「眼下還不是將軍，不過將來遲早是將軍。」劉昌祚笑道：「將軍可見到今日望樓當中，有一車格外出眾？」
「子京可是說那位以火箭燒旗的？」種誼立時想了起來，笑問道。
「正是。」
「那可曾請來？」
「便在門外恭候。」劉昌祚笑道，「這人的名字想將軍必曾聽說過，乃曾是石帥府中的教習。中過武舉，還是皇上欽點武進士，上四軍出來的人。」
種誼想了一會，腦中跳出一個人名來，詫道：「田烈武？」他的確有點出乎意料，在他看來，田烈武這種出身，一般是無能而仕途亨通的代名詞。
「末將也不曾料及。」劉昌祚道，「我知將軍請我，必是要商議軍機。我看望樓車上，惟田君是明白人，故未曾告準，即先將他請來，也好備詢。」
種誼笑著點點頭，「快請他進帳吧。」
他口中雖然說請，但是他與劉昌祚身份都遠遠高過田烈武，在軍中階級之法最重，自然不會出帳相迎，只由一名親兵將田烈武請入帳中。
田烈武進帳見著種誼，連忙上前參拜，「末將田烈武參見種將軍。」
「田翊麾不必多禮。」種誼並不還禮，只叫人給田烈武看了座，又著親兵上了茶，便揮揮手，所有帳內親兵連忙都退了出去。出去之前，一個親兵故意將大帳的門簾高高捲起。
田烈武與劉昌祚都注意到這個細節，二人都知道這是種誼心細之處。大軍之中，除了主帥以外，任何人聚集在一起密議，都是犯忌之事。種誼將門簾捲起，正是要杜人之口。
「子京既將田翊麾請來，自是知道某的心思。」種誼淡淡說道：「宣二軍今日算是拼光了，他們打成這樣，不能不讓他們親眼看到靈州城破之日，但他們留在靈州，也指望不上了。接下來，輪也要輪到我的振武一軍主攻了。」
種誼啜了口茶，拱手道：「我並非是想儲存實力，無論哪一軍，都是皇上的，大宋的，怎麼樣都是為皇上效力。」
「靈州城高壕深，兵精糧足，既不能長期圍困，又無法掘地道攻城。吾軍利在速戰，若不蟻附攻城，原本亦無良法。只是今日這般攻城法，損失之慘重，亦不堪承受。既便靈州城破，只恐我輩也只得回陝西休整去。」
他說出來，休說是劉昌祚，連田烈武也深有同感。
面對靈州這樣的堅城，想不死人是不可能的。但如果損失過於慘重，對於士氣軍心的影響，也不能忽視。
「翊麾今日親眼見到靈州夏軍激戰一日，不知翊麾以為葉悖麻之夏軍如何？」劉昌祚先向田烈武問道。
「不敢。」田烈武忙向種、劉二人抱拳欠身為禮，他並不懂得多說客氣話，便徑直回道：「以末將看來，靈州之夏軍既堅且韌，實乃勁敵，未可輕視。」
「靈州城高壁厚，濠深池寬，倘若由我軍來守禦，只要糧足，有三萬之眾，縱有十萬之師臨城，也只好望城興嘆。夏軍許多地方都不得法，但一個城頭缺口，我軍與之屢番爭奪，最後卻是損兵折將，無法得償所願，可見夏軍之堅韌處。兩軍炮戰弩戰，我軍都能佔得上風，攻城之難，其實在於蟻附之後，怎生守住缺口，並能守取城門。」
「翊麾可有良策？」見田烈武說到點子上面，種誼的態度也變得重視起來。
同一個晚上。
靈州城內也是不眠之夜。
葉悖麻安排防務，探視傷亡，差人連夜修葺被破壞的城頭工事。事無鉅細皆要過問一遍，葉悖麻方稍覺安心。回到府衙，他才開始坐下來，有時間考慮西平府的前途。
