走下坡，一片水中倒影越見闊大了。白雲在那裡沉沒和翻湧，浮托著曲曲的山脊。偶有一片黑影飄滑而逝，根本不露出水面——是水鳥還是巖鷹？
它銀光閃爍，在完全翻倒的群峰中，在密密的水草中，像一條隱約可見的白餌誘惑著魚群。魚群轟然一散，掠過一道道山澗，迅速沒入了天空，是再次被它神秘的出現所驚嚇麼？
總是在雨後，這一鉤銀光就出現於蒼翠遠景。雨越大，它越顯眼地晶瑩燦爛，然後一天天黯淡下去。
那時候，我們在馬子溪洗盡身上一層汗鹽，哆哆嗦嗦爬上岸，甩去耳朵裡暖和的水珠，常常遠望著這道大瀑布，猜測大概不曾有人到那上面去過。
當夜色落下來，它自然熄滅了。而白日里遠近相疊的峰嶺，此時拼連融合成一個平面的黑暗，一個仰臥女子的巨大剪影。這女子一動不動，想必是累了，想必是睡了，想必是在夢想往事。她的頭髮太長太多，波浪形地向北舒擺開去，每夜都讓星光來曬著，讓山風來撫著——等待朝霞來再一次把她肢解。
那時候，我們的自由部落就建立在這裡。大家常去山下的寨子裡挑糧，聽農民說些話。他們說馬子溪是從這羞女峰的什麼地方流出的，女子們喝了，會長得標緻，而且將來多子多福。他們是瑤民，或者苗民，自己也說不大清楚。他們黑洞洞的門檻裡，地面坑坑窪窪，有嗡嗡的蚊蠅和朽木的酸味。
那時候，那時候……有多少事。記不清了，大概也不必要記了。
因為學校停課，新凱沒事可幹，步行幾百公里來看我們，走得昏天黑地，才找到了山上的草棚。其實，這裡沒什麼好看，自由部落已經解體，很多床只剩下鋪草，是回城去的朋友們留下的。油瓶也空空的無法再點燈。我們就坐在星光之下，誰也看不清誰，聽著背後滿山松林發出尖厲的嚎泣，看滿谷的藍霧和那邊黑壓壓的山峰。我感到我們已經滑到了地球的邊沿，山峰那邊一定有沉睡著的世紀。
新凱不時打著蚊子，說好大一個，他媽的良種。而我卻悠悠地在腿上的這裡那裡摸一下，搓下幾根溼滑的蚊屍，自以為有一種老練。
我們想款待一下新凱，可實在拿不出什麼好吃的東西。背上山的那些酸菜、幹椒、蝦殼，都沒有了。這鬼地方，又太陰溼，我背上山的那頭小豬，老是長不大。十多天前，劉安為一點小事與光頭大吵了一架，沒吵贏，惡狠狠地殺豬出氣。他手握菜刀，追得豬到處嚎嚎地瘋竄，最後用長長的釺擔把它活活戳死在茅坑那邊。慘不忍睹，我們大罵他，卻都吃了肉，吃的時候才覺得劉安殺得也不錯。
劉安說他想到國界那邊去，帶一張領袖照片，拿一杆槍，就可以幹世界革命，說不定還可以撈個政委噹噹。光頭則主張回城，說回去掙幾個錢再說，沒有錢實在寸步難行，一分錢也難倒英雄漢。最後，新凱則說起他父母，說起我妹妹，說著說著就嗚嗚地哭了。
我吼起來，閉嘴吧！明天我們去看看瀑布，興許還有點意思。
於是就出發了。
我們照例起床很遲，避開山民們說的瘴氣。據說那是一種帶狀的白霧，每天早上在老林子裡繚繞，不但可以毒翻牛馬，人一旦遇上也會染病。不久前妹妹早上去尋豬草，就染上了一身黃膿瘡，腿上鮮豔十多天。
我們腳下有疏疏落葉，發出細微的聲響。漸漸地感到有涼氣襲來，是來自嗬嗬的溪水。抬起頭，除了樹冠裡點點滴滴的光亮，看不見什麼天。青苔也越來越多，簡直是天降一場綠雪，把萬物都蓋綠了。有的深苔鋪展在地，又勻又密，厚厚的一層地毯，使人生出要上去躺躺的念頭。樹枝上還多見苔毛，稀稀拉拉掛著，隨風盪來盪去，竟如一匹匹翠紗。
一條鐵線蟲，又長又細確如鐵線，從容不迫地往雜樹叢中游去，把昭玲嚇得臉色慘白髮出驚叫——據說這種蟲連樹杆都可以箍斷，要是箍在她的腰上或腿上，還不把她切成一片片的香腸？
原始森林裡的樹，倒不象我們猜想的那麼粗大。它們多是細長，只是奇形怪狀，而且披掛紛繁——雜有很多枯藤和氣根，交錯糾纏，扭手扭足的。大概是山裡無比寂寞，這些樹木都被憋得瘋狂了，才會痙攣出這些奇怪模樣？
溪流已經瘦弱，時急時緩，時薄時厚，時寬時窄，偷偷摸摸地躥著。於是溯流而上的我們便不時由寂靜走進喧譁，從喧譁走進寂靜，再由寂靜走進喧譁，一雙耳朵忙閒不定。我們常常會遇到巨石，小山一樣大小，一塊塊赫然橫堵溪道，看得出是從山壁上垮落下來的。但抬頭看去，可見山壁斷裂處已復生土層和草木，似傷口已經結疤，長出了新肉，讓路人難辨那次慘痛的斷裂究竟是如何的久遠。而峽谷裡遍地的金色野花，想必是當年的轟隆聲散濺開去，又從土地裡生長出來了。
巨石浸在水裡的部分都有褐色的水釉，摸一摸，很滑。當然是石頭的阻擋，使水流到了這裡不得不旋起水渦，不大容易看清，一個接一個遠去，在水底留下一串串黑色的圈影，無聲地綻開，又無聲地熄滅。
