李太太也為他們的驚訝所震動，隨著走到廊子外面來，點點頭道：「可能馬上就有大雨，可能那雨會閃開這裡。」李南泉笑道：「你這話等於沒說。」她笑道：「我就說肯定了有什麼用？雨真要來，我們在這時候還能夠找了蓋匠來蓋屋子嗎？」吳春圃笑道：「雖然如此，但有一件事情可做，應該把晚飯搶著做出來吃了，免得回頭一手撐傘，一手拿筷子。可是還有飯碗呢，我們不能立刻生長出第三隻手來拿飯碗。」李太太說句「說的是」，立刻向廚房裡走去。也就在這時，那西北天角的黑雲，已是伸展著，遮蓋了頭上的青天，好像天沉下來無數丈。隨了這烏雲，面前那叢竹子呼呼作響，葉子亂轉，竹竿兒每根彎得像把弓似的，將枝頭直低垂到屋面那涸溪裡去。尤其是對面這片山頭上的亂草，像病人頭上的亂髮，全部紛披著，向東南倒著。那大葉樹幹，雖還是兀立不動，那樹頂上的枝葉，像把掃帚似的，歪到了一邊。那葉子像麻雀似的，成群地脫離了枝頭，在半空裡亂飛。那風勢是越來越猛，這條山谷裡，風像千軍萬馬，衝了過來。村子裡草屋頂上曾經掀動的亂草，大的成團，小的一絲一絲，也跟隨了那樹葉子在半空裡飛著跑。吳春圃走到廊簷下，喝了一聲道：「好嘛！說來就來。」只這句話沒說完，屋頂上突然落下一團亂草，不偏不斜，正墜落在他頭上，亂草屑子撲了他一身。
吳太太在屋子裡看到，就迎著跑出來問道：「伲一拉呱，就沒有完咧。伲看，站在屋簷下，吹了這一身草，又是一身土。來罷，我把伲身上的塵撣撣罷。」吳先生本來是一肚子不願意，繃著一張臉子抬起兩手，正在頭上拍著草和灰，經太太這樣一說，他不由得失聲笑了，望著李先生道：「伲瞧，俺這老兩口子，還是相親相愛咧。」吳太太把一張老臉羞得通紅，手扶了門框，把頭一扭，就走回屋子去了。李南泉笑道：「我們這中年將過，老年未到，夫妻們就是這樣的，一人彆扭就是三五天不說話。可是誰要有點失意，倒是彼此有個照顧。」就在這時，那山谷裡的風，由口外狂湧進來，更掀得屋草樹葉亂飛，這泥糊竹牆的國難屋子，簡直有搖搖欲倒之勢。李南泉看到，失聲「呵喲」了一下，下意識地將手撐著屋子。李太太聽到了這聲音，早是由廚房裡跑了過來，連問：「怎麼了？怎麼了？」吳春圃將手裡的扇子，連連地揮了幾下，扇子揮在另一隻手掌上，「啪啪」有聲。他笑道：「果然不錯，老夥伴究竟是彼此關心的。」吳太太縮在屋子裡，卻大聲叫道：「俺說，伲那一身土，進來抹一個澡罷。一拉呱就沒有完。」吳先生笑著走進屋子去了。李太太怔怔地望著。李南泉因把剛才的事告訴過了。李太太道：「你們沒事，就這樣閒嗑牙。其實怎能說是沒事，大轟炸過去不到幾小時，暴風雨又快要到頭上來了。就憑我們這樣的茅草泥壁房子，怎能夠抵了一陣，又抵抗一陣？我正在焦急呢，你們還是這樣地談笑自若。」李先生笑道：「你看我有談笑揮敵之勇，暴風雨已過去了。」
大家正說著時，鄰居甄家小弟弟，已是提起一口大澡盆，向屋子裡送去，他還叫著道：「媽！這澡盆佔的面積怕不夠，還要拿兩樣裝水的東西來。」甄太太戰戰兢兢地由廚房裡端了一瓦缽飯出來，搖著頭道：「勿管伊，勿管伊，宴些落仔雨再講。」李南泉笑道：「甄府上也是預防屋漏。」甄太太道：「勿要提起，隔仔個天花板，往屋頂張向看，大一個眼，小一個眼，才看得出。老底子格問短命屋子，就是外面小落，屋裡大落。今朝末，炸彈格風，把天花板壁子上格石灰才震得像個五花瘌痢，那浪勿會大漏？把臉澡盆接漏，有啥用？」