「我看上去怎麼樣？」

愛德華笑了笑：「美麗絕倫，當然……」

「是啊，是啊，她總是那麼的美如天仙。」愛麗絲不耐煩地幫他把話說完，「泥巴色看上去比血紅色好多了，這是我能給予的最高評價，你原來的棕色好看多了。記住，這副隱形眼鏡不可能維持太久——過不了幾個小時，你眼睛裡的毒液就會將它們溶解。所以，如果查理待在這裡的時間過長，你得找理由離開，換另一副隱形眼鏡。這是個不錯的主意，正常人是需要去趟洗手間的。」她搖搖頭，「埃斯梅，給她講講如何表現得更像個正常人，我去把洗手間裝滿隱形眼鏡。」

「我們還有多長時間？」

「查理五分鐘後會到這裡，長話短說。」

埃斯梅點了一下頭，她走過來拉住我的手。「最重要的一點是，坐著的時候不要一動不動，移動的時候不要動作太快。」她告訴我。

「如果他坐下，你也跟著坐下，」埃美特插嘴道，「正常人可不喜歡老站在那兒。」

「每隔差不多三十秒鐘，轉移一下視線，」賈斯帕補充道，「正常人不會一直目不轉睛地盯著一個地方。」

「蹺著腿坐上大概五分鐘，然後交換雙腿的位置再坐上五分鐘。」羅莎莉說道。

我對每一條建議都心領神會地點下頭，昨天我注意到他們的這些動作，我想我可以效仿他們。

「每分鐘至少眨眼三次。」埃美特說道。他皺了皺眉，衝到桌邊拿起了電視遙控。他開啟電視，換到一個正在播放大學足球比賽的頻道，滿意地點點頭。

「還要動動手，往後捋捋頭髮，或者假裝撓癢。」賈斯帕說道。

「我是讓埃斯梅教她，」愛麗絲回到房間時抱怨道，「你們說這麼多，她接受不了。」

「不，我想我全學會了，」我說道，「坐下來，四處看，眨眨眼，捋頭髮。」

「好樣的。」埃斯梅稱讚道，她給了我一個擁抱。

賈斯帕眉頭緊鎖：「你要儘量屏住呼吸，但是你必須輕微地聳聳肩膀，讓你看上去是在呼吸。」

我吸了口氣，又點點頭。

愛德華也給了我一個擁抱。「你能做到。」他輕聲地在我耳邊重複著這句鼓勵的話。

「還有兩分鐘，」愛麗絲說道，「也許你現在應該待在沙發上。畢竟，他以為你是大病初癒，這樣也避免讓他看到你飛速地移動。」

愛麗絲把我拉到沙發旁，我儘量讓雙腿顯得遲鈍，移動得更緩慢些。她翻了翻眼珠，看來我的動作不那麼令人滿意。

「雅各布，我需要蕾妮斯梅。」我說道。

雅各布皺著眉頭，一動不動。

愛麗絲搖搖頭：「貝拉，這樣會影響我的預見力。」

「但是我需要她，她能讓我平心靜氣。」我的聲音充滿了驚慌和恐懼。

「好吧，」愛麗絲嘆息道，「你要緊緊地抱住她，我試著不受她影響。」她疲倦地嘆了口氣，就好像有人要求她在假日里加班。雅各布也嘆了口氣，把蕾妮斯梅遞給我，然後在愛麗絲的怒視下迅速地回到房間的角落。

愛德華在我身旁坐下，他摟住蕾妮斯梅和我，朝前傾了傾身子，十分嚴肅地注視著蕾妮斯梅的雙眼。

「蕾妮斯梅，有個特別的人要來看你和你媽媽。」他的聲音顯得莊重，似乎期望她懂得每一個字的含義，她懂嗎？她用清澈黑亮的眼睛看著他，「但是他跟我們不一樣，跟雅各布也不一樣。我們得非常小心地同他相處，你不能像對我們一樣向他講述所有事情。」他說。

蕾妮斯梅摸了摸他的臉。

「很好，」他說道，「他會讓你感到飢渴，但是你決不能咬他，他不會像雅各布那樣癒合。」

「她能聽懂你在說什麼嗎？」我低語道。

「她懂。你會很小心的，對嗎，蕾妮斯梅？你會幫助我們，對嗎？」

蕾妮斯梅又摸了摸他的臉。

「不，我才不在乎你咬不咬雅各布呢，隨便你。」

雅各布咯咯地笑起來。

「也許你應該離開，雅各布。」愛德華冷淡地說，怒氣衝衝地朝他看去。愛德華還沒有原諒雅各布，因為他知道，不管發生什麼，我都會受到傷害。如果喉嚨感到的灼傷將是我今晚承受的最大痛苦，我倒心甘情願去面對它。