宋軍將領驚歎於夏軍的堅韌，但是葉勃麻更是有苦說不出來。
若宋軍能繼續這樣猛攻，葉勃麻根本不知道西平府會在哪一刻失守。
他葉勃麻守的，竟是一座隨時都可能被攻陷的城池。
「爹爹！」
葉勃麻的安靜沒多久便被人打破，他抬起頭來，卻是自己的次子耶寅。他諸子之名，全以「耶」字開頭，後加出生年之地支，不過卻恰好與西夏的一些複姓巧合。
「耶寅？你有何事？」葉悖麻一向不怎麼喜歡自己的次子。這個次子喜好佛道，交結漢人，全無父風。
「兒子知父親煩惱，想送件禮物給父親。」耶寅手裡端著一個盤子，上面用綢布蓋著。
「是何物什？」
「父親一看便知。」耶寅將盤子送上前去，放到葉悖麻座前的案上。
葉悖麻掀開綢布，「啊」地一聲，不禁叫出聲來。
「你從何處得來？」葉悖麻站起身來，目不轉瞬地盯著盤子裡面的東西，一向沉穩的葉悖麻，聲音中竟還有絲絲顫慄。那木盤當中，端端正正地放著一塊寫滿血書的白布，葉悖麻對那些字跡非常熟悉——那是夏主秉常的親筆。血書最後鮮紅的印璽，不僅證明眼前之物絕非偽造，更意味著，這是秉常在被幽禁之前寫的。
耶寅望著葉悖麻雙手恭敬地捧起血書，微微嘆了口氣。血書的內容他自然早已經看過，那是秉常在被幽禁前寫給宋帝的奏章。秉常乞求宋帝出兵助他平亂，並且表示願意學江南錢氏，舉國內附！
耶寅見到這份血書不過幾個時辰的時間。那種震驚、愕然、還帶著些難以言喻的感覺，讓他至今都難以平靜。耶寅雅好儒學，仰慕宋朝文物。秉常推行「大安改制」，他是堅定的支援者。梁氏在己丑政變中成功，秉常被幽禁，許多支援改制者被殺害，但在耶寅這樣的支援者心中，梁氏始終是人人得而誅之的亂臣賊子。幫助秉常復辟，繼續進行大安改制，是這些人心中最大的夢想。宋軍以討亂臣賊子為名而大舉進攻西夏，如耶寅這一類的西夏人心中的感情都十分複雜。一方面，他們認為沒有宋朝的軍事幹涉，就無法推翻梁氏，幫助秉常復辟，而且宋軍舉大義之名，又有仁多澣之邀，真是名正言順，無可指摘；但另一方面，除了極少數天真者外，人人都知道這次是請神容易送神難。他們隱隱約約都意識到了他們不願意面對的現實：宋軍既然來了，大夏國亡國之禍，就迫在眉睫了。到底是要忠君，忠於自己的理想？還是要忠於自己的族群與列祖列宗所創立的白上國？這是兩難的抉擇。站在宋軍一邊，良心不安；但如果要站在梁氏一邊，卻絕難甘心！
耶寅當然知道這份血書的作用。
如果這份血書被公佈出去，所有這些猶豫不決的人，這些對夏主忠心不二的人，這些同情或者支援大安改制的人，十之八九，都會站到宋軍一邊。
忠君事主的觀念，絕非僅僅是宋人才有。對於許多夏人來說也是一樣的，夏主秉常，即是白上國。如若秉常下令內附，那麼他們從此就是大宋的臣子。他們只會將亡國之恨，加倍的轉到梁氏身上。
不過，任何人群中都有例外。
耶寅就是例外。
他絕對忠於秉常，支援大安改制，痛恨梁氏一族，但他同樣也認為，夏國的基業，是列祖列宗一刀一槍打下來的，大白上國是祖宗的白上國，並非秉常的白上國。這幾千里的江山，秉常要將它親手奉上給宋朝，這是亂命。真正的忠臣，應當以死相諫。
