玉和也是覺得越談越無趣，她不願談，那就更不必往下談了，當先被桂英說破了自己行蹤，臉上自然是不好意思，現在完全說破了，倒也覺得心地洞然，因向桂英道：「從明兒起，我要開始奮鬥去找事情，在一個月之內，無論大小事情，我總要去抓個位置，好來安慰你。」桂英道：「我們的款子，好在還可以過一年半載，你不用慌，慢慢地去找機會好了。我母親面前，我自然會和你去遮蓋，你用不著擔心了。」桂英一好起來，便是無處想得不周到，玉和除了感激人家之外，真個也無話可說。
這一晚，夫妻兩人之感情，格外見好，談談笑笑，直到深夜。到了次日早晨，玉和首先感到舒適的，便是高枕無憂地，睡到十點多鐘，方始起床，安安穩穩地吃過午飯，然後出門而去。這些日子，玉和在外面拜訪朋友的時候，也是不住地託朋友找事。只是有一層，吞吞吐吐，不敢切實地求人。一來怕朋友到家裡去說，二來又怕朋友通訊，三來自己還不敢撒手應酬。如今好在是家庭通過了，不妨明乾的，所以見了朋友之後，只有老老實實地說，差事丟了，希望朋友找一個位置。
朋友當面都是說，現在沒有一個機關不是鬧裁員減薪，找事恐怕是不容易。背後卻都譏笑著說，王玉和也是自做其孽，過得好好地，要娶個什麼媳婦，娶個平常人家的姑娘，倒也罷了，卻又娶得是個唱戲的名角。混小差事的人，這樣去幹焉有不失敗之理。除了幾個交厚的朋友，竟沒有一個人和他表示同情的。所以王玉和在外面正式奮鬥了一星期之久，所得的結果，只是朋友們的冷麵孔與冷笑。自己仔細想想，也未嘗不知道是自己娶了白桂英的緣故，所以在外面儘管受了委屈，回家卻是笑嘻嘻地。桂英問起找差事的話，玉和只說朋友答應代為設法，不敢說一點無希望的話。但是自己曾說過了，盡一個月之內，大小要找個位置。現在過了四分之一的預算期間，不但沒有一點頭緒，而且觀察這一個星期得來的結果，可以肯定了朋友是不肯幫忙。若只自己一個人的話，這樣不見重於朋友，何必還說多話，即日打被出京，也就完了，如今有了夫人，有了親戚，自己沒有差事，何以供養夫人，又何以替夫人在親戚面前，保留這個面子？如此一想起來，才覺得人家說家室之累這一個名詞，是千真萬確的。
這樣混到第十個日子上，打聽得清楚，舊上司袁鐸司長，有升鹽務署長的訊息。去年他老太太過八十整壽，曾和他寫過兩部金剛經。不但字寫得乾淨，而且並沒有一個錯字，沒有一下省筆。袁司長看到，很是歡喜，說是抄寫的許多部金剛經裡面，要以這兩部寫得最好，從此衙門裡遇著，就很客氣地打招呼。後來他調任到財政部去了，彼此不同衙門，所以缺少往來。現在去找他，算是一個得意的舊屬，或者他不能夠淡然置之。
如此想著，算定了他是九點多鐘上衙門的，一早八點多鐘，便前去拜訪。
到了門房裡一打聽，說是我們老爺昨天晚上，三點鐘才睡，這個時候，哪能起床？玉和看門房那個樣子，很是和氣，倒也不難說話，便笑著問道：「貴姓是？」門房道：「我姓劉。」玉和道：「哦！劉爺。在司長這公館多年吧？」這劉門房本來攔房門口站著，固然是不讓玉和進去，他自己卻也並不要出來，這時，他卻走出來一步，臉上帶一點笑容，向他道：「可不是？司長這兒常來常往的人，我都認識，你以前也到我們這兒來過，現在好久不見了。」玉和道：「我聽說這邊司長要高升啦，也許有用得著我的事情，所以我特意來見見。」劉門房道：「咱們不見外的話，我老實對你說一句，這可難啦。這幾天來見司長找事的簡直不斷，還有託人寫介紹信來的，那還不算呢。」玉和道：「這個我也知道，各人碰各人的運氣罷了。但不知什麼時候，司長可以見客。」說著這話，滿臉堆下笑來，然後向他微點著頭道：「求你多照顧照顧，將來再感謝。」劉門房道：「昨天開了一宿的會，司長實在是乏了，今天要他見客，恐怕不能夠。明天九點鐘以前，你可以來上一趟，到那個時候，我跟你言語一句。至於見得著見不著，我也說不定。」玉和道：「見得著見不著，那沒有關係，我多跑兩趟就是了。」劉門房道：「你府上有電話嗎？到了那個時候，打個電話來問我就是了。我們只要說得來，彼此都有個關照。」玉和聽說心裡可就想著，要說家裡沒有電話，顯見的局面小。要說有電話，人家要打電話去呢？這便向劉門房笑著拱拱手道：「不敢這樣子的費心，好在明天沒有什麼要緊的事，再來跑一趟就是了。」說著，又和劉門房道了幾聲勞駕。方才回去。
