卡萊爾的朋友是薩達蘭加尼醫生，他確實讓事情變得更順利。他們還在給貝拉取輪床的時候，卡萊爾請人叫來了他。薩達蘭加尼醫生只花了幾分鐘就對貝拉進行了第一次輸血。她一輸上血，卡萊爾就放心了。他相當確信其他問題都已經處理妥當了。

保持冷靜對我來說沒那麼容易。我當然相信卡萊爾，薩達蘭加尼醫生看起來也很能幹。我能讀出他們對她的狀況的真實判斷。薩達蘭加尼醫生和他團隊裡的醫生檢查了貝拉傷口的完美縫合、腿部無可挑剔的現場復位，我聽見了他們心中的驚歎。我聽見薩達蘭加尼醫生私底下逗同事們開心，講述卡倫醫生在巴爾的摩市中心醫院的豐功偉績，十四年前，他們在那兒一起工作過。我聽見他對卡萊爾始終不變的容貌表示訝異，他默默地懷疑卡萊爾做了整形手術——儘管卡萊爾聲稱，太平洋西北地區涼爽、溼潤的空氣是天然的青春之源。薩達蘭加尼醫生對貝拉的病情非常樂觀，懇請卡萊爾順便看看他的幾個尚未確診的病人。他向實習生斷言，他們永遠不會見到比卡倫醫生更優秀的診斷專家。卡萊爾對貝拉的健康狀況充滿信心，答應去幫助其他人。

對他們中的任何一個人來說，這都不是生死攸關的事，對我來說卻是。躺在輪床上的是我的生命。我的生命，蒼白，失去知覺，被管子、繃帶和石膏所覆蓋。我竭盡全力讓自己保持鎮定。

作為主治醫師，薩達蘭加尼醫生給查理打了第一個電話，這次通話聽著讓人難受。卡萊爾立刻接替醫生，儘可能簡潔地編了一個故事，解釋了我和他為什麼會在這裡。他向查理保證，一切都很好，晚些時候再打電話細聊。我聽得出查理聲音裡的恐慌，相信他和我一樣聽不進任何安慰。

沒過多久，貝拉被認定病情穩定，轉到了康復病房。愛麗絲還沒有辦完事回來。

新的血液湧進貝拉的身體，改變了她的氣味，我早該料到這種變化，可還是吃了一驚。我感覺到嗜血慾望帶給我的疼痛明顯減輕了，但我並不享受這種變化。陌生的血液像格格不入的闖入者，它不屬於她，我厭惡這樣的入侵，儘管厭惡是不理智的。再過二十四小時，甚至在她醒來之前，她的氣味就會漸漸恢復。但如果是消失數週的氣味就不可能完全復原了。不管怎樣，這個短暫的改變強烈地提醒著我，在未來的某個時刻，長久以來刺激著我的氣味將永遠離我而去。

能做的事都做了，現在只剩下等待。

在漫長的沉寂中，沒什麼事能吸引我的注意。我告訴了埃斯梅最新情況。愛麗絲回來了，看見我想一個人待著，就很快又離開了。透過朝東的窗戶，我望向繁忙的馬路和幾座簡陋的摩天大樓。我聽著她平穩的心跳，以此保持理智。

