雲爪回答說：「沒有。」

「那好，我們去捕獵。」火心說。雲爪顯露出一副只想躺下來曬太陽的神情，火心看在眼裡，心裡很煩躁。他說：「你一定餓了。」

雲爪回答：「說實話，我一點兒都不餓。」

火心迷惑不解：難道雲爪從獵物堆裡偷獵物吃了？依照規定，學徒只有在為老年貓捕完獵，或者和師父外出訓練回來後才能吃東西。火心隨即撇開了這些念頭。沒有貓看著雲爪，這些規定對他來說簡直形同虛設。火心說：「嗯，既然你不餓，我們就去訓練沙坑練習格鬥技能，等訓練完後再去捕獵。」

說完，火心不等雲爪有機會反對，便朝營門外奔去。他聽見身後跟來雲爪重重的腳步聲，但他既沒有回頭看也沒有減慢步速，一口氣奔到了訓練沙坑。他跑到沙坑中央站住腳步，雖然沙坑裡有樹蔭，但依然悶熱。雲爪爬進沙坑，抖去粘在他那長毛上的灰土。火心命令他說：「向我攻擊。」

雲爪瞅著他，皺皺鼻子，說：「什麼？向你攻擊？」

火心回答說：「是的，就把我當做是一名敵方的武士。」

「好吧。」雲爪聳了聳肩膀，隨隨便便地向他衝過來。他那圓鼓鼓的肚子延緩了他的速度，令他的小腳爪深深陷入沙土地裡。火心靜靜地等著，等雲爪終於跑過來時，他很輕鬆地往旁邊一躲，雲爪來不及收勢，一下子跌了個狗吃屎。

雲爪爬起來抖了抖身子，又打了個噴嚏，噴出鼻孔內的灰塵。

火心說：「太慢了，再來！」

雲爪趴在地上大口喘氣，眯縫起眼睛瞅著火心。火心不敢怠慢，心裡暗自讚歎他目光的銳利——看起來雲爪的態度這回才認真起來。只見雲爪跳起來撲向火心，身子在半空中一扭，落地後後腿踢中了火心。

火心一個踉蹌，費了好大力氣才沒有摔倒。火心隨即前爪橫掃，便見雲爪飛了出去。火心誇讚說：「這回還像話，不過你沒有防備對方的反擊。」

雲爪倒在沙地裡一動不動。

火心說：「雲爪？」雖然剛才他出手較重，但肯定不至於傷著他。雲爪的耳朵動了動，但沒有起來。

火心心裡一驚，急忙趕過去低頭探視，只見雲爪的眼睛睜得大大的。

雲爪有氣無力地翻個身仰天躺著，開玩笑說：「你快要殺了我了。」

火心哼了一聲，訓斥道：「別浪費時間了，嚴肅些！」

「好啦，好啦。」雲爪氣喘吁吁地爬起來，「但我現在餓了，我們能去捕獵嗎？」

火心張開嘴巴正欲呵斥，一轉念想起白風的話：「他一旦準備好，將會學得很快。」也許自己在訓練雲爪的問題上該順其自然吧，現在為此爭執也是白費口舌。

「那麼走吧。」火心嘆了口氣，帶著雲爪走出訓練沙坑。

兩隻貓走進森林，雲爪嗅了嗅空氣說：「我聞到有兔子。」火心仰起鼻子嗅嗅，徒弟說得沒錯。

雲爪小聲說：「在那邊。」

只見灌木叢裡一隻兔子的白尾巴晃了一下。火心趴下身子貼住地面。他肌肉緊繃，準備前衝。他身邊的雲爪也趴在地上，圓鼓鼓的肚子被擠向兩旁。那隻兔子的尾巴又晃了一下，雲爪衝了出去，腳步重重地踏在叢林裡乾燥的地面上。那隻兔子聽見響動，嗖的一下鑽進灌木叢裡。雲爪追了過去，火心則悄無聲息地跟在後面。雲爪經過的地方，便見香薇枝葉一陣搖晃。雲爪追丟了兔子，停下腳步大口喘氣。火心失望極了。