到了家裡，桂英知道玉和今天是見袁司長去了，一進門便迎著笑問他：「今天見著袁司長，有些成績了嗎？」玉和躊躇著道：「約了我明天去見呢。」桂英道：「闊人都是架子大的，能約你去見一面，那就不錯了，日子遲一兩天，那倒沒有什麼關係。」玉和怎好說什麼呢，也只好陪著夫人笑上一笑，他因為不願撒謊，欺瞞夫人，又不願說真話，讓夫人失意，所以只有笑上一笑，模模糊糊地，過了此厄。
到了次日，玉和又到袁鐸家裡去求見。還沒有走進大門，那劉門房卻迎了出來，賠著笑道：「你今天又算白跑，我們司長上天津去了。」玉和聽說，軟了半截，找得著事，找不著事，那還沒有什麼要緊，可是夫人問了起來，自己卻何詞以對？難道直說袁司長上天津去了？昨天告訴夫人，袁司長約我談話，今天袁司長偏偏上了天津，這可見得我在袁司長面前，是一點信用沒有了。他心裡如此想著，神情自然就躊躇起來。
劉門房看了他那種為難的情形，便道：「你不是聽說我們司長有升官的訊息，才來找他的嗎？其實你別找他，他由司長升次長，就是由第三席坐到第二席去，又不是新機關，能安插什麼人？我告訴你一個訊息吧？從前和我們司長也同事的梅幫辦，現在有外調天津海關監督的訊息，這一下子，可就要用人不少。你何不到他公館裡去找機會，找得著很好，找不著，也不損失什麼。」玉和一聽，這話有理，立刻就改向梅公館來。
到了公館門口，一看只見提籃攜盒向裡面送禮的，卻是絡繹不絕。自然門口的汽車人力車，也停滿了道路兩邊。玉和看著，不像是平常日子的情形，於是就向一個車伕打聽，這宅裡有什麼事？汽車伕說，是宅里老太太的生日，玉和一想，這倒是個進見的機會，何不送上一份禮，然後跟著拜壽，只要他送禮簿子上看到我的名字，也就不能不敷衍我一點。於是忙著回去拿錢，採辦了一筆禮物，還出了兩毛錢，運動房東的包車伕代為送去，一直忙到下午，自己這才到梅宅來拜壽，禮物算是收下了，到壽堂拜壽的時候，只有梅司長的少爺，打一個照面，接著便有招待員引到客室裡來。
這客室裡，人是坐了不少，但是舉目一看，沒有一個是認識的。而且這些人，氣派都非常之大，談笑自若地，三個一群，五個一黨，互相招呼，在那裡說話，對於他並不理會。玉和在許多活動的人物中，單單地一個，正襟危坐著，不但自己無聊，便是讓別人家看到，也要說自己是個傻子。因身邊還坐著一個鬍子長一點的人，還像是個長厚些的人物，便站起身來，笑嘻嘻地向人家問著貴姓’不料這個老人，竟有幾分不識抬舉，隨便答應了一聲，我姓泰，站起身來，有別人向他打招呼，他卻和別人說話去了。玉和碰了這樣一個釘子，心裡自是難過已極。然而看看這位老人，態度軒昂，起碼也是簡任以上的官吏，怎好去和人家計較什麼，因之依然低頭無言，沉默著坐在那裡，再冷眼看那些招待員，也只挑著那大家奉承的人前去招待，對於自己眼角也不曾看上一看。剛才坐在這裡，自己還只覺得無聊，坐久了，倒覺是無恥了。自己站起身來笑著想告訴一個招待員，說是要走了。然而那招待員只管在人群裡忙來忙去，眼光卻並不射到自己身上來，自己這又算白和人家陪了一回笑臉。只是已經站起來了，卻也不好意思再坐下去了。牽了一牽馬褂，到旁邊屋子裡去，將帽鉤上的帽子，取著拿在手上，站到屋中間來。他心裡想著，這個時候，招待員看到客人手裡拿著帽子，是個要走的樣子，一定前來打招呼的了。不料自己站在屋子中間有五分鐘之久，還不曾有人理會，只得拿了帽子，悄悄地走出梅宅。這樣回去，當然是一件十二分掃興的事。不過一方面掃興，一方面又覺得恢復了自由，倒是一件可喜的事情。
