「為什麼？父親會很生氣的。」

「國王說，他想給他們安排別的婚事，也許是與法國或者那些低地國家聯姻，佛蘭德斯或者德國。誰知道呢？他想讓他們娶公主。但是王后想讓他們娶她的勃艮第親戚，她毫無疑問會這麼建議。而我們的父親則覺得自己受了侮辱。」

「我們受到侮辱了。」我斬釘截鐵地說，但隨後又有點猶豫了，「是嗎？」

她斷然點頭，揮手讓僕人們退下。「是的。他們再也找不到更加漂亮的兩個女孩去嫁給王室公爵們了，除非他們去耶路撒冷。國王——上帝保佑他——有欠考慮，居然沒有選擇內維爾家的女孩，居然怠慢了讓他今日能坐在王座上的我們的父親。」

「誰讓他不選我們的？」我問，雖然已經知道了答案，「誰給了他錯誤的建議？」

瑪格麗特轉過頭，向火裡吐了口唾沫：「是她。」而我們都知道「她」是誰。

我走回大廳時，見到了國王的弟弟理查德。他正與自己的家庭教師密切地交談，我猜他是在打探訊息，就像我去問瑪格麗特一樣。他掃了我一眼，我很確定他們是在談論我，而他的教師一定已經說了我們不會訂婚這件事。王后，她自己雖然嫁給了自己選擇的男人，但會為我們其他人安排沒有愛情的婚姻。理查德將會娶一位公主或者是外國女公爵。他看上去一點兒也不難過，我卻有點激動。不用娶一位深發、矮小、平胸，又瘦得像把刀似的小女孩，他看起來似乎對這件事一點兒也不在意。我甩過頭，裝作我也不在乎的樣子。我才不會嫁給他呢，就算他們全都求我。如果我突然長成了個美人，他一定會後悔的。

「你聽說了嗎？」他帶著羞怯的微笑，向我走來，「我的國王哥哥說我們不會結婚，他對我有別的安排。」

「我從來都沒想要嫁給你，」我立刻覺得被冒犯了，「別以為我願意。」

「你父親自己提議的。」他回答。

「好吧，國王心裡會有合適你的物件的。」我慍惱道，「毫無疑問，王后的一位妹妹或者是表姐妹，又或者是她的一位姑婆，一位長著鷹鉤鼻，沒牙的老婦人。她讓自己的弟弟約翰娶了我的姑婆，你最好小心她把你配給某位乾癟的貴族老太婆。他們管這叫惡魔的婚姻。你大概也會有一個。」

他搖了搖頭，「我哥哥會為我挑一位公主。」他自信地說，「他是個好哥哥，他知道我對他一直很忠心。再說了，我已經到了適婚的年紀，但你還只是個小女孩。」

「我十一歲了，」我驕傲地說，「你們這些約克家的男孩子總是自以為是。你們總覺得自己一生下來就是成年人，就和領主們一般高。你最好記得，沒我父親，你們還不知道在哪兒呢。」

「我當然記得。」他說著，將自己的手放在心口，就像是童話裡的騎士，然後朝我行了個怪怪的禮，就好像我是位成年淑女一般，「我很遺憾我們不會結婚，小安妮，你肯定會是位很出色的公爵夫人。我願你能嫁給一位偉大的王子，或者別的地方的國王。」

「好吧，」我突然有點尷尬，「那我也祝你不用娶個老太婆。」

那天晚上，伊莎貝爾興奮地顫抖著來到了寢室。我聽見了她跪在床邊的祈禱：「讓它發生吧，上帝。哦，上帝，讓它成真吧！」我安靜地等她脫下外袍，爬進被子，在床上輾轉反側，不能成眠。

「發生什麼事了？」我小聲問。

「我就要嫁給他了。」

「不！」

「是的。父親大人告訴我的。我們會去加萊，而公爵會悄悄地在那裡和我們會合。」

「國王改主意了嗎？」

「國王根本不會知道。」

我倒吸了口冷氣：「你要違反國王的意願嫁給他的弟弟？」

她咯咯笑了笑。然後我們不發一聲地躺著。

「我要有那些禮服了，」她說，「還有皮草，還有珠寶。」

「理查德也會來嗎？」我非常小聲地問，「他覺得他會娶別人。」

黑暗中，她環住了我的肩膀，將我抱緊。「不。」她說，「他不來。他們會為你找到其他人，但不是理查德。」

「我並沒有特別喜歡他……」

「我明白。你只是期望嫁給他，這是我的錯，我給了你這種想法。我不應該告訴你的。」

「但你要嫁給喬治……」

「我知道，」她體貼地說，「我們應該一起嫁給一對兄弟的。但我不會離開你的。等我成為了公爵夫人，我會請求父親讓你和我們一起住到宮裡去的。你可以做我的侍女。」

「只是，我想自己做公爵夫人。」

「是啊，但是你做不到。」她說。

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