黃牙、塵爪和沙爪衝上前去站成一排護住身後的母貓們。火心看見炭爪也要上前幫忙，卻見塵爪衝她大聲喝斥，炭爪只好一瘸一拐地回到黃牙的醫務室裡。

老年貓們帶著幼崽躲進育嬰室。紋臉最後叼起雲崽將他塞進育嬰室，她拽了一些蕁麻，不顧上面的小刺將它們堆在育嬰室的入口處，然後轉過身回到會場上。

火心從高巖上跳下來，跑到黃牙的身邊，弓著背憤怒地對斷星說：「上次較量你輸了，這次你仍然贏不了！」

斷星說：「別做美夢了！雖然你把我的族群從我的手裡奪走了，但是你絕對殺不死我，我的命比你多！」

火心大吼道：「雷族貓的一條命抵得上你十條！」他發出一聲號叫，會場裡立刻打成了一團。

火心直接撲向斷星，抓住了他。火心甚至觸控到他的肋骨，看來斷星離開影族後日子過得很艱苦。但斷星雖然瘦削，身體卻仍然強壯。他扭過身一口咬住火心的後腿，火心一聲怒吼，爪子抓得更緊。斷星抓住地面，掙扎著向前爬，火心感到他的爪子在斷星骨瘦如柴的側腹劃出長長的口子。斷星最終擺脫了火心的利爪。火心跳起來就要追上去，但這時另外有隻爪子抓住了他的後腿。他扭過頭去，看見爪臉正抱著他的後腿，眯著眼睛看著他，眼裡充滿了譏諷的神色。

火心不敢相信自己的眼睛，沒想到在這裡又見到了爪臉。他立刻將斷星拋諸腦後。六個月前，正是爪臉殺死了斑葉。他故意將那位雷族的醫生殺死，使斷星偷走了霜毛的孩子。仇人相見分外眼紅。火心轉過身撲到了爪臉的身上，就在這時，他眼前一花，似乎看到一個玳瑁色的身影一閃，同時鼻子裡嗅到了斑葉那股甜甜的氣息。他感到斑葉的靈魂就在他的身邊，她來幫助火心為自己復仇。

火心忍住劇痛，將腿從爪臉的爪下硬生生地抽了出來，翻過身向爪臉撲去。爪臉後腿直立，前爪扒住火心的頭。頭頂傳來的劇痛使火心站不穩腳步。爪臉趁機上前將火心按倒在地，狠狠咬住他的脊背。

火心痛苦地喊著：「斑葉，幫幫我！我快不行了！」

忽然，他背上一輕，連忙跳起來轉身看去。是灰條！只見灰條滿臉驚恐，站在那裡一動不動。爪臉軟軟地吊在他的嘴下。灰條一張口，爪臉落在地上，死了。

火心走上前說：「灰條，就是他殺了斑葉！」現在不是自責的時候，他急促地問灰條：「藍星和你在一起嗎？」

灰條搖了搖頭說：「她派我回來找虎掌。我們發現了一些骨頭，藍星認出上面有斷星的氣味，猜到這些潑皮貓一定是以他為首。」

附近響起一聲低嘶，兩隻貓滾了過來。火心連忙跳開閃避，只見霜毛和一隻潑皮貓正打得難分難解。正是這些貓偷走了她的孩子，霜毛使出吃奶的力氣，下手時毫不心軟。火心向後退，知道霜毛不需要他幫忙。不一會兒，那隻潑皮貓就慘叫著，一頭扎進周圍的灌木叢裡逃走了。

霜毛正要去追，火心急忙叫住她：「你已經讓他吃足了苦頭！」霜毛在圍牆邊停下來轉過身，大口喘著氣，身上沾滿了對方的血。

有一隻潑皮貓從火心身邊跑過，鑽進圍牆。就在他正要鑽出去時，塵爪趕了過來，在他的屁股上狠狠地來了一口。火心想：只剩斷星和他的一名手下了。

那名斷星的手下已被沙爪按在地上，躺在那裡一動不動。火心想起自己最拿手的誘敵之計，暗叫：不好！但沙爪並沒有輕易上當，那隻公貓跳起來時，她早已成竹在胸。只見沙爪輕輕一跳避開鋒芒，接著撲到對方身上將其撞翻在地，然後對著對方的肚皮就是一通猛抓。直到對方像幼崽一樣發出尖叫時，她才放手。那隻潑皮貓慘叫著逃走了。

營地裡一片毛骨悚然的寂靜。雷族眾貓默默地看著會場上的血跡，會場中央是爪臉的屍體。

斷星在哪裡？火心一下子緊張起來，急忙向四處張望。他闖進育嬰室了嗎？他正要跑過去檢視，這時醫務室那邊傳來悽慘的號叫。炭爪！他急忙衝向醫務室，原以為會看到一幅慘不忍睹的景象，卻見到斷星躺在地上，黃牙正站在他的身上。

