我並沒有真的打算跟我父親道別。

終究，他很快會打電話給山姆，遊戲就結束了。他們會阻攔我，把我拉回來。或許還會企圖使我生氣，甚至會傷害我——不管怎樣，迫使我變形，這樣山姆就能制定新的法律。

但是比利在等我，他知道我現在正出現某種狀況。他在院子裡，坐在輪椅上，眼睛正好盯著我從森林裡穿過來的方向。我看見他在判斷我的方位——徑直經過房子準備去我自己造的車庫。

「能佔用你一會兒時間嗎，傑克？」

我倏地停下來，看著他然後望著車庫。

「過來，孩子，至少幫忙讓我進去。」

我咬緊牙齒，但確定如果我不向他撒幾分鐘的謊的話，他跟山姆一起惹麻煩的可能性會更高。

「你從什麼時候起需要幫助了，老先生？」

他大笑起來，發出低沉的轟隆聲：「我的胳膊累壞了，我把自己從蘇家裡一路推回來。」

「那是下坡路，你一路上都是滑行的。」

我把他推到我為他造的小斜坡上，然後推進起居室。

「真是要命，想想我每小時大約要走三十英里，了不起。」

「你會毀掉那把輪椅的，你知道，然後你就得用胳膊肘把自己拖回來了。」

「不可能，揹我回來是你的責任。」

「你不會去許多地方。」

比利把手放在輪子上，把自己推到冰箱那裡：「還剩下什麼吃的沒？」

「你難倒我了。不過，保羅一整天都在，所以很可能沒有了。」

比利嘆氣道：「如果我們想避免餓死的話，就不得不開始藏起食品雜貨了。」

「要雷切爾去他家裡待著。」

比利開玩笑的口吻消失了，他的眼神變得柔和起來：「她在家裡只待幾個星期。這是她第一次在家裡待很長時間。這很難——你媽媽去世時，姑娘們比你年紀都大，她們在這個家裡會遇到的麻煩更多。」

「我知道。」

自從麗貝卡結婚以來，她沒在家裡住過一次，儘管她的確有很好的藉口，夏威夷的機票很昂貴。華盛頓州足夠近，雷切爾沒有相同的理由。她在夏季學期也會選修許多課程，假期的時候在校園咖啡廳兩班倒。要不是保羅的話，她可能在家待不了幾天就已經走了。或許那就是為什麼比利不把保羅趕出家門的原因吧。