火心嚷道：「你還是幼崽那會兒也比現在捕得好！」他的這個外甥曾經表現出一名優秀武士的潛質，哪想現在轉變得如此厲害，竟然像寵物貓一樣軟弱。「鬼才知道剛才那一招被你使出來怎麼就變成了那個樣子！隨便哪一隻貓都不會讓兔子跑掉的。如果你還想捉住獵物，腳步就該放輕些！」他暗自慶幸沙風沒有和他們一起出來，否則如果被她看見他的徒弟淪落成這樣一個蹩腳的獵手，那他簡直羞得無地自容了。

這次雲爪沒有犟嘴，他低聲說：「對不起。」火心心裡一股同情之意油然而生。看起來這次雲爪確實盡力了，他覺得自己的徒弟最近退步這麼厲害也和自己疏於管教有關。

雲爪低著頭說：「為什麼不讓我自己去捕獵呢？我保證能捕回一些獵物。」

火心端詳了他老半天。按道理雲爪在捕獵方面不可能一直都這麼差勁，因為他的樣子與族群裡其他的貓相比可說是營養過剩。也許他在沒有監管的情況下表現得會好一些。一轉念間，火心已打定主意，決心要跟在後面看他究竟如何捕獵。於是他同意了：「這倒是個好主意。記得晚飯前回來啊。」

雲爪的眼睛一下子亮了起來，慌忙應承說：「那還用說，我保證不會遲到。」火心聽見雲爪肚子裡響起咕嚕咕嚕的聲音，心想：也許飢餓能使他的技能純熟些。

火心聽著雲爪的腳步聲漸漸消失在叢林裡，忽然為監視徒弟的想法感到羞愧。不過他轉念又想，他不過是在評估徒弟的技能罷了，每一位老師都會這麼做的。

在松林裡追蹤雲爪不用費什麼力氣。聳立如塔的松樹下，灌木長得稀稀落落，火心從老遠就能看見雲爪的白色身影。樹林裡有許多鳥，火心以為雲爪會停下來大展身手。

但云爪卻一路疾奔。考慮到他那圓鼓鼓的肚子，他奔行的速度倒著實令火心驚訝。雲爪跑出松林進入橡樹林，過了橡樹林就是兩腳獸的地盤了。火心隱隱有一種不祥的預感。這裡的灌木叢十分濃密，因此火心必須加快步伐才能不使雲爪離開視線。繼續走，樹木越來越稀，兩腳獸花園周圍的籬笆就在眼前。雲爪是要探訪他的母親公主嗎？她的家就在附近。雲爪偶爾來看望母親，火心也不便責怪他，他年齡還小，留戀母親溫暖的氣息也沒什麼奇怪。但此前雲爪為什麼沒有向他提過公主呢？而且，如果他是來看望母親，又為什麼要說是捕獵呢？雲爪應該知道如果他實話相告，火心會理解的。

誰知雲爪在公主家的籬笆前轉了個彎，沿著兩腳獸巢穴繼續前進。這下可把火心弄蒙了。只見雲爪只顧埋頭趕路，就連路邊飄過來的老鼠香味都不予理會。雲爪走到一棵白樺樹前攀了上去，沿著樹幹爬上籬笆。他的肚子在身子下面顫顫巍巍，幾乎令他站不穩腳。火心想起黑條的譏笑，心裡一沉。也許花園裡的鳥真的就合雲爪的口味那也說不定。他必須告訴雲爪，族群貓不能在兩腳獸的地盤裡獵食。星族給了他們這片森林，那就是他們的食物倉庫。

雲爪跳進籬笆。火心迅速攀上白樺樹，所幸樹葉濃密，藏在樹上不怕被發現。他朝下望去，看見雲爪昂首翹尾地從精心修剪過的草坪上走過。雲爪經過一小群八哥時，八哥們撲扇著翅膀四散飛去。雲爪連頭都不轉一下。火心感到血液直湧上耳朵。如果雲爪不是來吃花園裡的鳥的，那來這裡幹什麼？接著，眼前的一幕嚇得他目瞪口呆。只見雲爪坐在兩腳獸巢穴外，發出尖厲的、可憐的哀號。

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