火心看著她離開，暗暗對自己說，雲爪的離去並不意味著他成了孤家寡人。雖然任命儀式出了岔子，但族裡大多數貓似乎已經接受他當副族長了。火心只希望星族也能這麼想，一想到這裡，原先的那種恐懼又襲上了他的心頭，令他心亂如麻。雲爪的離去是不是意味著星族在通過奪去一位預備武士，來發出懲罰雷族的訊號呢？還可能更壞，武士祖先們是不是在暗示寵物貓永遠也不屬於族群呢？

火心感覺四肢像灌滿了鉛一般沉重。他把獵物放進獵物堆裡，向四周看了看。沙風正躺在奔風旁邊，爪子中間擺放了一隻麻雀。兩隻貓目光相接，沙風狠狠地瞪了他一眼。他知道應該去說聲對不起，但眼下當務之急是把雲爪的事情告訴藍星。

火心走到族長巢穴外向內通稟，令他吃驚的是，回答他的竟然是白風的聲音。他頂開苔蘚走了進去，看見藍星躺在她的窩裡，正和白風相互舔梳。看來藍星也像其他的武士們那樣，喜歡找個可信的朋友來做伴了。火心看見她臉上露出一副心滿意足的神情，不忍心用這個壞訊息打斷她的興頭，心想待會兒再告訴她也不遲。

藍星問：「有什麼事嗎？」

火心結結巴巴地說：「我……我只是想知道你餓不餓。」

藍星迷惑不解地說：「哦，謝謝你的好意，不過白風給我拿了些吃的東西。」她向地上那隻吃剩一半的鴿子低了下頭。

「嗯，很好，那我就不打攪你享用美餐了。」說著，還沒等藍星問他這一天都去哪兒了，他便急急忙忙退出巢穴。他回到獵物堆前，銜起他早先捕到的那隻老鼠向沙風和奔風躺著的地方走去。

奔風衝他打招呼說：「嘿，快來，我還以為你吃不上晚飯了。」

火心本想回答得友好些，哪知話到嘴邊竟成了粗魯的一句：「忙了一天。」奔風瞅了瞅沙風，見她根本沒理他們的副族長。火心看見奔風的鬚子微微顫動了幾下。

火心小聲對沙風說：「早先的事情對不起了。」

沙風沒有抬頭，嘟囔說：「那也沒什麼。」

火心說：「你一直都是我的好朋友，我很抱歉令你覺得你在我的心目中無足輕重。」

「哦，嗯，下次說話的時候拜託從腦子裡過一下。」

火心問：「我們還是朋友嗎？」

沙風說：「我們一直都是啊。」

火心鬆了口氣，挨著沙風趴下。奔風一言不發，但火心瞅見他的眼裡蘊涵著笑意。火心和沙風的關係顯然已經引起了族裡其他武士的注意。火心感到如芒刺在背，他尷尬地向會場望去。

黑條正坐在學徒巢穴門口前和蠟爪說話。火心奇怪他不去和眾武士們進餐，卻在那裡和塵毛的徒弟嘀咕什麼。只見蠟爪搖了搖頭，但黑條不停地對他說著什麼，最後蠟爪低下頭，穿過會場向火心他們走來。

火心的耳朵動了動。從黑條瞅蠟爪的眼神來看，一定有什麼事要發生了。

蠟爪走到火心面前停下腳步，他渾身肌肉緊繃，尾巴緊張地搖晃著。

火心問：「有什麼事不對嗎？」

蠟爪說：「我想問問雲爪在哪兒？他說他會在晚飯前回來的。」

火心瞥了眼會場那邊的黑條，見他正饒有興趣地望過來，火心生氣地說：「告訴黑條，如果他想知道什麼事，叫他自己來問我！」

蠟爪嚇了一跳，結結巴巴地說：「我……我，對不起了。黑條告訴我……」他咬了咬牙，猛地抬起頭說，「其實，不只黑條想知道，我也很擔心。按照雲爪的保證，他早該回來了。」他遲疑了一下，移開目光，接著說，「不管雲爪做了什麼，他可一向說話算數啊。」

火心很是驚訝，他從沒想到雲爪在學徒中間竟有這麼高的威信，學徒們竟然像尊重武士那樣尊重雲爪。但是，蠟爪說的「不管雲爪做了什麼」又是什麼意思呢？

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