如果現在是秉常當政，他耶寅見到這道血書，一定撞死在興慶府的王宮前。但是，現在秉常卻被奸臣亂黨所幽禁著！
所以，一切責任，都是梁氏的。梁太后、梁乙埋、梁乙逋……沒有梁氏一族作亂，秉常就不會寫這樣的奏章，一切禍源，都始自梁氏！
「一個今天戰死的小武官身上找到的。」耶寅回答著葉悖麻的問話，「兒子查過這個人的底細，政變前，他是皇上的侍衛。調到西平府不過三個月。他中了三箭，死的時候手緊緊抓著胸口，原來這奏章他一直貼身藏著……」耶寅黯然搖了搖頭，這個侍衛受秉常之令送出奏章，但卻至死沒能完成使命，一定死不瞑目。
「那你為何不燒了？」葉悖麻將血書放還盤中，轉過身來，凝視耶寅，緩緩問道。
耶寅低下頭，避開葉悖麻的目光，「兒子不敢。」
「不敢？」葉悖麻哼了一聲，寒著臉道：「你知不知道這是亂命？！若傳揚出去，西平府軍心不穩……」
「父親以為我大夏的命運，便在這區區幾尺白布上麼？」耶寅反問道。「西平府守亦破，不守亦破，縱然是兒子不懂兵書戰策，也看得清清楚楚！」
「你敢亂我軍心？」葉悖麻嗔目怒道。
「兒子要擾亂軍心，這血書便不送到爹爹你這裡來。」耶寅沉聲回道：「兒子若將血書在城門口向諸軍宣示，父親以為沒有人開門迎敵麼？大禍臨頭，父親以為那些將領官吏就看不出來麼？有多少人在心裡暗暗打著主意，現在就只欠個由頭罷了。」
「只要我還活著一天，西平府就安若磐石！」
耶寅昂首凝望著葉悖麻，臉上露出無奈的苦笑。半晌，方嘆道：「父親不知禍在眉睫，還說什麼安若磐石？！」
不待葉悖麻說話，耶寅稍停了一下，便繼續說道：「父親困守西平府，一面是宋軍強悍，西平府岌岌可危；一面卻是累日攻城之後，宋軍必將死傷慘重。兒子聽聞種諤為人輕狂好殺，父親守得越久，宋軍死傷越多，城破之日，報復必然越重越狠。保不定就要有屠城之禍。縱然此城僥倖不破，兩國議和，父親殺傷宋軍太多，宋人豈不恨你入骨？只恐和議達成之日，就是父親首級送抵長安之時。」
「便使父親僥倖又能逃脫此劫，大宋興數十萬之師而來，主上若不能復辟，宋人豈會善罷干休？主上一朝復辟，內則有仁多為恃，外則倚強宋為援，梁氏黨羽，主上縱生啖其肉，亦難解心中之恨——看看這份血書，便知道主上怨恨之深之重！到時候父親又當如何自安？」
「何況這還是上上之結局。大宋皇帝，只怕沒這般好心。萌多過西平府時，石越所提議和之條件，西平府內文武無人不知，無人不曉。今日他們隨父親守西平府，是為梁氏賣命，他日主上覆闢，此輩小人，豈能不暗懷首鼠？自古以來，武人中都是市儈之輩多，如父親這般忠直之士少之又少，父親豈能指望他們懷忠義之心，與敵死戰？這些人平素尚且不免與敵為市，大樹將傾，更不知道有多少人想要開門迎敵。現時鼠輩所懼者，惟父親一人而已。然父親以為你就能一直鎮壓此輩，讓他們不敢輕舉妄動麼？」
「父親今日之情勢，便如同以一葉孤舟而面對滔天洪水。上則不知道所效忠為誰，下則部屬皆懷貳心。還說甚安若磐石，豈非自欺欺人？」