「我答應過查理我會留在這裡，」雅各布說道，「他需要精神支援。」

「精神支援？」愛德華輕蔑地說，「據查理所知，你是我們當中令人噁心的怪獸。」

「令人噁心？」傑克抗議道，過了一會兒，他自顧自地輕聲笑起來。

我聽見輪胎在公路上調轉方向的聲音，有車轉向了卡倫家門前安靜、潮溼的車道，我的呼吸又變得急促。如果我還是個正常人，心頭一定會感到重錘敲打般的疼痛。如今，我的身體失去了正常反應，這讓我更加焦慮。

我將全部注意力集中在蕾妮斯梅規律的心跳聲上來平定心情，這個辦法迅速有效。

「做得好，貝拉。」賈斯帕輕聲地讚許道。

愛德華摟著我的手臂愈加有力。

「你確定嗎？」我問他。

「確定，任何事情你都能做到。」他笑了笑，親吻了我。

我稍一疏忽，這輕輕一吻就讓吸血鬼瘋狂的本能又一次傳遍了我的全身。愛德華的嘴唇彷彿給我的神經系統注入了一針上癮的藥水，我立刻渴望得到更多。我費盡力氣才緩過神，想起了懷裡的孩子。

賈斯帕察覺到我情緒上的變化：「呃，愛德華，你大概也不希望用這種方式轉移她的注意力，她現在需要集中精神。」

愛德華鬆開手。「啊。」他說道。

我笑了笑。從一開始，從我們的第一個吻開始，最應該說出這個感嘆詞的人是我。

「晚些時候。」我說道，興奮的期待幾乎讓我的胃痙攣。

「集中精神，貝拉。」賈斯帕催促道。

「好的。」我把激動的情緒擱置一旁。查理，他才是此刻關鍵的問題。如果能保證查理平安無事，我們可以整晚……

「貝拉。」

「抱歉，賈斯帕。」

埃美特笑了起來。

查理的越野車越來越近，開玩笑的時間結束了，所有人都靜靜地等候著。我蹺起腿，眨了眨眼睛。

車在屋前停下來，過了好一會兒，外面什麼動靜也沒有，不知道查理是不是和我一樣感到不安。接著，車引擎被熄掉，車門砰地關上。外面的腳步聲清晰可辨，三步穿過草坪，踏上八級木臺階，四步穿過門廊，然後又是一片寂靜，查理在門外深深地吸了兩口氣。

