而正好便在此時，石越在聽完呂大防的話後，也是驚訝的抬起頭來，和範純仁、韓忠彥無聲的交換了一個眼神。
趙煦不知道，他的這三個宰相此時心裡不由而同冒出來的念頭，是呂大防的建議，竟未必不可行！
這個世界上，沒有絕對好的制度，也沒有絕對不好的制度。在宋朝，為什麼保守的舊黨有時會顯得比追求革新的新黨更切實際？因為各朝各代，制度之弊，多是因為過於保守落後，惟獨宋朝，制度之弊卻經常是因為太過於超前。宋朝那些被認為弊病叢生的制度，很多時候，並不是因為制度本身落後，而是它們不太適合當時的客觀環境。
將從中御就是最好的例子。和陳腐的批評截然相反的事實是，這是超越世界八百年的先進理念與先進位制度！然而，過於的超前，卻讓它變成了一項著名的弊政。
但在呂大防提出在北伐再次採用將從中御的指揮方式後，石越、範純仁、韓忠彥卻都敏銳的察覺到了這項制度的一線生機。
將從中御用之於西北邊境，因為地形複雜，距離汴京又過於遙遠，自然弊大於利，但用之於幽薊，卻未必行不通。雖然國初之時在河北也有過失敗的教訓，但那時宋朝的驛政不完善，官道也沒有現在暢通，因此，過去不可行的事，現在未必就不可行。
說到底，將從中御最大的問題，主要還是樞密院與前線軍隊的溝通效率問題。戰場形勢瞬息萬變，一晝夜的時間當然還是太長，但如果樞密院能把握好尺度，便如呂大防所說的，給予陣前觀察使與都總管足夠的臨機處置之權，樞密院主要負責戰略決定，以及統籌各軍排程、後勤補給，僅以幽薊戰場來說，雖然不好草率的認定這種指揮方式一定行得通，但若不假思索的斷然否決，那其實也是一種偏見。
不過，此刻的趙煦，即使知道他這三個宰相的想法，也不會改變自己的決定。
畢竟在他心裡面，還有石越這張「王牌」，哪怕這張「王牌」是一次性的，打完就得廢掉，還有難以預料的後患，但是，想要贏得這世間真正重要的東西，又怎麼可能不付出一點代價呢？
贏得北伐，收復幽薊，他就有機會超越他的父親，甚至是成為宋朝歷史上最偉大的皇帝，看看在他治下已經和將要發生的事情吧——在政變中繼位，經歷過祖母的垂簾聽政，但終於平安親政，親政之初，就擊退遼人的入侵，收復了失陷一百多年的幽州，並順便剷除了前朝留下來的權臣，鞏固了皇權，大宋在他的治下，註定將走向前所未有的鼎盛時代！
歷史永遠是以成敗論英雄的，趙煦覺得自己的一生將會是一個傳奇，他覺得自己甚至有機會成為繼唐太宗之後最偉大的皇帝！只要一想到這種可能，趙煦就覺得自己的血液都沸騰了起來，身體都禁不住的顫抖。
因此，有何必要，再節外生枝？
他也不想再一而再再而三的被岔開重點。
他望著石越，目光熱切，卻語氣溫和：「今日之事，子明相公以為當如何應對？」
頓時，崇政殿中，所有人的目光，都投到了石越的身上。
崇政殿中，給三位宰相設的座位，都是金稜七寶裝烏木製的折背樣扶手椅，漆著深紅近紫的漆色，方方正正，形制簡單，所謂「折背」，是指椅背低矮，只有通常椅子椅背的一半高，因為它的目的不是用於倚靠，而為了端正儀態，這也是當時士大夫們平時最喜歡坐的一種椅子。此時，石越端坐椅中，雙手籠於袖內，抬頭回視著皇帝趙煦，卻恪守著禮儀，視線稍低，沒有與趙煦的目光相對。
石越此時還不知道潘照臨的死訊，更不知道趙煦在心裡的謀劃。但他知道，趙煦此時問他，是希望他履行當日的承諾，他曾經給皇帝派過「義不容辭」的定心丸，現在，趙煦在向他要求兌現。同時，他也知道如果自己在這個時候再度出任率臣意味著什麼……
李清臣能想到事情，他也想得到。
而且，崇政殿內他的同僚們的微妙態度，更讓他知道他們在擔心什麼。
他其實沒那麼在乎皇帝或者他的同僚們都猜忌他，這是正常的。
石越擔心的是自己。
雖然在外人看起來雲淡風輕，也並沒經歷過什麼動人心魄的事情，甚至都沒找人好好商量過，石越就在安平大捷後，坦然的交出兵權，做出了準備漂亮的離開舞臺的決定，但這種事情，其實是如人飲水，冷暖自知，石越自己知自己的事，這對他，並不是那麼容易。
直到現在，石越的內心深處，其實還是有些戀戀不捨。他只是一直在努力說服自己罷了，花更多的時候陪伴家人，有部分原因也是因為此事——他需要用親情來克服自己對離開權力中央的不捨。
此外，安平閱兵時發生的事情，石越也不天真，他當然知道如果不是有人想陷害他，就是他左右有人想謀求非份之福。
