露西掐滅手裡的煙。她的聲音變了調，變得乾巴巴的，確保不會流露情緒，讓自己崩潰失控。她說：「進展很順利，他們連三明治都沒吃完，喬就跟她講了有一個可憐的女人，丈夫離她而去，只留下她和一個小女孩。那個女人很脆弱，喬說——愛斯琳可以看到他一邊回憶，眼睛裡一邊閃著淚光——她承受不了這樣糟糕的打擊。他想盡一切辦法，希望可以給女人一個答案，而他最終也找到了那個男人。在英國，跟一個年輕的女人一起生活。」

我說：「這一定讓她很傷心。」

「沒錯，愛斯琳肯定不希望聽到這樣的結局。」露西嘴角一陣抽動，像是有些害怕，「但她能承受得住，她已經做好了對於類似情況的準備，雖然沒有完全想象到，但她還應付得了……喬還在繼續說，他說他給那個男人打了電話，質問他怎麼能這樣不負責任，問他想怎麼讓警察跟他的妻子解釋。而那個男人通過電話線說：‘告訴她我很好，我很抱歉，等這邊的事情安頓下來，我會和她聯絡。’喬知道他是不會聯絡的，一個私奔的時候連一張字條都不敢留的傢伙，顯然，也永遠不會知道該在什麼時候，重新跟牽掛自己的人取得聯絡。」

「哈。」我說。加里說——我很確信加里是相信這一點的——德斯·默里斯告訴警察什麼都別說，一個字都別跟他老婆講。「於是喬沒有對默里斯太太說一個字。」

「對，」露西說，「喬就是這麼辦的。他覺得這個訊息對默里斯太太不好。這個可憐又無助的小女人，無法承受這樣的訊息，顯然是這樣的。她肯定會徹底崩潰的。他決定最好讓她什麼都不要知道。」她的嘴角再次動了動。「所以他什麼都沒有對她說。他為自己感到驕傲，因為自己讓她免受了不必要的痛苦。」

我打賭他會這麼想。至少在我打發愛斯琳去找加里的時候，我還心存良知，沒有安慰自己說這是為她好。我那麼做只是因為我想那麼做，我只是想讓她滾蛋。「那麼聽說這個之後，愛斯琳是怎麼做的呢？」

「她告訴我她幾乎想當場把手裡的玻璃杯捏爆，把碎片插進麥卡恩的喉嚨，只是手上力氣不夠，沒法辦到。所以她對他說——瞪大了眼睛，佯裝聽到這個驚人的故事後非常害怕的樣子——她說他做得簡直太對了，太睿智了，那個女人真是幸運，遇上他來承辦這個案子。然後她告訴他，自己頭很痛，要是她準備打道回府，回家睡一覺，會不會讓他掃興呢？於是他就送她回了家，囑咐她吃一點布洛芬，最後他們都揮了揮手，互道再會。」

「然後她直接給你打了電話，」我說，「對嗎？」

「不，她直接到我這裡來了。她……」露西吸了口氣，回想著，「我從沒見過她那個樣子。我從沒見過任何人變成那樣。她異常憤怒地把自己埋進沙發靠墊裡——身上還穿著一身粉紅色的衣服，像個洋娃娃，尖叫著：‘他怎麼敢這樣，他怎麼敢這樣，他覺得自己是老幾？’睫毛膏全都哭花了，精心梳理的髮型也亂了套。她對靠墊一頓拳打腳踢，還用牙咬……你能明白嗎？我是說，你知道她為什麼那麼憤怒嗎？」

她盯著我。「是的，我知道，」我說，「我明白，百分之百明白。他無權做這樣的決定。」

她繼續盯著我，眼睛來來回回打量我的臉。我說：「要是愛斯琳的爸爸一失蹤就死了，麥卡恩這麼做倒無可厚非，就算他什麼都不說，也不算從她那裡剝奪了什麼。可她的爸爸當時還活著，她本可以隨時跟他取得聯絡。如果知道真相，她的媽媽也許就不會喪失理智了。」

露西說：「只是其一。」她停下了，等著看我是否能明白。

我明白。我說——我能聽見我的聲音，它讓這個凌亂的小房間變得更加寒冷——「愛斯琳一開始認為警方三緘其口，是為自己考慮。因為有警察開車撞了她爸，或者是他被牽連進了某個大案當中。這些她是可以承受的，城門失火，殃及池魚，這就是生活。可是她發現麥卡恩這麼做，恰恰是為了她和她的媽媽。他擅自就決定了她們應該如何繼續生活。她和她的媽媽並不是被殃及的物件，她們本身就是被損害的目標。」

光透過窗戶，打在我的臉上，毫不留情，讓我無可隱藏。我沒辦法眨眼，或者是躲到一旁。

露西點點頭，我說對了。「沒錯，完全沒考慮過她們也有自己的想法，對吧？她們會怎麼想呢？只是因為他是個狗屁警察，他就有權決定這一切。他都不把她們當人看，只當她們是自己英雄電影裡的道具。這就是愛斯琳抓狂的原因。就是這個。」