咚，咚，咚。

我使勁地吸了口氣，彷彿這是我最後一次呼吸。蕾妮斯梅依偎在我的懷裡，她把臉藏在我的頭髮下面。

卡萊爾開啟門，他臉上的表情好像轉換電影片道一樣從緊張憂慮變成了笑臉相迎。

「你好，查理。」他說道，看上去有點窘迫。畢竟，我們現在應該在亞特蘭大的疾病控制中心，查理知道我們向他說了謊話。

「卡萊爾，」查理僵硬地叫了他一聲，「貝拉在哪兒？」

「我在這兒，爸爸。」

天哪！我的聲音太失常了，而且，我差不多用盡了剛剛儲存的氣源。我又快速地大吸一口氣，幸好查理的氣息還沒有在房間裡擴散開來。

查理仍然面無表情，證明我的聲音確實同從前大不一樣。他目不轉睛地盯著我，漸漸瞪大眼睛。

我能從他臉上的反應讀懂他的心情。

震驚，懷疑，痛苦，迷失，恐懼，憤怒，猜測，更深的痛苦。

我咬了咬嘴唇。感覺有點奇怪，鋒利的新牙齒竟然刺痛了花崗岩般的新皮膚，而當初做凡人時，牙齒咬到柔軟的嘴唇也沒有這麼疼痛。

「是你嗎，貝拉？」他輕聲問道。

「是的。」聽到自己風鈴般的聲音，我不禁縮了縮身子，「嗨，爸爸。」

他深深地吸了一口氣，好讓自己鎮定下來。

「嘿，查理，」雅各布在角落裡向他打招呼，「你還好嗎？」

查理看了雅各布一眼，之前的回憶令他不寒而慄，他又凝視著我。

查理緩緩地穿過房間，走到離我只有幾步之遙的地方。他朝愛德華投去責備的目光，接著，再次把視線落在我身上，他溫暖的體溫隨著他的每次心跳撞擊著我。

「貝拉？」他又問道。

我儘量壓低嗓門，不讓刺耳的高音爆發出來：「真的是我。」

他牙關緊閉。

「對不起，爸爸。」我說道。

「你還好吧？」他詢問道。

「真的非常好，」我保證道，「強壯如牛。」

我的氧氣用完了。

「傑克告訴我這一切……不可避免，他說你快要死了。」他說這話時好像壓根就不相信這些話。

我控制住自己，專注於蕾妮斯梅溫暖的身體，靠向愛德華尋求支撐，然後深深地吸了一口氣。

查理的氣味好似一團火焰衝進了我的喉管，但是，我感覺到的不只是灼痛，還有極具穿透力的強烈慾望。查理聞上去比我想象的任何東西都美味，他同我曾經捕食的無名遊人一樣具有吸引力，但查理比他們更似佳餚。何況他現在近在咫尺，他令乾燥的空氣裡瀰漫著令人垂涎的溫度和水分。

可是，我不是在捕食，而且，他是我的父親。

愛德華體貼地捏了捏我的肩膀，雅各布從房間的另一頭向我投來了道歉的目光。

我努力鎮定下來，不去理會疼痛和飢渴，查理在等待我的回答。

「雅各布說的是實話。」

「我才不信！」查理怒吼道。

我希望查理能看透他眼前這個陌生的面容，看到其中的自責和懊悔。

躲在我頭髮下的蕾妮斯梅吸了吸鼻子，她也聞到了查理的氣味，我緊緊地抓住她。

查理隨著我焦慮的眼神望下去。「哦，」他說道，臉上的怒色頓時煙消雲散，只留下了驚奇，「這就是她，雅各布提到的你們領養的孤兒。」

「我的侄女。」愛德華輕鬆地編了個謊話。他一定覺得蕾妮斯梅和他長相上的共同之處太明顯了，乾脆一開始就宣告他們的親戚關係。

「我以為你早就失去親人了。」查理說道，言語間又帶有了指責。

「我從小失去了父母，我的哥哥也被人收養，就像我一樣。自那以後，我就再沒有見過他。有一天，法院的人找到我，說他和妻子在一場交通事故中遇難，留下他倆唯一的孩子，沒有其他親人可以照顧她。」

看來愛德華很擅長編故事，他的聲音平和，語氣中透著恰到好處的清白無辜，我需要多多練習才能做到他這樣。

蕾妮斯梅從我的頭髮下探出腦袋，又吸了吸鼻子。長睫毛下的大眼睛害羞地看了看查理，接著又躲了回去。

「她……她，嗯，她真漂亮。」

「是的。」愛德華贊同道。

「但也是個很大的負擔啊，再說，你們倆剛結婚不久。」

「我們還能做什麼呢？」愛德華用手指輕撫她的臉蛋，我看見他的手指在蕾妮斯梅的嘴唇上停留了片刻——一個提醒，「換做是你，你會拒絕她嗎？」

「嗯，好吧。」他漫不經心地搖了搖頭，「傑克說你們叫她尼斯？」

「不，我們不這麼叫，」我說道，我的聲音變得非常刺耳，「她的名字叫蕾妮斯梅。」

查理重新把注意力轉移到我身上：「你怎麼看這件事？也許卡萊爾和埃斯梅可以……」

「她是我的，」我打斷了他的話，「我想要她。」

查理皺了皺眉：「你想讓我這麼年輕就成了外公？」

愛德華笑起來：「卡萊爾也成爺爺了。」

查理難以置信地看了卡萊爾一眼。卡萊爾還站在大門邊，看上去就像宙斯英俊的二哥海神波塞冬。

查理笑出聲來：「這樣的話，我確實感覺好多了。」他的雙眼又看向蕾妮斯梅，「她看上去真是太美了。」他溫暖的鼻息輕輕地穿過我們之間的空隙飄了過來。

蕾妮斯梅的身子朝著這氣息傾過去，她扒開我的頭髮，第一次和查理正臉對視，查理大吃一驚。

我明白他看到了什麼，我的眼睛——他的眼睛——原封不動地重現在她完美無瑕的臉蛋上。

查理喘著粗氣，他的雙唇顫抖著，我看清了他嘴裡默唸的數字。他是在倒數日子，想把九個月的時間濃縮排一個月，想把一切理順，但怎麼也沒法想通眼前的事實。

雅各布站了起來，走到查理身邊，輕輕地拍了拍他的背。雅各布湊到查理耳邊輕聲低語一番。只有查理不知道我們都能聽到雅各布說的話。

「只瞭解必須瞭解的事情，查理。沒事的，我保證。」

查理嚥了口唾沫，點點頭。他朝愛德華走近一步，緊握雙拳，眼睛裡燃燒著怒火。

「我並不想知道所有事情，但是我厭倦了謊言！」

「對不起，」愛德華冷靜地說，「但是，你必須瞭解的事情應該是我們對外編造的故事，而不是真相。如果你想成為這個秘密的一部分，就得接受我們對外編造的故事。這是為了保護貝拉、蕾妮斯梅和我們所有人，你願意為了她們接受這個謊言嗎？」

