「您仍舊是那麼年輕啊！」母親嘆了口氣說道。
「噢，我已經三十二歲了！」索菲婭高聲說道。
弗拉索娃笑了起來：
「我不是指年齡，從表面看您似乎還要大一些。但我看您的眼神，聽您的講話，我都感到很吃驚：您簡直就像個姑娘！您的生活動盪不安，又艱苦又危險，但您的心卻充滿著歡笑！」
「我並不感到我很艱難，我也不能設想還有比這更好和更有意思的生活……以後我就叫您尼洛夫娜吧，佩拉格婭對您不合適。」
「隨便您怎麼叫吧！」母親沉思著答道，「您想怎麼叫就怎麼叫吧！我一直在看著您，聽您說話，我也在想。我很高興地看到：您很善於理解別人的心。人們在您面前可以把一切毫不猶豫、毫無顧忌地袒露出來，自然而然地在您面前敞開心靈。我想，你們大夥全都一樣，都能戰勝生活中的罪惡，一定能夠戰勝！」
「我們一定會勝利！因為我們和工人群眾在一起！」索菲婭堅定而大聲說道，「工人中蘊藏著無窮的力量。他們什麼都能做到！只是應該喚起他們的覺悟，而現在他們的思想還受到壓制……」
她的話在母親的胸中激起了一種複雜的感情——不知為什麼，在母親心中產生了一種對索菲婭既疼愛又憐憫的感情，這是一種不會使人感到屈辱的憐憫；她想聽到她的另外一些更普通的話。
「誰會來報答你們的辛苦勞動呢？」母親小聲而傷感地問道。
索菲婭以一種在母親看來是十分自豪的口吻說道：
「我們已經得到了報答！我們找到了我們稱心如意的工作；我們可以充分發揮自己的聰明才智地生活——此外，我們還有什麼別的願望呢？」
母親看了她一眼，低下頭，再一次想道：
「米哈依洛可能會不喜歡她呢……」
她們盡情呼吸著新鮮的空氣，走得不快，但很輕鬆；母親感到她們好像是去朝聖。她回憶起童年時也曾有過這樣的快樂，她在節日裡離開村子去很遠的修道院參拜顯靈的聖像時有過同樣的快樂。
索菲婭不時用悅耳的聲音小聲地唱著一些歌頌天空、歌頌愛情的新歌，或者突然朗誦一些歌頌田野、森林，歌頌伏爾加河的詩。而母親面帶微笑地聽著，在詩句和音樂的感染下，不由自主地擺動著頭。
她彷彿在夏天的傍晚來到了一個古老的小花園裡，內心充滿溫馨、平靜和遐想。
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