高太后兀自娓娓向兒子訴說著心曲，不料趙頊一面聽著，突然感覺到一陣眩暈，只覺得天旋地轉，他試著想站起來，卻感覺腿腳不聽使喚，竟一跤跌倒在地。
「請陛下安心靜養……」睿思殿內，呂惠卿與文彥博伏在皇帝御榻之前，委婉勸慰著皇帝。誰也不曾想到，趙頊會在保慈宮暴得風疾。風疾是一種常見的「皇帝病」，即便不能稱為「不治之症」，能否治癒，在當時也有極大的偶然性。許多人染上風疾後，很快便會病逝，但同樣也有能夠活上一二十年的病例。不幸中的萬幸是，趙頊的病情看起來不算很嚴重，暫時沒有出現意識不清、視覺困難、不能說話這樣的症狀，但他的右手與右腳有點痙攣，說話有時候會發音含混，有點輕微的遲頓、口吃，偶爾更會有劇烈的頭痛、頭暈，令人膽顫心驚。醫官們開了方子，吩咐皇帝一定要安心靜養，絕不能大喜大悲。但趙頊卻不能「靜養」，他移至睿思殿後，趁著宮門還未關閉，便派人急召呂惠卿與文彥博入宮。
「朕、朕只怕沒這麼容易好了……」趙頊說話的語速比平時慢了很多，嘴角微微有點抽搐，風疾給他造成的打擊，在精神上的更甚於肉體上的。「太傅與丞相……是朕的左膀右臂，朕希望你二人能和衷共濟……」他停了一會，用目光制止了呂惠卿與文彥博插話，過了一會，忽然道：「今日蕭佑丹說的話，朕一直耿耿，一直耿耿！」
「陛下不必掛懷。」呂惠卿連忙寬解道，「物價騰貴，無非是因交鈔發行過多。但這種狀況不會持續太久。若陛下能用臣之策，臣敢立軍令狀，一年之內，可平西南夷之亂，止益州之兵。兩年之內，必令國家財計回覆正常。」
呂惠卿說出如此孤注一擲的話來，連文彥博都大吃一驚。但呂惠卿卻是心知肚明——果真一年之內還不能平定西南夷之亂，他有通天的本領，只怕也捂不住這鍋到處冒泡的沸水。與其這麼著讓文彥博、司馬光等人到處制肘著自己，慢慢被耗死，倒不如孤注一擲，若皇帝不肯用他之策，到時候他也有話說——此時他還不知道王安石已經婉拒復出的訊息。
「丞相有何良策？」趙頊也覺得意外。
「西南之兵不止，朝廷財計便不得不靠增發交鈔維持。益州之亂，正源於用人不當。將帥無能，不止累死三軍，還拖累了朝廷。陛下試想，西南夷所居，不過彈丸之地，以王師百戰之餘，豈有屢戰屢敗之理？臣的主張，還是請陛下用王厚、慕容謙為將。若其不效，臣願與之同罪！」呂惠卿一次一次地加碼，增大賭注。
「軍國大事，豈可兒戲！」文彥博這時再也無法坐視，嘶聲道：「呂相公將一路之安危，繫於區區二將身上，若果真有何萬一，便誅呂氏全族，又於事何補？臣以為要平定西南夷之亂，還須三管齊下。一面朝廷要發兵征剿鎮壓，一面要暫停熙寧歸化，招撫分化西南夷，除此以外，還要善擇益州路牧守，以防禍起蕭牆。益州之亂，非徒用兵可定者。請陛下三思！」
趙頊望著文彥博，嘴角抽動，不高興的問道：「朝廷不是已經用王介甫做觀風使了麼？太傅以為王厚、慕容謙不可當大任麼？」
「樞密會議以為林廣是宿將，可當大任。」文彥博卻依然很固執。
「石越、李憲都、都以為王厚、慕容謙可當重任……連郭逵亦覺二人為……可用之材，奈何惟……太傅難之？」趙頊話中，隱約便有質問之意了。
文彥博勃然變色，嘶聲道：「陛下用臣為樞密使，奈何又不肯信臣之言？」
他這般堅執，已是幾近跋扈，趙頊早忘記了醫官的叮囑，一陣怒火上湧，只覺頭暈目眩，他強自支撐著，過了好一會，才漸漸平靜下來，忍住怒氣，道：「朕非不信太傅……然此事……久拖不決，非、非國家之利。」
「便請陛下除林廣益州經略使，此事一言可決。」文彥博亢聲道。
趙頊卻沉默了一下，問道：「太傅，若用林廣，多久可平西南夷之亂？」
「陛下既開西南之釁，奈何這時反而急功近利？軍機萬變，誰又能預測期限？然若以林廣為將，必不至於敗軍辱國。」文彥博頓了一下，又道：「王厚、慕容謙非無能之輩，然臣所憂者，正是上位者急見事功，二人到底年輕，急欲取悅陛下，到時不僅壞了國家大事，還將自己也毀了。」
但文彥博的話，卻不是趙頊想聽到的。皇帝的目光轉向呂惠卿，呂惠卿不待皇帝發問，便道：「陛下縱以為臣不知兵，然石越、李憲、郭逵輩，豈得謂其皆不知兵麼？」
