黎江腳步匆匆地去看方丹，午後的太陽炙熱地烤著柏油路，踩上去腳下軟塌塌的。熱風捲著一些骯髒的碎紙屑在行人們腳下翻滾，沿路的高牆糊滿了五顏六色的標語和墨跡濃濃的大字報。街上不時走過一隊隊手舉小彩旗的遊行隊伍，人群裡還有一輛輛宣傳車，車上的高音喇叭鏗鏘有力地播放著紅衛兵們的戰鬥宣言和情緒激昂的革命歌曲，車上的人不時地散發著一把把紅紅綠綠的傳單，紛飛在空中的傳單引起一陣陣狂熱的鬨搶。黎江在你推我擠的人流中費力地穿行，忽然他發現旁邊有一條僻靜的小衚衕，他急忙衝出人群，拐了進去。
文化大革命的形勢發展得太快了，黎江心裡不禁發出一陣感慨。他想起前不久，當燕寧把印著方丹爸爸罪行的報紙遞到他面前的時候，他受到了多麼強烈的震動啊！很多事物一夜之間就發生了彷彿翻天覆地的變化。那天在學校操場，他原以為撕掉那張報紙，就能保住方丹生活中的安寧。報紙的碎片至今還藏在他的書包裡。可是短短的幾個月，現實卻以更加嚴酷的面目出現在眼前，他覺得自己也許太天真了。小衚衕裡沒有行人，除了遠處傳來的宣傳車的喧囂，就是他的腳步聲和因為炎熱而喘息的聲音。他躲進衚衕一側的陰影裡，加快了腳步。那幢熟悉的紅色樓房漸漸出現在他的視野裡了。
方丹怎麼樣了？維嘉告訴他方丹的父母被關押起來時，他不由得擔心，方丹怎麼辦？儘管他沒有，也不願把她看作是一個病孩子，可事實上她只能躺在病床上。黎江想起前不久，方丹給他看她的日記，那一篇篇稚嫩的文字深深地打動了他：
今天，我在窗子裡看見，小柳樹又吐出了潔白的柳絮，它們像一個個毛茸茸的雪球，隨風輕盈地向空中飄去。它們一定會飛得很高吧？小時候，當我在大街上奔跑的時候，我見過滿街柳絮紛飛的情景，它們多麼自在啊！風把它們送上高高的天空，它們飛啊，飛啊，什麼也不用擔心，什麼也不用牽掛。我的目光跟隨著它們在空中飄飛，飛得越來越高，越來越高……
有一篇黎江看了很難過：
記得去年夏天，一場大雨過後，都會有一隻小蝸牛順著牆爬到我的窗臺上來，它的身上揹著一個半透明的小蝸殼，小腦袋上兩根觸鬚很對稱地向前翹著。小蝸牛每次都這樣，爬到我窗臺上太陽照不到的一側，一動也不動地趴在那裡，好像是特意來看我的……可是，今年夏天已經下過好幾場大雨了，小蝸牛卻沒有來，因為我的窗子已經被爸爸糊上了報紙……
那天看到這兒，黎江的眼眶有點兒發熱。從那時起，他意識到作為一個朋友，不，作為一個兄長，他應該多為方丹做些什麼。做些什麼呢？他一次次問自己。方丹很懂事，她和小米把家裡收拾得乾淨整潔，她們在很短的時間裡已經學會了安排生活。黎江有幾次幫著小米去買煤，買面，可他覺得這遠遠不夠。那一天，他發現方丹用食堂的飯票，跟小米的幾個男同學換書看，她用一個饅頭票換一本很厚的書，一個窩頭票換一本薄薄的書……方丹說看書時就會忘掉外面那些可怕的事。黎江很想多給方丹找些書來，可現在找一本書太難了，圖書館都被查封了，而且最近一些地方已經開始燒書了。黎江只能通過一些秘密渠道給方丹借書。有時走在路上，他總是小心地把書藏在衣服裡，躲避著一雙雙充滿警惕性的眼睛，直到走進樓門他才鬆一口氣。
黎江在方丹的門口站住了，他看見屋門敞著一道縫，他輕輕敲了敲門，裡邊沒有聲音。他小心地推開門，屋裡十分安靜，小米不在，方丹在床上睡著了，那隻小貓蜷在她的枕邊。黎江走過去，輕輕坐在方丹床邊的椅子上，默默地注視著她，昏暗的光線在她的臉上投下一層陰影，她的臉色顯得更加蒼白，黎江心裡湧起無限同情。他想起第一次看見方丹的情景，在陽光噴灑的金線中，坐在窗前的方丹是個多麼光彩照人的女孩子啊。