不過，有幾場對話對我來說很有意義。

直到和我一起待在貝拉的病房裡，卡萊爾才又給查理打了個電話。他知道我想聽到這場對話。

「你好，查理。」

「卡萊爾？怎麼了？」

「她輸了血，做了核磁共振，目前為止狀況非常好，檢查表明一切正常，我們沒有遺漏掉任何內臟損傷。」

「我能和她說話嗎？」

「他們給她用了鎮靜劑，還要一段時間。這很正常。如果醒著，她會疼得厲害。」我皺起眉頭，卡萊爾繼續說，「她需要幾天時間康復。」

「你確定一切都好？」

「我向你保證，查理。一旦有什麼令人擔心的狀況，我會馬上通知你。她真的沒事，康復過程中有一段時間需要拄柺杖，除此之外，她會恢復正常。」

「謝謝，卡萊爾，真高興你在那兒。」

「我也是這麼認為的。」

「我知道這件事一定給你添麻煩了……」

「別這麼說，查理，我非常樂意陪著貝拉，直到她可以回家的那天。」

「說實話，這樣確實讓我好受多了。那……那愛德華也會留下嗎？我是說，他還要上學什麼的……」

「他已經跟老師談過了，」卡萊爾說，事實上愛麗絲會安排好所有的事，「他們允許他遠端學習。他也記下了貝拉的作業，但我相信老師們會讓她休息一陣子。」卡萊爾稍微壓低了嗓門，「要知道，這一切讓他傷心透了。」

「我好像還沒弄明白。他……愛德華說服你一路去到鳳凰城？」

「是的。貝拉離開時，他特別擔心。他覺得自己有責任。他認為必須挽回局面。」

「到底b發生了/b什麼？」查理問，聽上去疑惑不解，「上一分鐘一切都還好好的，然後貝拉大叫說喜歡你兒子，說他們之間出了問題，然後就大半夜跑出去了？你那邊有沒有問出什麼清楚的資訊？」

「有，來這兒的路上我們談論了整件事。我想是愛德華告訴了貝拉他有多在乎她，他說一開始貝拉還很開心，但後來顯然有什麼事開始困擾她，讓她變得沮喪，想要回家。他們到家後，貝拉叫他走開。」

「對，當時我在場。」

「愛德華一直不明白到底是怎麼回事。他們之前還沒機會說上話……」

查理嘆了口氣。「這一點我理解，是跟她母親有關的複雜問題。我想貝拉有點反應過激了。」

「我相信她有自己的理由。」

查理不自然地乾咳了一聲。「你怎麼看這一切，卡萊爾？我是說，他們才十幾歲而已，這樣子是不是有點……激烈？」

卡萊爾回應的笑聲輕鬆愉快。「你不記得你十七歲什麼樣子了？」

「記不清了。」

卡萊爾又笑起來。「記得第一次墜入愛河的感受嗎？」

查理安靜了一分鐘。「是，我記得，濃烈到無法忘記。」

「確實如此。」卡萊爾嘆了口氣，「太抱歉了，查理，如果我們沒來這裡，貝拉一開始根本不會去那個樓梯間。」

「好啦，好啦，不要提b這個/b了，卡萊爾。就算你們不在那兒，她也有可能從任何地方的窗戶摔出去。要不是你們在旁邊，她不會這麼幸運。」

「她平安無事，我真的很高興。」

「我人不在那兒，真是要命。」

「我很樂意安排一趟航班……」

「不，這不是問題。」查理嘆息道，「你知道我們這裡沒發生過多少嚴重犯罪，但去年夏天那個惡意襲擊案終於要開庭了，如果我不在這兒做證，只會對被告有利。」

「當然了，查理。你沒必要擔心。專心工作，把壞傢伙送進監獄。我保證讓貝拉健健康康地回到你身邊，很快。」

「要不是你在那兒，我恐怕沒法保持清醒。再次感謝你。我叫蕾妮過去，也許能讓貝拉開心一點兒。」

「好主意。很高興有機會見到貝拉的母親。」

「我可提醒你，她的反應會非常誇張。」

「這顯然是她作為母親的特權。」

「再次感謝你，卡萊爾，謝謝你照顧我女兒。」

「不客氣，查理。」

結束通話電話後，卡萊爾只陪我坐了一會兒。在滿是痛苦人類的醫院裡，他總是很難安穩地坐著。他不擔心離開貝拉，這個事實本該讓我好受一些，然而並沒有。

接下來要發生的重要事情就是貝拉母親的到來。差不多午夜時分，愛麗絲告訴我蕾妮一刻鐘後會出現在貝拉的病房。

我到病房洗手間把自己收拾得乾淨了些。愛麗絲為我們帶來了新衣服，至少能讓我看上去不那麼驚悚了。幸運的是，等我想起檢查一下眼睛的時候，它們已經恢復到正常的深赭色。眼下發生了太多的事，一個小小的紅圈倒不會特別引人注意，只是我自己不想看到它。

