兩腳獸的門開了，火心屏住了呼吸。他真希望雲爪能拔腿就跑，但他心裡又隱隱覺得這個徒弟根本沒有離開的打算。火心站在樹枝上探出脖子，希望兩腳獸喊叫著將雲爪趕走。要知道，森林野貓在兩腳獸的地盤裡並不受歡迎。誰知那個兩腳獸竟彎下腰一邊撫摩雲爪一邊低聲說著什麼，雲爪溫順地將頭貼在那個兩腳獸的手掌裡。聽那個兩腳獸的語氣，他們顯然相識已久，彼此在打招呼。火心眼睜睜地望著雲爪歡快地走進門，消失在兩腳獸的巢穴裡。他心裡極度失望，只覺得滿肚子都是苦水。

兩腳獸的門嘭的一下關了，火心頓時呆住了。他的徒弟忍受不住誘惑，又回到火心當初毅然放棄的那種生活了，也許他根本就看錯了雲爪。火心怔怔出神，腦子裡思緒萬千。夕陽西下，一股涼意襲來，他這才輕輕爬上籬笆，跳到外面的草地上。

他下意識地沿著自己來時留下的氣味蹤跡返回。雲爪的行為對他來說就是一種背叛，不過他也很難對雲爪發火。一直以來，火心都在拼命向大家證明寵物貓和族生貓一樣優秀，但他從沒有考慮過雲爪也許更喜歡和兩腳獸生活在一起。火心熱愛叢林生活，但這是他自己的選擇。直到現在他才想起，雲爪是被他母親送進族群的，那時他還是個幼崽，根本不可能自己拿主意。

火心吃力地走著，周圍的景物和氣味都變得模糊。忽然，他發覺自己竟然走到姐姐家的籬笆外面了。他吃了一驚，難道是他的腳故意將他帶到這裡嗎？他轉身離開，因為他現在還不知道該怎麼向公主提這件事。他不想告訴公主說她把雲爪送給族群是個錯誤。

火心的四條腿像灌了鉛一般沉重，他正要向松林走去。「火心！」他聽見身後一隻母貓溫和的叫聲。是公主！

火心心裡一沉，但此時公主已看見他，他不好再走開了。火心轉過身，看見公主從圍欄上跳下，向他跑來，她身上那長有斑紋的皮毛柔軟地飄動著。

「我好久沒有看到你了！」公主跑到他面前，聲音中充滿了擔憂，「就連雲爪也有一段日子沒來了。一切都還好吧？」

火心結結巴巴地說：「一切……一切都好。」他說這句謊話時全身都繃緊了。

公主信以為真，她感激地眨眨眼睛，和火心對觸了一下鼻子。火心貼著她的鼻子，感覺到那股熟悉的親情的溫暖。公主高興地說：「真是太好了。我還一直擔心呢。雲爪為什麼不來看我？這些天我時常嗅到他的氣味，但影子都沒見一個。」火心一時間不知道該說什麼，幸好公主繼續說，「我知道你一直忙著帶他訓練。上次他來時，告訴我說你對他的進步讚不絕口。他說他在學徒中也是佼佼者呢！」公主的聲音裡透著喜悅，眼睛裡充滿驕傲的神情。

火心心想：她和我一樣都想讓雲爪成為武士。愧疚之下，他囁嚅著說：「他表現很好，公主。」

公主高興地說：「他是我的長子，我知道他很特別。儘管我知道他過得很快活，但我仍很想念他。」

「我敢說，你的孩子都各有各的特點。」火心很想說出真相，但又不忍心告訴公主說她的犧牲都白費了。於是他說：「我該走了。」

公主驚訝地喊道：「這麼匆忙？好吧，下次早點兒來看我，記得帶上雲爪！」

火心點了點頭。他原本就不想立刻回營地，和公主說了會兒話，更是心情煩亂。在他面前，叢林和寵物貓生活之間，似乎橫著一條無法彌合的裂口。

火心繞了條遠路返回營地，希望能在樹林裡靜靜腦子。他走到山溝邊，又覺得如果灰條在身邊，能和他說說心裡話就好了。

「嘿！」沙風的聲音嚇了他一大跳。她正從溝內往外爬，想必是嗅到了他的氣味這才出聲叫喊。「訓練得怎麼樣？雲爪呢？」

火心看著她姣好的面容，明亮的眼睛，忽然覺得也許能和她說說知心話。他擔心地瞅瞅周圍，說：「就你自己嗎？」

沙風好奇地看著他：「是啊，我本想在晚飯前再去捕些獵物呢。」

火心走到山溝邊，朝下望著遮掩營地的樹冠。沙風坐在他身邊一聲不響，但卻充滿同情地緊挨著他。火心知道就算自己現在走開，她也不會問任何問題的。

他遲疑著說：「沙風。」

「嗯？」

「你認為我把雲爪帶入族群是個錯誤的決定嗎？」

沙風沉默了一會兒，然後誠懇而又小心翼翼地說：「今天我看見他躺在巢穴外的那副樣子，我覺得他看起來真像只寵物貓。但後來我想起那天他捕到第一隻獵物時的情景。他還是個小不點兒，卻冒著大風雪捉到了一隻水老鼠。他看上去是那麼的無所畏懼，對他的捕獲是那麼的驕傲自豪。那時，他就像一隻族生貓，一隻土生土長的族生貓。」