忙了一下午，花了十幾塊錢送禮，主人翁自己，都不曾見著一面，實在冤枉極了。這時天色已黑，到了吃晚飯的時間，自己且到小館子裡去吃一碗麵，再回家去，依著他本人的心事，本應當向桂英直說的，可是不明什麼緣故，當見了桂英之後，桂英問上一句，酒席怎麼樣，自己便會答覆出來還好。這還好兩個字，就是自己撒著謊，說是吃了酒。此外的話’她一問起來，又不能不撒謊了。他口裡撒謊，心裡卻非常地難受，自己早已決定了，不再向新夫人說一句謊話的，怎麼不知不覺地又跟著撒起謊來。心裡惶恐還不要緊，又怕臉上的顏色不好，就難免讓夫人把內容察看出來了。所以只和夫人說了幾句，就牽扯到另一件事情上面去。
他今天是懊喪極了，老早就上床去睡覺。然而他哪裡睡得著，頭一落枕，就在那裡想著，找了兩個舊上司，都無緣可接近。明日應當換一個辦法，找一找有能力，而位分小些的人。雖不能直接向他找事，可以請他代為介紹出去，至少也可以把自己現在一番為難的情形，對他說上的。這樣的上司，自己有還是有一個，便是同鄉李學慈，他做過一任教育次長，代理部務。同鄉的人，不稱他先生，不稱他次長，都叫他一聲李學老。這也無非因為同鄉的關係，不稱官銜而稱某老，比較得可以更親熱些。既然是可以表示親熱，當然可以用同鄉的資格去找他。所以他當晚從頭至尾想了一遍之後，到了次日，悄悄地就來找李學老。
這個李學老遇著同鄉來拜訪，向來當做自己家人一樣，來則必見的，自己就也毫不猶豫地，專誠之至的來拜會。不料到了門口向門房一打聽，門房便說次長不大舒服有好幾天了，恐怕不能見客。玉和一想，李學老在同鄉中是個敦厚的長者，知道他有病，就常來奉看，而況又到了他大門口，怎好過門不人呢？如此地想著，立刻就轉變了意思，對聽差的道：「我就是知道你們次長身體不大好，特來探訪的。」門房聽了，當然進去先報告了，然後引他進去。
李學慈果然不是風寒小病，他正歪臥在床上，牽著被，蓋了自己的下半截。床面前放了一張茶几，上面放了藥碗糖罐茶杯之類，屋子裡充滿了病人的空氣。李學慈在床上就拱了兩拱手，向玉和連連道不敢當。早有在病人屋裡照料的老媽子，搬了一張凳子，靠了床放下，讓玉和坐著。越坐得近，越看了老人家臉上，血氣不充足，這個樣子，安慰人家之不遑，怎好在人家當面要求介紹差事，因之隨便地說了幾句話，不敢攪擾人家，就起身回家了。他心裡非常之苦惱，連找了三個方向，都是籌之爛熟，以為有把握的，結果都是碰一鼻子灰。在北平官場找飯碗真有如此之難。這一腔苦水，自己也不敢和桂英說，只是悶在肚裡，預備去想第四步的辦法，等事情成功了，然後一氣告訴桂英，才可見謀事之苦。因之又忍耐了一天，預備再去找一個可以幫忙的人。不過找了三天，憋了三天氣。這第四天，且不要又憋一天氣。自然出去找路子，在官場裡’十有其九是憋氣的，為了免除今天再憋氣起見，只有今天不出去拜客，不出去找路子，是萬無一失的。如此想著，第四天早上，就一點事也不做，只端了幾份報在家裡看。
他看報的時候，無意之間，看到報的前端，有兩項啟事。上面的文字是：「安徽旅京同鄉諸君公鑑：茲據皖垣來電，吳太嶽先生，準於十五日下午，乘通車到北平。吳公文章道德，望重海內，此次蒞京講學，鄉梓增輝。凡我鄉人，望於是日下午齊集車站，恭候文旌，以表示歡迎之至意。」下面還有其他的文字，也不必看了，心裡忽然靈機一動，接著想道：這位吳先生，為人是非常慈祥的，在省城唸書的時候，曾請他當過學校的校長，結果，他真代理了三個月。那回去歡迎，他自己便是十大代表中之一個，今天他來了，無論為私為公，都應當去歡迎他一下子。天下事是說不定的，也許藉著這個機會，就可以請他找一件事。十五是哪一天呢？將手上拿的報紙一看，哎喲，十五便是今天！原來打算今天休息一天的，這樣子，今天便又不能休息了。
一個人找起事來，猶如撒了一把種子到土裡去，知道哪一粒種子可以長出秧來，哪一粒種子長不出秧來？今天去歡迎吳太嶽老先生是撒種子之一粒。又猶如討飯的花子一樣，知道哪家要得著飯，哪家要不著飯，上車站去歡迎人，也是去要飯的一家，有效力與否，在所不計，去總是要去的了。玉和在一番考慮之後，到了下午四點鐘，就穿了長袍馬褂，到車站去歡迎吳先生。
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