紐約，曼哈頓

1999年11月22日

我一踏進那扇門，這段日子以來積攢的身心疲憊頓時一掃而空。納爾遜和昆廷就在門口等我，他們並排站著，儼然一個怪異的組合。他們焦躁不安，用表情敦促我將事情一一告訴他們。

「但丁少爺，一切事情都已經妥善處理。」

「真的嗎？‘一切事情’指的是什麼？」

「就是一切事情，少爺。尼古拉斯先生很快就會帶著秘盒回到孔蒂尼別墅，另外，手稿似乎正再次顯示秘密了。」

「等一下，從頭開始慢慢說。你之前究竟怎麼回事，納爾遜？」

「我從計程車入手追查那個男人，但沒太大進展。司機說，這個從羅德里格斯家出來的男人全程沒有說過一句話。我只知道司機把他送到機場。所以我聯絡了幾個舊同事，決定竊聽羅德里格斯遺孀的電話，這比起在她家裝竊聽器要簡單得多。她打給艾琳，告訴她除了你之外，聯邦調查局也派人去過她家。她說，她弟弟過來道別，因為他要回委內瑞拉了。她說，‘豪爾赫的電腦硬碟已經找不到了，我覺得十分奇怪，但我編了個理由，告訴他們有人代表克勞迪奧·孔蒂尼過來拿走了。我現在不太確定自己是不是做對了，我甚至把丈夫桌上的名片給了他們。’艾琳問，‘為什麼你非得騙他們呢？’她回答，‘我很害怕，艾琳。我知道豪爾赫是被人謀殺的，我覺得他身陷某個不法勾當之中，他死前的幾周手頭上拿著不少的錢。我打算搬去委內瑞拉了。我在政府也有些人脈，而且你也知道，只要有錢，你在那個國家做什麼都行。’‘你也許不應該在電話上討論你的計劃，特蕾莎，’艾琳小姐說道，然後他們決定遲些時候見面。」

「這就說明，」我一邊琢磨一邊大聲說出想法，「這個遺孀實際上一無所知，而硬碟應該被其他感興趣的人拿走，而裡面的內容可能根本與我沒有任何關係。」

「我得出的也是同樣的結論，」納爾遜表示同意。

「可以聽我說一句嗎，但丁少爺？」

「當然，昆廷。」

「尼古拉斯先生約了弗朗西斯科·馬爾圖奇在卡普里島見面。他說，這件事非得交給他去做不可，因為手稿上是那樣寫的。他去取回秘盒，然後帶到孔蒂尼別墅。你應該到那裡跟他會合，因為他擔心裡面輻射的物質讓他無法過海關。現在他應該已經到卡普里了。」

尼古拉斯總是讓我驚訝不已。

「你剛剛說手稿上是那樣寫的？」

「我親眼所見，問題是手稿並沒有完結。也就是說，尼古拉斯先生說上面只提到他是取回秘盒的人選。」

「昆廷，我今天就出發去羅馬。」

「馬上為您準備，少爺。」

一想到又要搭飛機，我感覺身體快要發出哀號了，但事不宜遲。除此之外，強烈的好奇心驅使我早點看到手稿。我大可以在飛機上睡一覺。

「你跟我一起去，納爾遜，反正豪爾赫·羅德里格斯的事也不會有什麼進展。給我們倆訂兩張頭等機票。」

考慮到納爾遜的身型，我力所能及的事僅此而已。如果坐經濟艙，他只能縮作一團，而我需要保持最佳狀態。再者，我極度需要睡眠。從伊利諾伊州飛回來，我一路驚魂不定，滿腦子都在想象猶太人可能做這做那。這幫混蛋，我過後再收拾。當務之急是拿到秘盒。

多虧了納爾遜的貼心陪伴，我在飛機上好好放鬆了一番。我父親以前的生活是否就是如此？我找艾琳借錢回羅馬才過了13天，然而感覺卻像好幾個月了。權力帶來更多的責任、更多的敵人……

我坐在孔蒂尼別墅的書房裡，研究著梅里克寫上猶太人及其地址的字條。為什麼他們想讓種族仇恨阻礙科學發展？門格勒無疑是個大魔頭，但縱觀他平生的所為，還是能找出某種有用的東西。梅里克寫下他們聯絡方式的時候，也表明他覺得這些人不再構成任何威脅，但是我不能就此罷休。在等待尼古拉斯時，我決定給他們打電話。有了他們的電話，在羅馬我就可以找他們，不必等到回紐約。

「請問愛德華·摩西先生在嗎？」

「你是哪位？」

「一個義大利的朋友。我打算到美國旅遊，想順便看看他……」

「很抱歉，先生。我的丈夫摩西兩天前已經去世了。」

「我很遺憾，節哀順變，女士。原諒我的冒昧來電。」

我掛了電話。真巧。接著我撥了另一個號碼。