李太太呆了一呆，因道：「甄太太自然是對的。可是一會下了雨，大家怎麼辦呢？」那吳先生最好聊天，聽到大家說得熱鬧，又走出來了。笑道：「那沒關係。我們住茅草屋子，就得有住茅草屋子的彈性。回頭雨下來了，哪裡不漏，我們先把箱子鋪蓋捲兒移過去。然後人像坐四等火車一樣，大家都坐在行李鋪蓋捲上。我家裡還有兩塊沱茶餅子，熬上他一瓦壺茶，擺擺龍門陣，怎麼不舒服？比在防空洞裡強多了！好在這是暴風雨，幾十分鐘就過去了。」李太太點點頭笑道：「倒是吳先生這話對的，反正屋是漏定了的，又沒有法子立刻把屋頂蓋起來。只有等雨來了再說了，我還是去趕著做飯罷。」她走了，李、吳二先生和甄家小弟弟，老少三位壯丁，卻不放心天變，大家全部到屋簷來，昂了頭對天空四處望著。這天上的烏雲，好像懂得這些人焦急的意思，已是慢慢地偏北移展。
十分鐘後，吳先生大聲笑道：「吉人自有天相，不要緊，雲頭子轉到東北去了。」大家看時，果然，當頭頂上，已發現了大半邊青天。雖然這山谷還有些風吹了來，可是風勢已十分平和。尤其是西方的太陽，已發出很強烈的光芒，向東邊一排山峰上曬著。東邊的山，本就在烏雲下面壓蓋著，陰沉沉的。這太陽光斜照在陰雲下，滿山草木，倒反而發出金晃晃的光彩。李南泉笑道：「這總算沒事了，我們去吃飯罷。」連隔壁的甄太太也由屋子裡搶著出來，點了點頭笑道：「我們處在這困難的環境裡，上帝總會可憐我們的。」大家對於這話，雖覺得不怎麼合邏輯，可是知道甄府上是篤信宗教的。吳、李二人默然地笑了一笑，各自散開。這陣暴風雨，除了送來那陣可怕的風而外，只有幾陣隱隱的雷聲。到了黃昏時候，星斗慢慢在天上露出，雨的恐怖是完全過去。這是上弦之初，晚上完全沒有月亮，也就不會有夜襲，大家很放心，在露天下乘涼。往日乘涼，孩子們不免在大人旁邊唱歌說笑話，今晚卻是靜悄悄的。李先生問道：「孩子們都哪裡去了？」李太太由屋子裡出來，答道：「孩子們全睡了。今晚上他們用不著乘涼，屋子裡和外面是一樣的。」李南泉笑道：「呵！我忘記了，我們家開天窗了。不過屋子裡縱然涼快，恐怕也趕不上外面這樣涼快。」李太太道：「你不信，你到屋子裡來看看，真用不著乘涼。今天下午太緊張了，你也可以早點休息休息。」李先生自也不放心家裡那個天窗，就走進屋去。
李太太也跟著到屋子裡來了，因笑道：「你看怎麼樣？這不是無須到外面去乘涼嗎？」李先生連說「對對」，就把外面走廊上的椅子搬了進來。太太也就同著要關門，伸手門框上一掬，不由得失聲笑道：「你看，我們下午請人收拾屋子，忘記了一件大事，掉下來的房門，送到外面去放著，沒有理會它，現在要關門，可是來不及現釘了。」李南泉站著想了一想，笑道：「好在我們家也沒有什麼了不起的東西，樑子君子，未必光顧，我們就敞著大門睡罷。」李太太道：「那怎麼行？就是小偷兒拿我們一件長褂子去，我們就沒有法子補充。」李先生在屋子裡四周看了一看，又走到門外去，向四面觀望了一番，因道：「我想了一個辦法，把這把布睡椅攔門放下，再放張木凳子，有人由門口衝進來，我立刻跳起來把他抓住。」李太太道：「這還是不對。小偷兒若是帶了傢伙，你抓得住他嗎？」李先生笑道：「你說得小偷兒就那麼厲害。果然是帶了傢伙的小偷，你就把門關住，也未必濟於事。什麼不開眼的強盜，要搶我們這草屋頂上開天窗的人家？」他一面說著，一面就在房門口搭起那簡單的床鋪。李太太站在房子中間，環抱了兩隻光膀子，看了他的行動發呆。李南泉向睡椅上躺去，兩隻腳伸出，向木凳子上放著，笑道：「行了，今天我們全家空氣流通，睡在這裡享受一口過堂風。」他把兩手向頭上伸著，打了個呵欠。李太太看他睡著，頭在椅子橫檔架上，腳又把凳子架著，背躺在布椅子窩裡，像只蝦子似的，顯然是不舒服。