「好了，我打算去做點事兒……」我開始朝後門走。

「等等，傑克。難道你不打算告訴我發生了什麼事嗎？我要不要給山姆打個電話問問他最新訊息？」

我站住了，還是背對著他，掩飾我的表情。

「沒發生什麼事。山姆讓他們輪流休息，我猜我們現在都是一群吸血鬼的熱愛者了。」

「傑克……」

「我不想討論此事。」

「你要走了嗎，孩子？」

我在決定該怎麼措辭的時候，屋子裡沉默了許久。

「雷切爾可以要回她的房間，我知道她討厭那張床墊。」

「她寧願睡在地板上也不願意失去你，我也一樣。」

我哼了一聲。

「雅各布，求你了。如果你需要……休息，好吧，就休息吧，但是不要再那麼久了才回家來。」

「或許吧，或許我會在婚禮上演出。在山姆的婚禮上客串，接著在雷切爾的婚禮上也客串一下。不過，傑萊德和琪姆可能會是第一對，或許我應該準備一套西裝之類的。」

「傑克，看著我。」

我緩慢地轉過身：「怎麼啦？」

他凝視著我的眼睛，看了很長時間：「你去哪兒？」

「我心裡倒沒有什麼具體的計劃。」

他把頭偏向一側，眯起眼睛說：「你沒有？」

我們盯著彼此，希望對方屈服，時間滴答滴答地流逝。

「雅各布，」他語氣勉強地說道，「雅各布，別，這不值得。」

「我不知道你在說什麼。」

「別理貝拉和卡倫一家，山姆是對的。」

我盯了他一會兒，接著兩大步穿過房間。我一把拿起電話，把電話線從電話機盒的插孔裡拔出來，把灰色的電話線繞成一圈放在手掌裡。

「再見，爸爸。」

「傑克，等等——」他在我身後喊道，但是我已經走出門，奔跑起來。

摩托車的速度還沒我跑得快，但是騎摩托車不會那麼引人注意。我不知道比利轉動輪椅到商店，然後打電話給某個能捎口信給山姆的人需要多久。我打賭，山姆還沒從狼形變回來，問題是說不定保羅很快就會回到我們家。他一會兒就能變形，讓山姆知道我在幹什麼……

我不打算擔心這一點。我會盡可能快地趕去，如果他們攔住我，迫不得已的話我只好應付了。

我發動摩托車的引擎，接著沿泥濘的車道往南疾馳而去，經過房子的時候我沒有回頭看一眼。

高速公路上的旅遊車輛川流不息，我在汽車中間穿梭，結果許多車都衝我按喇叭，還有幾個人伸出手指頭警告我。我以七十邁的車速漫不經心地駛上101快車道，我得沿著直線騎一會兒，以避免被一輛小麵包車給碾碎。並不是因為這樣會害死我，而是會讓我減速。多處骨折——至少是嚴重的骨折——要經過許多天才能完全癒合，這一點我再清楚不過。

快車道的車少了一些，我把摩托車加速到八十邁。我沒有碰剎車，直到接近狹窄的車道，我猜到那時我已經暢行無阻了。山姆不會跑那麼遠來阻止我的，已經太晚了。

直到那一刻——當我確定我成功了的時候——我才開始思考現在我到底要幹什麼。我減速到二十邁，小心翼翼地在樹木之間繞來繞去，比我需要的更謹慎。

我知道他們會聽見我到來的聲音，不管我騎不騎摩托車，他們都不會驚訝的，我沒有辦法掩飾我的意圖。我一離他們足夠近，愛德華就會知道我的計劃。或許他已經知道了，但是我想這個計劃還是行得通的，因為我這邊掌握著他的自尊，他想和我單打獨鬥。

那麼我只要走進去，親眼看見山姆要的寶貝證據，接著挑戰愛德華，讓他跟我決鬥。

我哼了一聲，那個寄生蟲可能會踢走此事的戲劇化效果。

我結果他之後，就會在他們放倒我之前，盡我所能地剷除他們當中剩下的幾個。哈——我不知道山姆是否會認為我的死是種挑釁行為，或許他會說我是咎由自取。他才不想得罪那些吸血鬼呢，他們可是他「永遠的好朋友」。

車道豁然開朗，通向草坪，撲面而來的氣味像爛番茄一樣刺激著我的鼻子。啊！臭氣熏天的吸血鬼，我的胃開始翻江倒海。這樣一來，惡臭會難以忍受——裡面沒有摻雜著人的氣味，就跟上一次我來這裡的情形一樣——不過，氣味不像用狼鼻子聞的時候那麼糟糕。

我不確定該期待什麼，但是在那座大大的白色墓穴中沒有生命的跡象，他們當然知道我來了。

我熄火，聆聽著寂靜的一切。現在我能聽見白色的雙扇門那頭傳來的緊張而生氣的嗡嗡聲，有人在家。我聽見我的名字，微笑起來，高興地想到我讓他們感到有些緊張。

我吸了一大口氣——在裡面空氣會更糟糕——縱身一躍跳到門廊的臺階上。

我的拳頭還沒碰到門，門就開了，醫生站在門裡，他的神情很沉重。

「你好，雅各布，」他說道，語氣比我預料的要平靜一些，「你怎麼樣？」

我從嘴巴里深深地吸了一口氣，從門內湧出來的惡臭令人無法抵抗。

我很失望是卡萊爾開的門，我寧願愛德華露出獠牙走出門外。卡萊爾那麼……像人，或者諸如此類的。或許是因為春天我受傷的時候他到我家出診的緣故吧，但是看著他的臉，知道如果可以的話我會計劃殺死他，這讓我感到不舒服。

