侍劍心裡暗暗苦笑，不管他在外面怎麼樣，到了屋裡，卻始終是個書僮——被丫頭連拉帶扯，到了後園，也來不及整整衣冠，就聽那個丫頭高聲叫道：「夫人，侍劍來了。」
「讓他進來吧。」卻是梓兒的聲音。
侍劍連忙隨便拍了一下衣服，快步走進後堂，見梓兒坐在廳中右側上首的椅子上，手裡拿著針線和一隻未繡好的香囊，卻是一直沒有下針。侍劍叩了個頭，道：「給夫人請安。」
「嗯，你起來吧，一路辛苦了。」梓兒柔聲道。
「謝夫人。」侍劍站起來，拆開隨身帶著的包裹，取出兩封信來，遞給梓兒身邊的丫頭，笑道：「公子讓小人回來，給夫人報個平安，京師一切安好，請夫人毋念。這裡有公子和舅爺的家信，另外老夫人給夫人帶了一些東西，不知道已經送進內堂沒有？」
梓兒從丫頭手中接過信來，笑道：「已經送進來了，我讓他們兩個去休息了，你再辛苦一會兒，我還有話問你。給侍劍看個座。」她後一句，卻是對丫環說的。
「不敢，夫人吩咐便是，小人站著侍侯就行了。」
梓兒一顆心思早已飛到石越身上去了，哪裡還聽得見他在說什麼？先拆開石越的家書，默默反覆讀了幾遍，石越卻是盡撿好的說，無非是一切平安，好得不能再好，讓梓兒在杭州好好照顧自己，不用掛念之意，除此之外，便是些夫妻之間的相思情話。梓兒讀完之後，張嘴欲問侍劍，想想不妥，將石越的書信珍重摺好，交給丫頭，又拆開桑充國的家書，細細讀來：
「……近日朝野間雖有不利於子明之謠言，但以愚兄之見，則子明聖眷未衰，不足掛心。且奸人陷害之意甚明，皇上聖明，當不會為宵小所欺，賢妹大可放心。開封府已經通緝奸人，愚兄與《汴京新聞》亦全力為子明辯汙，便是《西京》報，亦難得深明大義。愚兄相信不久一切將水落石出，子明必受大用，賢妹在杭，須得保重身體，勿為流言所擾……」
——桑充國根本不及石越十分之一瞭解他妹子，雖然他信中是關切之意，卻全然沒有想到，梓兒遠在杭州，高門大院，雖然自有丫環婆子多嘴，可也不可能這麼快聽得見什麼流言。反倒是他這封家書，讓梓兒的心一下子就懸起來了。
「侍劍，公子在京師，究竟怎麼樣？」梓兒一面把桑充國的信收起來，一面裝作漫不經心的問道。
侍劍瞅見梓兒讀信的神色，心裡早已惴惴不安，這時也只得硬著頭皮道：「一切都好。」
「你是大哥用慣了的人，若是一切都好，為何讓你千里迢迢跑回來？」梓兒一下子就發現了其中的破綻，她心裡一急，張口便把「大哥」給叫出來了，臉上不由一紅。
侍劍陪著笑回道：「夫人想想，若是有什麼事，公子怎麼會讓小人回來呢？那邊不更需要人嗎？讓小人回來，是公子顧念夫人之意。」
「那京師朝野的謠言，又是怎麼一回事？」
「這……」侍劍知道瞞不過了，他立時想到必是桑充國在信裡說了什麼，心裡一面暗暗怨怪桑充國，一面避重就輕地說道：「那是小事，公子說怕夫人擔心……夫人儘可放心，小人回來之前，皇上幾乎一日一見，君臣之間相談甚歡，絕不會有什麼事的。」一面又略說起揭貼的事情，梓兒聽得膽戰心驚，直到知道皇帝並沒有降罪之意，這才稍稍放心，但心裡卻忍不住感到一陣難受。她知道石越關心自己，不願意讓自己擔心，所以瞞著自己，那不過是一種體惜之意；但是她終究是不能為他分憂，不免自覺得自己竟是多餘，甚至是石越的累贅。心思百轉，不免平添自怨自艾之意。
梓兒性子溫柔，遇上不開心的事情，也斷不肯遷怒別人，卻又沒什麼閨中密友，無人傾訴，又要顧著在眾人面前不要失態，眼淚湧上眶來，也只得生生忍住，低聲對侍劍道：「你休息幾天，還是辛苦一下，趕回京師。京師氣候比南方要冷，我縫了件貂袍，你替我帶過去。替我告訴公子，我只要他平平安安便好。」
侍劍連連點頭答應，欲要寬慰她幾句，卻有身份之隔，正要告退，一個女子掀開珠簾，闖了進來，看見侍劍，劈頭就問：「侍劍，你回來了？」
侍劍抬頭見是阿旺，忙笑著答應，一面打著招呼。
阿旺走到梓兒身邊，將手裡一堆東西交給一個丫頭，笑道：「夫人，這是給您買的顏料與筆、紙，還有琴絃。」
