火爪在她身邊坐下說：「你昨晚表現得那麼忠誠可靠，所以藍星要你加入族群，絲毫沒有令我感到意外。」

黃牙晃了晃尾巴，說：「也許一隻真正忠誠可靠的貓應當為生他養他的族群戰鬥才是。」

火爪指出來說：「如果這樣，我該為我的兩腳獸主人戰鬥嘍？」

黃牙讚賞地看了他一眼，說：「說得好，小夥子。看來，你總是很善於動腦筋。」

火爪想起獅心也曾如此評價過他，心裡不由得一痛。他問黃牙：「你懷念影族嗎？」

黃牙緩緩眨了眨眼睛，最後說：「我懷念過去的影族。」

火爪好奇地問：「是斷星上臺之前的影族嗎？」

黃牙輕聲承認說：「沒錯，斷星改變了影族的模樣。」她苦笑一聲，接著說：「他是一名天生的演說家。如果他認準了，他就能使你將老鼠當成兔子。也許就因為如此，我才對他的錯誤毫無察覺。」她凝視著遠方，陷入了沉思。

火爪突然想起在森林大會上遇見的一隻貓，此時就好像已過了數月一般，他說：「我敢打賭，你絕對猜不出影族的新巫醫是誰。」

他的話將黃牙從思緒中拉回現實，她說：「不會是奔鼻吧？」

「答對了！」

黃牙搖搖頭說：「但他連自己的感冒都治不好啊！」

「灰爪也是這麼說的！」

兩隻貓愉快地又說了會兒話後，火爪站起來說：「我要去休息一會兒，今天有什麼需要的話叫我就行了。」

黃牙抬起頭：「先別走，火爪，我聽說你們在路上遭到老鼠的圍攻，你沒有流血吧？」

「沒事，斑葉已經用金盞花幫我處理過傷口了。」

「有時金盞花對老鼠的咬傷不太有效。找一些大蒜摻進去，離營門不遠就有，大蒜能拔除老鼠留下的任何毒素。不過……」她冷冰冰地補充說，「你的室友們也許並不會對我的建議領情！」

火爪說：「嘿，我領情。謝謝你，黃牙。」

「萬事小心，小夥子。」黃牙看了他一會兒，然後將臉枕在前爪上，閉上眼睛。

火爪從黃牙巢穴外的灌木叢下鑽了出去，直奔金雀花通道尋找野生的大蒜。太陽漸漸落山了，他聽見母貓們在召喚幼崽們回來。

陰影處一個聲音喝道：「你要去哪裡？」那是黑條的聲音。

「黃牙讓我出去……」

黑條恨恨地說：「你不許聽從那個無賴的話！去幫忙做些防禦工作，今晚任何貓都不許離開營地！」他說著尾巴來回甩動。

火爪馴服地低下頭說：「是，黑條。」他轉過身用只有自己能聽見的聲音罵道：「髒條！」他走向營地的圍牆，看見灰爪和烏爪正忙著填補圍牆上的一個大窟窿。

看見火爪走過來，灰爪問：「黃牙沒事吧？」

火爪說：「她沒事。她說野生大蒜能治好我的傷口，在去找大蒜的路上，我遇上了黑條，他命令我待在營地裡。」

灰爪說：「野生大蒜？我不介意也試一下，我的腿還在疼。」

火爪自告奮勇地說：「我能溜出去找些大蒜回來。」他對黑條不經大腦就下達的命令非常不滿，很希望能瞞過他，「如果我從這個窟窿鑽出去，沒有誰會注意的。不過就是來回跳兩次而已。」

烏爪皺起眉頭，但灰爪卻點頭小聲說：「我們來掩護你。」

火爪感激地頂了頂他，然後從圍牆的那道裂口處跳了出去。

走出營地，他開始尋找大蒜。大蒜氣味濃烈，很容易找到它們的位置。太陽沉降在地平線下，月亮高懸在紫羅蘭色的天空中。一陣涼風拂過火爪身上的皮毛。突然，他聞到風中夾雜著一股貓的氣味。他仔細嗅了嗅。是影族嗎？不是，是虎掌和其他兩隻貓。他又嗅了嗅，是黑條和長尾！他們在這裡幹什麼？

火爪大氣都不敢出一口，小心俯臥下來，一步一步地爬過灌木叢。那三名武士站在一簇香薇叢邊，相互間湊得很近。沒爬幾步，火爪就能夠聽到他們的談話了。

虎掌說：「我的徒弟烏爪從來就不是一隻忠誠可靠的貓，但我沒有料到他竟會變成叛徒！」

火爪聽了大為震驚，眼睛睜得大大的，毛都豎立起來。聽虎掌的語氣，他不光是僅僅暗示烏爪背叛了族群，而是要採取更多的手段！

黑條問：「你說烏爪在去‘母親嘴’的途中消失了多長時間？」

虎掌陰森森地回答：「長得足夠去影族的營地打個來回。」

火爪氣得渾身發抖。他心想：不可能！他一直同我們在一起！

長尾說話了，聲音因為過度興奮而有些發顫：「他一定是向敵人通風報信，說雷族的族長和最厲害的武士離開了營地。否則他們怎麼會在此時攻擊我們呢？」

虎掌的聲音突然變得像天鵝絨般柔和，說：「我們是最後反抗影族的族群，族群內不能出任何亂子。」說完，他等著黑條和長尾的反應。

黑條說話了，聲音急切，就像他仍然是虎掌的學徒，在狩獵技巧課上搶著回答師父的提問一般。他的話令火爪害怕得喘不過氣：「如果沒有烏爪這樣的叛徒，族群裡就不會出亂子了。」

「不得不說我同意你的看法，黑條，」虎掌加重語氣說，「儘管他是我的徒弟。」他的聲音戛然而止，似乎因過於痛心而說不下去了。

此時火爪已聽清了他們所有的意圖，他將野生大蒜的事拋諸腦後，轉身飛快地趕回營地。

他決定先不告訴烏爪這件事，烏爪會被嚇壞的。火爪腦子飛快地轉動著。他該怎麼辦？虎掌是族群裡的副族長，一名偉大的武士，深受族員的擁護，沒有哪隻貓會聽他這個學徒對虎掌的指控。但烏爪危在旦夕啊。火爪晃晃腦袋，清理一下自己的思路。眼下只有一件事情可做——他必須把聽到的事告訴藍星，無論如何也要使她相信自己說的每句話都千真萬確！

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