第二天沒課，謝曄賴在床上沒起，一牆之隔傳來小丁開門營業的動靜。有人進來上網。謝曄翻了個身，心想，一大早跑網咖，跟上班似的。他又努力睡了一個多小時才起身，拎了毛巾端著牙刷杯，出門洗漱。小丁看見他便說，你的衣服還晾在外面？趕緊收起來，今天有人檢查校園。

這排房子往西就是宿舍區，網咖的西窗和宿舍圍牆之間有條一米多寬的通道，附近幾家店上班的人把腳踏車和助動車停在那裡。謝曄從網咖窗戶牽了根繩子在通道上空，另一頭掛在宿舍圍牆那邊的樹上，用來晾曬。

聽到小丁提醒，謝曄才想起自己昨天忘記收衣服，在外面掛了一夜。洗漱回來，他收了衣服，回網咖找了臺機器上網。自考生上不了校內bbs，好在九點就來報到的兩個熟客都是本校的，謝曄借了其中一人的賬號。他翻了兩頁才看到「校園貓殺手」的帖，一天過去，事情已失去熱度。底下回帖的大多在譴責殺貓人如何殘忍和變態，有一個id說，老貓前幾天下崽了，那窩小貓有三四隻呢，看來活不成了。有幾個回帖表示同情小貓，接著又是各種正義的發言。

謝曄想起龔修文分得很開的眼睛，還有貓瀕死的嘶叫。那不是他親眼目睹的，卻成為了記憶的一部分，留下不快的迴響。

上起網來時間過得飛快，才看了幾個帖，就到了十二點，也就是謝曄的早飯時間。他的三餐分別在中午、傍晚和夜裡十點以後。夜裡不吃的話，熬到兩點會餓，大晚上的當然沒有食堂，好在隔壁的西北館子通常開到半夜，如果有客人宵夜，會到一兩點。那家由一對武威來的姓李的兄弟在打理。

他今天懶得走到食堂，便去了隔壁，打算吃碗加蛋並多加一份牛肉的拉麵。昨晚用了甲馬紙的緣故，覺得整個人有點虛。店裡坐得滿滿的，哥哥在拉麵，弟弟在收錢招呼。看見謝曄，李家老二說：「小謝，幫我送兩碗麵好嗎？半個小時前人家就要了，我這裡走不開。」

謝曄覺得這些學生真是比自己還懶多了，連去麵館也懶。他腹誹的時候可沒想到，自己到麵館只需要出門左拐，不到十步。他應了一聲，李家老二把面裝進一次性塑膠碗摞起來，繫好袋子。說是送到舊禮堂。謝曄有點納悶，他好歹也算半個交大學生，知道舊禮堂除了偶爾有演出，基本空置。大白天的，怎麼會有人在那裡？他此刻懶怠，也就沒多問，拎著面出門去了。

舊禮堂位於第三食堂的右側，被水杉樹林環繞。謝曄在心裡苦笑，本不想到食堂，這會兒都走到最遠的一個了。他來到正門，發現門關著，心想訂外賣的不會是惡作劇電話吧。想想又繞到側門，這邊的木門半開著。

謝曄走進去，發現自己的一側是舞臺，另一側是呈扇形鋪開的一排排座椅，構成舒緩的斜坡。這是他第一次進舊禮堂，用了一點時間適應裡面的昏暗。唯一的光源在舞臺內側，舞臺上擺著幾隻箱子，其中一隻坐了人，整體顯得空曠。他毫不遲疑地從舞臺一側的樓梯走上去。既然有人，想必就是叫外賣的人吧。

走近一些他才發現那是個年輕的女人，背對著臺下坐著，背影筆直。謝曄覺得自己上樓梯時動靜不小，舞臺的木地板走起來蹬蹬作響，對方應該早就聽見了，卻紋絲不動地坐著。他幾乎開始懷疑那不是真人，而是個佈景人偶，便小心地又走了幾步，在她的左後方站定。

