「我只有亡夫遺產而已。」我說，「大部分遺產都已經歸國王所有，而他又給了他的寵臣們。」我沒有說「而你就是其中一個」，不過我們都心知肚明。「我的大人的弟弟，漢弗萊公爵，他拿走了餘下的。我連彭斯赫斯特也沒能留下啊。」

「你擁有屬於尊貴的公爵夫人的遺產，卻選擇當一個小小侍衛的女人。他們垂涎你的遺產你卻不得不過著侍衛妻子的生活。我只希望，幾年後你依然認為自己這筆買賣沒虧。」

「我希望您能幫助我。」我說，「我全指望您了。」

他唯有嘆息。

他說的沒錯。他們要我們交出一千鎊金幣，還命令理查德回到加萊的崗位上。

理查德駭然道：「我的天啊，好一筆鉅款！我們永遠也付不起！這價格都能買下一棟房子和一座莊園啦，比我父親的全部財產還要多；比我能繼承的任何遺產都要多；比我能賺到的任何收入都要多。他們故意要毀了我們。他們想強迫我們分開。」

我點頭稱是：「他們是在懲罰我們。」

「他們是在摧毀我們！」

「我們能找到錢的。」我說，「我們被逐出宮廷了，可我們不在乎，對不對？我們能一起去加萊嗎？」

他搖頭：「我不會帶你去的。我不能讓你置身危險。沙福克伯爵給我提供了一處住所，你能住在那裡。他把你的大部分房產都作為罰金收走了，還準備把剩下的部分租給你。他說過會把他在格拉夫頓的莊園租給我們。這算不上什麼恩惠，因為我們根本付不起錢。但是他知道我想要那座莊園。它離我家很近，自從我還是個小孩起就一直想要它了。」

「我會賣掉珠寶。」我說，「還有書，如果萬不得已的話。我有一些領地，能從那裡借錢，還有一些東西能賣掉支付租金。這就是我們一起生活必須付出的代價。」

「我降低了你的身份，讓你變成侍衛之妻，卻揹負貴族般的鉅債。」他焦躁地說，「你應該恨我啊。我背叛了你。」

「你有多愛我？」我反駁道。我握住他的手，放到自己的心上。我能感到他在我的觸控之下屏住呼吸。他停下來看著我。

「我愛你勝過自己的生命，你明明知道。」

「如果讓你給它定一個價呢？」

「無價之寶。」

「那就想想看吧，我的丈夫，我們為了我們的婚姻做了一筆買賣，只花了一千鎊。」

他的表情雲開雨霽。「雅格塔，你就是我的歡樂之源。你值一萬鎊。」

「那就收拾好你的東西吧，我們下午就出宮。」我說。

「今天下午？你想讓我們躲開流言蜚語嗎？」

「我想要今晚就到你家。」

他猶豫片刻，接著綻放出微笑，明白了我的意思。「我們要像已婚夫婦那樣第一次一起過夜？我們要以丈夫和妻子的身份共入臥房？明天我們能正大光明地一起共進早餐？啊，雅格塔，這將是一切的開始。」他垂下頭親吻我的雙手。「我愛你。」他再次說道，「上帝保佑，希望你能永遠認為我們付出的這一千鎊值得。」

威廉·德拉·波爾（1396.10.16—1450.5.2），沙福克伯爵，後升為第一代沙福克公爵，曾在百年戰爭期間擔任將領，亨利六世的寵臣之一。

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