李南泉看著太太在屋子裡呆站著，便笑道：「你不用管我，你去睡罷，反正無論怎麼樣不舒服，也沒有到臥薪嚐膽的程度。我們不是常常喊著口號，叫人臥薪嚐膽嗎？」李太太雖然覺得先生這樣睡覺，未免太辛苦了。可是自己也不放心門戶，只好點頭道：「那末。就委屈你一點，我早點起來給你換班罷。」說畢，她自向後面屋子裡去了。李先生睡的這睡椅，川外雖也有，卻是少見。它是六根木棍子交叉的，組織了一張椅子架。這架上兩頭，一頭有一根橫檔。橫檔上扯開一方粗布，當了椅子身。這在唐朝就叫著交椅。大致有點像行軍床。坐在上面，人是可以向後半躺的。不過真要睡覺，卻不舒服，因為布面子不能像行軍床繃得那樣緊。坐著是凹下去的。尤其是兩隻腳，卻得懸了起來。現在李先生雖是用方木凳子來架著腳，人睡得像個元寶，兩頭向上翹著。初睡一兩小時，也沒有什麼感覺，正好前後的過堂風向人身上吹著，吹得人意志醺醺然，不過睡足了兩小時之後，頸脖子和兩隻腿彎子都感到有些痠疼。夢中正在是肩扛了一個重包裹，上著重慶市幾百級的高坡子，十分的吃力。忽然聽到有人說聲「不好了」，同時，卻有千軍萬馬擁到了面前的樣子，他嚇得周身一個抖戰，直挺挺地坐起來，才覺得是一個夢。但那千軍萬馬奔騰的聲音，卻依然在面前響著。
他自驚得發呆，不知這是哪裡來的禍事。李太太已是由後面屋子跑了出來，連叫「糟了糟了。」三四分鐘的猶豫，已讓李先生醒悟過來，這正是黃昏時候不會來的那陣暴雨，終於是來了。屋子外面，風助雨勢，嘩嘩作響。屋子裡面，卻是叮噹噼啪，發出各種雨點打撲的聲音。他立刻跳了起來，也來不及穿鞋子了，光著兩隻腳，就向後面屋子裡跑。後面屋子裡沒有燈火，黑暗中，大小雨點，向身下亂撲。小山兒、小白兒由套間裡跑出來，接連地與他爸爸撞上了幾下。李先生撞跌著摸到床邊，伸手向床上摸著，摸到了小玲兒，縮住一團睡著。立刻將孩子摟抱起來向前面屋子裡走。小玲兒算是醒了，摟著爸爸的頸脖子，連連問道：「放了緊急沒有？」李南泉道：「不是警報，不要害怕，是屋頂上漏雨了。」李太太，已在前面屋子裡亮上了菜油燈，王嫂還是光著上身穿了一件小背心，下面是短褲衩。兩個男孩子，全只有短褲衩。李先生把抱的孩子放下來，望了大家道：「不要驚慌，沒有什麼了不得，充其量，把屋子裡東西打溼而已。不過這生雨淋在身上容易受感冒大家還是把衣服穿起來要緊。」這句話提醒了王嫂，她低頭一看，笑著一扭脖子跑進套間裡去了，因為她還不過是二十多歲的少婦，這個樣子，是太難為情了。李先生也沒有工夫去管這輕鬆的插曲，捧了菜油燈，就向後面兩個屋子去照看。這一下，真讓他心裡涼了半截。兩個天視窗裡的雨絲，正和屋外的情形一樣，成陣地向屋子裡灑。