耶寅這一席話說完，葉悖麻怔怔地站在原地，良久，一屁股坐回椅中，說不出半句話來。的確，無論靈州城守得住，守不住，他葉悖麻的命運都已註定。不過這些還不是他所擔心的，耶寅最後所說的，才是他最為憂懼的。他自己是個武人，對於武人的本質，他了解得比任何人都深刻。西平府的形勢，所有人都看在眼裡，這個時候，他麾下那些將領如果心裡面不打打小鼓，說出來是沒有人肯相信的。所以他幾個時辰前才下達嚴令，諸將無故私會者皆斬。這道命令的目的就是為了防止有人私下串連。葉悖麻非常明白這些人的人心，既便他們心裡面想投降，但如果只是單獨一個人，是沒有人敢做的。然而一道命令能起多大效果，他葉悖麻也沒有任何把握。
「那又能如何？！」葉悖麻搖頭苦笑，喟然長嘆，道：「我也別無選擇。」
「大事若果真不可為，兒子便不來見父親了。」耶寅壓低了聲音，整個人因為過於興奮而微微顫抖著。
「大事？」葉悖麻反問道，眼中閃過一道凌厲的光芒。
「父親以為仁多澣果然甘心受制於宋人麼？」耶寅沉聲問道。
「你是說？」葉悖麻此時已對自己這個兒子刮目相看，他雖然不知道耶寅究竟有多少瞞著自己的東西，但是僅僅是剛剛那一句話所暗示的東西，便足以讓葉悖麻看到改變戰局的希望。
「石越從未信任過仁多澣。」耶寅並沒有正面回答葉悖麻，只是繼續說道，「據兒子所知，西平府外雖然集結重兵，然而有兩支宋軍卻並沒有出現……」
「哦？」既便是葉悖麻，此時也不能準確的知道城外宋軍的番號。耶寅的話，更加讓葉悖麻對自己這個兒子感到撲朔迷離起來。他這個看起來沒什麼出息的兒子，究竟背後隱藏著多少不為他所知道的東西？
「這兩支宋軍，是號稱宋軍最精銳的軍隊——宣武軍第一軍與鐵林軍。」耶寅幽幽說道，「兒子敢問父親，攻打西平府對於戰局是否至關重要？」
「那是自然。」葉悖麻嘆道：「宋軍若能攻下西平府，便能佔盡形勢，可以說是勝券在握。」
「為何如此重要的戰事，石越卻要將宣武第一軍留在耀德、溥樂二城，而將鐵林軍放在韋州。如此精銳之師，為何不為前鋒，反為殿後？！」
葉悖麻霍然抬頭，望著耶寅。耶寅的反問的確問到了點子上，但是，更讓葉悖麻吃驚的是，耶寅對於宋軍的兵力佈置竟然瞭若指掌！這是連他葉悖麻都不知道的事情！他怎麼知道宣武第一軍在哪裡？他怎麼知道鐵林軍在哪裡？
「你是說石越在防備仁多澣？」葉悖麻冷冷地問道。
「不錯！」
「我若是石越，既要猜忌仁多澣，何不令他率部來西平府攻城，坐視二虎相鬥，何苦如此大費周章？」
耶寅輕輕哼了一聲，低聲道：「其實打一開始，雖然仁多澣屢番請戰，然而石越卻不曾讓仁多澣打過一場仗。仁多澣在我國內威信極高，覬其用心，石越無非是擔心諸多小部族紛紛投降仁多，不免壯大其實力。若驅其為前鋒，反使仁多一族興起，於宋朝而言，又有何益？他開始既不肯用仁多，如今進攻西平府，明明是苦戰，若立即便讓仁多澣出兵，這等用心，豈不讓所有歸順者寒心？況且仁多澣並非愚頑，如何肯輕易就範？這般上下猜忌，縱使讓仁多族之兵來到西平府外，其攻城也必定不肯盡力，當勝負難料之時，宋軍不免有反側之禍。以石越之狡詐虛偽，自然是不肯出此下策。只不過，如今情勢卻未免有變……」
