貓武士首部曲6：力挽狂瀾第二十一章

火星醒來朝洞外望去，只見天色已經矇矇亮了。沙風睡得正香甜，身子下的苔蘚亂成一團。火星不願驚醒她，於是輕輕站起來伸了個懶腰，走出巢穴。

會場上冷冷清清。火星剛走進會場，便見白風從武士巢穴中出來。

白風彙報說：「我已經把早班巡邏隊派出去了，是蕨毛、鼠毛和灰條。我讓他們去影族邊界處轉一趟，然後立即回來向我們報告。」

火星說：「辛苦了。虎星很可能一方面在‘四棵樹’和我們會談，另一方面卻在別的方向上突然襲擊，因此我才要請你留守營地。」

白風說：「你儘量多帶些幫手去，這裡的事情你就不要操心了。亮心自從和雲尾訓練後，身手已經靈活了許多，足可以獨當一面，而且老年貓在危難時刻也會拼著老骨頭上的。」

火星說：「在這一切結束之前，只怕他們真要拼上一拼了。謝謝你，白風，我就知道可以把這項重任託付給你。」

白風點點頭，轉身又回到巢穴裡。火星則朝香薇通道走去。

他走到醫務室門口，聽見裡面傳出炭毛的聲音。

「杜松漿果、金盞草葉子、罌粟籽——」

火星朝里望去，看見炭毛正在檢查治傷草藥。

他說：「嘿，炭毛，一切都準備好了嗎？」

炭毛轉過頭，臉色凝重地說：「都準備好了。」

火星問：「看你的樣子似乎認為戰爭不可避免了，難道星族和你說話了？」

炭毛走到醫務室門口，說：「沒有，他們一個字也沒說。不過只要不是傻子，都看得出來戰爭已然臨近，我並不需要讓星族來告訴我。」

火星知道她說得沒錯。不過她的話令火星的心裡涼颼颼的。在如此重大的會面到來前，星族為什麼不給出哪怕一點點訊號呢？難道武士祖先們在最為危急的關頭拋棄他們了？火星這才想起應該去石林那裡和星族交流一下，不過現在為時已晚。

想到這裡，他不由得出聲問：「星族為什麼保持沉默呢？」

炭毛搖了搖頭：「我不知道。」她彷彿猜到了火星的想法，於是接著說，「星族並沒有拋棄我們。自古以來，他們便宣示森林裡應該有四個族群，因此他們不會袖手旁觀，任由虎星改變這種平衡的格局。」

火星可不像她那麼有信心，他道了聲謝，轉身回去集合隊伍，準備出發。

寒風凜冽，「四棵樹」周圍的空氣中夾雜著許多貓的氣味。烏雲蔽日，天上淅淅瀝瀝下起了小雨。

火星帶領武士們來到山谷邊，找了一處灌木叢隱蔽起來。雲尾上前問火星：「我們還傻站著幹什麼？繼續前進啊。」

火星說：「沒有弄清楚情況之前，不可莽撞行事。虎星有可能在這裡設下了埋伏。」然後他轉頭對眾武士說：「大家都知道我們為什麼來這裡。虎星要我們加入他的族群，此番他勢在必得，我們別想能夠兵不血刃地了結這樁事情。」

話音剛落，雲尾便用尾巴拍了一下火星的肩膀，然後朝山谷對面揚了揚。火星轉身望見高星正帶領著風族武士們從他們的領地裡走出來。

於是他說：「太好啦，風族來了，我們去和他們會合。」

火星帶隊沿著山谷邊緣走到高星面前。

風族族長向他低頭致意說：「雷族果然守信，火星，對這片森林來說，今天可是黑暗的一天啊。」

火星同意說：「是啊。但不論發生任何事情，我們的族群都將聯合起來捍衛武士法典。」

他沒有想到高星竟然帶來了這麼多武士。昨天風族營地慘遭襲擊，火星原以為風族來不了幾隻貓呢。看今天的情形，風族想必出動了所有的武士。他們的身上雖然傷痕累累，但眼睛裡卻射出毅然決然的目光。火星看見一根鬚側腹上的那道長長的傷疤仍沒有癒合，晨花的臉上充滿了為兒子報仇雪恨的怒火。

火星暗想，虎星看見風族來了這麼多的武士找他決一死戰，也許會大吃一驚吧。他深吸了口氣，說：「我們走。」

高星低頭行禮說：「你來指揮，火星。」

火星受到這位德高望重、資歷深厚的風族族長如此推崇，不由得感到受寵若驚。站在他面前的是個聯合起來的族群——獅族，想到這裡，他頓時豪情萬丈。這就是他的宿命。

他充滿警覺地朝山谷內走去。不過這一路並沒有出現什麼異常情況，虎族的氣味十分微弱。

火星走到橡樹下，忽見對面的灌木朝兩旁分開，虎星從裡面走了出來，黑腳、黑條和豹星亦步亦趨地跟隨在他的身邊。虎星目光炯炯地逼視著火星，令火星感到這場戰爭不但是族群之爭，也是他和虎星之間私仇的了結。虎星最大的心願就是將他碎屍萬段。

火星把心一橫，暗想：「哼，有種就來試試看吧！」

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