李太太也醒悟過來了，自己雖還穿著長衣，可是鈕釦一個沒扣，全敞著胸襟呢，她一面扣著衣服，一面伸頭向屋子裡望著，皺了眉道：「這事怎麼辦？屋子裡成了河了。」李先生道：「我想，地下成河，那不必去管他了。我們現在只好來個急則治標，先把兩隻破箱子移了出來罷。」他說著，就冒了天窗上灑下來的雨點，一樣樣在向外面屋子裡搬。好在這個屋子還沒有漏，東西胡亂丟在地面，卻也沒有損失。連衣箱帶鋪蓋卷，共是十二件，李先生一口氣將它陸續向外搬。雖然有半數經過王嫂接著，但他還是異常吃力。到了第十三次，他要去搶救東西的時候，李太太伸手將他的手臂挽住，因道：「你不要再搬了，你看看這一身，溼到什麼程度？」李先生看時，身上這件小褂子，像是在水盆裡初拿起來的一樣，水點只管向下淋著。他笑道：「衣服這樣溼，不能歇著，趁身上出的這身冷汗，同冷氣，可以中和了。」李太太道：「你就把衣報脫下來罷。」他脫下了褂子，提著衣領子抖了兩抖水點，光著上身，就在鋪蓋捲上坐下，喘著氣道：「太太有煙嗎？」李太太且不給他紙菸，在鋪蓋卷裡，扯出一件鹹菜糰子似的藍布大褂，抖開了衣襟向他身上披著。李先生將衣襟扯著向胸面前遮掩了兩下，並沒有扣紐襻，微微搖著頭道：「不行得很，百無一用是書生。」李太太道：「其實不搶救這些東西，也無所謂。水打溼了，究竟比火燒了……」李太太還沒有把話說完，李先生卻扭著身軀，伏在鋪蓋捲上了。
李太太倒嚇了一跳，就伸手搖撼著他道：「你這是怎麼了？」李先生環抱著兩手，伏在鋪蓋捲上，枕了自己的頭，微微嘆了口氣道：「累了。這國難日子，真不大好過。」李太太坐在箱子上，呆望了他，倒無以慰之。默然之間，聽到屋子外面的雨，正「嘩啦啦」響著。在這聲中，摻雜了呼喊和笑罵的人聲。向窗子外看著，電光閃著，照見高高低低整大群的人影。李太太開啟門來，見甄、吳兩家鄰居，幾乎是全家站在走廊上。便問道：「怎麼樣？你們家全都漏得很厲害嗎？」甄先生慢條斯理地答道：「白天裡躲火警，晚上躲水警，這叫著水火既濟。」吳春圃長長地唉了一聲道：「老天爺也是有心搗亂。這場大雨，若是今日正午下來，我們這村子裡既可免除火警，晚上這水警，自然也就沒有了。李府上漏得情形如何？你們並沒有搬出來，也許還好罷？」李太太道：「我不知道你們家情形如何，無從比較。不過我家後面兩間屋子，已是水深數寸了。屋子裡下著雨，大概比外面下的雨還要大些。」吳春圃對這個說法，並不大相信，他緩緩地踱進了屋子，伸頭向後面屋子裡看去。正好一道極大的電光，在空中一閃，兩個天窗裡漏進來的光芒，照見雨牽絲似的向屋子裡落著。天窗旁邊，三四處大漏，有麻絲那樣粗細，像簷溜似的奔注。雨注落在地上，並不是「啪啪」作響，而是「隆隆」作響。他正感到奇怪，而第二次電光又開始閃著。在電光中搶了向下一看，屋子裡滿地是水，雨注衝在水上還起著浪花呢。不用說，屋子裡一切傢俱，都浸在水裡了。
吳先生「呵喲」了一聲道：「這問題相當嚴重。」說著話時，電光又在空中狂閃了一下，這就看到地下的水，由夾壁下翻著浪頭子，由牆根下滾了出來。那竹子夾壁腳下，已是被水洗涮出了一個眼，水頭順了這條路，向牆外滾了出來。地下的水，雖是由牆下向外滾著，可是天上的雨，還繼續向屋子裡地上加註了來。他回到前面屋子裡來，對行李鋪蓋捲兒看了一看，因道：「外面的雨還下著呢，你們就是這樣堆了滿屋子的東西過夜嗎？外面的雨還大著呢。」李南泉拿著紙菸盒和火柴盒，都交給了吳先生，因道：「老兄，我實行你的辦法，坐在行李捲抽菸喝茶罷。你們家裡的雨，大概比我家裡的雨，還要下得大，為什麼都擁擠在走廊上呢？」吳春圃取著煙支出來，銜在嘴裡，兩手捧著煙盒向主人一拱手，將煙奉還。然後，擦了火柴，將煙枝點著，抿了嘴唇，深深吸了一口，又兩手捧著火柴盒一拱手，將火柴盒奉還。