她的聲音裡又有了情緒，憤慨激昂，她自己和愛斯琳的憤怒都交織其中。她會把一切都告訴我。

頭兒總是沒完沒了，說我不會對付證人。可是這一位，她本來有無數理由對我保持沉默，現在卻向我敞開了心扉。我希望這點竊喜能留在心裡，哪怕只留下最微弱的一點，也讓我能在莫大的悲傷之餘，有一些別的情緒。

我說：「所以她的計劃變了。」

露西笑了，發出短促的聲音。「你知道愛斯琳來到我家，哭成個淚人、抓心撓肝的時候，我想到的第一件事是什麼嗎？至少都結束了，感謝上帝。直到讓她平靜下來，我才開口——她好像永遠也平靜不了了，一遍又一遍地跟我重複整個過程，說了三四次，每個細節都不放過，根本停不下來。最後，我讓她喝了一杯威士忌，還有一杯茶——我的意思是，她看上去更像需要來一根大號的大麻煙、來點安定，或者別的什麼東西，可當時我手上沒有那些東西，我只記得甜茶可以幫助安撫情緒，是吧？總之奏效了，她還是很憤怒，但至少能夠平靜下來，安靜坐一會兒，斷斷續續地抽泣兩聲。而我總算有機會小心地說兩句話。所以我就說：‘看吧，唯一的好訊息是你總算知道真相了。現在可以放下了，像你說的那樣。’」

「小愛幾乎從沙發上蹦了起來，她的手——」露西把手舉起來，彎成僵硬的爪子的模樣，「我以為她想撓我，或者是抓自己的臉，我不知道怎麼辦才好……但她說話了：‘你覺得我他媽的能放得下？’——小愛從不說髒話的，‘我還沒玩夠呢，差得遠著呢——我要抓住那個狗孃養的。他覺得他有權決定我的人生——不！不！不！我不打算就這麼躺下認命，好的，先生，你來吧，再用力點，先生——他媽的。’她喘不過氣來，但已經不同於之前的那種憤怒。她看上去很危險。可是小愛，她本來是這個世界上最沒有危害的人。她的聲音因為哭太久已經不成樣子，那種沙啞的嘶吼，根本就不像她——她說：‘我要反擊了，我要毀了他的下半輩子，我他媽的想讓它毀成什麼樣就成什麼樣。’」

「我說：‘哎，等一下，你說什麼？’然後小愛說：‘他差不多已經愛上我了，我準備陪他玩下去。接下來我準備讓他跟老婆離婚，我答應他我可以跟他在一起。我要讓他把關於我的一切都告訴他老婆，這樣她肯定不會想跟他複合。然後我就甩了他。’」

我跟斯蒂夫一直找不到的那塊拼圖，終於出現了：為什麼愛斯琳願意和麥卡恩約會。「老天，」我說，「這下肯定不會有好結局了。」

「我知道啊，我告訴她了。我就是這麼跟她說的。」

「我以為愛斯琳很瞭解人。」

露西說：「她確實很瞭解。這就是我最害怕的地方。為了想出害這個渾蛋的圈套，她得把自己瞭解的人際相處的一切都忘光。她又開始一門心思編故事了，這次故事裡面的所有人物都不再是活生生的人。」

她伸手去拿煙盒，沒有開啟，只是把它抓在手裡。「我想讓她清醒過來。我說：‘我覺得喬不是那種會陷進這種事情裡的人。’小愛說：‘他確實不是，可我會讓他陷進來。這沒什麼難的。他總是在暗示跟老婆在一起只是出於習慣，他愛她，可是老夫老妻早已沒了感情，絮絮叨叨一大堆。這只是他用來說服我們兩個可以一起開車兜風、一起聊天的理由，但我也可以利用。我會讓他覺得自己是勇敢的浪漫英雄，應該衝破無意義的婚姻牢籠，掉轉方向，追尋真愛。他告訴我媽媽他永遠都不會離開他的妻子和孩子，永遠，真他媽的道貌岸然，他一直知道自己是什麼樣的人——我會讓他在聖誕節之前就妻離子散的，你看著吧。’」

我說：「照直了說，她準備跟他上床，讓他欲罷不能，無法思考。」

這話讓露西眨了眨眼，但她還是很坦然。「沒錯，她就是這樣想的。」

「不是每個人都會做到這樣的程度。」這樣說已經很含蓄了。有很多訓練有素的臥底都無法跨過跟目標上床這一關。作為一位普通市民，愛斯琳不簡單。

露西在沙發上挪了挪，彷彿身體裡有噴泉突然啟動。「在某些方面，小愛很怪，」她說，「在性、愛，這些方面。她非常喜歡讀那些結局皆大歡喜的言情小說，但是自己絕對不要那樣的生活。在我們還是孩子的時候，她就說過，而且很認真——自己絕對不會愛上什麼人。她跟幾個人約過會，但那只是為了增長經驗——她不想自己到三十好幾，還是個處女，根本不知約會為何物。一旦某個傢伙認真起來，她就會扭頭離開。」

「因為她爸爸，」我說，「還有她媽媽。」

「沒錯。她說愛上別人能有什麼結果呢？那隻會讓某人霸佔你的人生。任何時候都是這樣，看看就知道了，」她打了個響指，「他們隨隨便便就可以讓你的人生天翻地覆。你都搞不清楚為什麼會那樣，然後你的人生就完蛋了，一去不復返。他們拔腿就走，帶上你的一切，永遠不見了。」