葉悖麻本是試探自己這個兒子，而耶寅回答中對於石越與仁多澣之間關係的瞭解，更讓他疑竇叢生。但他是何等人物，依然不動聲色，只問道：「情勢有變？有甚變化？」
「宋軍既然在西平府損失慘重，石越便正好有藉口向仁多澣要援兵。而西平府如今已然岌岌可危，自然沒必要讓仁多澣率兵親來。只須不使仁多澣來此，其餘如仁多保忠輩統兵，其縱然有貳心，然而仁多澣人在韋州，投鼠忌器，他們也不敢輕易妄動。此時正是削弱仁多澣之良機，石越豈能不加利用？」
耶寅分析局勢，對於石越與仁多澣的心思算計，精闢入理，連葉悖麻都忍不住要暗暗讚歎。他知道仁多澣投靠宋人，所謀者無非有二。如果西夏不亡，仁多瀚救主有功，實力最強，又得到宋人支援，自然從此權傾朝野，不僅仁多瀚搖身一變，取代梁氏成為權臣，仁多族也將成為西夏數一數二的強盛部族。如果西夏竟然亡國，仁多一族的勢力也非但不會削弱，反而會增強。戰爭結束之後，許多小部族都不免要被仁多族兼併吞食。而宋軍又未必能長久在西夏故地駐紮重兵，其統治地方，也不免要依賴仁多澣。依託於宋人羽翼之下，仁多澣不失為一董氈，最差亦不失為河東折氏。小心謹慎經營，一二百年後，其子孫若得機會，縱使成就帝王之業也未必不可能。西夏、契丹之崛起，最初也都曾經依附中原王朝。然而，在葉悖麻看來，石越同樣也是世之奸雄，豈肯替他人做嫁衣？他把宣武第一軍放在靈州道上，阻斷仁多澣北結外援之路；把鐵林軍放在韋州，無異於在仁多澣脅下放了一把尖刃，如此佈置，便是要迫使仁多澣就範，於必要之時，只能聽任其宰割。不過，雖然如此，仁多澣老奸巨滑，葉悖麻卻也相信他斷不會坐視自己勢力被削弱而無所作為。
葉悖麻的目光再次移向耶寅。
「仁多澣想必不會任人宰割，石越一定也料不到，他竟然事先在西平府佈置了一招好棋。」葉悖麻的語氣如同寒霜一樣逼人。
「仁多澣？」耶寅啞然失笑，低頭道：「兒子雖不成器，但區區一個仁多澣，還不足以讓兒子為他賣命。」他神態雖然依舊恭謹，但骨子中卻透著一股驕傲。
葉悖麻心中依然狐疑。他對於自己這個兒子，的確瞭解得太少了。但是以耶寅所說的話來看，他卻也不能不懷疑耶寅是被仁多澣收買了。他心中疑心既起，耶寅雖然矢口否認，他如何可能輕信？但自覺多問無益，當下只厲聲斥道：「若你果真這麼般沒出息，休怪我不認你這個兒子。」話雖嚴厲，但是臉色語氣，皆已和緩許多。
耶寅淡淡的笑了一下，神色中帶著一絲難以言喻的苦澀，「兒子是誰的人並不要緊，兒子是死是生，也不要緊。國事如此，要緊的，是大夏國的前途，是主上的命運！如今大夏國的將來，已經全捏在父親手上！」
說罷，耶寅久久凝視葉悖麻，緩緩跪了下來，一字一句地沉聲說道：「兒子有話，冒死呈於父親面前。父親若見信納言，則是大夏之幸事，主上之幸事；若其不然，請父親斬兒子首級，以激勵軍心。」
葉悖麻用眼角瞥了他一眼，吐出兩個字：「說罷。」