斷星雙眼緊閉，眼裡流下兩道鮮血，胸口已經停止了起伏。火心看著斷星那安靜的軀體，知道他正在失去一條性命。

黃牙目光呆滯，面容扭曲，爪子上沾滿了血。

斷星突然深吸了口氣，又恢復了呼吸。火心等著黃牙再次奪取斷星的性命，但她卻猶豫起來。斷星沒有再站起來。

火心急忙跑到黃牙身邊說：「這是他最後一條命了嗎？你為什麼還不殺了他？他殺害了自己的父親，把你趕出族群，還企圖要你的命。」

黃牙聲音沙啞著說：「這不是他的最後一條命。即使這樣，我也下不了手。」

火心不敢相信自己的耳朵：「為什麼下不了手？你是在替天行道啊！」過去，每當別的貓提到斷星的名字，黃牙都要發一次火。

黃牙將她的目光從斷星身上移向火心，眼裡充滿著悲傷和痛苦。她小聲說：「他是我的兒子。」

火心大吃一驚，脫口而出：「但醫生是禁止生育的。」

黃牙說：「我知道。我從沒有想過生幼崽，但那時我愛上了殘星。」她的聲音裡流露出濃重的哀傷。火心突然想起在那次影族驅逐斷星的戰鬥中，斷星逃走前曾告訴黃牙是他殺害了自己的父親。黃牙當時幾乎精神崩潰。現在火心明白其中的原因了。

黃牙繼續說：「我頭一胎便生了三個孩子，只有斷星活了下來。我將他託付給影族的一隻母貓照料。我原以為死去的那兩個孩子就是星族對我違犯武士法典的懲罰。但是我錯了，對我的懲罰不是那兩個死去的孩子，而是這個活下來的！」黃牙厭惡地看著斷星血淋淋的軀體，說：「而我現在不能殺他。我必須按照星族的意志，接受自己的命運安排。」

黃牙的身體搖搖晃晃，火心知道她的精神快要垮了。他上前撐住她不讓她摔倒，小聲說：「他知道你是他的母親嗎？」

黃牙搖了搖頭。

這時斷星開始發出陣陣哀號：「我看不見了！」火心看著斷星的眼睛，心裡泛起一陣寒意。斷星的眼睛被抓得稀巴爛，再也治不好了。

火心小心翼翼地靠近他，只見斷星靜靜地躺在那裡沒有絲毫反應。火心伸出前爪捅了捅他，斷星又呻吟了幾聲，苦苦哀求說：「別殺我。」火心看著他害怕的樣子，心裡感到陣陣厭惡。

黃牙深吸了口氣說：「我會看著他的。」她走過來抓住兒子頸背後的皮毛，將他拖進團毛曾經住過的窩裡。

火心心繫炭爪的安危，沒再說什麼。他看到醫務室裡有一團黑影在晃動，大聲喊：「炭爪嗎？」

炭爪從醫務室裡伸出頭。

火心問：「你沒事吧？」

她小聲說：「那些潑皮貓都走了嗎？」

「是的，除了斷星以外都逃走了。他受了重傷，黃牙正在檢視他的傷勢。」他原以為炭爪會大吃一驚，卻見她只是緩緩地搖了搖頭。

火心重複問了一句：「你沒事吧？」

炭爪羞愧地說：「我原本該和你們並肩作戰的。」

「你會沒命的！」

「塵爪也是這麼說的，他要我和幼崽們躲在一處。」炭爪的眼裡充滿了絕望的目光，「但我根本不在乎生死。我這樣活著還有什麼意思呢？我只會給族群帶來負擔。」

火心心如刀絞，對她產生深深的同情。他正要安慰炭爪，卻聽見黃牙沙啞的聲音響起。

她喊道：「炭爪，拿些蛛絲來，快！」炭爪立即轉身消失在醫務室裡，不一會兒，她腳上纏著一團蛛絲走了出來，一瘸一拐地向黃牙走去，將那些蛛絲放在斷星身邊。

黃牙命令說：「再去取一些紫草根。」

看著炭爪回到醫務室，火心轉身離去。他留在這裡也幫不上什麼忙，倒不如去看看其他貓的情況怎麼樣。

火心徑直走到塵爪身邊說：「黃牙正在照料斷星的傷勢，炭爪在協助她。」他不理會塵爪不相信的神情，繼續說：「去看住斷星。」塵爪立即向醫務室跑了過去。

火心走到仍在凝視爪臉屍體的灰條身邊說：「謝謝你，你救了我的命。」

灰條抬起頭看著火心：「為了救你，即使付出生命我也在所不惜。」

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