侍劍吐吐舌頭，笑道：「這些東西還要你親自去買？」大戶人家，丫頭侍女亦有大小之別。
「別人買的不合適。」阿旺卻是轉過頭，向侍劍問道：「剛剛進府的時候，看到府中的官兵在外面抓人，聽說竟是膽敢覷視咱們府上的，不料天下竟有這麼傻的賊——太歲頭上動土！你知道是怎麼回事麼？」
侍劍不由暗暗叫苦，支支唔唔說道：「我，我也不知道怎麼回事。」
梓兒見他這神態，一顆心又提了上去，問道：「侍劍，你老實告訴我罷。」
侍劍見梓兒問得雖然溫柔，但是神色卻甚是堅定，他知道這個夫人頗有點外柔內剛，不能相瞞，只好說道：「夫人，這件事情……」說著往左右看了一眼。
梓兒見他如此，心中更是擔心，往左右看了一眼，對丫環婆子們說道：「你們都下去吧，阿旺，你去外面看著點。」
待眾人一一退下，侍劍這才把事情詳詳細細說了一遍，末了，又叮囑道：「這件事本不當告訴夫人，但小的又怕夫心擔心，想得太多。只是此事，便是再親密的丫環婆子，親戚朋友，都不可以說的，否則公子就麻煩了。」
梓兒這時卻早已聽呆了——她還是第一次知道有楚雲兒這個人的存在！「我理會得。」梓兒勉強一笑，說道：「你說那個楚雲兒姑娘，現在在杭州？」
「是啊，在杭州楊家院，我們也不知道彭簡要搞什麼鬼。」
梓兒想了一想，終於下定決心似的，說道：「我想去見見她。」
「夫人？」侍劍吃了一驚，他哪裡能明白女人的心事？
梓兒柔聲說道：「你放心，我沒有別的意思。只是依你所講，以前大哥煩惱的時候，也常去她那裡，我猜大哥沒有娶她，也不過是因為身份地位不相配，既是她能明白大哥的心思，替大哥寬心解悶，我又有什麼捨不得把她收進府中呢？」梓兒說到此處，心中一痛，臉上卻依然裝出極其勉強的笑容。
「這，這……小的以為公子絕對沒有這種意思才對。」侍劍碰上這種事情，不由有點語無倫次了。
梓兒強笑著看了他一眼，把頭轉過一邊，道：「你說我是那種只會妒嫉，不識大體的女子麼？」
侍劍慌得連連擺手，「不、不是，夫人溫柔賢淑，上上下下無不知道的。」
「那就行了。我幫不上大哥什麼忙，反累得讓他替我操心……」梓兒說到此處，神情黯然，轉又強笑道：「你不知道，但凡一個女子，只是惟願她喜歡的人好的。我去見見她，有些事情你們男人說不通，也許我就能說通了。」
侍劍知道梓兒真要主意拿定，再也阻擋不住，只好說道：「那夫人容我去安排一下。這件事，要隱秘一點好，也不能帶太多的人，到時候，只說去拜佛。」
「你去安排吧。」梓兒微微點頭，柔聲答道。侍劍是什麼時候離開的，那些丫環們是什麼時候進來的，她都沒有注意。她坐在哪兒，望著繡包上的鴛鴦發著呆。憑著直覺，梓兒知道石越遇上了大麻煩，她其實是個很聰明的女子，豈能看不透事情？只是一直被幸福的呵護著，沒什麼太多的世事經驗罷了。她擔心著石越的安危，責怪自己不能夠為他分憂——特別是當她想起那個叫楚雲兒的女子之時，心中更是一陣陣的刺痛。沒有人願意和別人分享自己喜歡的人，但是如果自己的丈夫，真正喜歡的，竟是那個叫楚雲兒的女子呢？一直以來，石越有什麼煩惱，從來不會向自己傾訴，自己只是如一個小妹妹一樣被呵護，連稱呼也是「大哥」、「妹子」……
如果真是那樣，也許自己能做的，是悄悄的躲在一邊吧？梓兒終於控制不住自己的眼淚……
楊家院。
蔡京趕到之時，楊家院以外三里的地方，都已在市舶司的控制之下。
蔡喜給他牽了馬，笑道：「彭簡的人都是飯桶，一直在旁邊轉悠，根本不敢光明正大的出現，一來就被我趕跑了。」
蔡京冷笑道：「人家沒犯什麼事，他就敢光明正大的圍村？不怕官逼民反？楚雲兒呢？怎麼樣？」
「小人沒敢驚動。」
「你引我去見見她，我們終不能一直圍著這個地方，久了必生事端。」蔡京一面走，一面說道。
楚雲兒早就意識到不對。