收拾完後，我又陷入了憂思。不知貝拉的母親會不會跟她父親不同，會不會更責備我。如果他們中任何一個知道了真相……

我的沉思突然被意想不到的動靜打斷，一種我從來沒有聽過的動靜，實屬稀罕：一個聲音，如此清晰而強烈，一時間我還以為有人進了病房而我沒發現。

b我的女兒。拜託，來個人。我應該去哪兒？我的寶貝……/b

緊接著我又以為有人在樓下的醫院大廳大喊或尖叫——我集中注意力聽，聲音好像是從那裡傳來的——但沒人看到騷亂的場景。

不過，他們都注意到了另一件事。

一個女人，也許三十歲，也許年紀更大，相貌美麗，看得出非常著急。她一副不安的模樣，默默站在幽靜的角落，但她的焦慮很明顯，惹人注目。路過的幾個護工和兩個護士都停下來問她需要什麼。

這顯然就是貝拉的母親。我在查理的腦海中見過她，她和她女兒十分相像。我原以為查理回憶中的蕾妮是她年輕的時候，現在看來也可能是更近的時間。她沒怎麼變老，我想她和貝拉一定經常被誤認為是姐妹。

「我來找我女兒，她今天下午來的。她出了事故，從窗戶摔出去了……」

蕾妮真正說出口的聲音很正常，跟貝拉的聲音相似，音調稍微高一點兒。她腦子裡的聲音卻尖銳刺耳。

我被其他人內心的反應吸引住了。沒人聽到她腦子裡響亮的呼叫聲，但每個人都向她伸出了援手。說不清為什麼，他們發現了她的需求，而且無法視而不見。我入迷地聽著她和他們在內心世界的互動。一個護工和一個護士急於要幫忙，她們拖著她的小行李箱，帶她穿過走廊。

我想起以前對貝拉母親的猜想——我非常好奇，想知道是什麼樣的頭腦和查理的頭腦組合之後，創造出瞭如此獨特、如此異於常人的貝拉。

蕾妮完全是查理的反面。不知這是否正是他們當初走到一起的原因。

有了眾多的嚮導，蕾妮沒用多久就找到了貝拉的病房。她在半路又獲得了一個護送人員：負責貝拉入院註冊的護士。蕾妮急切的樣子一下子吸引了她的注意。

一時間，我把蕾妮想象成了吸血鬼。她的思想會不會朝每個人大聲叫喊，讓人無法逃避？我猜她肯定不怎麼受歡迎。我驚訝地發現，自己想到這裡竟然笑了——我徹底分了神。

蕾妮匆忙進了病房，行李箱被扔在了門口，護士緊跟在她身邊。蕾妮一開始並沒看到靠著窗戶的我，她的眼裡只有女兒。貝拉一動不動地躺著，滿臉的瘀青剛開始顯現出來，頭上包著紗布——卡萊爾成功地阻止了他們剃光她的頭髮——全身上下都連著管子和監測器，斷掉的那條腿從腳趾到大腿都打著石膏，用貼合的海綿墊支撐著抬起來。

b貝拉，啊，寶貝，看看你。啊，不。/b

又是一個和貝拉相似的地方——蕾妮的血很香甜。不同之處在於，蕾妮的血過於香甜了，甚至有些甜膩，即便不夠吸引人，也是一種有趣的香味。我從沒發現查理的血有什麼特別的氣味，但它和蕾妮的血結合後，帶來了某種力量強大的產物。