趙頊移開目光，緩緩閉上眼睛，似乎是在小憩，似乎又是在沉思。過了好一會，才睜開雙眼，道：「朕意已決……便召王厚、慕容謙為將。讓他們先……先到京師來，朕要親自見見他們。」
「陛下聖明！」呂惠卿連忙頓首頌道。
文彥博卻默然不語。他這時才想起皇帝還是個中風的病人，惹一味惹惱皇帝，非忠君之舉。而且皇帝明明已經疑心他以黨爭壞國事，他再說什麼，也沒什麼用處了。
「唐康、田烈武……也要一氣結了。」趙頊彷彿想在這一刻，處理掉所有懸而未決的事情，「太傅與丞相怎麼看？」
「臣理當避嫌。」文彥博幾乎是彆扭地回道。
呂惠卿心情卻極是暢愉，回道：「此事臣已累章論之，其實便是清議輿論，到底還是同情者居多。臣以為，這樁案子，不宜再爭論下去，朝廷如今正在用人之際。馬默雖然判決了，然論法亦有恩自上出，陛下有特赦之權。此事憑陛下聖裁便可！」
趙頊心裡想要的便是聖裁，呂惠卿所言，正合他心意。此事有政事堂的支援，朝廷官員以人數而言，到底也是主張輕罰的居多。只不過清議可畏，趙頊亦不得不晾上一晾，以免過於刺激反對者，萬一鬧出個給事中三駁出來，那才是大麻煩。他點點頭，道：「朕以為可黜唐康大名府通判……去河北協助呂、呂公著；李渾編管……足為懲戒；田烈武罪輕，降一兩級，閒、閒置幾年便、便可。至於高遵惠……功大於過，但亦不賞，平調益、益州做提督使。卿可與政事堂諸公……若以為妥當，便以政事堂的名義結了……」
他定了下調子，卻還要表示公正，讓政事堂去「商議」，也給自己留了條後路——若如此處分後，輿論清議接受了，自然是皇帝英明；若是輿論清議激烈反對，板子自然打到政事堂屁股上。皇帝依然是公正的最高裁決者。但呂惠卿自是不憚於替皇帝當擋箭牌的，他反而暗暗慶幸——皇帝如此處分，竟比他想象的還要輕些，這正說明他站對了隊，不僅對石越有了個交待，亦能在皇帝心中加分。呂惠卿相信，絕不會有皇帝喜歡一個處處與自己唱反調的宰相的。象當今這樣的英主，更加不會喜歡。
約同一時刻，雍王府。
「皇兄又病了，據說是風疾！」這些年趙顥雖然「安安心心」當他的「賢王」，但卻並沒有白費光陰，禁中的事情，能瞞得過他的，並不多。所以，皇帝的病情雖然沒有公佈，但雍王府卻很快便得到了訊息。
「風疾？！」事出突然，李昌濟訝異之情，溢於言表，「太子失德，皇帝病倒……」
「仙長以為如何？」趙顥笑道，「汴京風雲真是瞬息萬變，有人以前是兩面下注，如今風雲一變，便向小王這邊倒了。」
「大王說的是？」
「石得一。」趙顥言語中，不由有幾分得意，「這個奄豎，鼻子比狗還靈些。」
「此人舉足輕重，大王慎不可輕視。」李昌濟對於趙顥的野心，本來並不抱多大的希望，但這時竟彷彿得天之助，好訊息接踵而來，原來看來遙不可及的東西，突然間竟似乎近在咫尺了。
「小王理會得。」趙顥自然也知道石得一的力量足可倚重，「只是太子失德這件事，要不要現在散播出去？」
「再等一等。」李昌濟搖頭道，「要等個好時機。」
「但六哥馬上便要出閣讀書了，這個十九娘……」趙顥對於柔嘉的建議，一直耿耿。
「這也不是壞事。」李昌濟笑道，「關鍵還是要看師傅是誰。」
趙顥一時沒有明白李昌濟的意思。
「以太子的性情，大王只要設法推薦幾個學問出眾、名望過人，卻又迂腐剛正的儒士做師傅，然後悄悄令這些儒士知道太子今日之所作所為。用不了多久，師生之間，必然難以相容。只要太子厭學，討厭儒士，讓這些夫子對太子感到失望。到時候再將這些事情散播出來，一併大肆宣揚今日失德之事……」
「妙策！」趙顥未及聽完，已不由擊掌讚道，「今日之失德，還可謂不教之過。若這般師生相看兩厭，則是朽木不雕也。」
「要緊是要找幾個‘好師傅’推薦給太后！」李昌濟笑道。
「此事不難。」趙顥不假思索地道：「桑充國、程頤，皆是天造地設之選。」說罷，越發覺得李昌濟此策之妙，不由又笑著讚道：「仙長真奇士也。」
.宋朝管祖母、母親都叫娘娘，宮中民間皆然。
.主主是宋朝皇室中，長輩對公主的暱稱。
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