露西眼神放空，聲音也變了，變得更輕描淡寫，但卻異常緊繃：那是愛斯琳的聲音，快速、急迫，一直藏在露西心底。她都記得。那一刻我想對她點頭——對愛斯琳，不是露西。在擁擠的房間裡，向你視作警察的人，向另外一個唯一的女人，向唯一一個和你穿著同樣款式衣服的人點頭致意。這個點頭意味著，無論我們是否喜歡彼此，我和你，我們瞭解彼此。

露西說：「我的意思是，她確實就像她說的那樣，讓她的父母主宰了她的人生。因為他們的事情，她總是故意把戀愛搞砸。但小愛說我並沒有弄明白。她說這是她，是她的決定。她是對的，我確實沒有完全理解，但我清楚她是要和喬上床……和大多數人相比，這件事情對小愛來說有所不同。性愛在她看來並不是什麼特別的事情，或者令她嚮往的事情；她可以不要那樣。而搞定喬，才是她人生中最重要的事情。既然性愛可以幫她達到目的，那為什麼不利用呢？」

「好吧，」我說，「你說她永遠不會傷害別人，可這個計劃就是要傷害喬的妻子，還有她的孩子們，傷害很大。」

露西在手指間轉動煙盒。「我知道，那天我也對她說了。我以為這樣說她就一定會收手。」

「她為什麼沒有？」

她搖了搖頭。「本來應該是可以的。我說她不會傷害別人，並不是感情用事。我想把她說得很善良，因為她已經……死了。她本來就是那樣的人。」她把煙盒轉得更快，這個話題刺痛了她，「我不知道。沒錯，她一門心思想要報復，但我仍然無法相信……但是她盯著我，好像我說的是什麼莫名其妙的話。我還是不明白。」

但是我明白了。露西是對的：愛斯琳很擅長讓人陷入她的故事裡，用殘忍的絲線把他們越纏越緊，無從掙脫，牽著他們，一步步穿過迷霧，走向她設定好的結局。她太精於此道了，最終把自己也纏了進去。等露西提到麥卡恩的妻子和孩子的時候，已經太晚了，愛斯琳已經無法脫身。她給自己的絲線太過結實，纏住了她的腳踝、膝蓋。牽著她，一步一步，走向自己都無從預知的結局。

露西說：「她用自己的裙子擦臉，那條帶飄帶的粉色裙子是她專門為這個大日子準備的，為了讓她顯得既性感又可愛，天真無邪，一切都是為了讓麥卡恩和盤托出——她為它花了整整兩百英鎊——現在卻拿它來擦臉，彷彿是一張紙巾。上面沾滿了睫毛膏、粉底、眼淚和鼻涕。然後她才突然一驚，彷彿剛剛才發現。‘老天，這下糟了！我得把它拿去幹洗，喬喜歡這條裙子，我還得用到它呢。’然後她找來紙巾，開始用力擦弄得最髒的部分。她好像把茶也灑在上面了，或者別的什麼東西。她不再生氣或者哭泣了，彷彿什麼都沒發生過一樣。」

「你做了什麼？」

「我求她冷靜，求她在有所行動之前，先考慮幾天。我想只要她從那天的震驚當中恢復過來，就不難意識到，解決這個問題有一百種方式，而她的想法卻是最可怕的一種。我一直在求她。」露西雙手捏住煙盒，聲音也提高了，她努力讓聲音恢復常態，「但是小愛——恐怕她根本沒聽見我說了什麼。她把衣服上最髒的部分清理乾淨，接著找到自己的手機，叫了計程車。然後她站起來，抱了抱我——抱了很久，很緊——同時貼在我耳邊，說：‘等我甩了他的時候，我會告訴他，這是為他好。’然後她就走了。」

我說：「而她並沒有考慮幾天再行動。」

「一週之內，」露西說，「她就跟麥卡恩睡了。我不知道她是怎樣說服他的。她說這並不難，她讓他覺得這是他的主意，而她才是需要被說服的那個。然後她表現出沮喪的樣子——也沒有多沮喪，只是哭得梨花帶雨——因為她怕他會恨她，一時情不自禁，就對他的婚姻做了如此糟糕的事情，她不會再見他了。於是他就安慰她，說這不是她的錯，他不會覺得她不好，永遠不會離開她，而且他的婚姻反正都是一團糟，絮絮叨叨一大堆。計劃進行得很完美。」最後這個詞，露西咬緊了牙關才說出口。

「然後呢？」我問，「這之後他們的關係變成了什麼樣？」

露西開啟煙盒，又取出一支菸，看著我，徵求許可——接下來的話更難說出口。我點了點頭。

她叼著煙，頭傾向打火機，繼續說：「好吧，首先，他們不再去山頂約會了，這倒是個好事。他會直接來愛斯琳家……過夜。這就不怎麼好了。」她把打火機扔回桌上，重重地吐了口煙。