自從彭簡來過之後，十幾個陌生人便在楊家院附近鬼鬼祟祟的出沒——杭州現在雖然也是人來人往，商賈雲集的地方，但在楊家院這樣的鄉下，若有陌生人出現而不立時被鄉民們知道，那才真是奇怪之極的事情。到了今天，事情更是越發的鬧大了，杭州市舶司的差役，也不說原由，如狼似虎的把楊家院圍住，說是要辦什麼案子——她卻不知道那些鬼鬼祟祟的陌生人，也被這些差役給趕走了。整個楊家院的百姓，都惴惴不安，奇怪的是，那些差役卻並沒有入院子裡騷擾。
「姑娘，有個官兒在外面求見，自稱是提舉杭州市舶司公事蔡京。」阿沅走到她身邊，輕聲說道。
楚雲兒望了阿沅一眼，見她臉上有擔憂之色，她輕輕拍了拍阿沅的小臉，微微笑道：「別擔心，他們不敢亂來的。去請他進來吧。」她言語之間，竟隱隱有一種傲然之氣，幾乎讓人不敢相信，這個女子以前竟是一個歌妓。
阿沅強壓住心中的憂慮，笑道：「我有什麼好擔心的？」不知為什麼，她心裡有一種不好的預感。
「去吧。我在大廳裡等他。」說罷，楚雲兒隨手往肩上搭了一件披風，往客廳走去。
沒多久，便見阿沅領著一個俊雅的年輕官員走進客廳，楚雲兒早早站起身來，斂身說道：「奴家不便遠迎，還請蔡大人恕罪。」
蔡京抱拳還了一禮，淡淡的說道：「是蔡某打擾。」
二人說了幾句客套話，分賓主坐下，蔡京卻不說話，只是靜靜打量廳中陳設。卻見客廳佈置，雖然精雅別緻，卻也沒什麼特別出奇的地方。
楚雲兒對石越這兩年在杭州的事情，瞭若指掌，自然聽說過蔡京是石越跟前的紅人，只是她見慣了各色各樣的人，卻絕不會對人輕易相信。見蔡京如此，便試探著問道：「不知蔡大人枉駕前來，所為何事？奴家聽說，市舶司的官差，已將敝府團團圍住，卻不知又是為了哪樁？」
蔡京見她語氣溫柔，辭鋒卻是犀利，不由一笑，道：「蔡某前來，便是為了解釋這件事情。」
「解釋？不敢當。」楚雲兒的話中，已略帶諷刺之意。
蔡京是何等聰明之人，哪裡聽不出她話中之意？這時卻只裝做聽不懂，他不敢冒然相信楚雲兒，也不肯以實言相告，抱拳笑道：「有人舉報說，楊家院涉嫌走私蔗糖……」
楚雲兒不由一怔，再也想不到竟有這個罪名，不由反問道：「走私蔗糖？」
「正是。」
阿沅見蔡京說得鄭重，不由在一邊冷笑道：「蔡大人，可有證據？」
蔡京也不看阿沅，只盯著楚雲兒，淡淡笑道：「下官正是來取證了。」
「那大人是取到了，還是沒有取到？」楚雲兒向阿沅使了個眼色，制止她再說話，淡淡問道。
「差人還在外面做事。」蔡京隨口答道，頓了一頓，突然笑道：「我特意來此，其實是想問問楚姑娘，外面那些鬼鬼祟祟的傢伙，是怎麼回事？」
楚雲兒奇道：「蔡大人，賤妾還以為他們也是市舶司的呢？」
蔡京眉頭微皺，追問道：「楚姑娘真的不知道？」
「不知道。」
「那彭簡彭大人，楚姑娘你總知道吧？」言色之中，蔡京對楚雲兒已有疑忌之意。
楚雲兒微微點頭，「他前一陣子來過一次。」
「敢問楚姑娘，他來此與你說了什麼？」蔡京緊緊盯著楚雲兒，追問道。
楚雲兒不由微覺慍惱，那天彭簡和她說的話，她怎麼可能向蔡京轉敘？「蔡大人，這些與走私案有關麼？」
「有沒有關係，要說了才知道。而且這件事多半與另一個人有關。」
「與誰有關？」楚雲兒冷笑道。
「楚姑娘冰雪聰明，心裡自然明白。心照不宣吧。」
楚雲兒站起身來，冷冷的說道：「蔡大人，民女沒有做過作奸犯科之事，要如何處置，悉聽蔡大人之便。若想問彭大人的話，何不自己去找彭大人？」
蔡京見她發作，也不生氣，只站起身來，抱拳說道：「楚姑娘實在不肯說，也罷了，想來我自有辦法知道……下官告辭，這幾天便請姑娘留在府中，不要到處亂跑，以免下人不識，多有得罪。」說罷竟是揚長而去。
楚雲兒哪裡知道，蔡京在這一瞬間便已定了一個釜底抽薪之計，若是萬一不行，便要將她構以重罪，用刑傷於大堂，再讓她死在獄中，報一個染病而死，也是事屬平常。然後將她家產充沒，讓彭簡無論是玩什麼花樣，都死無對證！
一個歌女的生命，在蔡京眼裡，根本不值幾文。
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