時入春三月，一番封王封侯事畢，劉邦這才安歇下來，但心頭還是惴惴，怕有人再生事。果然，沒過幾日，便有酈商、灌嬰、靳歙、傅寬等一干武將，一齊赴闕求見。

這日後晌，劉邦正與戚夫人閒談，忽聽到宮門外喧譁，吃了一驚，便想去取劍，尋遍室內卻不見，於是撇下戚夫人母子，跣足奔至前殿。恰遇隨何匆匆來報，方知原委，才大大鬆了口氣，命近侍速取袞服來換上，將門外諸將宣進。

眾人進了大殿，一齊跪下，連呼「不公」，個個都似有天大的冤屈。劉邦見來者全是新晉的列侯，冠服簇新，便沉下臉來喝問：「吵嚷甚麼？封了列侯，還不知足，竟是要吞天嗎？」

那酈商本就氣盛，此時更是一臉怒氣，挺身道：「臣等赴闕鳴不平，是為蕭丞相欺人太甚！」

劉邦訝異道：「蕭何？那老兒，又如何惹到了諸位？」

「蕭丞相封侯，竟有八千戶食邑，險些便是萬戶侯，此何以服眾？」

「原來如此！你等有何不服？說來朕聽聽。」

「臣等披堅執銳，多者百餘戰，少者數十戰，攻城略地，大小各有功。今蕭何未有汗馬之勞，僅掌文墨，坐而論道，從不曾親臨一戰，卻蒙垂顧，功居臣等之上，何也？」

「嘿嘿……」劉邦一笑，環視諸將，緩緩問道，「爾等皆有此怨嗎？」

諸將齊聲應道：「正是。」

劉邦便招了招手道：「來來！各位平身，坐攏來。朕於今日，恰好神閒氣靜，便為諸君辯上一番。」

諸將便不再嚷，都膝行前移。唯灌嬰憤憤不平道：「好言好語，可抵得食邑嗎？」

劉邦也不理會，拈鬚片刻，忽然目光一閃，發問道：「諸君可知狩獵乎？」

諸將便笑，參差答道：「知之。武人焉能不知獵？」

劉邦環視諸人，正色道：「那好！朕無文，只擅講粗話，今日便說說這狩獵。諸君必也知：追殺野獸者，狗也；而尋野獸之蹤、指點獸在何處者，人也。今諸君因善跑而得獸，不過功狗耳。至於蕭何，尋獸蹤、指獸處，乃是功人也。且諸君多是獨個跟從我，至多偕兩三子弟；蕭何則有宗族數十人皆隨於我。故而丞相之功，朕不可忘！」

這一席話，甚是洪亮，聲震屋瓦。謁者鄂千秋在殿側當值，嚇了一跳，手中笏板險些掉落。連那殿前郎衛亦覺驚異，各個大氣不敢出。諸將自然能掂出此話分量，便也不敢再言。

劉邦這才面色稍緩，又道：「看看爾等新貴，大冠沖天，言語洶洶，可還記得廣武山相持之時，何其愁苦？若非蕭丞相在關中，為我輸糧增兵，你我諸人，恐早已暴屍荒野。漢家之勝，非唯劍戟下所得；乃是蕭何守住關中，得秦民之心，我輩才有所恃，好歹未成喪家野狗。若忘了此一節，我輩於今後，又何以守住這天下？」

諸將相互望望，似仍不能釋疑，只是參差應道：「微臣明白。」

劉邦便道：「若再有不明者，便不配受列侯之賞了。」

諸將雖心內並未全服，也只能口稱諾諾。

見眾人再無異議，劉邦便釋顏一笑，道：「列侯雖已封，然尚未排位次。諸君既來，以為誰人可排首位？在此不妨說說。」

諸將聞言，稍一商議，便紛紛道：「自是平陽侯曹參，當屬第一。」

劉邦便問：「是何道理呢？」

灌嬰朗聲答道：「臣與曹參同征伐，東出齊趙，朝夕相與，知曹參全身被創七十餘處，瘢痕累累，教人不忍直視。他在軍中為驍將，攻城略地，身先士卒，功最多，當居第一。」

「這個嘛……」劉邦聞言便沉吟起來，未予作答。心想方才論功，已嚴詞駁斥眾將，此時論及排位，便不忍再駁諸將了；然在心內，還是欲推蕭何為第一。

大殿之上，一時便啞然。諸將只是望住劉邦，不知他如此陰陽莫測，究竟有何名堂。

此時在側的謁者鄂千秋，已知劉邦心思，便跨前一步，稟道：「臣有進言。」

這鄂千秋，在漢家也非等閒人物，因軍功早就封為關內侯，隨劉邦日久，諳熟君上心思。今日當值，見劉邦猶豫，知劉邦既不願推曹參為第一，又不忍為難眾臣，便開口進言，要為君上解圍。

