他不開心，很容易就能從他臉上看出來，但是他沒有繼續爭論。他把我抱在懷裡，輕輕地飛出了我的窗戶，非常平穩地落地，就像一隻貓一樣，距離比我原先設想的要長一點。

「好了，」他說道，他的聲音裡充滿了反對，「你去吧。」

他幫我爬到他的背上，然後開始奔跑。即便隔了這麼長時間，感覺還是那麼熟悉、輕鬆。很明顯，這種感覺不會忘記，就像騎腳踏車一樣。

跑過森林的時候，他的呼吸緩慢而又平靜，周圍寂靜又漆黑——黑得看不見從我們身邊閃過的樹，只有打在臉上的空氣才能讓我真正感覺到我們的速度。空氣潮溼，不像廣場上的風吹得人眼睛發疼，這裡的風是舒適的。就如同黑夜，在經歷了那麼可怕的白晝之後，如此溫順。就像我小時候躲在裡面玩的厚棉被一樣，這種黑暗感覺非常的熟悉和安全。

我記得我以前很害怕這樣子在森林裡奔跑，那個時候我總是閉著眼睛，現在看起來有一點傻。我睜著眼睛，下巴靠在他的肩膀上，臉頰貼著他的脖子。這個速度非常的刺激，比起摩托車要好上一百倍。

我把臉轉向他，把我的嘴唇輕輕印在他脖子上冰涼的石頭皮膚上。

「謝謝，」他說道，模糊、黑暗的樹影從我們身邊閃過，「這是不是意味著你已經確定你醒了？」

我笑了。笑聲很輕鬆，很自然，不費力氣，這笑聲聽起來很正確：「不完全是。還要更多，不管怎麼說。我不打算醒過來，今晚不打算。」

「我一定要重新贏回你的信任，」他對自己咕噥著，「如果這是我最後的決斷。」

「我相信你，」我向他保證，「我不相信的是我自己。」

「請解釋一下。」

他慢了下來開始走路——我知道是因為風停了——我猜我們已經離目的地不遠了。事實上，我以為我可以在黑暗中辨認出那條流經附近的小河的聲音。

「好吧——」我努力尋找合適的詞語來講述，「我不相信我自己……足夠……配得上你，我沒有什麼東西可以留住你。」

他停了下來，把我從身後拉了過去。他溫柔的雙手並沒有放開我，在我重新站立之後，他的雙臂緊緊擁住了我，把我抱在他的胸前。

「你擁有的是永恆，牢不可破的，」他輕聲說道，「不要懷疑這一點。」

但是我又如何不去懷疑呢？

「你從來沒有告訴我……」他嘀咕著。

「什麼？」

「你最嚴重的問題是什麼？」

「我給你一個猜的機會。」我嘆氣道，伸出食指來摸他的鼻尖。

他點了點頭。「我比沃爾圖裡更壞，」他冷冷地說道，「我想我已經獲得這個名聲了。」

我轉了下眼珠子：「沃爾圖裡能做的最壞的事情就是殺了我。」

他緊張地盯著我，等待著。

「你可能會離開我，」我解釋道，「沃爾圖裡，維多利亞……他們根本算不上什麼。」

即使是在黑暗中，我也能感覺到憤怒扭曲了他的臉——這讓我記起了當日他被簡盯著看時臉上的表情，我覺得有點兒厭惡，後悔講了實情。

「別，」我摸著他的臉輕聲說道，「別傷心。」

他漫不經心地扯了扯嘴角，臉上的表情並沒有觸及他的眼睛。「如果只有一樣東西可以向你證明我不能離開你，」他說道，「我想，時間是唯一可以讓你信服的辦法。」

我喜歡關於時間的想法。「好。」我同意。

他的臉仍然緊繃著，我試圖說一些無關緊要的話來使他分心。

「那麼——既然你要留下了，可不可以把我的東西還給我？」我用最輕鬆的語氣問道。

我的努力在一定程度上起作用了：他笑了，但是眼睛還是充滿了痛苦，「你的東西我從來沒拿走，」他告訴我，「我知道這是錯誤的做法，我曾答應過你要給你毫無保留的寧靜。這麼做有點兒傻，又有點兒孩子氣。但我想留下些你和我的東西。cd、照片，還有票——它們全在你的地板下。