「我聽說貝拉是活著回來的。」我說道。

「呃，雅各布，現在真的不是時候，」醫生似乎也有些不自在，但不是我預料的那種，「我們可不可以等會兒再探視？」

我目不轉睛地盯著他，愣在那裡，他是不是說把死亡之戰推遲到更方便的時候？

接著我聽見貝拉的聲音，沙啞而刺耳，我無法思考其他的任何事情。

「為什麼不？」她問某個人，「我們也要向雅各布保密嗎？這有什麼意義？」

她的聲音不像我所預料的那樣。我試圖想起春天的時候，我們戰鬥過的那些年輕吸血鬼的聲音，但是我所能記起的只有咆哮。或許那些新生吸血鬼的聲音，不像年長的吸血鬼有那種洪亮刺耳的聲音吧，或許所有的吸血鬼的聲音都很沙啞。

「請進來吧，雅各布。」貝拉沙啞地喊道，聲音比剛才要大一些。

卡萊爾的眼睛眯了起來。

我不知道貝拉是不是口渴了，我也眯起眼睛。

「借光。」我從他面前繞開的時候對醫生說道。這很艱難——對他們當中的一個置之不理，這全然違背了我的本能。不過，也不是不可能。如果存在安全的吸血鬼的話，就是因為這位出奇溫和的領袖。

戰鬥開始時我會避開卡萊爾的。他們的人手多得足以殺死我，不需要把他包括進來。

我橫跨一步，走進房子，背對著牆壁。我的眼睛掃視了一下房間——這裡我不熟悉。上次我來這裡的時候，為了派對他們裝點了房子。現在一切都很明亮、蒼白，包括圍著一個白沙發站著的六個吸血鬼。

他們都在，全部都在，但是那並不是讓我呆立在原處、跌破眼鏡的事情。

是愛德華，是他臉上的表情。

我看見過他生氣的模樣，看見過他高傲的模樣，還有一次我看見他痛苦的神情，但是這一次——這一次遠不止悲痛，他的眼神幾乎瘋狂了。他沒有抬頭憤怒地盯著我，他低頭凝視著身旁的長沙發，臉上的表情就像是有人使他著了火一樣，他的雙手像僵硬的爪子一樣放在面前。

我甚至無法享受他的痛苦。我只能想到唯有一件事情能讓他變成那樣，我的眼睛追隨著他看著的方向。

我看見她的那一刻，也聞到了她的氣味。

她那溫暖、潔淨的人類的氣味。

貝拉半掩藏在沙發的靠背後面，她像胎兒一樣慵懶地蜷縮著，雙臂抱著膝蓋。有好一會兒，我眼裡只看見她還是我所愛的那個貝拉，其他的我什麼也看不見，她的皮膚仍然柔軟、蒼白，像桃子一樣，她的眼睛還是同樣的巧克力般的棕色。我的心突然泛起一陣奇怪的破碎的顫抖，我不知道這是不是隻是一場不真實的夢，我就要從夢中醒來。

接著我真的看見她了。

她的眼窩處有深深的黑眼圈，突兀地露出來，因為她的臉如此憔悴。她是不是更瘦了？她的皮膚似乎很緊——好像她的顴骨就要露出來一樣。滿頭的黑髮差不多全都梳到腦後，隨便打成了一個結，只有幾縷毫無生氣地貼在她的額頭和脖子上，和皮膚上滲出來的汗水糾結在一起。她的手指和手腕看起來非常虛弱，有某種東西讓人覺得害怕。