沿著溪道每上升一個高度，就會遇到一個深潭，遇到潭那邊的瀑布，還有水簾激起的浪花。我們已經明白了，有深潭的地方必有瀑布，深潭就是瀑布的居室和刀鞘。馬子溪就是從山上成梯形一級一級地墜下來的，由一次次粉身碎骨連線成生命。
我們找不到路，只能下潭游過去。見男人們都脫得只剩一條短褲，昭玲似乎有些為難，東張西望，大概還想找一條路，能繞過水潭。
我告訴她，不會有路的，來了，就下水吧。
新凱疑惑地問，衣物怎麼辦？如何帶過水潭去？
光頭告訴他，放心好了，山裡沒有人，別說你幾件破衣服，就是有金子也可以丟在這裡，回頭下山來找就是。
新凱說，這倒也是。
深潭裡的水冷得侵骨，讓人有掉進冰窖之感，不由自主地打冷噤。要不了多久，入水者就憋得喘不過氣來，不光是全身肌骨麻木，連生殖器也緊縮得極痛。有意思是的，水太清了，人簡直是在透明的空中飛舞。潭底的卵石歷歷在目，似乎伸手可觸，但真是一腳踩下去，或一手撈下去，才發現下面空空蕩蕩，身體與卵石還無比遙遠。
陽光射入深潭，在水底的石灘上佈下龜紋狀的金網，顫動著，飄搖著；又被水面反射到石壁上，蓬蓬勃勃的金光如同升起連綿不絕的火焰。這當然只是淺水區的情形，如果再向潭中游去，水下就只有一片綠色了，綠得越來越濃，是一種油膩的綠，凝重的綠，轟隆隆的綠。你也許會覺得，一定是千萬座山峰的綠色全部傾注在這個深潭，經過長年的鬱積和沉埋，才會凝結出這樣一片碧透的恐怖，一片深不可測的幽暗。從這裡游過去，我們的腹部顯得又嫩又軟，毫不設防，有一種從魔鬼嘴邊滑過去的感覺。
我發出了尖叫，看見了頭上一線天空，還有一隻飄忽的巖鷹，突然感到空空的一聲水響中，自己已穿越了萬載千年。
新凱驚呼起來，原來他正被一群魚窮追不捨地叮咬。
光頭告訴他，山裡的魚不怕人，這並不奇怪。又說山裡的魚肉緊，最好吃。
新凱說，我們在這裡抓魚吃吧。
光頭說，沒有火，也沒有鹽，拿什麼吃？
連昭玲也游到了彼岸。但潭那邊全是陡壁，登岸十分艱難。我們只能先遠遠地看好地勢，在水簾的旁邊選定一道石稜或一截枯根，以便援手和立足，再窺測下一步踏向何處。人一齣水，身上光溜溜，身體重，腿軟，不易站穩，至少要幾分鐘以後，才覺得身子輕去一些。幸好光頭是隊長出身，常入山倒樹伐竹什麼的，顯出靈活敏捷，總是先爬上去。他的臀部閃入上方的某塊大石頭之後，嘩嘩搗騰一陣，掀下一兩根長藤，以便我們攀援。有時他還在上方我們看不見的地方叫喊，報告我們周圍的地形細節，指示我們該如何一步步行動。他的叫聲在峽谷裡顯得特別宏大，也特別悠長和清晰，如同人聲也被綠色洗滌了塵垢，展露出自身的光澤。
大家就這樣爬過一級又一級小瀑布，最後都累得不太想說話，走走停停，等著後面的昭玲，看她從亂石中鑽出來。好在過了第五級瀑布以後，地勢平了些，再通過一個豁口，天空突然擴充套件，一個平坦的谷地擁了過來。這裡到處是密密的野麥，還有高過人肩的粽葉林和茅草，構成了色彩斑斕的山坡，構成了山峰與平地柔軟的連結，是我想象中最有趣的地方。馬！——光頭大聲宣告。順著他的手指看去，果然看見山腳下有些東西會動，黑色的，棕色的，黃色的，不是一團團，而是一片片，閃閃爍爍向山谷飄去。一聲確鑿無疑的馬嘶，鋸裂了谷地的靜穆。這真是奇了，這山裡居然也有馬？這些野馬是從哪裡來的？
新凱去小便，又有了新的驚訝，說他發現了路。光頭說這根本不可能。新凱一邊搜尋褲帶一邊要我們上去看看。待我們爬上去，果然見到一條真真切切的路，有幾塊明顯經過打鑿的條石隱在茅草中，還組成了梯形臺階，只是有的條石已經摺斷，另有幾塊已經坍塌。我們順著這條路上坡，撥開樹枝，避開刺藤，在林子裡鑽了好一陣，最後還發現一塊空坪，疑似一個廢棄的屋基。想想看，如果這一片平地是屋基，那麼當年的房舍就有足夠的宏偉，至少能容下一個繁榮的大家族！
我們沒有找到多少人的痕跡，只找到一具大朽木，簡直是個空空紙筒，貌似雄壯，內質潰爛，成了蜂窩狀，踢一腳只有喳喳聲響。朽木旁還有個半埋在土裡的瓦罐，圓溜溜的，鬼鬼祟祟，恰似一隻碩大的眼球。
這裡無疑曾經有一個故事，曾經有炊煙和雞鳴狗吠，曾經有白髮蒼蒼的老太婆，在夕陽中等待兒子的歸來。但眼下這裡只剩下苦蕨，一種極低等極古老的植物，以超凡的生命力穿越千萬年，蔓延得遍地皆是。
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