「真的？」

他點了點頭，好像被我表現出來的快樂感染到了，但是這還是不足以完全治癒他臉上的痛苦。

「我想，」我慢慢說道，「我不是很肯定，但是我在想……我想我一直都知道。」

「知道什麼？」

我只是想抹去他眼中的痛苦，但是我說出這些話的時候，聽起來要比我設想的真實得多。

「我的一部分，可能是我的潛意識，一直相信你還關心我的死活，這可能是我之所以聽到那些聲音的原因。」

他沉默了一下。「聲音？」他無力地問道。

「嗯，只是一個聲音，是你的聲音，說來話長。」看到他臉上機警的表情，我後悔提起這個話題。他會不會覺得我很瘋狂，就像其他人一樣？其他每個人都正常嗎？但是至少那個表情——看上去好像什麼東西在刺痛他的表情——退下去了。

「我有得是時間。」他的聲音非同尋常的平靜。

「這非常悲慘。」

他等著我繼續說下去。

我不知道應該怎樣解釋：「你還記得愛麗絲關於極限運動的話嗎？」

他非常平靜把那些話複述了一遍，沒有任何強調：「你跳下懸崖是為了好玩。」

「嗯，是的。在那之前，還有摩托車——」

「摩托車？」他問道。他的語氣足以讓我知道他的冷靜背後醞釀著什麼東西。

「我想我沒有告訴愛麗絲這一部分的內容。」

「沒有。」

「好的，關於……我發現……當我做一些危險或愚蠢的事情的時候……我可以更清楚地記起你，」我坦言道，感覺非常清醒，「我可以記起你生氣的時候聲音是怎麼樣的。我可以聽到它，彷彿你就站在我旁邊一樣。大部分的時候，我努力不去記起你，但是想起你的聲音並不難過——好像你還在保護著我，好像你不希望我受到傷害一樣。

「而且，我在想為什麼我可以那麼清晰地聽到你的聲音，是因為在內心深處，我知道你一直愛我。」

又一次，在我說出口的時候，這些話語是肯定的、正確的，我內心深處一直相信這點。

他極力壓制嗓音說：「你……是在……冒生命危險……來聽——」

「噓，」我打斷他，「等一下，我想起什麼來了。」

我想起在天使港的那個晚上，那是我第一次有幻覺。我想到了兩個選擇，瘋狂或者是夢想成真，我沒有看到第三個選擇。

但是如果……

如果你非常真誠地相信某樣東西是真的，到頭來卻是錯的呢？如果你非常堅定地認為自己是正確的，你甚至去思考真相呢？真相是被沉默掩藏呢，還是會自己努力去爭取突破禁錮？

第三個選擇：愛德華愛我。我們兩個人之間的關係是不會被分離、距離或時間所割斷的。而且不管他是比我更特別、更美麗、更聰明，還是更完美，他都和我一樣被永久地改變了。就如同我會永遠屬於他一樣，他也會永遠屬於我。

這就是我試圖告訴自己的東西嗎？

「噢！」

「貝拉？」

「噢，好了，我明白了。」

「你頓悟了？」他緊張地問道。

「你愛我。」我驚奇地喊道，那種確定感和堅強感再一次向我襲來。

雖然他的眼睛看上去仍然很焦急，但是臉上重又浮現了我最歡的燦爛笑容：「是的，我愛你。」

我的心跳個不停，彷彿就要從我的胸腔跳出去了。我的胸口被堵住了，喉嚨口被擋住了，我沒有辦法繼續說下去了。

他確實像我需要他這般地需要我——直至永遠。因為出於對我的靈魂，以及其他一些他不願意從我身上拿走的人類特質的恐懼，他才如此的絕望，要讓我繼續做人。想起曾經那麼害怕他是真的不想要我了，我的靈魂這個障礙根本就無關緊要。

他用冰涼的雙手緊緊捧著我的臉，深深地親吻我，直到樹林開始旋轉，直到我覺得頭暈，然後他把他的額頭靠在我額頭上，我們倆的呼吸都變得急促了。

「你比我更擅長這個，你知道的。」他告訴我。

「擅長什麼？」

「存活。至少你在努力。你每天早上起來，要裝做若無其事地面對查理，遵循著你的生活模式。如果我不是在追蹤，我就……完全無用了。我不能與家人待在一起——我不能和任何人待在一起。我很慚愧地承認我或多或少地躲到了一個球裡面，然後讓痛苦掩埋我。」他羞怯地笑了一笑，「這個要比聽到許多聲音可憐多了，而且，你知道，我就是這樣。」