「他們多久見一次面？」

「和以前一樣，也許一週一次，也許兩三次，他們不會把日程固定下來。喬說他必須隨機而變，這樣才不會讓他老婆起疑心。」

「所以他還不打算結束自己的婚姻。」我說。

「還沒有，他還不想。」露西淡淡地說，「但是愛斯琳正在朝那個方向努力。第二件事就是他開始給她買禮物。只有小件的東西——像一隻瓷質的小貓，戴著格紋領結，因為他看見她廚房裡的東西大多是格紋的，諸如此類——因為他老婆管著他的收入，精確到每一英鎊，一旦買了什麼大件，她肯定會追查到底。但是他一直在許諾會給她買鑽石項鍊，還會帶她去巴黎，因為她說過想去那裡旅行……而且小愛說他並不只是說說，他很認真。所以小愛繼續騙他，告訴他擁有一條鑽石項鍊一直是她的夢想，還列印出來一大堆巴黎景點的漂亮照片，說想跟他一起去這些地方。」

我想起之前從麥卡恩的電話裡傳出的極度沮喪的抱怨聲，一遍又一遍，愈演愈烈，組裡其他傢伙做出挨鞭子的動作，羞得麥卡恩恨不得躲到座位底下去。一個不管他說什麼都會露出極度崇拜神情的女孩，一定會讓他感覺極好。我還記得那隻奇醜的瓷器小貓，趾高氣揚地立在愛斯琳廚房的陽臺上。

「第三件事情，」露西說，「發生在10月底——10月；他們認識已經三個月了——喬對她說他愛她。」

這個渾蛋白痴。「我想她肯定對此很滿意。」我說。

「高興極了。她帶我出去喝香檳慶祝。我不覺得這有什麼值得慶祝的，但我還是去了，因為……」露西腦袋靠到坐墊上，看著手裡的煙，煙霧盤旋上升。「我想她，」她說，「我們從那時起就很少見面了。愛斯琳覺得她沒辦法安排其他事情，以免錯過和喬的約會。我們甚至都不怎麼聊天了，聊不到一起去。我是說，我們還會通電話，還是會發簡訊，但全都是說一些雞毛蒜皮的事情：你有沒有看這個電視節目，那首歌你聽了沒有……無關痛癢的話題。」

她還在盯著裊裊上升的煙霧，看著它跟屋子裡的冷空氣漸漸融為一體，沒有看我。「我們不再彼此依靠了，」她說，「只是一點一點地，但我沒辦法讓這個過程停下來，而且我知道這不會很快結束……小愛唯一能談的話題就是喬，可是我根本不想聽那些有趣的細節。我也可以聽，可是無法喜歡。」

我說：「比如呢？」

「比如，」露西說，她的腦袋在沙發背上動了動，「她一直都沒有喬的手機號，你知道嗎？他全心全意愛著她，他想跟她在蒙馬特爾的小酒館裡喝酒，但是要把手機號給她：哦，老天，不。他只給她打過一次電話，就是在我們跟他第一次見面的第二天，而且還是個匿名號碼。在那之後，要是他想見她，他就會在她家留個便條。然後——這便條——他們一見面，他就會把它拿在手裡，直接銷燬。」

不過一旦愛斯琳開始啟動她的完美必殺計劃，她就開始給這些便條拍照，偷偷存起來作為證據，之後再像個完美的情婦一樣，百依百順地把它上交。麥卡恩以為自己做得滴水不漏，不辱自己重案組大偵探的名聲，但實際上卻遠遠低估了這個女孩。

「真徹底。」我說。

「這不是徹底，這是渾蛋。什麼人才能想出這種辦法？」

警探都會下意識地保護證據，而不是銷燬。麥卡恩的思維方式已經不同尋常了，我好奇他是否注意到了這一點。

「這讓愛斯琳感覺不舒服了嗎？」

「沒什麼感覺。我告訴她我不喜歡這樣，但她並不在乎。她想喬只是有些多疑，害怕她會去找他老婆——她並不覺得這會怎樣，況且他想得也不錯。但我覺得這沒有那麼簡單。喬想一個人主導一切，他這麼做是想讓小愛完全處於被動：如果他留下一張便條說‘週三晚七點’，她就沒辦法給他發資訊：嘿，週三晚上我有事情，週五可以嗎？這樣一來到週三晚上，她只能推掉所有安排，換上一身漂亮的裙子，在家裡等著。而且有時候，你知道嗎？」露西把頭抬起來，看著我，「有時候他連這樣的招呼都不會跟她打，而是直接出現在她家門口，讓她放下一切事情，跟他約會。小愛覺得這只是因為他的時間安排都不固定，但在我看來，這完全是在試探她。他想看看在他不在的時候，她在做什麼。」

她黯淡的目光快速掃過我的臉龐，試圖捕捉我正在想什麼。我們都知道她要說什麼。如果麥卡恩在監視這個女孩，那麼週六晚上，他就會發現她精心準備的燭臺和紅酒杯，以及打扮得花枝招展的她，而這一切都是為了其他人而準備。

我仍然面無表情。「如果在他告訴她約會的時間，她不在家，會怎樣呢？」

「她一定會在的。像我之前和你說的，在最後這兩個月裡，她一直放我鴿子。原因就在這裡。」

她也放羅裡鴿子，第一次約在派斯多的時候就放了。真是抱歉，今天晚上突然有點事情！羅裡以為她是要照顧重病的媽媽；我們以為她是在故意吊他胃口。我說：「那她有沒有做過什麼他不希望看到的事呢？」