而如果他再一次掌握兵權，機會就將再度出現。而且是比以前更好的機會——對很多人都是——這一次，成功的機會，比安平大捷後要大得多。
做諸葛亮大概是不太可能了，那得需要趙煦甘心配合做劉禪。所以，多半隻能選擇做司馬懿或者桓溫。
而猶為艱難的是，石越從來不認為司馬懿或者桓溫是「奸臣」，這倒不是因為石越覺得忠君很可笑很迂腐甚很「落後」，只要在一個正常的時代，忠誠就永遠是寶貴的品質，哪怕是愚忠，也是值得尊重的。如果出現了相反的情況，出問題的也絕對不會是忠誠，而是別的什麼。但司馬懿和桓溫的情況不同，如果說曹操還曾經背叛過他的同伴的話，司馬懿所屬的穎川士族，就從來不是曹魏的臣子，他們反而正是被曹操背叛的人，雖然在他們的時代，人們對忠誠有著極高的標準，但要說司馬懿是「奸臣」，還是太過份了。至於桓溫，在石越心中，一直是個英雄。
如此一來，誘惑就更大了。
但拒絕的理由依然還在哪裡，沒有任何的改變。
而且桓溫就是石越最好的教訓，這個史上最不合格的權臣，對於抵抗他計程車族，始終舉不起屠刀，只是幻想能夠北伐成功，收復中原，建立功勳，士族們就會心悅誠服，到最後，擺出一個偌大的陣仗，卻連一個謝安都下不了狠心殺掉。
最終，北伐沒有成功，東晉的弊政也沒能改革，皇帝也沒做成，在和東晉士族的扯皮中，英雄遲暮，徒然慨嘆「樹猶如此，人何以堪」！
石越自問自己的性格，大概比不上司馬懿，頂多也就是另一個桓溫。
說到底，他依然只是一介書生，是舉不起屠刀的人。
所以，石越並不想讓自己再度去經受誘惑、接受考驗，這種事情，經得起第一次誘惑，並不代表經得起第二次，經起得第二次，也不代表經得起第三次，每一次都是全新的誘惑，全新的考驗，永遠不可能有免疫的說法。
他也更不想讓自己陷入到非得做自己不擅長的事不可的境地。
然而，石越也下不定決心直接拒絕皇帝，對趙煦的承諾只是很小的一部分原因，石越已經不太在乎是否會得罪趙煦了，石越真正擔憂的，是如今的北伐，已經確確實實有了兵敗的危險。雖然一再讓自己學會放下，相信宋軍就算受挫，也不會重蹈宋太宗和曹彬的覆轍，不至於遭遇過於嚴重的潰敗，也要相信大宋的國力今非昔比，即使大敗，天也塌不下來……但是，真的要放下，其實很難。
如果未來真的發生了最壞的情況——不去談任何高深的事情，北伐有數以十萬計的軍隊與民夫，若真的再次遭遇大敗，就是數以萬計的人死在幽薊，上十萬的家庭因此破碎——而自己明明有機會挽救這一切，卻因為種種原因放棄了責任，臨陣退縮了，石越相信自己一定會後悔，一定會內疚。
這幾天的時間裡，石越雖然多多少少有了一些心理準備，卻始終都沒有找到太好的應對方法。但如今北伐的局勢，即使趙煦不打他的主意，石越也做不到置身事外，而他從來都不是一個坐著等待的人，他已經習慣了在面對困境的時候，在前方看起來已經無路可走的時候，努力的去開闢一條新的道路，尋求脫困的可能。
石越這幾天中的沉默，並不是在逃避。
自熙寧以來，石越在這個時代，所見到的最好的東西，就是這個時代計程車大夫，無論是韓琦、富弼，還是王安石、司馬光，還是範純仁、韓忠彥、呂大防……都是勇於擔當的人，他們似乎永遠願意將天下的責任，擔在自己的肩膀上，從無畏懼與退縮。
便在今天，石越又親眼見到，範純仁、韓忠彥在懷疑本身能力的情況下，也沒有推掉他們應當承擔的責任，願意站出來出任率臣。
現實不是童話，敢於承擔責任的人，當然也會犯更多的錯誤。過去的石越，經常在意的，是他們所犯下的種種錯誤，但和這些人相處了二十幾年後，石越在改變著大宋的同時，也被大宋所改變。比如，此時此刻的石越，心裡面是絕對認可並尊重範純仁、韓忠彥、呂大防的責任感與擔當心的。
有著這樣同理心的石越，會選擇妥協，選擇放下，選擇退讓，但絕不會選擇逃避、選擇退縮。
他一直在耐心的瞭解各方的想法，思考解決的辦法，等待說話的時機。
他知道，趙煦遲早會將球踢到他腳下的。
果然，他感覺到了趙詢投過來的目光，聽到了趙煦的詢問。
「陛下。」石越朝趙煦欠了欠身，但他沒有直接回答趙詢，而是提出了一個問題：「召回章惇，任命新的率臣，如此便真的能解決北伐的問題麼？」
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