劉邦見鄂千秋出列，頗感詫異，忙允道：「公可暢言。」

鄂千秋亦是個辯才，開口便滔滔不絕：「臣以為，群臣所議皆誤！曹參雖有野戰、略地之功，然均為一日之功，不可誇大。想那舊時，君上與楚相持五年，失軍亡眾、隻身脫逃之敗，曾有數次；然有蕭何在關中，常遣兵員赴山東，予以補足。君上並無詔令相召，即有新兵數萬之眾，補足軍前之所缺，如是數次，功難道不大嗎？漢家與楚，在滎陽相持數年，軍中無糧，蕭何自關中漕運轉輸，補給不乏。此功，不是大功又是甚麼？陛下雖數次亡失山東之地，然蕭何卻保全關中以待陛下，這不是萬世之功嗎？我漢家，即便無曹參之輩數百人，又有何所缺？漢家獲全功，豈是這數百人所致？臣實為不解：豈能以一日之功，凌駕於萬世大功之上！臣以為：若論功，蕭何當屬第一，曹參次之。」

劉邦不意鄂千秋如此善辯，拊掌笑道：「好好！」便起身離座，踱至鄂千秋面前，上下打量了一番，感慨道，「可嘆呀！寶藏在手，便不是寶。你終日隨侍在側，我卻視你為無物；今日方識得，身邊便有國器在。」

鄂千秋連忙揖道：「臣不敢當。適才放言，於諸功臣多有得罪。」

劉邦便一拂袖：「哪裡話！公若不言，諸人還在懵懂。」說罷，又返身坐下，對諸將道。「鄂公若不言，朕亦是不悟：蕭何之功，竟有如此之高。好了！朕這便下詔令：列侯之功，蕭何乃第一，賜予‘劍履上殿，入朝不趨’，以示恩遇。蕭氏父母兄弟，攏共有十餘人，皆封予食邑。蕭丞相今有食邑八千戶，再加封兩千戶，成全他一個萬戶侯！」

諸將聞此命，心中五味雜陳，卻都作聲不得。

殿上眾臣神色如何，劉邦全當不見，只掉頭問鄂千秋道：「你這關內侯，食邑多少？」

鄂千秋答道：「回陛下，臣食邑兩千戶。」

「哦——，吾聞‘薦賢者應受上賞’。有你今日這番話，朕便加你為安平侯，也做他個列侯，教你光宗耀祖。」

鄂千秋忙躬身謝恩：「臣食漢祿，已是莫大恩典；因片言受賞，實於心不安。」

「這些客氣話，就無須再說了。朝中多些敢言者，朕方得不昏。」

眾臣仍是默然，唯夏侯嬰不冷不熱道：「蕭何功高，臣等也無話可說。然八千戶食邑，已是上賞，為何又加兩千戶？」

劉邦望望夏侯嬰，笑道：「這個嘛……你也是沛縣故人，可還記得，昔年我率役夫赴咸陽，服秦宮徭役，諸友各贈我三百錢，獨蕭何贈我五百錢，足足多出兩百錢來。今日多封他兩千戶，便是我償他那兩百錢吧。」

眾人聞言皆笑，夏侯嬰也忍俊不禁，道：「如此說，季兄欠我之賬，又何止兩百錢！」

見劉邦寵信蕭何，不可搖撼，眾人也無意再爭，便一起告退。

送走這群列侯新貴，劉邦正待歇息，忽又有謁者來報：「留侯張良，前來謝恩。」

一聽張良之名，劉邦便覺心清氣爽，連忙宣入。張良上得殿來，便要拜謝，劉邦連連擺手：「子房兄，封個列侯，謝甚麼恩？」

張良道：「臣近日多病，封列侯詔下，未及上朝謝恩。今日稍覺復甦，特來與陛下剖符為盟。」

劉邦便執了張良之手，道：「你我二人，已是剖心之交，還剖甚麼符？你既來，便同我去偏殿閒談，連日來，封侯事鬧得人好氣悶。」兩人便並排往偏殿走去。

這洛陽南宮，南臨洛水，本是古之周公所建；終週一朝，皆為王宮。秦定天下之後，在洛陽一帶置三川郡，封十萬戶給丞相呂不韋。呂不韋便在南宮大興土木，增建樓臺，以作飲宴賓客之用。

