倫敦白廳宮
樞密院正在開會，女王端坐椅子上，兩位侍女站在她身後，不過她倒是沒有邀請我。我悄悄地溜到會客室，走上樓梯，來到女儐相的房間裡。簡妮在那裡等我，接著我們去了她的房間。
她真的有點太緊張了，先是摘下我的兜帽，再為我梳頭，又為我把兜帽戴上。「這不過是戀人之間的小吵架，沒什麼大不了的，」她說，「謝天謝地，你們的爭吵總算是結束了。」
我發現自己又突然露出了微笑，好像一切都沒什麼大不了的。「還不是因為他寫了封那麼好的信。」
「他是位詩人，」簡妮說，「他對你的心意都透露在字裡行間，而弗朗西絲·繆塔斯對他而言什麼都不是。」
「他永遠都不該在舞會結束後牽起她的手。」我說。
「這點他明白。」簡妮表示同意。
「第二天晚上他是不是和她在一起了？」
「他都沒去見她，那天晚上他在和自己的侍從玩牌。他對我保證過不會與弗朗西絲見面，而我也親眼看見他在幹嗎。那不過是你的嫉妒心在作祟。」
「我才沒嫉妒呢！」
簡妮側過頭打量著我：「你真的沒有嗎？」
我笑了下，但那不過是喉頭的一陣哽咽。「簡妮，你要知道，這裡處處充滿謊言。我與他的婚姻前途更是一片迷茫，非但沒有女王的允許，向她請求允許的機會也從來沒有過！如今伊麗莎白和羅伯特·達德利永遠分開了，他雖然回到了宮中，但卻再也不能和她在一起。世人唾棄他，稱他為謀殺妻子的兇手，連伊麗莎白自己也避免和他說話……她在這樣的情況下又怎麼會開心呢？我們再也不能請求她同意讓我們結婚了！伊麗莎白永遠失去了自己所愛的人，至少現在，她不會讓別人過得快樂。」
作為回答，簡妮走向門口招手示意，奈德悄悄溜了進來。我立刻站了起來：「奈德？」聲音中透著些許不確定。
這次他既沒有將我擁入懷中，也沒有立刻拜倒在我的裙下，而是非常正經地鞠了一躬，然後開口說話，就好像在他的口袋裡有一份精心準備好的演講稿：「我長久以來對你心懷愛意，你不該覺得我意欲嘲笑你，若你願意嫁給我，那便算了卻了我此生的心願。」
他握著我的手，我能感覺到自己正在微微顫抖著。他從口袋裡掏出了一枚戒指，滑進我左手的第三根手指上，這是枚訂婚戒指。上面的鑽石經過切割，熠熠發光，優雅地綴在我細長的手指上，似乎我們兩個人的心經由這枚鑽石明亮的火彩融合在了一起。
「你會如何回答？」他輕聲問我，「對我和這婚約又作何想？」
「我愛你，也愛這婚約，我願意嫁給你，真心實意。」我鄭重地回答道。
「你願意為我們的訂婚見證嗎？」他簡短地問簡妮。
「噢，當然願意！」她深吸一口氣，站在我們面前，來回看著我們。
「我，奈德·西摩爾在此宣誓，將娶凱瑟琳·格雷為妻。」他發誓道，「為此，我交予你這枚戒指為證，附上這袋黃金，還有我神聖的誓言。」
我從來沒有訂過婚，不知道自己應該做什麼。我只能看著自己未婚夫那張黝黑英俊的臉龐。
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