「是你嗎？」女人忽然高聲說。謝曄嚇了一跳，以至於沒注意到那句話有著非日常的腔調。

她兩手扶住箱子，緩緩側過臉。謝曄站的位置背對著舞臺一側的光，他得以清晰地看見對方。那是個年輕女孩，梳著兩根長辮子，穿了件彷彿民國電視劇中的女學生的旗袍，眼睛上蒙著布。

她朝謝曄伸出一隻手。

謝曄茫然地伸出沒拿外賣的那隻手，女孩立即緊緊握住。她的手掌纖細，手心微涼。他還沒回過神，只聽她用激動的嗓音宣佈：「我今天打了學生！」

他越發茫然，幾乎要懷疑自己不在現實中，而是在某人的記憶裡。這當然不可能。右手拎著的兩碗拉麵是毋庸置疑的事實。女孩繼續說：「以為我是個瞎子，就不認真學琴……」

謝曄身後有人喊了一聲：「這麼用功啊！」

女孩倏地放開他的手，扯下矇眼布。「你是誰？」她幾乎是氣勢洶洶地問。

謝曄用了一點時間才找回自己的聲音，「送外賣的。」讓他遲疑的不是詭異的狀況，而是女孩摘下矇眼布的臉。他在甲馬紙的幻覺中見過她。是那個撿到貓的女孩，那張闖入他記憶的清晰面龐。他沒搞懂她的頭髮怎麼變長了一大截，並終於後知後覺地意識到，女孩在演戲。他不小心闖入了別人的舞臺。

送外賣遇見女孩的當晚，鄺誠說要給謝曄接風，把他從店裡支走了。老闆和小工吃飯，生意當然還是要做的，胡思達不情願地頂了謝曄的班，在他們臨出門前嚷道：「給我打包一個蕨粑炒臘肉！」

兩人從邊門出去，走了一段，來到一條小區密集的路上。如果不是鄺誠帶著，謝曄自己是不會發現這家位於二樓的貴州餐館的。正是晚飯時分，店裡半滿，空氣中浮動著好聞的酸味。鄺誠徑直走到坐了兩個人的方桌邊，其中一人是謝曄認識的，保衛科的張培生，另一個男人看著和鄺誠他們差不多年紀，腮幫子被青色的胡茬覆蓋，眼鏡背後的眼神帶點銳勁。鄺誠介紹說是林峰，記者。

桌上有兩隻裝了紅色液體的玻璃杯，看著不像茶。林峰喊服務員，說再來半斤楊梅酒，分兩個杯子，菜可以上了。謝曄想推卻，鄺誠立即擺手道，「雲南人哪有不喝酒的！以前我和你爸可沒少喝！」

酒很快上來了，照例先碰杯。酒喝起來頗甜，不太烈，像是摻了水。鄺誠說：「今天是給小謝接風！說起來我們幾個都算和雲南有緣，所以順便聚一下。」林峰衝謝曄笑笑說：「你是雲南哪裡人？」謝曄說了彌渡，以為對方不至於知道，沒想到林峰瞭然地點頭。張培生解釋道：「林峰在寫一本關於西南聯大的書，到處採訪人，也去了好幾次雲南，已經很熟了。」鄺誠補充：「西南聯大你知道嗎？北大、清華、南開，三所學校在和日本人打仗的時候合併成一所大學，從北方遷到昆明，在那邊待了八年多。」

謝曄不是第一次聽說西南聯大，他懶得多說，只是點點頭，便專心吃菜喝酒。對他來說周圍三個人都是「大人」，而且不熟。鄺誠之前說要接風，他以為只是口頭講講，沒想到自己來了半個多月，老闆忽然想起了這茬。菜的口味和雲南菜有幾分相似，他吃了不少，尤其是胡思達點名的蕨粑炒臘肉。

