約克郡米德爾赫姆城堡

每天晨禱之後，我都會站在南塔的頂部，面朝南方觀察通往倫敦的路。然後我看見，半打騎兵的身後，顛簸的道路上揚起了一陣塵土。我招來女僕：「把孩子們叫到我房間，出動衛兵。有人來了。」

她警覺地急忙下樓，這舉動告訴我，我不是唯一一個知道我丈夫身處危險的人，他還沒有確保他的侄子能順利登基，危險隨時會降臨到我們身上，降臨在這裡，我們最安全的家。

我聽見閘門咔嗒咔嗒地放下，吊橋則吱呀吱呀地吊了起來，人們奔跑著去守衛城牆。到大廳時，孩子們正等著我。瑪格麗特緊緊地抓著她弟弟的手；愛德華則佩著他的短劍，臉色蒼白卻神情堅定。他們三個都跪下請求我的祝福，當我將手放在他們溫暖的頭上時，我為他們三個擔心得都快哭出來了。

「有騎士來城堡，」我儘可能平靜地說，「也許是你父親的信使，但時局不穩，所以我不敢冒險。這是我找你們來的原因。」

愛德華站起身：「我不明白，國家這麼不安定嗎？」

我搖頭。「我說錯了。這個國家很和平，正等候著你父親作為攝政王來合法統治，」我說，「是宮裡不安定，我認為王后想要把她的兒子當作傀儡。她也許會嘗試把自己立為攝政王。我為你父親擔心，他被與國王的約定綁住了，一定要將愛德華王子奪過來，並教導他如何治國，將他送上王位。如果王子的母親是敵人，那你父親就必須迅速有力地判斷和行動。」

「但王后會做什麼呢？」小瑪格麗特問我，「她能做什麼對抗我們呢？對抗我們的叔父大人？」

「我不知道。」我說，「所以一有人來，我們就要準備承受一場攻擊。但我們在這裡是安全的，士兵們強壯有力，訓練有素，城堡的其他人對我們也很忠實。整個英格蘭的北方都會支援你父親，就好像他是國王本人一樣。」我試著朝他們微笑，「我可能只是太緊張了。但是你們的外祖父一生都始終保持戒備隨時準備迎戰。如果他不知道拜訪者是誰，他就會拉起吊橋。」

我們等待著，傾聽著。然後我聽見守衛隊長質疑的大喊聲和不甚清晰的回覆。我聽見吊橋的鎖鏈放下的聲響，「哐」的一聲，它碰到了護城河那頭的地面。閘門也尖叫著被抬了起來。

「我們是安全的，」我對孩子們說，「他們是帶來訊息的朋友。」

我聽見腳步聲從石階到了大廳，然後護衛們開啟了門，羅伯特·布拉肯伯裡爵士，理查德的童年好友，微笑著走了進來。「我很抱歉，如果驚擾到您，我的夫人，」他跪下，呈上了一封信，「我們儘快趕來了，也許應該先派人來告訴您，這是我的隊伍。」

「我認為有必要小心一點。」我接過了信，示意侍女給羅伯特爵士倒一小杯麥芽酒。「你們退下吧。」我對孩子們和侍女們說，「我要和羅伯特爵士談話。」

愛德華猶豫了：「我能問問羅伯特爵士，我的父親是否安然無恙嗎？」

羅伯特爵士轉身對他彎下腰，和這個十歲的小男孩處在了一個高度。他溫柔地對三個孩子說：「我離開倫敦時，你的父親很好，做得非常好。」他說：「他安全地保護著愛德華王子，也將確保時機一到，就讓他登上王位。」

孩子們向我鞠躬後離開了房間。我等到門關上，開啟了信。理查德的信一如既往的簡短。

裡弗斯家族正在密謀反對我們，反對所有英格蘭的老貴族們。他們計劃用自己取代金雀花王朝的血統。我找到了隱藏的武器，我相信他們正在策劃一場叛亂，並要殺死我們所有人。我會反抗他們，保護我們的國家。現在就來倫敦吧，我需要你在我身邊，我想要你陪著我。留一個強大的護衛給孩子們。

我小心翼翼地將信折起，收進了我的衣服。羅伯特爵士站著等我與他談話。

「告訴我，發生了什麼。」我命令。

「王后召集了軍隊，計劃將她的兒子捧上王位。領主們會被趕出領地，也不會有攝政王。她打算讓兒子坐在王座上，她和弟弟安東尼·伍德維爾則通過那孩子統治英格蘭。」

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