我長長舒了口氣，看來他確實是開始明白了——我很開心。不管怎樣，他並沒有覺得我瘋了。他看我的樣子說明……他愛我。

「我只是聽到一種聲音。」我矯正他的說法。

他笑了起來，把我拉過去緊緊貼著他的右側，然後帶著我繼續往前走。

「我只是在和你幽默一把呢。」在走路的過程中，他的手大幅度地揮向我們前方的黑暗之中。前面有什麼東西，又白又大，我意識到是房子。我想：「他們說什麼都不要緊了。」

「這現在也影響到他們了。」

他很無所謂地聳了聳肩。

他帶我穿過敞開著的前門，進入黑暗的房間，把燈開啟。房間和我記憶中的一樣——鋼琴、白沙發，還有那灰白色、結實的樓梯。沒有灰塵，沒有白色床單。

愛德華用平時聊天的音量叫了他們的名字：「卡萊爾？埃斯梅？羅莎莉？埃美特？賈斯帕？愛麗絲？」他們會聽到的。

卡萊爾突然間就站到了我旁邊，好像他一直都在那裡似的。「歡迎回來，貝拉，」他微笑道，「今天早上有什麼要我們做的？我想，既然是這個時間，這並不僅僅是一次社交訪問吧？」

我點了點頭，「如果可以的話，我需要立刻和各位談一談，關於一些重要的事情。」

在我說話的時候，我忍不住去看愛德華的臉。他露出不贊同的神色，但是好在還是順從的。我轉回頭去看卡萊爾的時候，發現他也在看愛德華。

「當然，」卡萊爾說道，「為什麼我們不進另一個房間討論呢？」

卡萊爾帶著我們走過了明亮的起居室，繞過轉角進入了廚房，然後把燈開啟。牆壁是白色的，天花板很高，就像起居室一樣。在房間的中央，在一盞掛得很低的枝形吊燈下面，是一張巨大的、拋光的橢圓形桌子，旁邊放了八張椅子。卡萊爾從桌子的一頭拉出一張椅子讓我坐下。

我從來沒見過卡倫一家使用過飯廳桌子——這只是個道具，他們不在房間裡吃飯的。

等我坐下來，我發現並不僅僅只有我們幾個。埃斯梅跟在愛德華後面，在她後面，其他家庭成員也都魚貫而入。

卡萊爾坐在我右邊，愛德華在左邊，其他人也都一聲不吭地坐下來。愛麗絲對著我笑，似乎已經進入角色了。埃美特和賈斯帕看上去有點兒好奇，羅莎莉對我短短笑了一下。我的回笑有一點羞怯，需要一些時間來適應。

卡萊爾對我點了點頭：「現在由你來講話。」

我吞了口唾液，他們盯著我看，弄得我很緊張。愛德華在桌子下拉著我的手，我瞅了他一眼，但是他正看著其他人，他的臉突然間變得很嚴肅。

「好的，」我停了一下，「希望愛麗絲已經把發生在沃特拉城的所有事情都告訴你們了。」

「所有事情。」愛麗絲回應道。

我意味深長地看了她一眼：「也包括路上的事？」

「是的。」她點了點頭。

「很好，」我舒了一口氣，「這樣我們就可以開始談論了。」

他們耐心地等著我整理好自己的思路。

「那麼，我有一個問題，」我開始說道，「愛麗絲答應沃爾圖裡說我會變成你們其中一員。他們會派人過來核查，我覺得這不是件好事——要避免。

「所以，現在，這個事情涉及你們所有人。我很抱歉。」我看著每個人美麗的臉龐，把最美麗的部分留到最後。愛德華的嘴角抽動。「但是，如果你們不想要我，我也不會把自己強加到你們身上，不管愛麗絲願不願意。」

埃斯梅張嘴想要說話，但是我舉了一個手指示意她不要講話。

「請讓我把話說完，你們都知道我想要什麼，我也確信你們都知道愛德華在想什麼，我覺得唯一公平的方法就是大家投票。如果你決定不想要我，那麼……我想我會一個人回義大利，我不能允許他們到這裡來。」當我想到這一點的時候，我的眉頭皺了一下。