另外三個人不介意他的沉默，自顧聊天，聊著聊著切換到上海話。第二輪又是四個人分一斤酒，喝到杯底的時候，鄺誠開始調侃張培生的感情生活。謝曄奇蹟般地聽懂了。

「你說你這叫什麼事？拿錢貼人家就不說你了，日光燈壞了你去修，下水道堵了也喊你，是把你當物業用嗎？」

張培生喝了一大口酒，臉色不變地說：「又怎樣？我也是看他們孤兒寡母的，日子不好過。」

鄺誠說：「你不要自己做了半天柳下惠，最後小孩喊別人爸爸。」

張培生的眼睛裡有道光閃過，「本來也是別人的小孩。」

鄺誠的臉剛喝下第一口酒就紅了，這時連靠近領口的脖頸都泛起潮紅。他脫了外套，挽起袖子，擦著汗說：「你看你，還不讓人講！我也是為你好。」接著轉頭換成普通話：「我們講話你聽懂了？」不等謝曄點頭，又繼續說，「你張叔叔打過對越自衛反擊戰，你知道吧？打仗的時候，他的班長犧牲了，他轉業回來，一直照顧班長的老婆孩子。這麼多年，班長的小孩都上初中了。這要換了別人，早就挑明瞭，搬到一起過算了。」

張培生擰著眉頭，謝曄一直擔心他中間會暴起打鄺誠，還好沒有。林峰慢悠悠地吃著酸湯魚。鄺誠停下話頭，桌旁陷入了詭異的沉默，謝曄感到自己必須說點什麼。

「我從小就沒有媽。」他開口說。

三個男人用不同的眼神看他，唯獨鄺誠的帶著熱意，謝曄覺得鄺老闆肯定喝多了。

他喝一口酒，繼續說：「我家裡人對我很好，三婆、大姑、我爸，還有大伯、堂兄。哦對了，我堂兄和你們差不多大，我堂侄也上初中了。其實我應該喊你們哥，喊叔叔有點奇怪……嗯，雖然大家都對我很好，從小到大，我還是很羨慕別人家有媽媽。聽說我媽很早就和我爸離婚了，那時候我還沒被生下來。我爸帶著我過，這麼些年也一直沒再找。怎麼說呢，我覺得要是他再結婚，我也不會不開心，不過我也不知道能不能適應。我媽她……」

忽然間有股氣哽在喉嚨口，他片刻後才說：「她還活著，在上海。在……我不知道的某個地方。」

張培生伸手和他碰杯。另外兩人沒碰，也喝了酒。謝曄看著張培生說：「你喜歡的那個人，她的小孩，和我不一樣，那個爸爸不在了。」

第四斤酒上來的時候，鄺誠表示對謝曄刮目相看。張培生說，雲南人都能喝，你又不是第一天知道，有什麼好佩服的。鄺誠呵呵笑道，我不是指喝酒，這小子看起來不大會講話，沒想到真的說起來一套一套的。林峰一直話不多，這時也是勻速地喝著酒。鄺誠撩他道，林記者最近有沒有豔遇啊？聽說你換到娛樂條線了，是不是有大把機會接觸明星，各種美女？

林峰還沒開口，張培生髮話了：「鄺誠你狗嘴吐不出象牙，林峰有喬曼，豔遇，他敢嗎？」

鄺誠打了個嗝說：「是啊，我是狗嘴。你們一個個的都有人可惦記，我沒有，我還不能瞎說兩句？」說著他忽然哭了起來。謝曄沒想到鄺老闆這麼玩世不恭的人，說哭就哭，而且沒聲響，眼淚滾滾而下，彷彿他喝下去的液體全部從淚腺跑了出來。好在鄺誠哭得快，消得也快，他用袖子擦擦臉，跟沒事人似的又吃喝起來，旁邊兩個人一副見怪不怪的樣子，剩下謝曄一臉茫然。

稍後林峰走開了，張培生問鄺誠還要加菜嗎。這頓飯已經吃了快三個小時，謝曄想不到還會延長。鄺誠也不看選單，隨口報了兩個菜，張培生喊服務員的當口，他笑嘻嘻地對謝曄說：「我剛才哭起來嚇到你了吧？什麼男兒有淚不輕彈，那是鬼扯。人嘛，想哭就要哭，不然會憋出病來，得請你們家的‘哭神’才能消解。」

