「我喜歡大屁股能生兒子的女孩，」她直言不諱，「滿滿一屋子的兒子。」
「她這樣已經夠好了。」他明白他永遠沒法把她對他的意義宣之於口，甚至連他自己也儘量避開這個想法。
卡塔琳娜被自己的侍女安置在了婚床上，瑪利亞·德·薩利納斯給了她個晚安吻，埃爾維拉夫人則給了她母親般的祝福，但是亞瑟還要經受過一輪朋友熱情猥褻的玩笑才會被送入洞房。王妃還在安靜躺著，而這些陌生人鬨笑著把王子抬到她旁邊道過晚安才一鬨而散，然後主教給床單灑上聖水，為年輕的夫婦祈禱。這真是世上最公開的臥室了，除非他們把臥室向倫敦市民開放，展示他們在床上笨拙的相處。這對他們而言太漫長了，直到門終於在別有含義的笑容裡關上了，他倆都還像一對害羞的玩偶靠著枕頭直直坐著。
沉默。
還是沉默。
「要喝一杯嗎？」亞瑟緊張地小聲問。
「不太想。」
「這酒可不一般，他們叫它合巹酒，加了甜絲絲的蜂蜜和香料。是為了勇氣而制的酒。」他露出一點笑容。
她也笑了。「我們需要勇氣嗎？」
她的笑容鼓勵了他，他下床取來個杯子。「我想還是需要的。你是這片土地上的陌生人，除了姐妹我也從來不認識別的女孩。我們得一起摸索。」
她接過裝著熱酒的杯子一飲而盡。「哦，真好喝。」
亞瑟喝了一杯，又取了一杯，才回到床上。他掀起床罩躺在她身邊，看起來好像是被迫的一般完全沒有掀起她的睡衣撲倒她的想法。
「我要吹蠟燭了。」他說。
突如其來的黑暗吞沒了他們，只有爐火的餘燼還在閃耀。
「你累嗎？」他問，希望她能善解人意地回答自己很累，無法履行夫妻間的義務。
「一點也不，」她說得很文雅，黑暗裡聲音顯得很縹緲，「你呢？」
「不累。」
「那你現在想睡了嗎？」他又問道。
「我知道我們要做什麼，」她突然說，「我的姐姐們都結婚了，我什麼都知道。」
「我也知道。」他有些逞強。
「我不是說你不懂，只是覺得你不用害怕，我都知道的。」
「我不是害怕，只是……」
他驚恐地發覺卡塔琳娜掀起了自己的睡衣，開始撫摸小腹上裸露的肌膚。
「只是不想嚇到你。」他氣息不穩地嘟囔著，即使有著不舉的恐懼，慾望卻不由自主地滋長。
「我不怕。」伊莎貝拉的女兒理當無所畏懼，「我什麼都不怕。」
沉默的黑暗裡，他感到她緊緊抓住了自己的下身。在她的觸控之下，那慾望突如其來地強烈，他不得不擔心自己會在她手裡射出來。他低吼了一聲翻身壓住了她，發現她睡衣已經敞到腰部，下襬也掀了起來。他笨拙地摸索著，感到頂著她時，她不由自主地退縮了。整個過程太不可思議，沒人能幫他，也沒人能教他該如何入手眼前這具活生生的女人身體。不一會兒，她發出一聲痛苦的呻吟，他壓住她亂抓的手，知道自己成功了。心頭一鬆，他馬上射了，半是痛苦半是愉悅，十分倉促。不管父親怎麼想，不管哈里怎麼想，他成功了，他現在是一個男人，是一個丈夫，王妃現在成了他的妻子，再也不是不可褻瀆的聖女。
他睡著之後，卡塔琳娜才起身來到自己的小房間裡清理了一下。她在流血，但是她知道一會兒就會停了，這疼痛並沒有她想象中來得強烈，伊莎貝爾姐姐說得對，這跟墜馬的疼痛沒法比。她嫂子瑪戈特說這事就像升入天堂，但是卡塔琳娜卻遠沒有極樂的感覺，反倒是覺得不舒服——毫無疑問，瑪戈特又習慣性地誇大其詞了。