「我夏國立國以來，累歷危難，然而形勢之壞，無過今日者。強敵日迫，有亡國之憂，而主上困於權臣奸黨，諸侯各懷私心。梁乙埋固然是奸臣，仁多澣之心機亦不可測。李清已死，餘者惟一禹藏花麻，雖然忠於主君，但苦於勢單力孤，才具不足，獨木難支。以兒之見，其降宋指日可待。國事到了這個地步，這西平府之得失，真是不足論。守不住西平府，大夏固然要亡；縱然守得住西平府，左右也是個‘亡’字。這數千裡江山，幾百年基業，無非是歸趙家，還是歸梁氏亦或者是仁多家之區別。」耶寅一字一句說來，真是痛心疾首，憤懣難已。「況且今日戰局，這西平府眼見是守不住了。為夏國計，為家族計，為主上計，為父親計，都不能不早做打算！兒子有一愚計，不如利用這一張血書，以奉詔為名，效姜維降晉之計。父親可與宋軍相約，只須宋人許諾不廢主上、保全父親兵權，便即獻城出降。宋軍于堅城之下，損失慘重，見父親願降，兵不厭詐，自然無有不允。他們見此血書，又知我窮困，定然也不會懷疑。諸將本不自安，既見此書，以父親威名夙著，亦可從容鎮撫。父親撫此數萬甲士，請為前鋒自效，以迎立主上覆位之名，北上興慶，諸州敢不響應？梁氏土崩瓦解可立待。然後父親只需善撫其忠義之士，擁兵觀望。若宋朝守信，存我社稷，則父親麾下控弦數萬，足以制衡仁多，不致於使主上無依。若宋朝失信，父親可陽為效順，宋軍決不能久駐，待宋人撤兵，父親擇機而動，或奉主上過賀蘭山，或另立新君，與宋朝周旋。仁多澣梟雄，實力未損，豈有不見獵心喜者？如此合縱連橫，鹿死誰手，尚未可知！」
耶寅說完，抬頭望著葉悖麻，靜靜地等待著葉悖麻的答覆。他當然知道他的計劃其實也是有巨大的風險的，很可能偷雞不成蝕把米，白白獻出靈州城又被宋人給算計了。但在耶寅看來，這依然是最好的選擇。這樣做，是替秉常儲存了一支真正信得過的軍隊，為夏國的復興留下了根本。並且，以兵法來說，也是最好的辦法。避開鋒芒正盛的宋軍，暫時表示投順，等待其虛弱的時候再動手，總好過拿著有限的部隊，與宋軍進行無意義的消耗。在靈州城拼掉再多的宋軍又如何？這對宋朝造成的損害遠遠比不上對西夏造成的損害，畢竟，比消耗，夏國永遠比不過宋朝。除此以外，他的計劃還能儲存一直與他暗中有聯絡的仁多澣的實力。雖然耶寅覺得仁多澣不可信任，但是仁多澣畢竟是夏人。既然仁多澣在暗中設法想要利用耶寅這樣的「帝黨」，那麼就證明此人還有野心。一個更有實力的仁多澣，將來一定會更多的牽制宋人。
而且，耶寅還有另外一層不曾說出來的打算。他曾經仔細讀過石學七書當中的《地理初步》，對於地理的概念，耶寅所瞭解的，是其餘的普通西夏人所無法想象的。在西夏，既便是葉悖麻這樣的名將，既便是對於所謂「西域」地區的瞭解，都是模模糊糊，一知半解的。但耶寅卻知道，只要能夠儲存下來一些力量，如果能夠統一西域地區，以西域為基地，不僅僅完全可以中興大夏，實現他的政治理想，而且還有機會來恢復「故土」。所以，在耶寅的心中，當党項人可笑的固守著興慶府、西平府這所謂的「塞上江南」之時，實際上是已經徹底喪失了先祖的開拓精神。儘管耶寅篤信漢學，但是他身上依然流淌著党項人的血。他相信一件事：族人與戰士才是夏國真正的根本，國土雖然珍貴，但只要根本還在，丟掉了，是可以再搶回來的。