至秦末變亂，南宮所幸未遭兵燹，安然無恙。劉邦見之甚愛，年初定都洛陽之時，在南宮沒有住夠，此次借偽遊雲夢之機，又在南宮勾留了數月，樂而忘返。

南宮臺基甚高，宛如城牆，丹陛竟有百級之多，仰望之，似可登雲摩天。臺上之瓊樓殿閣，幾近仙境。正殿與偏殿之間，有雙層架空的複道相接，踏上覆道眺望，遠野平川，歷歷在目。

兩人行至複道上，憑欄而望，見夕陽銜山，萬樹蒼茫，草色如氤氳，不由就讚歎起來。

劉邦拍欄道：「如此河山，不知是多少條命換得，我輩豈容在自家手中潰滅？」

張良便道：「陛下登基以來，既未衣錦還鄉，亦未沉湎於酒色，便是對得起這河山了。」

「哦？如此說來，我在這南宮也流連不得了？」

「這個……臣不敢忘田肯之言。」

「哈哈，好吧！為人主，志不可喪，還是要回關中去，且寬限我幾日。」

此時遠眺宮門前，可見洛水沙地之上，有將士三三兩兩席地而坐，聚議紛紛。劉邦便對張良道：「我居南宮，見諸將往往在此相對私語，不知是何故？」

張良手搭遮陽，望了片刻，回首道：「陛下起自布衣，與部屬共取天下，今陛下貴為天子，所封者皆為故舊愛將，所誅者皆為平生怨仇；那軍吏數百上千，卻寸土尚未封。彼輩焉能不計算：若照此封食邑，則傾盡天下之土亦不足，故而萬難再封侯，顯見是富貴無望。再者，彼輩見臧荼、利幾之禍，也怕因細故而被誅，故相聚謀反耳。」

劉邦大驚，望住張良道：「可當真？子房兄，此是危言吧！」少頃，又嘆口氣道，「……諸將之心，我知矣！然如何安撫得住？」

張良道：「有陛下素所厭惡之部屬，可擇群臣共知最甚者一人，先行封賞，以示恩典。如此，群議洶洶，自然便了。」

劉邦略一思忖，不由擊掌嘆道：「你是說雍齒？好計好計！此人倒險些給忘了。」

且說那舊部雍齒，與劉邦淵源甚深，原為沛縣大族，累代豪雄。秦二世二年（西元前208年），劉邦於沛縣起兵，被父老推為沛公，雍齒亦率徒眾跟從。然其性本桀驁，不服調遣，曾數度窘辱劉邦。

沛公軍當年在沛縣舉旗，有泗水郡守效忠秦廷，發兵來攻。劉邦率部迎擊，留雍齒守故里豐邑。不料，時有魏人周巿為陳勝部將，擁立宗室魏咎為魏王，佔了魏地三十餘城，前來勸降雍齒。周巿許之以封侯，且言不降則必屠城。那雍齒本就不甘做劉邦臣屬，當即便降了魏。

雍齒叛後，豐邑眾子弟亦隨之叛，守城拒劉邦，致使劉邦有家難歸，顏面掃地。劉邦回攻豐邑不下，大病一場，只得北上留縣求援兵，於途中偶遇張良，這才與張良結下平生厚誼。

後在下邳，劉邦從項梁處借得援兵五百，回軍攻豐邑。雍齒力不能敵，逃奔魏國去了。

然世事翻覆，秦將章邯率兵平亂，將魏咎攻滅。雍齒無所歸依，猶豫再三，到底還是歸了漢，在軍中主管糧財。雍齒歸漢之後，好歹有些戰功，故劉邦也未計較前嫌。

經張良一說，劉邦心中便有了主意，隔日即在南宮置酒，大宴群臣。那隨駕入洛之諸將，功爵無論大小，一概請到。

數百人陸續入座，見筵宴之盛，甚於往日，便互相探聽，卻無人知道是何故，只疑是為廢黜楚王韓信而慶功，於是都拿眼角去瞄韓信。韓信默然於座中，亦甚感不安，想那劉邦詭計多端，莫非此筵便是個「鴻門宴」？