她是病了，病得很重。

這不是謊言，查理跟比利描述的事情不是編造的。我盯著她的時候，看到她雙眼鼓了出來，她的皮膚變成了淺綠色。

那個金髮吸血鬼——引人注目的那個羅莎莉——彎腰擋在她面前，擋住了我的視線，保持著一種奇怪的保護性的姿勢。

這有問題。我知道貝拉對幾乎一切事物的感覺——她的想法太明顯，有時候就像它們印在她的額頭上一樣。所以，她沒必要告訴我某種情況的一切細節，我就能明白。我知道貝拉不喜歡羅莎莉，我看見過她談到羅莎莉時嘴唇的動作。並不僅僅是她不喜歡她，她怕羅莎莉，或者她曾經害怕她。

現在貝拉抬頭看著她的時候不再有恐懼了，她的表情……似乎是在道歉。接著羅莎莉從地上抓起一隻盆子，把它放在貝拉的下巴下方，貝拉大聲地往盆子裡面嘔吐著。

愛德華跪在貝拉的身旁——他的眼神飽受折磨——羅莎莉伸出手，警告他退後。

所有這一切都毫無道理。

貝拉能抬起頭時，虛弱地衝我笑了笑，有點兒尷尬。「很抱歉。」她輕聲對我說。

愛德華呻吟起來，聲音非常輕，他的頭突然垂落到貝拉的膝蓋上。她把一隻手放在他的臉頰上，彷彿在安慰他一樣。

我沒意識到我的腿使我向前走，直到羅莎莉噓聲警告我，她突然出現在我和長沙發之間。她就像電視螢幕上的人一樣。我不在乎她擋在那裡，她似乎不真實。

「羅斯，別，」貝拉輕聲說道，「沒事兒。」

金髮女郎從我身邊讓開，儘管我看得出來她討厭這麼做。她生氣地對我皺著眉頭，蹲在貝拉的頭旁邊，緊張得隨時準備一躍而起，她比我曾經想象過的更容易忽視。

「貝拉，怎麼啦？」我輕聲問道。我想也沒想，也跪了下來，傾身向前探過沙發靠背，越過她的……丈夫。他似乎沒有注意到我，我幾乎也沒看他一眼。我把手伸向她的另一隻手，雙手握住它，她的皮膚像冰一樣冷。「你還好嗎？」我問。

這是個愚蠢的問題，她沒有回答。

「你今天過來看我，我真高興，雅各布。」她說道。

儘管我知道愛德華無法聽見她的想法，他似乎聽出我沒聽到的意思。他又對著蓋著她的毯子呻吟起來，她輕輕地撫摸著他的臉頰。

「這是怎麼回事兒，貝拉？」我追問道，用我的雙手緊緊地握住她那冰冷虛弱的手指。

她沒有回答，向屋子四周掃視了一遍，彷彿她在尋找什麼一樣，她的表情既像請求又像警告。六雙憂心忡忡的黃色眼睛回望著她。最後，她轉向羅莎莉。

「扶我起來好嗎，羅斯？」她問道。

羅莎莉的嘴唇向後拉扯，露出牙齒，她惡狠狠地仰視著我，好像她要撕裂我的喉嚨一樣，我確定情況就是如此。

「求你了，羅斯。」

金髮女郎露出一臉苦相，但是又向她靠過去，俯身靠近愛德華，他紋絲不動。她小心翼翼地把胳膊放在貝拉的肩膀後面。

「不要，」我輕聲說道，「別起來……」她看起來如此虛弱。

「我在回答你的問題。」她打斷我，聽起來有些像她平時跟我說話的語氣。

羅莎莉把貝拉從沙發上扶起來。愛德華待在原處，頭向前垂下去，直到整張臉埋在墊子裡。毯子落在貝拉腳下的地面上。

貝拉的身體腫脹起來，她的身軀像球一樣奇怪而病態地鼓起來。這使她身上那件退色的圓領長袖運動衫繃得很緊，衣服的肩膀和胳膊對她而言都太大了。她身體的其他部位似乎更消瘦，彷彿大大的突出部分是從吞噬她身體的東西里面長出來的一樣。我過了好一會兒才意識到變形的部分是什麼——我不明白，直到她溫柔地把手合抱在她那腫脹的肚子上，一隻手放在上面，一隻手放在下面。就像她在捧著它一樣。

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