李先生笑道：「吳兄對此一柴一煙，何其客氣？」吳先生笑道：「實不相瞞，我是整日吸水煙。遇到一支紙菸，就算打一次牙祭。而且……」說到這裡，由嘴唇裡取出紙菸來，翻著煙支上的字就看了一看，因道：「這是上等煙。」李南泉道：「那是什麼上等煙？不過比所謂狗屁牌高一級，是人不到黃河心不死的黃河牌，我自己覺得黃河為界，不能再向下退了，那煙吸在嘴裡，可以說是不臭，但也說不出來有什麼好氣味。」吳春圃道：「反正比水煙吸後那股子味兒好受一點吧？」
李太太笑道：「我們問吳先生的正題，吳先生還沒有答覆呢，這話可越問越遠了。」吳春圃將兩個指頭夾住了那支紙菸，深深吸了一口，兩個鼻孔裡，緩緩地冒出那兩股煙，好像是這煙很有味，口腔裡對它很留戀，不願放它出來。然後苦笑道：「人窮志短，馬瘦毛長，這是千古不磨之論。我們在戰前，雖然也是個窮措大，不至於把一支紙菸看得怎麼重要。」李先生笑道：「還是沒有把這文章歸入正題。」吳春圃坐在鋪蓋捲上，突然站起來，拍了兩拍手，他還怕那支菸失落了，將兩個指頭夾著，才向主人笑道：「我們家裡的屋漏，和你府上的屋漏，是兩個作風，你們這裡的屋漏，乾脆是開兩個大天窗。漏了就漏了，開了就開了。我們那裡，是茅屋頂上，大大小小，總裂開有幾十條縫，那縫裡的漏，當然不會像府上那麼洋洋大觀，可是這幾十點小漏，全都落在天花板上，於是若干點小漏，合流成為一個大漏，由天花板上滴下來。這種竹片糊泥的天花板，由許多水會合在一處，泥是慢慢溶化，水是慢慢聚合，那竹片天花板，變成了個懷孕十月的婦人，肚了挺得頂大，在它脹垮了的時候，我們有全部壓倒的可能。所以我們也來個千金之子，坐不垂堂，全家都搬到走廊上來坐著。」李南泉道：「那末，甄先生家裡，也是如此？不過他們的情形，應該比吳府上嚴重一點。我得去看看。」說著，就走了出來。甄府只有三口人，擺了幾件行李在走廊上。只看行李上有個人影子，有一星小火在亮著，那是甄先生在吸菸沉思了。
甄先生倒是看到了李先生的注意，因為他敞著房門，那菜油燈的燈光，向走廊上射來，因笑道：「來支菸罷，急也是無用。」說著，他走過去，送一盒煙到李先生手上，由他自取。李南泉取著一支菸，借了火吸了，依然站在走廊上，這卻感到了一點奇怪，便是「哨」一下，「叮」一下，有好幾點雨漏，像打九音鑼似的，打得非常有節奏。便問道：「這是漏滴在什麼地方，響聲非常之悅耳。」甄先生打了個「哈哈」道：「我家那孩子淘氣。這屋漏遍屋皆是，茶葉瓶上，茶杯上，臉盆上，茶盤上，全有斷續的聲響。他坐在屋子一個角落裡，點著燈，對全屋的漏點全注視了一番，一面把我那隻破錶，對準了時間，測漏點的速度。因為我那表雖舊，有秒計針，看得出若干秒來。經他半小時的考察，隨時移動著瓷器和銅器，四處去接滴下的漏點，大概有二三十樣東西，就讓漏打出這種聲音來了，其實我也是很驚訝，怎麼漏屋會奏出音樂來？他說明了，是一半自然、一半人工湊合的。我聽了十分鐘了，倒覺得很是有趣。他還坐在屋子裡繼續地工作呢。」甄太太在黑暗中接嘴道：「啥個有趣？屋裡向格漏，在能打出格眼音樂來？依想想，漏成啥光景哉！格短命格雨，還要落麼，明朝格幢草房子，阿能住下去？小弟，勿要淘氣哉，人家心裡急煞。」甄家小弟笑了出來，因道：「急有什麼用，誰也不能爬上屋去把漏給它補上，倒不如找點事消遣，免得坐在黑暗裡發愁。」