劉邦看看人已到齊，便環視眾臣，開言道：「今日置酒，不為別事，只為一人……雍齒可來否？」

那雍齒正在座中，聞聽劉邦點名，以為是要算舊賬，臉色便一白，戰戰兢兢起身道：「臣在。臣戴罪已久。」

劉邦便大笑：「雍齒兄，何罪之有？乃是你有功，而朕未曾賞！」

「臣之小功，實不抵大過。」

「哪裡？諸君有所不知：昔日在沛，雍齒兄乃一方豪雄。想我劉季，在沛縣亦可稱跋扈，自蕭何以下縣吏，無不被我折辱；唯在雍齒面前，卻抖不起半分威風來。秦末，我在沛縣舉義，雍齒兄投軍最早。中間跑掉一回，算不得大錯。後又歸漢，悉心料理糧財，助蕭丞相之力甚多。日前封列侯，因陳平匆忙，擬詔時竟將他遺漏。今日置酒，便是要遍告群臣，朕將封雍齒為列侯，以感舊恩。至於封在何處，食邑多少，請蕭何、陳平火急議定，來日便降詔，曉諭天下。」

此言一齣，滿座皆驚，群臣紛紛交頭接耳。那雍齒立於座前，臉色由白轉紅，恍如夢寐，半晌才驚醒過來，伏地叩首不止。

劉邦忙離座上前，將雍齒扶起：「好了好了！故人何必如此？與人共事，難免有恩怨，豈可經年累月掛懷？天下者，乃諸君共取之，非我一人而得之，亦非我一人可獨享。漢家初興，諸事太多太煩，封侯之事，急切間尚不完備，諸君亦不可心急。即便僅有寸功，亦可等到封賞。爾等在沛，還不是與我一般，布衣匹夫，然九年間便可翻作列侯，上下百代，唯在漢家可得。要謝，就謝那秦二世好了。」

群臣聞此言，皆鬨堂大笑。

雍齒淚流不止，謝恩道：「臣雍齒，沛縣一莽夫耳！早年痴狂，竟膽敢犯顏不從。謝陛下不計前嫌，又賜列侯，幾疑是在夢中。若有再世，臣當變牛做馬，服侍陛下。」

「哈哈，切莫作此言。若有再世，我或為你執鞭，也未可知。」

此時，周勃忍不住流淚道：「看漢家今日，公卿滿堂，哪個不是人頭滾滾才換得？常念起紀信兄諸人，心中總是不忍。」

劉邦聞之，亦面露悲慼之色，嘆道：「紀信之忠，千年所無，朕亦不敢忘。惜乎紀信無後，特封其長侄紀通為襄平侯、次侄紀亨為襄城侯，皆為我親隨。日前我與丞相商議，擬將紀信故里從閬中分出，另立一縣，賜號‘安漢’（今四川省西充縣），以享萬世美名。紀信衣冠，今已厚葬於城固縣（今屬陝西省漢中市），亦是哀榮備至。」

樊噲卻嚷道：「人已死，墓冢再好，又有何用？」

劉邦便回首叱道：「天下只你一個聰明！紀信若不死，你我可活乎？」遂又對群臣道，「昨日得蕭丞相書信，已在故秦上林苑，立起紀信祠一座，其坐像服天子衣冠。今後每年春二月，皆以天子之禮祭之。」

群臣聞言，無不驚愕，相對慨嘆不已。

劉邦又道：「周苛於滎陽死國，忠直可泣鬼神，其子弟不可不封。弟周昌，繼其兄為御史大夫，封汾陰侯；子周成，封高景侯。至於奚涓將軍，昔為我豐邑舍人，由郎中而將軍，年少有為。惜乎睢水之敗，為我護駕而死。他年少無後，亦不得封侯，幸而其母疵氏尚在，不日便封為魯侯。」