露西皺了皺臉。「應該沒有。我是說，她的整個計劃，前提就是做他的夢中情人。」

「沒吵過架，也沒有過意見不合？」

「我告訴過你了，他對小愛是近乎崇拜的，如果只聽她說，不瞭解內情，他們聽上去簡直像對完美情人。不過爭執也是有過的，唯一的一次，大概在9月底吧，喬拿愛斯琳的手機，想隨便翻翻，卻發現上了鎖，好像是密碼。他為此不高興，他想知道她有沒有跟別人發資訊，談論他的事情。」

「他是什麼樣的不高興呢？」

露西叼著煙，撇了撇嘴角。「你是說打她了嗎？」

「打了嗎？」

她想撒謊，但一秒鐘後搖了搖頭。「不，愛斯琳跟我說，他從來沒有跟她動過手，他不會那樣。她聽起來也是從不會擔心他會那樣做。而且要是有，她會告訴我的——可是我能怎麼辦呢？打電話找警察？」她傾身向前，敲了敲菸灰，「按照她的說法，喬甚至沒有為電話的事情發火，更多的是害怕。他說這是因為他老婆：這個城市太小了，流言蜚語滿天飛，你永遠不會知道有人跟別人說了什麼不該說的話……但是愛斯琳說他表現得更像是在害怕她手機裡都是給閨密的簡訊，裡面說她釣上了一箇中年傻子，這樣以後就不用害怕被貼罰單了。愛斯琳覺得他還沒有完全相信這一切是真實的，至少那時還沒有。」

「麥卡恩是個警探，」我說，「像你說的，他的直覺會告訴他，某些事情必有隱情。他只是不想聽而已。」

淺淺的冷笑浮現在露西臉上。「不開玩笑，要是他能聽就好了。」

「愛斯琳是怎麼做的？」

「她乞求他原諒，彷彿她開車碾過了他的狗一樣——顯然她不是那樣說的，我只是按自己的理解表達一下。她讓他隨便看她手機裡的每一條簡訊——好吧，這下我開心了：裡面有一些東西……我是說，沒什麼大不了的，只是一些有關晚上外出的事情，我不想讓警察知道。」她快速看了我一眼，見我沒反應，還是面無表情，「但小愛沒想到這些，她一門心思想把喬抓得更牢；同時理所當然地，她的手機就換成了滑動鎖，這樣他就可以隨時檢視她手機裡的內容了。」

他的意志力還真是出色，週六晚上沒有去碰手機。這再次讓我感到形勢嚴峻，讓我感受到我跟斯蒂夫陷入的是一場怎樣的爭鬥。「她覺得這也沒什麼？」我問。

露西動了動肩膀。「她不在乎。只是幾個月的事情，對吧？而且讓喬對她全情投入，本來就是她希望的狀態，她毫無怨言。但我不喜歡這樣。這樣的控制狂……」

她沒把話說下去，我也沒接。她顯然是對的：這本來應該是另一個警鐘，讓愛斯琳從這個局中清醒過來。這個傢伙不允許一條簡訊或者是一張便條逃出自己的控制，她又怎麼可以覺得等她把他踢出局，他會心甘情願放手呢？她身邊的洪水已經沒過警戒線，即將把她吞沒。她也高估了自己。

「12月初的時候，」露西說，「愛斯琳說她幾乎已經把喬搞定了。他張口閉口說愛她，還一直在談論等他們在一起之後，兩個人可以一起做的事情。他這樣說，就接近於準備跟他老婆攤牌了。而小愛——老天。她整個人一直都很亢奮：講起話來滔滔不絕，莫名其妙就尖叫、大笑，根本坐不住，彷彿在高速路上飆車。這並不是因為她把某個男人攥在了手心——愛斯琳並不是那樣的人，而是因為她的計劃奏效了。她幾乎不敢相信這一點。對她來說，這就像是發現魔法成了真，而她自己還擁有這種法力一樣，她能夠把南瓜變成馬車，能夠讓王子變成青蛙，然後再變回來。你……你知道這是什麼意思嗎？你能理解嗎？」

「嗯，」我說，「我完全能理解。」不知為何，我想到了自己到重案組報到的那天早上，滿心興奮地穿著新制服，揹著閃亮的新包，步履輕盈地走在人行道上，和快節奏的城市裡人流與車流融為一體。穿過它們，我來到恭候我多時的重案組辦公室，終於，我終於在這裡有了自己的一席之地。我覺得自己可以一步躥到辦公室門口。那天早晨，我似乎就像有了魔法，只要用手一指，都柏林城堡的屋頂就會變成金色的花瓣，同時響起明媚的歡迎樂曲。

露西說，掐滅手裡的煙：「然後羅裡就出現了。」

我說：「羅裡並不是計劃的一部分，對嗎？」

「那個計劃……」露西誇張地揮了揮手，「我已經覺得它應該是那種要嚴肅討論的事情，是小愛一輩子的宏圖大願，談起來都應該自帶音效，嗒嗒嗒——嗒。對，羅裡確實不在計劃當中。是我的錯，是我拽著愛斯琳去參加了那個新書釋出會——因為我希望她能有這樣一個晚上，不必守在家裡，等待喬的隨時造訪，要是她可以走出家門，跟我們的同齡人聊聊天，談一些正常的事情，這樣也會讓她清醒一些，發現這一切有多麼瘋狂。」