李南泉笑道：「達觀之至，也唯有如此，才可以渡過這個難關。將來抗戰結束了，我們這些生活片段，都可以寫出來留告後人。一來讓後人知道我們受日本的欺侮是太深了，二來也讓後人明白，戰爭總不是什麼好事。尤其是像日本這樣的侵略國家，讓現在為人作父兄的人，吃盡了苦，流盡了血汗，而為後代日本人去，栽植那榮華的果子，權利義務是太不相稱了，這還說是日本站在勝利一方面而言。若是日本失敗了，這輩發動戰爭的人，他犧牲是活該。後一輩子的人，還得跟著犧牲，來還這筆侵略的債，豈不是冤上加冤？」李太太在那邊叫道：「喂，不要談戰爭論了。這前面屋子，也發現了幾點漏。你來看看，是不是有擴大的可能。」李先生走回屋去，見牽連著後面屋子的所在，地面上已溼了一大片。一兩分鐘，就有很大的漏點，兩三滴，同時下來。因道：「這或者不至於變成大漏，好在外面的大雨，已經過去了。」李太太聽時，屋簷外的響聲，比剛才的響聲，還要來得猛烈。不過這響聲是由下向上，而不是由上向下。立刻伸頭向外面看去，正好接連著兩道閃電，由遠處閃到當頂。在電光裡，看到山谷的夜空裡雨點牽扯著很稀落的長繩子，山上的草木被水淋得黑沉沉的。屋簷外那道涸溪，這時變成了洋洋大觀的洪流，那山水擁擠向前狂奔，已升漲到和木橋齊平了。響聲像連聲雷似的，就是在這裡發生出來的。
在這電光一閃中，李南泉也看到了山溝裡的洪水，好像成千上萬的山妖海怪，擁擠著在溝裡向前奔跑。但見怪頭滾滾，每個浪花碰在石頭上，都發出了「嘩啦嘩啦」的怒吼。他「哎呀」了一聲道：「怪不得屋裡要變成河了，山水來得這樣洶湧。」於是走出屋來，站在屋簷下向溝裡注視著，等待了天空裡的電光。約莫是兩三分鐘，電光來了，發現那山溪裡的洪流，像機器帶的皮帶，千萬條轉動著，把人的眼光看得發花。尤其是這溝前頭不多遠，就是懸崖，那水自上而下向下奔注，衝到崖下的石頭上去，那響聲「哄嗵哄嗵」，真是驚天動地。在第二次電光再閃去一下的時候，他情不自禁地就向後退了兩步。李太太由屋子裡搶出來，問道：「你怎麼了？」他笑道：「好厲害的山洪，我疑心我們的屋基有被這山洪衝倒的可能。」吳先生回得家去，已是捧了水菸袋站在屋簷下，來回地溜達著。他帶了笑音道：「怎麼樣？雨景不錯吧？李先生來他兩首詩。」李南泉笑道：「假如有詩，這樣地動山搖，有聲有色的場合，也把詩嚇回去了。」吳先生道：「沒關係，雨已經過去了，你不見屋簷外已經閃出了幾顆星星？」李南泉伸頭向廊簷外看時，果然在深黑的天空，有幾顆燦亮的大紐扣，發出銀光，已可看出這屋簷外面並沒有了雨絲。因道：「這暴風雨來得快也去得快。雨是止了，屋子裡水可不能立刻退去，我們得開始想善後的法子。」甄先生在那邊插言了，因道：「善後，今晚上辦不到了。」
吳先生也笑道：「今天晚上，還談什麼善後，我們就只當提早過大年三十夜，在這走廊上熬上一宿罷。」李南泉道：「當然是等明日出了太陽，由屋子裡到屋子外，徹底讓太陽一曬。不過天一晴了，敵人就要搗亂。若是再鬧一回空襲，那就糟糕。我們只有敞著大門等跑了。」甄先生道：「我們不必想得那麼遠，現在大家都是不知命在何時。說不定明天大家就完了，管他是不是敞著大門呢。」三位先生對著暴風雨的過去，雖提議到了「善後」，可是這樣深夜，又是遍地泥漿，能想著什麼善後的法子？大家靜默地坐著吸菸談天，並不能有什麼動作。因為面前山溝裡這洪流，還是「嗆嗆」地響著，天上落下的雨點和雨陣聲，卻不大聽得清楚。