群臣又是一片驚呼。陳平便道：「此為‘母代侯’，古未有之。」

劉邦便一笑：「古未有之，今可以有。男或女，貴或賤，皆天命也，無分高下。昔之屠販、漂母，今為王侯，即自我漢家始，難道不好嗎？」

群臣聞之大悅，紛紛起立歡呼。

樊噲便叫道：「項伯何在？舞劍！舞劍！」

項伯聞聲而起，拔出佩劍道：「幸而今日不是上朝，劍在身上，臣這便舞起。」說罷便離了座，在殿上舞了起來。

劉邦大笑道：「好劍！好舞！昔日若沒有項伯，哪有今朝這酒喝？」

眾臣感奮，亦紛紛拔劍擊案，以歌和之，一時聲如鼎沸。

當晚，君臣杯觥交錯，盡歡方散。眾人宴罷，出了南宮之門，都擊掌而喜道：「連雍齒都能封侯，我輩再無禍矣！」

韓信恰與陳平走在一路，便問道：「陳護軍，雍齒不斬，便算是恩典了，今日竟能封侯，今上大智也！此計，莫非自你出？」

陳平也正迷惑，忙辯白道：「弟之微末小計，非詭即詐，豈能有此等高妙？想來，應是留侯所謀。」

韓信便搖頭嘆道：「擁沛公者，不如反沛公者也！」

陳平一怔，心內大驚，嘴上卻戲謔道：「淮陰侯悔不當初？」

韓信嘆道：「唉，悔亦無用。我乃直木，雍齒乃彎木；陛下之斧，豈能砍那彎木？」

陳平望望韓信，不知從何說起，只能暗暗嘆息。

時至春三月中，果然有詔下，封雍齒為什邡侯，食邑二千五百戶。自此，雍齒子孫在漢家累代侯門，襲爵八十九年方止。

劉邦納張良之計，悟到了安撫臣屬之道。自那之後，朝中便封侯不止，未出三月間，便又封侯九人。此後，便無月不封侯，終其一生，共封侯一百四十四位。

且說當日宴罷，劉邦回想群臣種種神態，忽地想起，韓信於座中，似頗有失意之色，恐須好言安撫才是。於是，次日一早，便命隨何去請韓信來。

韓信閒居寓邸中，忽聞召見，不知是禍是福，匆忙趕來，神色不免惶惶。劉邦就笑：「召你並無他事，多日不見，閒談而已，且入內室坐下。」

在內室甫一落座，便嗅到有一股異香。韓信左右看看，原是屋角置放了釉陶香爐，便道：「陛下好興致。」

劉邦欣欣然道：「香氣如何？此物甚稀奇，乃是蜀地獻來，系西方象雄國所產。偶或點燃嗅嗅，便覺神氣清爽。近聞你抱病居家，莫不也是神氣滯礙？」

「非也，臣乃是心慌。」

「心慌甚麼？無兵可用，只須潛心研習兵法，自然就不慌了。」

「臣於破楚之時，每每十餘日不得飽食，倒也無事。而今閒居，體反而愈弱，若逢多事之時，或可無藥而病除。」

「哈哈，果然是心病！多事之時，家國不幸，還是今日承平為好。邀你來，不為別事，乃因封侯一事，群議紛起，想聽你細說諸將之優劣高下。」

劉邦遂將那諸將爭功事，向韓信略述一遍。韓信聽罷，開口便道：「鄂千秋所言極是。甚麼曹參之輩數百人？此等匹夫，天下車載斗量。」

「諸將固然平平，然……樊噲或堪大用。」

「不過將兵三萬。」

「那灌嬰如何？」

「將兵五萬而已。」

「曹參又如何？」

「或可十萬。」

「你看我今日，可將兵幾何？」

「將兵異於治天下，臣仍不改前之所言：陛下將兵，不過十萬而已。」

「如你，可將兵幾許？」

「如臣，多多益善耳。」

劉邦不禁大笑：「多多益善？如何又為我所擒？」

韓信臉一紅，不由辯道：「陛下不能將兵，然善將將；臣為陛下所擒，便是此故。且陛下之勝出，乃是天授，非人力也。」

劉邦拈鬚笑道：「此言甚好，‘不能將兵，然善將將’！正是如此。然則……諸將為我出力甚多，終還是不能虧待。」少頃，望住韓信又道，「楚漢爭戰，我數年不與公見面。待天下既定，只覺公之銳氣有所減，甚麼‘天授’‘非人力’，這些奉承話，你學來做甚麼？」