「遇見一個友好的正常人。」我說。

「但我從沒想過她會走得這樣遠。我只是希望她能過一個不那麼瘋狂的夜晚。但在跟羅裡待了一個小時之後，小愛完全迷上他了。她被自己的這種感覺嚇壞了——這是她最不希望發生的事情，尤其是在她還在引誘喬走向她精心設計的圈套的同時。她甚至不敢相信自己竟然跟羅裡聊了那麼久，她有個原則，就是不能跟一個男人聊太長時間，以免讓他覺得有機會和她進一步發展——小愛覺得這不公平，因為她現在沒辦法開始一段關係——」

「你當時跟我們說她有這個原則，是為了吊男人們的胃口。」

露西聳聳肩。「那是我能想出來的最好解釋。我得告訴你們，她在半路中斷了跟羅裡的對話，因為怕有其他人會注意到；但我不能告訴你們她現在沒辦法戀愛，否則你們就不會去找那個秘密男友。而且我自己還不能跟這件事扯上關係。」

「好吧。」我說。對一個不喜歡編故事的人來說，露西做得已經足夠多了。總之，愛斯琳真的很擅長把人引到她的故事當中。「所以愛斯琳不知道該如何對羅裡了？」

微笑再一次從露西的嘴角泛起，纖弱而痛苦。「不，她很清楚該怎樣對他：讓他出局。但她做不到。她覺得他簡直是非常好。釋出會後，我跟她回家的那個晚上，她不停地在談論他，滿臉通紅，還笑個不停，像個孩子一樣。她不停問我：‘我該怎麼辦？哦老天啊，露西，我該怎麼辦？’」

「你是怎麼說的？」

露西的微笑崩潰了。「那時我已經不再因為要給小愛建議而感到不安了。我說：‘你明天就給喬打電話，斷絕和他的聯絡。告訴他你不能容忍自己破壞他的婚姻，說一些類似的話。’」露西再次用手梳了梳頭髮，「我能聽見自己像她一樣，編起了故事……我只是想讓她從喬的這件事情中解脫出來，在她扣動扳機，把自己打成碎片之前。我告訴她：‘然後等羅裡打電話約你的時候——他一定會打的，你就說我願意，謝謝你，非常感謝。’我告訴她：‘這樣你就已經完成對麥卡恩的復仇了，不要讓他害你失去一個你真正喜歡的男人，也不要讓他再操縱你的生活了。’這樣說沒問題吧？」

「聽上去再對不過了，」我說，「她應該把這些話文在自己手臂上。可是沒奏效？」

露西搖了搖頭。「完全沒有。一點可能都沒有。而且說實話，我完全知道為何不可能。小愛投入這個……她全力以赴地在謀劃，用上了所有的能量。把自己餓瘦，跟那個她討厭的人上床，持續了幾個月。在這一切就要得到回報、炸彈就要引爆的時候，一聲巨響就會撼天動地，我卻會讓她把這一切都放下？」

她還要在愛斯琳即將從掌中發射出火球的時候，讓她放棄魔法。「這容易不了，」我說，「我能理解。」

「然後，理所當然地兩天以後羅裡給她發資訊，想和她見面。如果她拒絕了，他也就出局了，顯而易見，她也沒法說‘你等我一個月或者兩個月，讓我先繼續跟這個傢伙上床，直到他從他老婆身邊離開，之後我就只屬於你一個人’。她儘可能地怠慢了他一會兒，同時又不能讓他覺得她不喜歡他，可是到最後她答應了：好，我們見面吧。然後他們就去了餐廳，他們過得很愉快，愛斯琳完全無法自拔。」

「但她還是沒跟喬攤牌。」

「是的，她只是開始更努力地慫恿他，加快整個程式。她開始在他不得不回家的時候，暗示多思念他，還有她有多想生幾個孩子，而且她也不年輕了……而且她還要更加小心，因為她最不希望的是他的良心突然被喚醒，放棄了她，因為她值得更好的人，或者疑心她會在安全套上戳洞。這——」露西用手捂住臉，透過指縫笑，帶著哭腔，「老天，就算不是瘋了，她也有些神志不清了。」

「喬有什麼反應？」

「我祈禱他能夠徹底放棄，我甚至試圖用意念的力量來控制他。我沒在開玩笑。」一陣又哭又笑之後，她說，「但是沒用，喬還是被愛斯琳牽著鼻子走。三週前——剛過新年——他告訴她，他準備離開他妻子。」

麥卡恩，當年還跟愛斯琳的媽媽誇口，說自己不會離開家人，永遠不會。她應該把他的話列印出來，塞進碎紙機。我說：「我打賭她肯定很高興。」

「哦，沒錯。」露西用手擦了擦臉。說了這麼多話讓她精疲力盡。「是的，她興奮不已，飄飄然都快到月亮上去了。可是喬想要等到夏天，等他的一個孩子完成結業考試，喬不想讓孩子受到影響。」

「也就意味著小愛要再等六個月，同時應付他和羅裡。」

「沒錯，她一點也不滿意這樣的狀況。她哭了——倒不是會讓她變得難看的那種號啕大哭，只是小心哭一哭，梨花帶雨——然後她告訴他，她知道後面他還會有別的藉口，一個男人怎麼會離開自己的妻子呢，可是看著他回家去跟別的女人過日子真的好難，諸如此類的話。可是喬不肯妥協。」