「她剛打了鎮靜劑，」蕾妮伸開雙手靠近病床時，護士立刻說道，「會昏迷一段時間，過幾天你就能和她說話了。」

「我能摸摸她嗎？」她低語道，內心卻在吶喊。

「當然可以，願意的話，你可以拍拍她的手臂，輕點就行。」

蕾妮站在女兒身邊，用兩根手指輕輕地貼著貝拉的小臂。眼淚順著蕾妮的臉龐奔湧而下，護士像母親般用手摟住她。留在原地對我來說太難了，我也想去安慰她。

b非常抱歉，寶貝，非常，非常抱歉。/b

「好啦，好啦，親愛的。她會沒事的，好嗎？那個帥醫生給她縫合傷口的技術是我見過的最棒的。不用哭，親愛的。要不到這邊坐著休息一下？我猜，你是長途飛行過來的吧？從佐治亞過來的？」

蕾妮抽了抽鼻子。「佛羅里達。」

「一定累壞了。你女兒哪兒也不會去，也不會耍什麼小花招。要不去睡一會兒吧，親愛的？」

蕾妮順從地跟著她朝病房角落的藍色塑膠躺椅走去。

「你需要什麼嗎？如果想梳洗一下的話，我們櫃檯有洗漱用品。」護士提議道。她看起來像祖母一般慈祥，白長髮在頭頂盤成圓髮髻。她的名牌上寫著「格洛麗亞」。我之前見過她，當時沒怎麼在意，但發現自己現在對她好感倍增。這是因為她的友好，還是我對蕾妮的感激產生的反應？待在她身邊的感覺真奇怪，她能像這樣把自己的思想——顯然是在完全無意識的狀態下——投射出來。我想這有點像賈斯帕，儘管比賈斯帕的能力粗糙和簡單，而且這絕對是她的思想的投射，而不是情緒的投射，只有我意識到我聽到了它們。

