「你說的動物交流者？」

伊迪絲停住了匆忙的腳步，轉過來面向諾伯特。臉上露出驚訝的表情。

「諾伯特！我敢保證你連我剛才說的一半都沒搞懂！」伊迪絲用手撥弄著本來就亂糟糟的頭髮。「你是一個成功的占卜師卻又如此無知，到底是怎麼做到的？你真的覺得動物交流者就是動物嗎？」

「那還能是什麼？」諾伯特覺得自己很蠢。他似乎能感覺到姐妹團看向他的目光，他想知道她們是不是比他更有見識。

「那請問兒童心理學專家真的是兒童嗎？」伊迪絲問道。她開懷大笑，似乎讓周圍的空氣都染上了快樂的氛圍。伊迪絲似乎擁有很強的感染力，諾伯特喜歡這一點。她一直在笑，連諾伯特都忍不住了，於是他們倆一起笑了起來，儘管他真的不知道有什麼那麼好笑的。瑪格麗特、洛林和白蒂也加入進來，只是因為她們喜歡笑而已。卡洛塔在旁邊看著他們，感覺自己在看一群瘋子。

「歡笑是長壽的秘訣，諾伯特，我們還有歡笑瑜伽，你應該去試一試。大家在一個房間裡一起待上一個小時，就一直‘哈哈哈哈哈哈哈’地笑，非常健康的。」

伊迪絲剛才還很歡樂的臉龐突然切換成了商業模式。

「我們還需要一樣東西，諾伯特，那就是我今天邀請你過來的原因。我們需要一位‘前世追溯者’，我相信你可以做好這份工作。

現在對於追溯前世的需求非常大，人們都很想了解自己，瞭解自己的行為模式，以及為什麼在自己身上會發生某些事情。一次對前世的追溯能夠幫助人們理清頭緒，得到治癒，解除一些心理上的障礙，然後繼續前行。」

諾伯特問道：「你是說你自己也不相信——哦——前世？」這個話題對他來說太奇怪了。

「不，我不相信。因為我記得我的前世，諾伯特，能夠記得前世的事情對我這輩子是很有幫助的。」

諾伯特不由自主地感到好奇，說道：「你可以舉一個例子嗎？」

「我可以舉幾千個例子，那是我曾經歷過的前世的次數。」

諾伯特能想象到身後的姐妹團成員們交換眼神的動作了。

「一個就可以了，謝謝你。」

伊迪絲濃密的眉毛歡快地上下跳躍著，她每次說到什麼讓自己很開心的事情時都會這樣。

「好吧，我這輩子，每一次遇到無論何種型別的鬥爭時，都會想起我作為阿茲特克武士的前世。」

「你的前世是阿茲特克武士？」諾伯特努力不讓自己的眼睛上下掃視伊迪絲的身體。

卡洛塔發出了一聲類似鬨笑的聲音，但是馬上又變成一陣咳嗽聲。瑪格麗特、白蒂和洛林都聽得入迷了。

伊迪絲不理會卡洛塔，接著說：「沒錯，確實如此，諾伯特。當然了，在我還是阿茲特克武士時，我的體態比現在要好得多。」伊迪絲把手架在豐滿的臀部上，彷彿回憶起了她從前作為戰士的英姿。

諾伯特問道：「那麼，想到自己曾經是一名戰士會對你這輩子產生幫助嗎？」

「沒錯。不管別人怎麼評價我的外表，我知道我的內心是勇敢和堅強的，因此我無所畏懼。你明白了嗎？」

諾伯特答道：「說實話，伊迪絲，我必須承認，我不明白，我一點兒都搞不懂。」

伊迪絲問道：「我猜，你應該知道轉世是什麼意思吧？」

諾伯特用雙手扶了扶眼鏡，說：「有點兒知道。這種觀點認為人死之後，靈魂會在別處以新生兒的形式重生？」

「那真是一個很棒的解釋。」伊迪絲表示欣賞。

「如果你覺得那也算是解釋的話。」卡洛塔開口了。

「當然了，卡爾·榮格sup/sup、傑克·倫敦sup/sup、亨利·福特sup/sup也許會用更多言語來解釋它，」伊迪絲再一次輕鬆地贏過了卡洛塔後繼續說道，「他們都是‘靈魂轉世說’的支援者——而且還有很多傑出的天才都相信轉世說。但是我們現在就用諾伯特對其的理解吧！」

