「應該把廠主叫出來！」巴維爾接著說。
群威群膽，人群好像被一陣旋風掃過，開始騷動起來，幾十個聲音不約而同地喊道：
「把廠主叫來！」
「派代表去找他！」
母親死命向前擠去，她仰起頭，欣賞自己兒子的風采，一種驕傲感自心頭油然而生：巴維爾站在老工人中間，與他們一起受到群眾的敬重。大家都專心聽他講話，都贊同他的意見。令她格外高興的是，兒子很有修養，說話十分有分寸，不像別人那樣發怒和謾罵。
群眾中不時發出狂呼亂叫，惡毒的謾罵和詛咒，像冰雹打在鐵板上一樣刺耳。巴維爾站在高處望著人們，他的眼睛大睜著，彷彿在尋找什麼。
「選派代表！」
「西佐夫！」
「弗拉索夫！」
「雷賓！他伶牙俐齒，是舌戰高手！」
人群中忽然有幾個人用不很響亮的聲音驚叫道：
「他自己來了……」
「廠主！……」
人群向兩邊閃開，給那個留著山羊鬍子、長臉高個兒的人讓開一條道路。
「讓開，讓開！」他一邊說，一邊做著急促的手勢，叫工人給他讓路，但是他不屑於用手去碰他們。他的眼睛是眯縫著的，他正在用有經驗的統治者的目光仔細審視著工人們的面孔。有人討好地向他脫帽行禮，但他睬也不睬，徑直向人群深處走去。由於他的到來，人群沉默了，有的不知所措，有的難堪地微笑，有的低聲地嘆息。在這些聲音和表情裡，可以感到一種後悔情緒，這是小孩子意識到自己闖了禍時的後悔。
他經過母親身旁時，用森嚴的目光向她的臉瞥了一眼，然後走到廢鐵堆前站住了。有人從鐵堆上面伸手扶他，但是他不去理會，用強勁有力的動作，輕快地爬了上去，他站在巴維爾和西佐夫的前面，問道：
「聚在這裡幹什麼？為什麼不去幹活？」
寂靜了好幾秒鐘，人們的腦袋像麥穗一樣在搖擺。西佐夫把帽子在空中一揮，聳聳肩膀，低頭不語。
「我在問你們呀！」廠主大聲喊道。
巴維爾挺身站到他身旁，用手指著西佐夫和雷賓，高聲說：
「我們三個人，是弟兄們委任的全權代表，要求您撤銷扣除一戈比的決定……」
「為什麼？」廠主對巴維爾不屑於看一眼，問道。
「我們認為向我們徵收這種捐稅是不合理的！」巴維爾聲音洪亮地說。
「你們怎麼，認為我排幹沼地的計劃只是想剝削工人，而不是關心改善工人的生活嗎？是不是？」
「是的！」巴維爾回答。
「您也是這樣想？」廠主問雷賓。
「大夥的意見都一樣！」雷賓回答。
「那麼您呢，可敬的長者？」廠主望著西佐夫。
「是的，我也要向你請願！給我們留下這一個戈比吧。」西佐夫說完，又垂下頭，似乎不好意思地微笑了一下。
廠主緩緩地把人群掃視了一遍，聳了聳肩。然後用審視的目光定定地瞧著巴維爾，對他說：
「看來你是個讀過幾本書的人，難道您也不懂得這個措施的好處嗎？」巴維爾放大嗓門回答：
「如果廠裡肯出錢來排幹沼地，那大家都會理解。」
「工廠又不是慈善機關！」廠主乾巴巴地說，「我命令所有人立即上工！」
他移步走下鐵堆，一面用腳小心地探著鐵塊，只顧自己走穩，對誰也不看一眼。
在人群中響起了一片不滿的嗡嗡聲。
「什麼？」廠主駐足問道。
大家立即不作聲了，只是從遠處傳來一個孤零零的聲音：
「你自己幹活去吧！……」
「如果十五分鐘以後你們還不幹活，我就下令罰所有人的款！」廠主冷漠而清晰地說。
他穿過人群，但現在他身後卻響起了一片嘀嘀咕咕的埋怨聲，他的身影離得越遠，叫喊的聲浪就越高。
「跟他談沒用！」
「什麼權利不權利！唉，都是命不好……」
人們轉向巴維爾，對他喊道：
「喂，大律師，現在該怎辦呢？」
「你說的倒不少，可是他一來，全都白說了！」
「我說，弗拉索夫，怎麼辦？」
呼聲變得越來越堅決了，這時巴維爾表態說：
「同志們，我提議，只要他不收回徵收一戈比的命令，我們就不上工……」
群情激動，聲音此起彼伏。
「要我們砸飯碗，哪有這樣的傻子！」
「罷工嗎？」
「為了一個戈比犯得上嗎？」
「那又怎麼？就是要罷工！」
「為了芝麻大的事，大家都捱餓……」
「有誰去做工？」
「會有人的！」
「那不成了猶大嗎？」
1盧布值100戈比。
指耶穌的門徒猶大，為了30塊銀幣出賣了耶穌。
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