不過屋簷外那深黑天空上的星點，卻陸續地增加，抬頭看去，一片繁密的銀點，緩緩閃著光芒，那屋角四周的小蟲子，躲過這場大災難，也開始奏著它們的天然夜曲，在宏大的山洪聲浪中，偶然也可以聽到「嚀嚀唧唧」的小音樂。和這音樂配合的，是猛烈的拍板聲。這拍板聲，不是敲著任何東西，乃是整個的巴掌，拍著大腿、手膀子或脊樑。因為所有的小蟲子都活動了，自然，蚊子也活動起來。那蚊子像釘子似的在誰的皮膚上扎一下，誰就大巴掌拍了去。走廊上男女大小共坐了二十來個人，這二十多個手掌，就是此起彼落，陸續拍著蚊子。李南泉道：「這不是辦法，這樣拍蚊子拍到天亮，蚊子不叮死，人也會讓自己拍死了。點把蚊香來熏熏罷。」
吳春圃笑道：「在走廊上，哪有許多蚊煙來燻？」李南泉笑道：「這我在農村學得了個辦法，就是用打潮了的草燒著了，整捆地放在上風頭，這煙順著風吹過來，蚊子就都燻跑了。」他這樣說過了，沒有人附議，也沒有人反對。他坐在走廊上，反正是無事可做，這就到廚房裡去，找了兩大卷溼草，送到走廊外空地上去。這溼草，原是早兩天前由茅屋上飄落下來的，都堆在屋簷下面的，經過晚上這場大雨，已是水淋淋的。李先生將草捆抖鬆了，擦著火柴去點。那溼草卻是無論如何不肯接受。甄先生老遠看了，笑道：「李先生，不必費那事了。農村裡人點草燻蚊子，那究竟是農村人的事，我們穿長衫的朋友，辦不了這個。」李南泉蹲在地上繼續擦火柴點草，答道：「無論如何，我們的知識水準，應該比莊稼人高一籌。既是他們點得著，我們也就點得著。」說著，「啪吒啪吒」，繼續擦著火柴響。李太太在那邊看了不過意，在家裡找了幾張破報紙，揉成兩個大紙團子扔給他道：「把這個點吧。」李先生要表演他這個新發明，決不罷休，接了紙團子，塞在兩捆溼草下，又接連擦了幾根火柴，將紙團點上，這回算是借了紙團子的火力，將溼草燃著了。這正和鄉下人玩的手藝一樣，草雖是點著了，並沒有火苗，由溼草叢裡，冒出一陣濃厚的黑煙，像平地捲起兩條烏龍似的，向走廊上撲來。這煙首先撲到吳先生屋門口。他叫起來笑道：「好厲害的蚊煙。蚊子是跑了，可是人也得跑。」
李南泉也省悟了，哈哈笑道：「這叫根本解決。不過人背風坐著，我想不至於坐不住。」他說著話走到走廊上，見兩家鄰居全閃著靠了牆壁坐著。手裡拿扇子的人，不扇腳底下的蚊子了，只是在半空中兩面扇動著。暗中可以看到大家的臉，都偏到一邊去。他笑著迎風站住，對了來煙試驗一下。這時，那空地上兩堆溼草，被大火烘烤著，已有半乾。平地起的火苗，也有三四寸高。但溼草下面雖然著了，．上面還是帶著很重的水漬，將下面火焰蓋住。火不得出來變成了更濃重的黑煙，順風奔滾。尤其是那溼草裡面的黴氣，經火焰烤著，衝到了鼻子裡，難聞得很。李先生不小心，對煙呼吸了兩下，一陣辣味，刺激在嗓子眼裡，由不得低了頭，亂咳嗽一陣，揹著身彎下腰來，笑道：「我們果然沒有這福氣，可以享受這驅蟲妙藥。」吳先生在屋子裡拿了一個溼手巾把來遞給他道：「先擦眼淚水罷，俺倒想到一輩古人來了。」李南泉擦著臉道：「哪輩古人，受我們這同樣的罪呢？」吳先生將手上的芭蕉扇，四面扇著風，笑道：「昔日周郎火燒赤壁，曹操在戰船上，就受的這檔子罪。」他這麼一說，連走廊那頭的甄先生也感興趣，笑著問道：「那怎麼會和我們一樣受罪呢？」吳先生道：「你想：他在船上，四面是水，我們雖不四面是水，這山溝裡的山洪，就在腳下，這走廊恍如一條船在海浪裡。當年火燒戰船，當然用的是草船送火，順風而來。江面上的草，你怕沒有溼的嗎？曹孟德當年還可駕一小舟突圍而出，咱還走不了呢。」