「但是我不理解，」諾伯特反駁道，「如果我們真的以另一個身份在前世生活過，為什麼我們會忘了呢？而且，重生又有什麼意義呢？」

伊迪絲似乎對諾伯特的提問感到很高興。「我們不斷地重回人間，是因為我們需要不斷地學習，要不斷改善我們的靈魂。如果我們還沒有從自己的生命中學到什麼，那麼就要一直重複，直到我們真的學到為止。比如說，赫敏——你今晚就能見到她了——她當了好幾世的奴隸主。最後一次是在十九世紀二十年代的美國南部。然而在二十世紀六十年代，她作為一名人權鬥士重生了！看到人們取得進步真的讓我感到很滿足！」伊迪絲合起手掌，表現出愉悅的心情。

「至於說我們為什麼會不記得呢，」伊迪絲繼續說道，「有那麼幾個幸運的人，比如說我，確實會記得的。佛祖就記得他的所有前世，我猜，也包括他自己變成金魚的那一世。通常，印度的小孩兒也會記得，而且他們能夠提供他們前世的名字和居住地址。然後那個小孩兒就會和家人一起到那邊去，無論那個地方是在隔壁村莊還是千里之外——你猜猜怎麼著？」

諾伯特、洛林、瑪格麗特和白蒂都緊緊地跟隨著她的思路。他們異口同聲地說：「怎麼了？」

「那個小孩兒說的都是真的！然後他們就能來一次快樂的故地重遊，聊一聊過去的事情。這個小孩兒是由幾年前在另一個家庭中去世的一位老人轉世而來的，然後他會聊起他的妻子，當然了，那已經是一位老婦人了，但是這整件事情多麼美好啊！」說到這裡，伊迪絲激動地抹了一把淚。

「而我本人，則記得自己作為人類和動物的生活。比如說，我以前還是一頭棕熊的時候，可不像現在一樣是個素食主義者，你懂嗎？哦，真的不是，我以前很愛吃魚！對！我以前會在冰河邊用我的大熊掌撈魚吃。我還記得我把魚頭咬下來的時候，它們不斷扭動掙扎的模樣！」伊迪絲說這些話的時候，流露出追憶往昔的感覺，「作為一隻棕熊，你還可以享受好多作為人類享受不到的事情，但是這輩子我都不會吃魚了，也不會挖一個洞然後躺進去冬眠了。」

卡洛塔終於露出了今天的第一個燦爛的笑容，就好像是被自己腦海裡想象到的畫面給逗樂了。

「好了，諾伯特，你剛才問道為什麼人們不記得他們的前世，當然，你說得沒錯：大多數人們都不記得。他們也許在小時候有過一些模糊的記憶，但如果那些記憶沒有得到進一步挖掘，也會逐漸淡去的。

可是，在我小時候，我常常對我母親說：‘你還記得以前我是你母親，而你是我女兒的時候嗎？’大多數母親都會對此一笑了之，覺得孩子傻得可愛，你知道嗎？前世的記憶就是這樣溜走的。但是我的母親是一個思想非常前衛的人，而且對轉世非常有研究，所以她會讓我告訴她更多事情。

就這樣，四歲的我，向她訴說著前世的故事。在那一世裡，她是我的女兒，而我是她的母親，我經常會給她糖果吃，讓她玩耍到深夜。從那時起，我就會告訴她各種我轉世的記憶，比如說某一世是叢林裡的一隻大猩猩，或者某一世是遙遠國度的一位公主。我的母親會把所有這些記憶都記錄下來，隨著我漸漸長大，這些故事就越來越多，所以我現在才會有這麼多記憶。