愛德華的胸口傳來微弱的咆哮聲，我不理他。

「然後，請注意我並不是要把你們中間任何一個人置於危險中，我只是希望你們投票贊成或反對我成為一個吸血鬼。」

說到最後一個詞的時候，我微微笑了一下，然後示意卡萊爾開始講話。

「就一分鐘。」愛德華插嘴道。

我眯著眼看了他一眼，他對我揚了揚眉毛，握緊了我的手。

「在我們投票之前，我要補充幾點。」

我嘆了一口氣。

「關於貝拉剛才提到的危險，」他繼續說道，「我覺得我們沒有必要過分緊張。」

他的神情變得越發生動，他把另一隻手放在發亮的桌子上，向前傾了傾。

「你們看到了，」他解釋道，眼睛掃過桌子旁的每一個人，「不止一條原因，讓我為什麼最後的時候不和阿羅握手。他們並沒有想到，我不想給他們提供任何線索。」他笑了笑。

「哪一個？」愛麗絲問道，我肯定我臉上的表情和她一樣懷疑。

「沃爾圖裡過於自信了，當然也不是不無理由的。當他們決定尋找某人的時候，這絕對不是什麼問題，你還記得德米特里嗎？」他看著我問道。

我顫抖了一下，他看得出來我顯然記得。

「他能找到人們——這是他的才能，他們因此要留著他。

「和他們任何一個人在一起的時候，我總是從他們的思維中尋找能夠為我所用的東西，儘可能多地獲得資訊，所以我看到德米特里的才能是如何工作的。他是一個追蹤者——一個比詹姆斯還要天才一千倍的追蹤者。他的能力和我做的事情，或者阿羅做的事情有一點關聯。他捕獲……味道？我不知道怎麼來形容……人們頭腦的……思路，然後他就跟著這個，這種能力能在非常遙遠的距離之外開始運作。

「但是在阿羅的小實驗之後，嗯……」愛德華聳了下肩。

「你認為他不可能找到我了。」我無力地說道。

他有點兒得意：「我肯定這一點，他完全依賴於其他感覺。如果這在你身上行不通，那麼他們根本找不到你。」

「這一點就能解決所有問題嗎？」

「很明顯的，愛麗絲可以預測出他們的計劃。我可以把你藏起來，他們就無計可施了，」他充滿愉悅地說道，「這就像是在一堆乾草裡尋找一根稻草。」

愛德華和埃美特交換了一個眼神，彼此笑了一下。

這麼說站不住腳。「但是他們可以找到你。」我提醒他。

「但是我可以照顧好自己。」

埃美特笑了，把手伸過桌子，握起拳頭擊了他哥哥一下。

「計劃棒極了，哥哥。」他熱切地說道。

愛德華伸出他的手臂回擊了一下埃美特。

「不。」羅莎莉噓了一下。

「當然不。」我同意道。

「很棒。」賈斯帕讚賞地說道。

「白痴。」愛麗絲嘀咕道。

埃斯梅只是盯著愛德華看。

我在椅子上坐得更直一點，關注事情的發展，這是我的會議。

「很好，愛德華提供了一種選擇方案供你們思考，」我冷冷地說道，「我們開始投票吧。」

這一次我看著愛德華，最好是他的想法摻和進來：「你希望我加入你們家庭嗎？」

他的眼睛像燧石一樣堅硬黑暗：「不行，你要繼續做人。」

我點了一下頭，儘量使自己的表情保持冷靜，然後繼續問其他人。

「愛麗絲？」

「我同意。」

「賈斯帕？」

「我同意。」他的聲音很莊重。我感到有一點點驚奇——我一點也沒有預料到他會贊同——我調節了自己的情緒，接著問。

「羅莎莉？」

她猶豫了一下，咬著她那飽滿、完美的下唇：「不同意」。

我繼續不動聲色，微微轉過頭繼續提問，但是她把兩隻手都舉起來了，手掌向上。

「讓我解釋一下，」她請求道，「我不是討厭你成為我的妹妹。只是因為……要是我，我不會為自己選擇這樣的道路，我希望當時有人投一票反對票給我。」

我慢慢地點了點頭，然後轉向埃美特。

「該死，是的！」他笑了一下，「我們可以想出其他對付德米特里的辦法。」

對他的話我做了個鬼臉，同時轉向埃斯梅。

「是的，當然，貝拉，我已經把你當成是我們家的一員了。」

「謝謝你，埃斯梅。」我嘀咕著轉向卡萊爾。

突然間我有一點緊張，我原本應該第一個徵求他的意見的。我知道他的這一票是最為關鍵的，這一票比任何其他的多數都更為重要。

卡萊爾沒有看我。

「愛德華。」他說道。

「不同意。」愛德華咆哮道，他的下巴繃得很緊，他的嘴唇從牙齒上捲起來。

「這是唯一有意義的方式，」卡萊爾堅持說道，「你已經選擇了要和她一起生活，我沒有選擇的餘地。」

愛德華放開我的手，從桌子邊擠了過去。他走出了飯廳，憤怒不已。

「我想你已經知道我的意見了。」卡萊爾嘆了一口氣。

我仍然盯著愛德華看。「謝謝。」我喃喃道。

一聲震耳欲聾的聲音從隔壁房間傳過來。

我嚇了一跳，快速說道：「這就是我所要求的，謝謝大家願意接受我，我也同樣樂意接受你們大家。」我有點兒激動，最後聲音有點兒發抖。

埃斯梅很快站到了我身旁，用她那冷冷的手臂環繞著我。

「最親愛的貝拉。」她輕輕喊道。

我回抱她，從我的眼角我看到羅莎莉正低頭看著桌子，然後我意識到我的話可以作兩種理解。

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