這個譬喻，倒引得在座的男女，都笑了一陣。李太太道：「我看還是勞你的駕，把那堆菸草撲熄了罷。在這菸頭上，實在是坐不住。」李先生笑道：「點起火來是很不容易的，要撲熄它，毫不費力，隨便澆上一盆水就得了。」吳先生笑道：「我來幫你一個忙，交給我了，你去休息罷。」李先生為了這堆蚊煙。弄得周身是汗，已不能和鄰居客氣，回到屋子裡，找了溼手巾，擦上一把汗。見全家大小都坐在箱子上，伏在鋪蓋捲上打瞌睡。在屋角漏水沒有浸溼的所在，燃了兩支蚊香。屋子裡霧氣騰騰的。菜油燈放在臨窗的三屜桌上，碟子裡的菜油，已淺下去兩三分，兩根燈草搭在燈碟子沿上，燒起一個蒼蠅頭似的火焰，屋子裡只有些淡黃的光。為了不讓風將菜油燈吹熄，窗子只好是關閉了，好在那被震壞的屋子門，始終是敞著的，倒也空氣流通。而且也為了此發生流弊，許多不知名的小蟲子，並不怕蚊煙，趕了那點弱微的燈光，不斷向菜油燈上撲著。那油燈碟子裡，和燈檠的托子上，沾滿了小蟲子的屍體。尤其是那油碟子裡，浮著一層油麵，全是蟲子。燈草焰上被蟲了撲著，燒得「撲哧撲哧」響。李南泉看著，搖了兩搖頭道：「此福難受。」他左手取了把扇子，右手提了張方凳子，復行到走廊上來乘涼。那堆草火，大概是經吳先生撲熄了，走廊上已經沒有了煙。先是聽到水菸袋被吸著，一陣「呼嚕呼嚕」的聲音，和拖鞋在地面上踢踏聲相應和。隨後有了吟詩聲：「君問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池。」
李南泉笑道：「吳兄你又來了詩興？」吳先生拖著步子，在走廊上來去，因道：「這個巴山夜雨的景況，卻是不大好受。」李南泉道：「那末，你只念上兩句，而不念下兩句，那是大有意思的了。何當共剪西窗燭，再話巴山夜雨時。實在是再不得。」吳春圃道：「不過將來話是要話的。俺希望將來抗戰結束，你到俺濟南府玩幾天，咱到大明湖邊上，泡上一壺好香片，楊柳蔭下一坐，把今天巴山夜雨的情況，拉呱拉呱，那也是個樂子。」吳太太在身後冷不防插上一句話道：「這話說遠著去了，俺說，李先生，咱有這麼一天嗎？」李南泉笑道：「有的。我們也必得有這個信念，若沒有這個信念，我們還談什麼抗戰呢？」吳太太道：「真有那樣一天，俺得好好招待你兩口子。」吳先生說高興了，「嘰哩呼嚕」，長吸著一口水菸袋響，然後笑道：「俺打聽打聽，人家兩口子，到了濟南府，咱用什麼招待？」吳太太笑道：「李太太喜歡吃山東大饅頭，又不知道山東糝是什麼東西。咱蒸上兩屜大饅頭，煮上一鍋糝。」吳先生笑道：「一鍋糝？你知道要幾隻雞？」吳太太笑道：「你這還是一句話，你就捨不得了，就算宰十隻雞，你要能回濟南府，還不樂意嗎？」吳先生笑道：「慢說宰十隻雞，就是宰一頭豬我都樂意。李先生，你最好是春末夏初到濟南去，我請你吃黃河鯉，大明湖的奶湯蒲菜。」李先生哈哈一笑，在走廊那頭插嘴道：「這有點趣味了。向下說罷。這樣說下去，我們也就忘了疲勞了。說完，我談些南京鹽水鴨子，鎮江餚肉，這一晚上就大吃大喝過去了。」於是三人哈哈大笑。
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