不過，這些想法，耶寅不認為說出來會有什麼幫助。如葉悖麻這樣的西夏人，其實對於西域的歷史與現實都所知有限，他們既意識不到西域的價值，也不會有什麼興趣。
西平府府衙內的燈燭明暗不定，映照在葉悖麻黝黑的臉上，顯得更加深沉難測。葉悖麻右手輕輕摩挲著佩刀的刀柄，思忖著耶寅所說的話，也猜測著自己這個兒子真正的身份。
靈州城內城外不同的人都在各自緊張的謀劃著。這座西北的軍事重鎮卻只能無奈地躺在夜色的懷抱中，任由夜晚的秋風，輕輕地撫平著白日戰爭所帶來的創傷。在靈州城頭連夜修補攻守戰具的工匠役夫們，不時地發出一些聲響來；巡夜計程車兵打著火把走來走去，無精打采的臉上，看不到一絲希望。
守不住，打不過，不能跑。儘管仗只打了一天，但是這樣的境地，卻讓最勇敢的西夏戰士都感到一種無以名狀的絕望。
守在最前線的人，對於戰爭的勝負其實是最敏感的。現在，這些身經百戰的戰士惟一的希望，便是這個夜晚長一點，再長一點。
然而漫漫長夜，終會天明。
宋軍大營中。種諤鼾聲如雷。
第二天清晨。
種誼、劉昌祚等一干宋軍將領在種諤帥帳之外叉手靜候，一個個面露尷尬。中軍官早已傳下帥令，除非西夏人出城或者有聖旨到達，發生天大的事情，也不能吵他睡覺。眾多將領一大早趕來點卯，此時既不敢違他軍令，又不知種諤何時醒來議事，誰也不敢離帳回營，只得在帳外等候，勉強忍受著種諤那如雷鳴一般的鼾聲。
眾將雖然明知道種諤如此做作，無非是要進一步穩定軍心，顯示宋軍已然勝券在握。但對於一向性情顯得急躁的種諤在這種情況下居然真的睡得著，並且還能睡得如此之香甜，心裡都是十分佩服。說來奇怪，在帳外聽著種諤的鼾聲，儘管一開始覺得做作甚至是不耐煩，但是久而久之，漸漸地連這些將領們，也開始相信種諤對於如何攻取靈州城，一定已經早有計劃。
種諤這一覺，一直睡到日上三竿，才終於起床，召集眾將入帳議事。
行禮參拜之後，種諤環視眾將，半晌，開口說出一句讓所有人都大吃一驚的話：「某知道你們在想甚麼。然，靈州城能否攻破，四日之內必見分曉！」
不待眾將說話，種諤已將目光投到種誼身上，「種誼！」
「下官在。」種誼連忙出列。
「令你自振武第一軍、威遠軍中，挑選五千精壯敢死之士，三日之後，由你親自統率攻城。」
「下官遵令。」種誼高聲唱喏，領了將令。這是意料之中的事情，主攻的任務，一定要輪到振武第一軍的。
種諤點點頭，不再理會種誼，「除種誼五千精銳許每人配一枚霹靂投彈外，諸軍所有震天雷、霹靂投彈、猛火油，全數上繳。自今日起，三日之內，集結所有攻城炮、床弩，用火器、石彈猛攻靈州城。老子不管靈州城面上是怎樣設計，不管葉悖麻有何伎倆，攻城炮先向靈州城丟擲所有猛火油，再給老子不停地用震天雷炸他直娘賊的！城牆也好，城內也好，不必區分，一律都炸他孃的！老子不信炸不死，燒不絕那些狗孃養的西賊！」
他罵得興起，拔出劍來，一劍砍在帥案上，獰聲道：「三日之後，老子要靈州城頭，變成焦土！」