火心滿懷希望地說：「這麼說我的決定是正確的嘍？」

沙風沒有說話，又隔了一會兒才說：「我想這隻能用時間來證明。」

火心沒再吭聲。雖然沙風的話沒有給他慰藉，但他知道沙風說得沒錯。

沙風眯縫起眼睛，關切地問：「他出什麼事了嗎？」

火心有氣無力地承認說：「今天下午我看見他進到兩腳獸的巢穴裡了。我想兩腳獸現在正在喂他東西吃吧。」

沙風皺起眉頭，說：「他知道你在看他嗎？」

「不知道。」

沙風忠告說：「你應該明確地告訴雲爪，他應當對自己的歸屬做出選擇。」

火心分辯說：「但如果他決定回去過寵物貓的生活怎麼辦？」到了今天，他才發覺自己多麼希望雲爪能留在族裡，不只是為他火心，也不只是為讓其他貓看看武士不一定非得是族生貓，也是為了雲爪。一想到雲爪可能離開，他的心便怦怦直跳。

沙風柔聲說：「那也是他的決定啊。」

「如果我這個老師當得再好一點兒的話……」

沙風截斷他的話：「這不是你的錯，你不可能控制他的思想。」

火心無可奈何地聳了聳肩膀。

沙風說：「找他談談，看他想要什麼，讓他自己做出決定。」她的目光中充滿了同情，但火心的情緒仍很低落，沙風又說，「快去找他吧。」火心點了點頭，沙風站起來走進樹林。

火心心裡沉甸甸的，爬進山溝向訓練沙坑走去，希望雲爪能夠沿著他離開的路返回營地。他很不情願和雲爪進行這次談話，因為他怕把雲爪推入歧途。不過他也知道沙風說得沒錯，雲爪不能身在雷族，而心卻在寵物貓生活上。

火心坐在沙坑裡，眼看著太陽落在樹林後面，周圍事物的影子漸漸拉長，不過天仍然很暖和。晚飯的時間就快到了，火心開始懷疑雲爪是否還回來。這時，他聽見灌木叢裡響起沙沙聲，接著便是一陣小腳的踏地聲。他甚至不用聞見雲爪的氣味就知道他回來了。

雲爪支稜著耳朵、翹著尾巴，昂首闊步走了過來。他嘴裡銜著一隻小老鼠，看見火心，他連忙放下嘴裡的老鼠，語含責備地說：「你在這裡幹什麼，我告訴你我會在晚飯前回來的。難道你不相信我嗎？」

火心搖了搖頭說：「不相信。」

雲爪受到了傷害，將頭歪向一邊分辯說：「哼，我說過我會回來，你看我不是回來了嗎？」

火心說：「我看見你了。」

「在哪裡看見我了？」

火心頓了頓說：「我看見你進入兩腳獸的巢穴裡。」

「那又怎樣？」

雲爪的滿不在乎令火心瞠目結舌，幾乎說不出話來。難道他不知道自己做了什麼嗎？火心氣往上衝，低嘶著說：「你說你是去為族群捕獵了。」

「我捕獵了。」

火心輕蔑地看著雲爪扔在地上的那隻老鼠，說：「你覺得它能餵飽幾隻貓啊？」

雲爪說：「嗯，我自己不吃。」

火心生氣地說：「就因為你的肚子被那些寵物貓的垃圾食品填飽了嗎？你還知道回來？」

雲爪困惑不解地說：「我為什麼不回來？我不過是去兩腳獸那裡找了些吃的而已。這有什麼問題嗎？」

火心一肚子苦水倒不出來，吼道：「我真懷疑你媽捨棄她的長子，把你送到族群裡來，這件事做得到底對不對！」

雲爪反唇相譏：「哼，反正她已經做了，所以你才能在這裡跟我糾纏不清！」

火心威脅說：「也許我就像個學徒似的跟你糾纏，不過我卻能讓你當不成武士！」

雲爪驚訝地睜大眼睛：「你不會的！你不能！我會成為一名偉大的武士，你阻擋不了我。」說著，他狠狠瞪著火心。

火心愈加惱怒，吼道：「我告訴過你多少次了，不是僅會捕獵和打仗就能當上武士的。你必須知道你在為誰捕獵，為誰打仗！」

「我知道我在為誰打仗，和你一樣——都是為了生存！」

火心簡直不敢相信自己的耳朵，呵斥說：「我打仗是為了族群，而不是為我自己。」

雲爪盯著他的眼睛說：「算了，如果能成為一名武士的話，那我也為族群打仗好了。反正結果都是一樣。」

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