黎江總是不由自主地來到方丹的床邊，她的笑聲感染著他，讓他不知不覺地也快樂起來。過去他在學校幾乎不太跟女同學說話，他不像維嘉，故意做出一副傲慢的樣子不理睬她們，他覺得自己是因為內心有種說不清的東西作怪，讓他在女生面前總有些靦腆和侷促。可他在方丹面前卻是放鬆的，自然的。她爽朗的歡笑，她的純淨和對一切都感到新奇的目光深深地吸引了他。有時方丹讓他檢查她的代數作業，要是全做對了，他就用紅筆鄭重地寫一個甲。這時方丹興高采烈的樣子，總是讓他忘記了她的病痛，只覺得她像一個低年級的女生一樣喜形於色。
黎江開啟書包，想把方丹要的書拿出來留下，卻摸到一把報紙的碎片，他的手像觸電一樣縮了回來，他趕緊把報紙的碎屑悄悄地塞進去，輕輕吁了一口氣。他想起方丹那天問他，現在小說都成了毒草，不能讀了，還能學《代數》嗎？《代數》是好書嗎？那會兒，黎江真不知道怎麼回答。
黎江感到一陣悵惘，他想起上初中的時候，他就對齊奧爾科夫斯基的宇航理論著迷，那些奇妙的火箭中隊，讓他充滿了參加未來的星際航行的幻想，他曾雄心勃勃地用自己僅有的那點數學知識，對第一，第二，第三宇宙速度的公式進行推演，那些縝密複雜的計算常常讓他絞盡腦汁，忘記了白天和黑夜，可他卻樂此不疲。在分析、演算和推理中，黎江的性格變得穩重，也讓他注重實際，對什麼事都認真思考，決不盲從。他熟讀那些他能夠找到的科普書籍，思考和推論成了他最大的業餘愛好。這點他和維嘉不一樣。唉，維嘉，短短幾個月的時間裡，黎江目睹了維嘉從一個熱情奔放，充滿浪漫幻想的中學生，到一個狂熱的紅衛兵的轉變，在學校裡，在大街上，維嘉是一員衝鋒陷陣的驍將，他發表慷慨激昂的演講，組織大批判，大辯論。在他的身後有大群大群的追隨者，在那樣的場合，維嘉好像忘記了自己是誰，只知道自己肩負著神聖的使命，要掃蕩舊世界，並且為世界的新生吶喊。可當他拖著疲憊的腳步搖搖晃晃地回到家裡，回到朋友們中間，關上屋門的時候，卻彷彿變了個人。他用嘶啞的嗓子輕聲背誦普希金的詩句，那些詩句讓他的雙眸裡重新現出了黎江所熟悉的目光，可那目光已經暗淡了許多，偶爾也流露出一絲迷惘。
面對現實，黎江想得更多的還是未來，可是，眼前發生的一切卻讓他憂慮。他不願過多地把事情往壞處想，他在內心深處懷戀著過去那安靜的課堂，燈下苦讀的日子，因此，他極力避開那些有可能讓他的最後一點希望破滅的東西，他在心裡默禱著動盪不安的日子儘快過去。他找出那些被扔在屋角的舊的習題集，反覆地演算，做題，讓自己的內心竭力避開那些喧嚷和躁動，企圖用鋼筆在紙上飛快劃過發出的沙沙聲蓋過外面驚天動地的噪音。雖然他覺得自己彷彿忽然與整個世界格格不入，一個人身單影只，可他還是在那些精密的思考和推演中得到了樂趣。他深信科學巨大的力量會撥開心頭的陰雲和迷霧……
黎江的手又一次伸到書包裡，摸出一本初中《代數》，輕輕地把它放在方丹的枕邊。他看見方丹的鼻子尖沁出細密的汗珠，他感到一陣悶熱，這才想起窗子被糊上了。他發出一聲嘆息，當這場政治風暴襲來的時候，很多人失去了安寧的生活，一些從未承受過痛苦的心靈也經受著痛苦的煎熬。可是，比起方丹，黎江覺得自己還算是幸運的，他的生活裡畢竟還有新鮮的空氣和充足的陽光啊。過去方丹的生活裡比別的孩子少了很多自由和快樂，她只能憑藉這個視窗，看著別人奔跑遊戲，然而，現在她卻連這點快樂都沒有了……
喵嗚……一聲貓叫，打斷了黎江的思緒，小貓看了他一眼，又把身體蜷成一個毛茸茸的雪球睡了。它的一隻小爪彎彎地搭在眼睛上，爪子下面露出粉紅的鼻子尖兒。黎江被小貓憨態可掬的樣子逗笑了。幸好方丹的身邊還有這個可愛的小夥伴兒，他心裡想。
時間一分一秒地過去了，方丹還沒有醒。看看桌上的鬧鐘，黎江踮著腳尖走出去，輕輕帶上了屋門……