「那她怎麼辦呢？」

「老天……」露西表情扭曲，索性閉上了眼，「愛斯琳真的，真的已經沒辦法了。這是一道又一道真實的壁壘，你知道嗎？二十五年的婚姻、好幾個孩子……她沒辦法應對了。完全沒有機會。所以基本上她唯一能想到的，就只有讓麥卡恩保持慌張。她還是在做那個完美情人，但卻不時拿別人在臉書上曬的娃給他看，同時唉聲嘆氣，或者是暗示工作上某個客戶對她有意思……她只是一直挑逗他，友好而微妙，讓他感覺到如果再無所作為，他隨時都會失去她。」

我問：「她有沒有跟他提過羅裡，哪怕只是一點點？」

「你是說，表明她還有別的選項？」露西搖了搖頭，「不，這一點我也想到了，所以我特意問過愛斯琳——其實更像是警告——但她說她絕對沒有。但我擔心會不會……我告訴過你喬想要隨時檢查愛斯琳的手機。我擔心也許愛斯琳會留下一些羅裡的簡訊在裡面。如果有的話，一旦喬看到了……」

確實有。老天。我真想用腦袋撞幾下桌子。天真已經不足以形容這個女孩了。

「所以在愛斯琳邀請羅裡回家吃晚飯之後，」露西說，「我才會感到擔心。他們可以在任何地方約會，你知道吧？如果想上床，完全可以去羅裡家。為什麼要在愛斯琳明知道麥卡恩可能會出現的地方？」

我說：「除非是她想這麼幹。」

「沒錯，也許不是有意的，但她知道可能會發生那樣的情況。然後她就可以孤注一擲，想讓整個事情了結。每次她看見羅裡，或者只是跟他通話，她都會感到神魂顛倒。她陷得很深，只想忘掉喬那個爛攤子，忘掉已經發生的一切，從中抽身，然後一天二十四小時都跟羅裡說說笑笑，相依相偎。她只是沒辦法放棄那個關於喬的計劃。也許她還有幾分希望喬會突然造訪，撞見羅裡，備受打擊之後在夕陽下轉身退場，替她做了決定。」露西特意看了看我的表情，我們已經互相觀察了許久，對彼此都已經很瞭解，「我知道，你覺得我並不知情。可是我說過，事情已經遠非她能控制了，她已經無計可施了。也許她真的以為這樣就能讓事情解決，就是這麼簡單。」

「老天，真是那樣就好了。」我說。

露西說：「是他乾的。是他吧？是喬殺了愛斯琳？」

我說：「我們這次對話的全部你都要保密，不要對你的朋友提到任何內容，什麼都不要提。清楚了嗎？」

「嗯，清楚。這幾個月我什麼都沒有說，現在也還沒到我找人嘰裡呱啦說個不停的時候。我只是想知道真相。」

我不想成為麥卡恩，把真相守在自己的小匣子裡，以為自己全知全能可以擅自做決定，認為這是為了某人好。「沒錯，」我說，「我很確信就是他乾的。」

露西咬住手指關節，一直點頭。這沒什麼好驚訝的，但是從我嘴裡說出來還是有些不一樣。她需要花一些時間才能適應。

她問：「他是有意的嗎？他是真的想殺了她，還是隻是一時衝動，而且根本沒有意識到……」

「我不知道。」

「他以前做過類似的事情嗎？我是說，顯然不是像這次這樣，不過——」

我說：「你的意思是，你應不應該預見到事情的發生。」

「沒錯。」

「我是無法預見，」我說，「而且我瞭解他比你多得多。我從沒聽說過一丁點流言蜚語，說他打過老婆，或者扇過嫌疑人耳光——我們都知道誰幹過這種事情，而且還能繼續留下來，以及誰沒幹過。他並不是個有暴力傾向的傢伙。」

「關鍵是，我太怕會惹上麻煩了。我跟愛斯琳說……」露西屏住呼吸，「去年9月，在她告訴我她跟喬上床了之後——我們當時在巨浪酒吧，周圍非常吵，所以我們能夠安心談話——我問她：‘你有沒有告訴過他我是你的閨密？’她說沒有，他們聊天的內容一般都只是喬了不起的冒險經歷。我說：‘以後也不要提我，求你了。你一定要告訴他，我只是跟你一起喝酒的普通朋友，一直都是。’小愛說：‘為什麼？我不想假裝你不是我的閨密’。」露西把眼睛閉上了一會兒，「但我告訴她：‘一旦你啟動計劃，他肯定會火冒三丈的。他肯定不會善罷甘休，找個酒吧喝到天亮。到時候你去秘魯了，或者別的什麼地方，去看馬丘比丘的神蹟，跟帥氣的背包客瀟灑，他找不到你了，可是他知道能夠通過找我麻煩，來挖出你的行蹤。’」