這個發現回答了我心中的一個問題：貝拉跟母親在一起的生活究竟是什麼樣的。難怪她那樣充滿保護欲，照顧人那麼細緻入微。難怪她放棄了自己的童年來照顧這個女人。

「我帶了東西來。」蕾妮疲憊地朝門口的小行李箱點了點頭。

我感覺自己有點像房間裡的大象，雖然非常顯眼，但她們卻都還沒看見我。夜間的燈光調暗了，但亮度仍然夠護士們正常工作。

我決定表明我的存在。

「讓我來幫你拿。」

我迅速移動，把她的行李箱放到一個離躺椅很近的小櫃檯上。

跟查理一樣，蕾妮的第一反應是突然猛增的恐懼感和腎上腺素。她很快擺脫了這種感覺，認為是自己太疲倦，被我出乎意料的動作嚇到了。

b我太神經質了。這會是誰呢？呃，嗯。這就是那個帥醫生嗎？看起來太年輕了。/b

「哦，嘿，孩子。」格洛麗亞有點不滿地說。時間一長，她已經漸漸跟我和卡萊爾熟悉了。「我以為你回家了。」

「父親讓我照看貝拉，他在給薩達蘭加尼醫生幫忙。有幾個需要特別關注的地方，他交代給我了。」同樣的藉口我今天用了好幾次。我說的時候充滿自信，護士們不再有反對意見。

「他們還在忙嗎？恐怕站著都能睡著了。」

薩達蘭加尼醫生當然早就回家了。他把卡萊爾介紹給了值夜班的血液學家，卡萊爾正在諮詢幾個比較疑難的病例。

貝拉的母親投射出疑惑的想法，格洛麗亞立刻做起了介紹。

「這是卡倫醫生的兒子，卡倫醫生就是救你女兒的那位。」

「你是愛德華。」蕾妮對上號了。

b這是貝拉的男朋友？哦，天哪。貝拉沒戲了。/b

「我只有這一個躺椅，孩子，」格洛麗亞說，「我想德懷爾夫人比你更需要它。」

「當然。我之前睡過了，站著完全沒問題。」

「已經很晚了……」

b我想和他聊聊。/b

「沒事。」蕾妮大聲說，「可以的話，我想聽聽事故的經過。我們會b非常/b小聲。」

我聽了直想笑。

「當然可以。我先去查房，晚點再來看你。休息一下吧，親愛的。」

我儘可能熱情地朝護士微笑，她的態度緩和了一點兒。

b可憐的孩子，他看上去真是擔心壞了。他留下也不礙事，何況她媽媽還在這兒呢。/b

我走到蕾妮身邊，伸出手。她疲憊不堪，沒有站起來，只輕輕握了握我的手。冰冷的感覺令她稍微退縮了一下，腎上腺素再次猛增，像之前一樣奔湧而出。

「哦，抱歉，這裡的空調太冷了。我是愛德華·卡倫，非常高興認識你，德懷爾夫人，真希望是在更好的場合遇見你。」

b聽上去很成熟。/b整個房間都回響著她的讚許。

「叫我蕾妮。」她不假思索地說，「對……對不起，我不太在狀態。」

b天哪，他的樣子真帥。/b

「那是當然。你應該休息，像護士說的那樣。」

「不。」蕾妮輕聲拒絕——至少嘴上的聲音很輕，「介意和我聊一會兒嗎？」

「當然不介意，」我回答，「我想你一定有無數的問題。」

我拿起貝拉床邊的塑膠椅，放到離蕾妮更近的地方。

「她沒跟我提過你。」蕾妮鄭重地說，滿腦子都是難過的想法。

「對……對不起，我們約會的時間還……不長。」

蕾妮點點頭，嘆了口氣。「我想是我的錯。菲爾的行程一直非常緊張，唉，我是個不合格的傾訴物件。」

「我相信她很快會告訴你的。」面對她的自我懷疑，我撒了個謊，「我也沒向父母透露什麼。我想，我們都不願說得太早，怕帶來壞運氣。這麼做有點傻。」

蕾妮笑了。真可愛。「不傻。」

我也朝她笑了笑。

b多麼讓人傾心的微笑啊。哦，但願他不是和貝拉玩玩而已。/b

我發現自己開始磕磕巴巴地打消她的顧慮。「發生了這樣的事，我非常抱歉。我有不可推卸的責任，我願意做任何事來補償。如果可以的話，我願意和她交換。」這些全都是實話。

她伸手拍了拍我的胳膊。我慶幸袖子足夠厚，能遮蓋我皮膚的溫度。「不是你的錯，愛德華。」

我多麼希望她是對的啊。

「查理稍微給我解釋了一下，但他還是很困惑。」她說。

「我想我們都很困惑，貝拉也一樣。」我回想起那天晚上，一開始是那麼純粹，只有快樂和幸福，剎那間，一切都亂套了。我感覺自己好像還沒回過神來。

「是我的錯，」蕾妮突然變得憂傷，說道，「是我把女兒的生活弄得一團糟。她逃走是因為她在意你——全都怪我。」

「不，別這麼想。」我瞭解貝拉對查理說了那些話之後有多傷心，她要是知道母親把一切怪罪到自己頭上，我可以想象她的感受。「貝拉是個非常有主見的人，她做她想做的事。好了，說不定她只是想曬曬太陽。」

蕾妮聽了微微一笑。「也許吧。」

「你想聽聽事故的經過嗎？」

「不，我只是對護士那麼說。貝拉摔下了樓梯，這並不是什麼怪事。」她的父母都這麼容易地接受了這個理由，真不可思議。「撞到窗戶太不幸了。」

「非常不幸。」

「我只想多瞭解你一點兒。貝拉對你的感情不強烈的話，是不會這麼做的。她以前從沒認真在意過任何人，我想她可能不知道該怎麼辦。」

我又朝她笑了笑。「我和她都不知道。」

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