儘管知道鄺誠和爸相熟，但這麼冷不丁地聽他提起甲馬紙，謝曄受到了一定程度的驚嚇。他呆呆地看著鄺老闆，連林峰迴來了都沒注意到。林峰喊服務員加個座，對他們說：「待會有個交大的小朋友過來，幫我那本書收集資料的。」鄺誠立即會意：「付錢找的？」林峰點頭。張培生說：「不得了，現在是老闆了，寫書還僱人幹活。」他們嘻嘻哈哈開始揶揄林峰的收入，謝曄想再問鄺誠怎麼會知道「哭神」，已插不上話。

新加的菜上來了。擂辣椒拌茄子，剁椒皮蛋。其實都吃飽了，就是得有點鹹口的，好繼續喝甜的楊梅酒。這個酒後勁不小，謝曄漸漸有點飄忽。三個男人在聊最近看過的球賽，他看見一個年輕男孩在側面新添的位置坐下，又見那人衝自己熟絡地笑了笑。他以為對方是網咖的熟客，再看，發現有點面生，又有種奇異的熟悉。

像是看出了他的疑惑，那人的笑意更明顯些，左臉頰漾出一個酒窩。「我們昨晚剛見過，我還給你看過相呢。我叫唐家恆，你呢？」

對於有的人來說，喝酒的時間如果拉得足夠長，就會有個從清醒到暈乎又到神思清明的過程。在這個迴圈往復的過程中，每一次清醒，會感到比上一次更耳聰目明辯才無礙，意識無限蔓延，思維無比跳躍，會覺得自己是唯一，是正確，是頂天立地一漢子。

張培生和鄺誠顯然都屬於這一類人。他們的語速慢下來的時候，表示哥倆正暈著，不多會兒，話語伴隨著唾沫星子，像遇到岩石的河流一樣飛濺開來，謝曄忍不住悄悄挪了下自己的酒杯。這是他第一次和家人之外的人們一起喝酒，才發現原來人有那麼多情緒要藉著酒精抒發。他原本覺得，鄺誠也好張培生也好，是生活安穩的成年人，不像他自己念著個日語大專自考的文憑，未來八字沒一撇，無端的讓人心虛。可是看他們喝著絮叨著，怎麼看怎麼空落落，又讓人覺得，十九歲和三十來歲也沒什麼區別。

謝曄在那個叫作唐家恆的男孩加入的時候就感覺到酒勁了，後來又喝了二兩多，奇怪的是暈的程度既沒有增加也沒有減少。林峰喝得不比鄺誠他們少，卻維持著不可思議的清醒，他大半的神情被眼鏡擋住了，像是總在思考什麼。謝曄說，林老師真能喝啊。他聽見唐家恆這麼稱呼，覺得方便，省得糾結到底是哥哥還是叔叔，就跟著喊了。

唐家恆笑嘻嘻地接話道：「他已經喝多了，你看不出來？」

林峰揮揮手，「誰說的？我沒醉。」這一分辯，看起來倒是個醉人了。唐家恆來了沒多久，自然喝得不多。他說自己早就吃過了，阻止了其他人繼續加菜的打算。店裡不知何時只剩下他們這一桌，原先有四五人的服務員也只留了一個在角落站著。謝曄想起要求打包的胡思達，看一眼電子錶。快十一點了。估計小衚衕學也早就自己覓了食，不至於餓著乾等。

看幾個人還沒有撤的意思，謝曄問唐家恆：「聽說你在幫林老師採訪，都做些什麼，有意思嗎？」

「就是陪老人家聊天，西南聯大的學生，現在活著的都七老八十了。有的還算清醒，有的翻來覆去說同樣的話，聊一個小時也不見得有多少收穫。」唐家恆的眼底閃過一絲戲謔，「你就問我這個？我以為你要問桃花運的事。還是說，你已經遇見了？」

「遇見誰？」

「姑娘啊。」

謝曄莫名地想起送外賣那天握住他的手的女孩。雖然在幻覺和現實中兩次清晰地看見她的臉，可他甚至想不起她的面容。她就像一道強光，衝擊太大，模糊了輪廓。

他的嘴角不自覺地牽了牽，「哦，那個啊，算是吧。」