「找麻煩，」我說，「你擔心他會做什麼？」

「我沒什麼特別擔心的，只是……我住在這間公寓裡，你知道吧？警察可以做任何想做的事情：佈置些什麼，做些什麼。我不想知道。我覺得最安全的做法，就是遠離這整齣戲。」露西的腦袋向後仰，臉對著天花板，淡淡地笑，這並不在計劃當中，「但這並不是真正的重點，重點是，我需要告訴小愛：這不是一場遊戲，我真的被你嚇壞了，你做的事情是真的，會招來真實的危險。我知道她絲毫不在乎自己在鋌而走險，但我想如果能讓她意識到，她這樣做也會讓我身處險境，那她或許會注意一下。」

「但這也沒能讓她清醒一點。」

「是啊。」露西輕輕聳聳肩。即便發生了這麼多事，這一點還是讓她很難過。「愛斯琳說沒問題，好，她會跟喬說我只是她上學的時候認識的一個普通朋友。但她這麼說只是為了能讓我閉嘴。她絲毫沒覺得這有什麼要緊的。像我說的：她唯一能聽進去的，就只有她腦子裡的那個故事。外面的聲音就……」露西比畫了一個「大嘴巴」的手勢，「只是噪聲。我本應該清楚這一點。」

「愛斯琳陷得太深了，」我說，「你已經盡力了。」

她搖了搖頭，好像我根本沒理解一樣。「不，我的錯在於我從沒想到過這一點。我知道愛斯琳一直在玩火，也知道不該跟麥卡恩這樣的人玩這樣的把戲——一個覺得自己有權決定你是否應該知道自己父親去向的人，當他發現有人用同樣的方式對待自己的時候，會有什麼樣的反應呢？但我沒想到這一點。我想過小愛甩掉他的時候，他可能會打她，沒錯。但我主要擔心的是，他會決心把她的人生再次搞得一塌糊塗。以莫須有的罪名逮捕她，讓她坐牢，害她花大量的時間和金錢，為憑空捏造的指控打官司，然後再反覆重複這個過程。週日你們到我家的時候，我第一反應想到的是這個：喬突然去了愛斯琳家，撞見了羅裡，然後他找了什麼理由把她關了起來。」

「確實，」我說，「換作是我，也會有這樣的擔心。」

「但我沒想到會這樣。」露西手指緊緊攥著毛毯的邊緣，因為太用力，手指都有些發白變形，「到現在我還一直在想……要是那天晚上我說的話完全相反會怎樣呢？如果我說‘你一定要讓喬知道我們兩個有多親近’會如何？要是他知道小愛可能把所有事情都告訴了我，結果會不會不一樣？你覺得他會不會……這樣他是不是就不會……」

這不會帶來任何不同。麥卡恩決定出拳的那個瞬間，太倉促，容不下衡量任何因果利弊。但我需要讓露西感到內疚。

「這很難說，」我說，「而且現在自責，也沒有用處。你現在只能把一切能夠幫助我抓到他的事情告訴我。」

露西視線上移，和我對視。她直截了當地說：「你說其他警探想讓你滾蛋。那你還是想要強行逮捕他嗎？」

我說：「我從不在乎其他渾蛋警探怎麼想。」

「我是認真的。我可不想當上證人，簽了相關的檔案，到頭來一絲用處都沒有，反而讓麥卡恩把我自己的生活搞得一塌糊塗。」

我說：「我不能向你保證一定可以把麥卡恩送進監獄。就算加上你的證詞，我們也勉強只有一半的把握。但我可以向你保證，只要你願意把你的話加到正式證詞當中，他的生活便無法回到過去了。關於這一點，我百分之百確定，而且達成目的前我絕對不會放棄。這樣夠了嗎？」

過了一會兒，露西吐了口氣，將手指從毛毯中抽出來。「我想不行也得行吧。」她說。

「你有我的名片，」我說，「我懷疑麥卡恩會來找你。不過可能性不大，這樣做太冒險了，也不會讓他有什麼好處，況且你已經和我談過了，而且他現在還有其他事情需要擔心。不過要是發生了什麼讓你害怕的事情，有人找你麻煩，或者只是你覺得奇怪的事情，都可以給我打電話。好嗎？」

她點了點頭，動動手指，讓它們恢復血色，但我不確定她是否聽到我的話。「我想讓小愛擁有那個幸福快樂的結局，」她說，「我真的很希望。即便她必須要跑到一百萬英里以外，在馬丘比丘跟背包客在一起。她應該得到這樣的結局。但她好像沒辦法為自己完成那樣的劇情，除非先把喬解決掉。她甚至看不到那個快樂的結局了，他在她心目當中就是有這麼巨大。」

「或者她還是看得見的，」我說，「她也依舊很嚮往，只是她解決喬的慾望更強烈。」說出這樣的廢話讓我覺得很煩躁，也可能只是棘手的事情還懸在腦袋上，而我卻還要在這裡聽別人講蠢話，讓我心神不寧。我站了起來。「要找你錄口供之前，我會聯絡你。到時候再見：謝謝，真的很感謝。」

露西鼻子裡哼了一聲，可能是在笑。「看看吧，」她說，「我們兩個，你和我，就要完成小愛的夙願了。我想這也是一種辦法吧。」

她送我到公寓門口，不過等我一出去就關上了門，沒有送我下樓。露西需要哭一會兒，而我沒什麼可做，除了聞著一股濃湯和枯萎的花朵的味道，走下七彎八拐的樓梯，讓露西的故事在我腦袋裡反覆撞擊，琢磨我到底應該怎麼辦。

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