火心從香薇通道里出來，看見鼠毛的徒弟刺爪嘴裡叼著兩隻老鼠正朝獵物堆那邊走，於是叫住他問：「你看見雲爪了嗎？」刺爪搖了搖頭。火心心裡立即升起一股無名之火。雲爪爬也該爬回來了！

他命令刺爪：「好吧。把這兩隻老鼠給老年貓們送過去。」刺爪應了一聲，快步走開了。

火心氣得渾身發顫，不過他生這麼大的氣更多的是出於恐懼。他心裡吼道：虎掌捉住他怎麼辦？他急急忙忙趕往藍星的巢穴，想向她彙報完老師的人選後便去尋找雲爪。

火心來到高巖下，來不及梳理蓬亂的毛便朝內通稟。聽見藍星迴應，他立刻走了進去。藍星還和他離去時一樣，怔怔地躺在窩裡。

火心低下頭說：「藍星，我認為塵毛和黑條將會是好老師。」

藍星扭頭瞥了他一眼，然後坐直身體，淡淡地說：「那好啊。」

火心心頭湧起一股失望之情。藍星看起來根本不關心他選誰當老師。火心問：「我把他們叫來，由你親自告訴他們這個好訊息嗎？」接著補充了一句，「他們現在出去了，等他們回來後，我……」

「他們出去了？」藍星的鬚子抽動了一下，「兩個都出去了？」

火心不安地解釋著：「他們去巡邏了。」

「白風在哪裡？」

「出去訓練亮爪了。」

「那鼠毛呢？」

「和蕨毛、沙風捕獵去了。」

藍星問：「所有的武士都離開營地了？」

火心看見她的肩膀縮緊，頓時心裡一沉。藍星在害怕什麼呢？他想起了雲爪，想起了今天早晨在寂靜的叢林中自己的恐懼。火心竭力保持鎮定，向藍星保證說：「大夥兒很快就回來了，而且我還在這裡嘛。」

藍星厲聲呵斥：「別來哄我！我可不是被嚇壞的幼崽！」火心嚇得後退了一步，只聽藍星繼續說，「在大夥兒回來之前你不許離開營地半步。上個月我們被襲擊了兩次，我不想讓這個營地變成一個空城。從今往後，至少要留下三名武士守衛營地。」

火心驚出了一身冷汗。他不敢看藍星的眼睛，生怕看後認不出她了。他小聲說：「是，藍星。」

「黑條和塵毛回來後，叫他們到這裡來。我想在典禮舉行前和他們談談。」

「遵命。」

「下去吧！」藍星朝他晃了晃尾巴，彷彿認為他在浪費時間，將族群置於危險境地似的。

火心退出了巢穴。他坐在高巖下扭過頭去舔尾巴。他該怎麼辦呢？他真想奔進叢林找到雲爪，把他安安全全地帶回營地，但藍星已經命令他在大夥兒回來之前不許離開營地了。

正在這時，他聽到營地外的灌木叢裡發出沙沙的聲響，隨即嗅到黑條、奔風和塵毛的氣味。他們走進金雀花通道，腳步聲慢了下來。不一會兒，奔風第一個從金雀花通道里走了出來。

火心精神一振，現在他可以出去找雲爪了。他急忙跑過去問：「情況怎麼樣？」

奔風報告說：「沒有發現其他族群的跡象。」

黑條插嘴說：「不過我們在兩腳獸地盤的附近，嗅到了你徒弟的氣味。」

火心竭力裝作漫不經心地說：「你看見他了？」

黑條搖了搖頭。

塵毛嘻嘻壞笑道：「我想他是在兩腳獸的花園裡找鳥吧，大概那比較合他的口味。」

火心沒有理會他的譏諷，問奔風：「氣味新鮮嗎？」

「很新鮮。不過我們跟丟了他的蹤跡，所以就回來了。」

火心點了點頭。至少他知道該去什麼地方找雲爪了。他說：「黑條和塵毛，藍星讓你們去她的巢穴裡一趟。」看著黑條和塵毛朝藍星的巢穴走去，火心猶豫了一下，不知道是否該和他們同去，以免藍星做出什麼奇怪的舉動來。這時，他看見奔風帶著刺爪正朝營門口走，急忙喊道：「你們要去哪裡？」藍星要三名武士留守營地，如果奔風離開，他就不能去找雲爪了。

奔風回過頭說：「我答應了鼠毛，今天下午要教刺爪捉松鼠。」

「但我……」火心的聲音戛然而止，奔風好奇地瞅過來。他不能讓別的貓看出來他多麼擔心雲爪，於是他搖了搖頭，說：「沒什麼。」奔風和刺爪消失在金雀花通道里。火心看見刺爪乖乖地跟在奔風后面，心裡感到有些慚愧。為什麼他就不能使自己的徒弟這麼聽話呢？

那一下午對火心來說如同一年般漫長。他坐在武士巢穴外，豎起耳朵，一有風吹草動便以為是雲爪回來了。原本藍星的擔心使得他心亂如麻，但巡邏隊向他報告說除了嗅到雲爪的氣味外，沒有發現任何入侵者的蹤跡，這令他大為寬心。

太陽落下樹梢的時候，捕獵隊回來了。白風和亮爪跟在後面，無疑是被獵物氣味吸引回來的。不久，長尾和迅爪也回來了，但云爪仍然遲遲未歸。

今天的獵物特別豐盛，不過沒有貓去吃。學徒典禮的訊息已經不脛而走，傳遍了營地。火心聽見亮爪、刺爪和迅爪在學徒巢穴外興奮地小聲議論著，見到藍星從族長巢穴裡走出，他們急忙安靜下來，齊齊地抬起頭，眼裡都充滿了期待的目光。

藍星輕輕一躍，跳上高巖。顯然，她身上的傷口已經痊癒了。但火心不知道是該寬心還是該憂心，為什麼她心靈的創傷不能像身體的傷口那樣迅速癒合呢？藍星仰起臉發出號叫，召集大家開會。也許是近來不常說話的緣故吧，她的聲音聽起來乾巴沙啞。

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