「可是，我的情況是很特殊的。大多數人如果想知道自己的前世，在長大後都必須接受催眠，才能尋回那些記憶。這就是你發揮作用的時候了，諾伯特。作為一名前世追溯者，你要催眠這些人，然後幫助他們尋回被埋藏起來的前世的記憶。」

諾伯特馬上表示反對：「我怎麼可能——」

「諾伯特，我們非常需要你的天賦，你至少先聽一聽我開的條件再回絕我。」

「可是，」卡洛塔露出燦爛的微笑，「他已經聽過了。」

洛林笑了一下，對卡洛塔表示讚賞。

伊迪絲無視了卡洛塔，說：「我會把我知道的都教給你，諾伯特，但是你才是真正擁有天賦之人。而催眠術是很容易掌握的，根本沒有難度。」

諾伯特突然產生了一種很熟悉的感覺，那些前世追溯者會將這種感覺稱為déjà-vusup/sup。就在不太久以前，也有人推著他去做一些他原本不相信的事，說的也是一樣的話——「根本沒有難度。」

「你說天賦，指的是什麼，伊迪絲？」諾伯特問道。

「你有超人的洞察力，在你為我占卜的時候我就看出來了，那就是你的特質，就在你身上。」

諾伯特已經不想再和人們爭論所謂的「天賦」了，他不知道應該怎樣回應伊迪絲的觀點和邀請，她的熱情太強大了，諾伯特需要一點兒時間自己思考。

「作為職員，你的照片和簡介將會刊登在我們的產品冊上。產品冊會在全國範圍內分發，那時你的名氣會越來越大，你也能自由地使用我們的果園和蔬菜園來種植自己的東西，你還能免費學習我們的所有課程。我喜歡職員對我們所有工作的方方面面都有深入地瞭解，這樣不同課程之間也能彼此提升。

「像我剛才說的，我會對你進行訓練，會向你提供書籍和各種資源，當然了，我會把你學習所用的時間算進工時裡，支付工錢。你覺得每小時九十美元能接受嗎？當然，這只是接受培訓的價格。一旦你開始工作了，我會把客戶支付的服務費和課程註冊費用分給你50%。對於個人單獨進行的前世追溯，你作為專家能獲得50%，也就是一百一十美元。然後，當然了，對於團體前世追溯——每次耗時兩個小時——我們要求每個團體要有五至七個人——每進行一次活動，我會給你一千到一千四百美元。」

這讓姐妹團的每個成員都狠狠地倒吸一口氣。

諾伯特的標誌性微笑也僵硬了，他震驚了。

伊迪絲馬上又補充道：「當然了，分成的百分比可以再商量，諾伯特。我希望你在這裡能過得開心。」

諾伯特想知道這是不是自己人生的另一個轉折點——他在五個月前還覺得自己的人生已經不會有任何轉折變化了。他剛要開口，伊迪絲制止了他。

「先作為參與者，試一試我們今晚的團體前世追溯活動吧，諾伯特。然後請你花一點兒時間認真考慮之後，再告訴我，不要感覺到有負擔！」

諾伯特既覺得頭暈目眩，又有點兒稀裡糊塗的感覺，然後他感覺站在自己身後的姐妹團也有類似的感受。一方面，伊迪絲剛才提的薪水讓人瞠目結舌。她是認真的嗎？諾伯特一直過著簡單、還算過得去的生活。但是另一方面，一想到自己有了這些錢，餘生就可以得到保障了——沒辦法，他必須要考慮一下，至少是想一想。諾伯特的問題是，他對轉世一無所知，他還想確認伊迪絲的頭腦是不是完全清醒的。他也曾為幾個頭腦不清醒的人工作過，在以前從商的時候,那種經歷他可不想再重複了。