所有人都像雕像一般紋絲不動，我上下交換了雙腿的位置。

查理怒吼了一聲，然後瞪著我：「也許你該早點提醒我，孩子。」

「早點提醒你的話，能讓事情變得更容易嗎？」

查理皺了皺眉頭，跪在了我面前的地板上。我可以看見他脖子上的血液在流動，我可以感覺到那溫暖的脈搏。

蕾妮斯梅的感受與我相同，她笑著朝他伸出粉嫩的手掌，我攔住了她。她用另一隻手貼著我的脖子，我看到她腦海裡的飢渴、好奇還有查理的臉。她微妙地向我傳遞著某種資訊，讓我覺得她完全聽懂了愛德華的話。她確實感到了飢渴，但同時抑制住了這份慾望。

「哇！」查理驚歎道，他盯著她雪白的牙齒，「她多大了？」

「嗯……」

「三個月，」愛德華說道，然後慢慢地解釋道，「確切地說，她的個頭跟三個月大的孩子差不多。從某些方面看，她不到三個月；從另一些方面看，她不止三個月。」

蕾妮斯梅有意朝他揮揮手。

查理訝異地眨了眨眼睛。

雅各布用胳膊肘撞了撞他：「我告訴過你她很特別，不是嗎？」

查理挪了挪身子躲開雅各布。

「哦，別這樣，查理，」雅各布抱怨道，「我還是從前的我，你就假裝今天下午的事情從沒發生。」

雅各布的話又讓查理想起了白天發生的一幕，他的嘴唇變得蒼白，但他仍朝雅各布點了一下頭。「傑克，你怎麼會參與到這件事中？」他問道，「比利知道嗎？你為什麼會在這裡？」他看著雅各布的臉，雅各布注視著蕾妮斯梅，顯得神采奕奕。

「嗯，我可以告訴你所有事情——比利什麼都知道——但是我得先講講狼……」

「哦！」查理捂住耳朵抗議道，「別提了。」

雅各布咧嘴一笑：「一切皆會順利，查理，嘗試著不去相信你看到的任何事情。」

我的父親嘟囔了幾句，誰也聽不清他說了些什麼。

「好樣的！」埃美特突然用他的重低音喊道，「加油，鱷魚隊！」

雅各布和查理嚇了一跳，其他人驚呆了。

查理回過神來，他看了看埃美特：「佛羅里達贏了？」

「第一次觸地得分，」埃美特回答道，他迅速地朝我看了一眼，像歌舞雜耍裡的惡棍一樣挑起眉毛，「是出擊的時候了。」

我用嘶聲回敬了他，在查理面前親熱？太過火了。

查理完全沒有注意到埃美特的言外之意。他又深深地吸了一口氣，用力的樣子彷彿要把空氣從頭到腳貫穿整個身體，我很羨慕他能夠如此暢快地吸氣。他搖晃著站了起來，繞過雅各布，倒坐在一把空椅子上。「好吧，」他嘆了口氣，「讓我們看看鱷魚隊能不能取得最後的勝利。」

丁尼布，英文為denim，一種布料，多用於製作牛仔服飾。

布魯斯·韋恩和迪克·格雷森，英文名分別為brucewayne和dickgrayson。布魯斯·韋恩是美國著名漫畫、卡通片及電影《蝙蝠俠》中的男主角，他為人正直、身手不凡，以打擊犯罪、保護市民為己任。迪克·格雷森原是馬戲團雜耍演員，不料雙親遭壞人殺害，從此被蝙蝠俠布魯斯·韋恩收為養子，並在韋恩的教導下練就了一身技能，成為蝙蝠俠的得力助手。

鱷魚隊，英文名為gators，是佛羅里達大學橄欖球隊的名字。這支球隊從1906年起開始參加比賽，主場為本·希爾·格里芬體育場（benhillgriffinstadium），通常被戲稱為鱷魚的「沼澤地」（theswamp）。佛羅里達大學橄欖球隊獲得1996年、2006年和2008年全美大學橄欖球聯賽冠軍。

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