「非為恭維，臣唯敬陛下耳。」

劉邦便嘆了一聲：「唉！無怪眾臣妒你。眼高於頂，終難立足於群僚。除張良、蕭何以外，諸將那裡，還是要走動走動才好。」

韓信聽得動容，連忙應道：「陛下說得是，容臣改過。」

君臣兩人，又恍似回到漢中時，談起舊事，都唏噓不已。直至朝食時分，劉邦留韓信用過膳，兩人方依依惜別。

韓信於此後，對劉邦所囑也有所留意；然高蹈之氣，一時難改，仍是不願與眾臣交往。

這日，他乘車在市中閒逛，偶過樊噲寓邸前，心中一動，便教御者停車。下得車來，在門前望望，便對門上閽人道：「你去通報，就說韓信登門拜訪。」

樊噲聞聽韓信來訪，大喜過望，急忙趨出門外，施大禮相迎，口稱：「大王居然肯光臨敝舍，臣何其幸也！」

韓信還禮畢，笑道：「甚麼大王？籠中之鳥耳。無事閒到骨頭痛，今日來貴府坐坐。」

樊噲受寵若驚，忙將韓信迎入上座，敘起舊來。韓信本也無心，只由著樊噲扯三扯四，講了些漢中拜將時的逸事。

其間有僕役進來，端上兩碗湯汁，其味溫潤，色如琥珀。樊噲拱手笑道：「大王，你來嚐嚐。」

韓信飲之，但覺有股清淡異香，便問：「此是何物？」

「此乃巴蜀之物，以樹葉焙成，名曰‘茶’。臣昔年所率板楯蠻，每日必飲，臣曾試飲之，一飲便成了癮。此物有奇效，可以提神。飲之，閒談至半夜也不倦。」

「我在漢中，亦有所耳聞，原來是這等滋味。」

「敝舍中尚有許多茶葉，願贈大王。」

韓信一擺手，語甚不屑：「不必了。吾雖降爵，但甚安泰，還不至淪為板楯蠻之流！」

樊噲尷尬一笑：「也是也是！大王入都之後，能吃能睡，面色似也不黃了。」

坐了多時，韓信看樊噲並無長進，依舊粗魯，便覺不耐。想這堂堂漢家，竟用此等人物為丞相，不亦悲夫？如此想來，談興頓消，起身便告辭。

樊噲挽留不住，連連惋惜道：「大王蒞臨，臣生平之榮耀也，何不共嘗春醪，對飲一番再走？然敝舍亦無好酒，只怕是難合大王之意。」

韓信便道：「樊左相，好意我已心領。謝你講了許多舊事，實是至情。人都是舊時的好，只是，河焉能倒流？鳥焉能倒飛？倘使有一日，我這頭顱落下，神仙亦不能令我復生了！」

那樊噲聽不明白，只得乾笑：「大王，你書讀得多，賽過微臣平生所食之鹽。樊某乃莽夫一個，須有人指點，唯願大王常來。」說罷，便跟在韓信身後趨出，恭立於門外相送。

韓信望了望寓邸大門，笑道：「偶一為之，尚可。常來，豈非欲謀反乎？」

樊噲一怔，忍不住冒出一句來：「我那姐夫，不識好歹人，大王請勿多心。」

韓信頓然無語，揮了揮袖，便頭也不回，登車而去。車行至半路，見販夫走卒絡繹於途，相貌皆猥瑣，不由便冷笑一聲：「未料此生，竟然與樊噲之流為伍！」

又過了數日，韓信正在寓邸閒看兵書，忽有閽人來報：「郡守陳豨求見。」

聞聽故人登門，韓信神情便是一振，整了整衣冠，急迎出中庭來。見陳豨英氣依舊，不由大喜，忙上前執手問道：「定陶一別，幾近半年，常輾轉思之，別來可無恙乎？早聞你做了鉅鹿郡守，近日又封了陽夏侯，知你可堪大用。今日看你滿臉喜氣，恐又將高升？」

陳豨道：「得大王賞識，陳某方有今日……」

韓信便將手一擺：「就稱將軍吧。」