種誼與劉昌祚悄悄對視一眼，從對方的眼神中，兩人都看到同一個詞語：「賭徒！」
眾將陸續散去之後，種諤正待出帳，抬頭卻見種誼還站在帳中未去。種諤看了種誼一眼，知他定是有事要私下裡商議，便又坐回帥椅，問道：「壽翁，有何事要說麼？」
「若四日不能攻破靈州，太尉欲如何？」種誼直視著種諤，開門見山的問道。
「嗯？」種諤疑惑地望著種誼。
「如若四日之內，我軍無法攻克靈州，太尉要如何應對？」種誼再次問一了遍。
種諤笑了笑，胸有成竹地說道：「四日之內，靈州必破。」
「為將者廟算，未算勝，先算敗。」
「那只是壽翁你的為將之道。」種諤不以為然的回道，「吾家兄弟領兵，各有千秋。然殊途而同歸，只要能打勝仗便可。」
「太尉當三思而行。我大宋自元昊以來，屢遭敗仗。諸軍要重樹軍威，正要自一場一場的勝仗中積累。若靈州有不測，不僅連累整個戰局，對諸軍士氣之打擊，亦將遠過拱聖軍之敗。朝廷方倚重太尉，太尉不可辜負皇上、朝廷之望。如今靈州一城，直如我軍砧上之魚肉，而太尉何苦急在四日之內要決勝負。」
種諤哈哈大笑，伸手指著種誼，笑道：「壽翁擅守，卻不知攻堅城之要。靈州這等堅城，正當一鼓作氣，趁士氣高昂之時，一鼓而下。否則，便只好曠日持久，為圍困消耗之計。大軍壘于堅城之下，攻不能克，戰不能勝，寒冬將至，轉運艱難，士氣必然低落。若到那般田地，才是禍不可測。若換旁人為將，要如何攻克此城，我不得而知。既以我為將，五日之內我若攻它不下，給我五個月亦是枉然。壽翁你用兵，擅長以柔克剛，以持久取勝。卻不知我用兵，卻喜歡孤注一擲，一把定輸贏。」
他說罷，不待種誼多說，已然按劍起身，決然道：「壽翁不必多言。三日之後，你若戰死在靈州城頭，我便親自披甲攻城。且看是葉悖麻盾厚，還是吾劍利！」
他話音剛落，靈州城中，便傳來巨大的轟隆之聲。成百上千的震天雷，在靈州城內外接連爆炸，那種驚天動地的巨響，震得種諤的中軍大帳都簌簌作響。
種諤掀開帳簾，快步走出帳外，抬頭向北望去，只見靈州城內外，到處都是火光、硝煙。落在靈州城內外的震天雷，如同連綿不斷的雷聲，響個不停。宋軍開始還只是試探性的判斷著落點、震天雷引線的長度，進行小規模的攻擊。待到熟悉之後，便開始大規模的齊射。行軍參軍們將靈州城牆劃分成數十個區段。投石機與床弩在巢車的指揮下，每次只覆蓋攻擊其中的一兩個區段，數以百計的震天雷在靈州城的一個個區域集中爆炸，每次都能保證至少十幾枚震天雷能落在城面上，對守軍造成最大幅度的殺傷。巨大的爆炸聲也是恐怖的武器，瞬時便能將沒有經驗的守軍震聾。落在城牆上的猛火油被爆炸點然，燃起熊熊大火，秋天本來乾燥，城牆上面木製的攻守戰具一旦被點著，就不可遏制地燃燒起來。靈州城上，亂成一團。
種諤傲然注視著正在黃色曠野上面燃燒的靈州城，嘴角露出一絲自信的笑容。
「攻城炮每隔一個時辰停一陣，龍衛軍第一營與第二營輪流佯裝攻城。要讓葉悖麻摸不清我們的意圖，猜不透我會在何時主攻！」
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