回到臥室，卡塔琳娜沒有回床，反而坐在爐火前的地板上，抱著膝蓋開始看著餘燼出神。
「不算太壞的一天。」我對自己說，然後笑了，這是母親的口頭禪。我是如此希望聽到她的聲音以至於開始學她說話。在我還是個很小的孩子的時候，她整天騎著馬，視察軍隊的活動，督促他們加緊訓練，然後回到帳篷，踢掉馬靴，攤在黃銅火盆前華麗的異族地毯上，抱著墊子說：「不算太壞的一天。」
「難道有壞過嗎？」我曾打趣她。
「不，如果你是在完成主的任務的話就不會。」她嚴肅地回答，「日子有時候很輕鬆，有時候卻相當艱苦。但是如果你是在為主服務，那就不是壞事。」
和亞瑟結合，厚顏無恥地撫摸他、引導他進入我的身體——我毫不懷疑這一切都是主的旨意。是主希望西班牙和英格蘭結成牢不可破的同盟，只有和英格蘭成為忠實的盟友，西班牙才能阻止法蘭西的擴張。只有藉助英格蘭的財富，特別是他們的船隻，我們西班牙才能把戰爭深入到摩爾帝國的腹地，非洲和土耳其。義大利空有雄心壯志，行事卻糊塗透頂，法蘭西對鄰國都是個危險的存在，只有英格蘭，不僅效忠主，還和西班牙一起加入了十字軍，共同守護基督世界，防禦可怕的摩爾人。不管是我幼時認為是鬼怪的、來自非洲的黑摩爾，還是來自可怕的土耳其帝國的棕色皮膚的摩爾人，都已經被打敗了，十字軍會馬不停蹄地征服印度，征服東方，直到消滅所有異教徒的罪惡。我最大的擔憂是伊斯蘭教王國的領土一直會遠到世界盡頭，甚至克里斯托弗·哥倫布都不知道哪裡才是邊境。
「要是他們的國度大到沒有盡頭怎麼辦？」我曾趴在向陽的牆上問母親，一隊隊被驅逐的摩爾人牽著騾子離開了格拉納達，他們的女人低垂著頭，男人弓著背，離開了飄揚著聖詹姆斯旗幟的紅堡，那裡星月旗已經飛揚了整整七個世紀，異教徒們禱告的喇叭聲也被彌撒的鐘聲取代。那裡曾是他們安居之所，如今他們卻不得不背井離鄉，在這個世界顛沛流離。「我們現在征服他們，把他們趕走。那他們回到非洲還會不會捲土重來？」
「這就是你必須變勇敢的原因，我的威爾士王妃。」母親回答說，「不管他們什麼時候再來，你都得做好戰鬥的準備。這就是戰爭，直到世界盡頭，直到天荒地老，直到主結束這一切。它變化多端，永不停歇，他們會不停地死灰復燃，在威爾士，在西班牙，我們都要做好準備。我希望你成為一個戰鬥的王妃，就像我是一個好戰的女王。你父親和我把你嫁到了英格蘭，瑪利亞嫁到了葡萄牙，胡安娜嫁到了荷蘭的哈布斯家族。你要去守護你丈夫的領土，維繫我們的聯盟，讓英格蘭安定團結是你的職責。你不能辜負你的國家，你的姐姐們也不能。我也不能。」
清晨，亞瑟溫柔地分開了她的腿，把她吵醒。卡塔琳娜憤恨地任他為所欲為，知道只有這樣才能生下兒子，維繫兩國同盟。一些王妃，比如母親，必須要通過戰爭才能保衛國家。而大部分王妃，比如她，只需要忍受個人的痛苦。這沒花多少時間，然後他又睡著了，卡塔琳娜只能僵硬地躺著以免驚醒他。
天亮了，直到侍從歡快地敲著門亞瑟才醒來。他有點尷尬地道了早安，起身出去了。他們歡呼雀躍，耀武揚威地簇擁著他進了自己的房間。卡塔琳娜聽見他庸俗地誇耀著：「先生們，昨晚我深入了西班牙腹地。」聽見了讚許的大笑喝彩聲。侍女們捧著禮服進來了，聽著這笑聲，埃爾維拉夫人揚起稀疏的眉毛，對這群英國人的教養表示無奈。
