「但你我都知道只有配方還不夠，他們需要秘盒裡的東西。」

「其實我不知道，布洛姆先生。無論如何我要等但丁自己問我要，既然我答應過他叔叔，就得說話算數。」

「馬爾圖齊先生，是摘下面具的時候了。我們都瞭解各自的追求，你很清楚這筆交易沒有但丁的份兒。我已經拿到檔案影印件，只差秘盒裡的東西，而你只要等上個把小時你能坐收百億鉅款，你覺得如何？只要你把賬號告訴我，到時候錢自然會進你的賬，你還有機會得到延壽和返老還童治療，你所愛的人同樣有機會。」

尼古拉斯聽得到電話另一端傳來神父刺耳的喘息聲，知道他會接受這筆交易。這是他一直以來的追求。

「我怎麼知道你不是在開玩笑？」

「你只能相信我。」

沉默，無盡的沉默。終於，馬爾圖奇說：

「你會得到什麼好處？」

「我不會虧待自己，你放心。」

最終，猶豫了幾分鐘之後，電話另一端又傳來聲音。

「好吧，你聽著，買一張去那不勒斯的機票，飛到卡波迪基諾機場，坐船去卡普里島，再到阿納卡普里，我在聖米歇爾教堂等你。」

「到時候你能認出我嗎？」

「肯定能，尼古拉斯先生。」

尼古拉斯在一張紙上飛快地記下馬爾圖奇的話，手裡還緊緊抓著手稿。昆廷心神不定地看著他。

「尼古拉斯先生，我知道整件事情對但丁少爺有多重要，讓我也出點兒力吧。」

他轉身走出門去，帶著一沓現金返了回來。

「拿著這個，我知道你需要。」

「謝謝你，昆廷。我馬上就去那不勒斯，等我回來還你。」

「但丁少爺會關照這件事兒的。我還是覺得最好等他……」

「不，昆廷，你讀一讀手稿，都在這兒寫著呢，這件事兒只能我去辦。」

「那好吧，尼古拉斯，我相信你。至少讓我給你弄點兒吃的吧，你一整天沒吃東西了。」

尼古拉斯早已飢腸轆轆，只是被血管中湧動的腎上腺素掩蓋了飢餓感。他聳聳肩，兩人去了廚房。昆廷閃電般地端出才做好不久的卡布裡蛋糕，尼古拉斯就在老僕人的眼皮底下狼吞虎嚥，然後一口氣灌下一杯紅酒。

「你說的對，昆廷，吃完我感覺好多了。現在聽我說，到了卡普里島以後，我會拿到一隻裝有放射性物質的秘盒，這東西過不了機場安檢，沒法帶回美國。所以我會在那不勒斯租一輛車，直接去羅馬，再去孔蒂尼別墅。請你打個電話讓他們給我放行。」

「尼古拉斯，至少帶上一件行李吧。空手出門很讓人懷疑，我們不想太惹眼是吧？但丁少爺有隻小提箱我給你拿來，每次我都為他收拾好預備著。我看你們倆身量差不多，你想找什麼衣服裡面都有。」

「不，不，昆廷，別費心了。我有這些。」他指著黑色皮夾克和手稿，「已經夠多了，我還要留一隻手拿秘盒。再說帶著手提箱到教堂怎麼行動？我現在真的該走了，請把一切跟但丁解釋清楚。我會到機場買票。告訴他去羅馬，在孔蒂尼別墅等我！」最後一句話剛喊出口，電梯門就關上了。