「真不知道您母親會怎麼想。」埃爾維拉夫人說。
「她會說，主的旨意比他人的話語更重要。我們已經完成了主的旨意。」卡塔琳娜堅決地說。
這和母親的經歷可完全不一樣。她和父親一見鍾情，心甘情願地嫁給了他。當我慢慢長大，我明白了他們對彼此真實的需要——不僅僅是國王和女王的政治聯姻。父親本可以找其他女人做情婦，但他需要他的妻子，沒有她，他的世界黯淡無光。而母親眼裡根本容不下其他男人，她對父親有著一種盲目的迷戀。在整個歐洲宮廷，西班牙宮廷是獨一無二的，沒有低階的愛情追逐，沒有庸俗的調情，也沒有對王后表達禮儀上的愛慕的習慣。那都是對時間的浪費，在母親看來那甚至是對父親的不忠。母親向來無視其他男人，如果他們深情地凝望她，讚美她的眼睛比天空還清澈蔚藍，她只會大笑斥之無聊，這就是向她獻媚的結果。
如果被迫分開，他們就會每天寫信互述衷腸。他不會擅自行動，總以她的意見為準。而當他身處險境，她也時時擔憂，夜不能寐。
如果不是她在人力物力上的支援為他鋪平道路，他也不能通過內華達山脈。他不會放心別人守在後方，在他四處征戰的時候治理國家。她不會為別人盡心盡力，他對她而言是唯一。他們是一對多麼不可思議的組合，兩個精明的賭徒，對玩弄權術都有無比的熱情。她是一位偉大的王后，激起了他佔有征服的慾望，而他，天生便是為她而設。愛和慾望主宰著他們，這幾乎和對主的信仰一樣強烈。
我們的家族有著忠貞的傳統。已故的伊莎貝爾姐姐喪偶從葡萄牙回來時曾發誓決不另嫁。深愛著丈夫的她僅僅新婚才六個月，就覺得失去他生無可戀。我的二姐胡安娜對自己的丈夫菲利普愛到無法自拔，沒法忍受他在自己的掌控之外，當得知菲利普中意某個女人，她甚至揚言要毒死那個情敵。她對他愛得痴狂。而我的哥哥……我親愛的哥哥胡安更是為愛而死。他和他的美人妻子瑪戈特愛得激情四射，耽於肉慾摧毀了他的健康，新婚不到半年就撒手而去。有什麼比新婚半年就死去的年輕人更悲劇呢？我天生有著對愛的嚮往和熱情——但是我會怎麼樣呢？會墜入愛河嗎？亞瑟會是我的良人嗎？
我想這個笨拙的男孩不是的。對他最初的中意已經在他的羞怯裡消失殆盡。他總是嘀嘀咕咕假裝毫不在意，我甚至不得不在臥室裡取得支配權，羞恥地成為那個主動的人。他讓我成了恬不知恥的蕩婦，成了市集上期待羅曼史的花痴。但是如果我不主動，他又能做些什麼？我覺得自己像個傻子，因而遷怒於他。「深入西班牙！」沒有我的指引他連印度都到不了。蠢傢伙。
第一眼看到他，我以為他是羅曼史裡的騎士，浪漫得像個吟遊詩人，而我是高塔裡的公主，他會夜夜在窗下吟唱，向我求愛。可他只是個空有詩人外表的草包，從來不會蹦出兩個字以上的話語，我開始覺得取悅他是一件自貶身份的行為。他配嗎？
當然，我不會忘記，應付年輕的亞瑟是我的責任。我需要一個孩子，需要在摩爾人的威脅面前保護英格蘭。我要做的只是：不論發生什麼事，都要作為英格蘭的王后保護我的國家——西班牙和英格蘭，我的祖國和終老之地。
今安達盧西亞。
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