宋鐵軍心情確實很糟糕，在他的辦公桌上，放著一份張福海送來的老街損失情況的彙報材料和一張今天出版的《安東日報》，而且就在楊思誠的電話之前，他接到了省政府廖主席的電話，被罵了個狗血噴頭。廖主席還讓他立軍令狀，限期一個月剿滅王大麻子，否則讓他引咎辭職。

宋鐵軍知道自己被架在火上烤，這年頭政治鬥爭更是你死我活。國民黨內部派系林立，除了委員長的中央軍是嫡系之外，其他的都是雜牌軍。從中原大戰到蔣桂戰爭，中央軍千方百計想吃掉地方雜牌軍，都沒有成功，漸漸地中央和地方在力量的搏弈中形成了一種微妙的平衡。地方雜牌軍控制的地盤大，雖然不和中央搞分庭抗禮，但是維持本派系的地位還是放在第一位的。安東是廣西佬的地盤，省政府主席及地方主官自然是桂系的人出任。宋鐵軍來安東的使命除了消除異黨之外，還有就是監視桂系。他知道桂系視他為眼中釘肉中刺，恨不得立馬拔除掉，現在逮著這樣一個好機會，他們是不會放過的。

宋鐵軍對付共產黨的地下組織十分拿手，但對付金雞寨的土匪如同對付游擊隊一樣感到棘手。本來他想故伎重演，像除掉張無常那樣幹掉王大麻子，但這個王大麻子並不好色，在寨子裡娶妻生子，所以他是狗咬刺蝟無從下手。宋鐵軍曾經派人上山招安，許諾王大麻子任縣保安團團長，哪知王大麻子卻說如果他當了這個保安團長，他大哥死不瞑目。

《安東日報》上醒目的標題「文城老街今遭土匪洗劫，傷亡重大」如同一把刀在剜他的心，宋鐵軍將報紙扯得粉碎，吩咐手下備車。

宋鐵軍來到大寧寺劉成龍師部，見著劉成龍，說：「師座軍務繁忙，屬下前來叨擾。」

劉成龍說：「鐵軍兄無事不登三寶殿，今日前來一定是為土匪襲擾之事吧？」

宋鐵軍拍馬屁說：「師座英明，料事如神。」

劉成龍說：「我已接到省政府衛主席的電話，讓我派兵剿滅這股頑匪，維護地方社會安定。按理說剿匪是軍人的職責所繫，但你也知道我現在是困難重重，精銳力量被抽調到前線不說，軍餉也不能按時發放。古人云兵者國之大事，打戰是要死人的，弟兄們總不能空著肚子賣命吧，要是發生譁變，問題可就大了。」

宋鐵軍先是一喜，有了衛主席的尚方寶劍，總比自己浪費口舌好，後來聽到劉成龍強調客觀困難，不大情願出兵，如同被兜頭澆了一盆涼水。「軍餉的事好說，只要師座肯出兵就行。」

劉成龍等的就是這句話，他知道宋鐵軍這陣子是被架在火上烤，上下都有壓力，這個時候跟他談條件他不會不答應的，於是說：「還是鐵軍兄理解兄弟，這樣吧，你什麼時候籌措齊二萬大洋，我什麼時候出兵。」

宋鐵軍知道劉成龍敲自己的竹槓，可是他沒有辦法，只有答應。

劉成龍看著宋鐵軍離去的背影，臉上露出了笑容。當土匪襲擾老街時，他接到五二一團的報告，知道發財的機會來了，於是他命令部隊不準主動出擊，放幾陣槍扔幾顆手榴彈嚇唬一下就行。所以當王大麻子殺回馬槍時，五二一團竟然一槍未放。

宋鐵軍派人連夜將張福海找來，跟他商談軍餉的事。

「書記長，商會這次損失慘重，一下子籌集二萬大洋實在困難哪。」

「這是劉師長定的，我是一分錢頭都沒抽。他那裡的情況你想必也清楚，不見兔子不撒鷹，依我看你就是再困難也要克服，總比被土匪搶去好吧。」

理是這個理，張福海心想也只有這樣了。自古官匪一家，而且官匪比土匪還厲害十分，他們是明火執仗，還沒出兵就先要錢，真要拿了錢又不能打勝仗。就拿五二一團來說吧，王大麻子送上門來，這是多好的機會，但他們卻按兵不動，等他回到老巢再想剿滅就難了。還是有人總結得好，幾千年來，興，百姓苦；亡，百姓苦。

離王大麻子的最後期限還有一天，張福海湊齊了二萬大洋，和宋鐵軍一起送到劉成龍師部。

劉成龍看到白花花的大洋，心裡樂開了花，說：「鐵軍兄，大丈夫一言既出，駟馬難追，從現在起五二一團由你指揮進山剿匪，不蕩平匪寇決不班師。」

宋鐵軍知道張福海籌措這二萬大洋也下了不少功夫，為了表示對出錢的商戶一個交待，在剿匪之前，他在老街搞了個出征儀式。

十方鑼鼓敲得震天響，老街熱鬧非凡。大家聽說縣裡舉行剿匪誓師大會，都早早跑來圍觀。

臨時搭起的主席臺上，站著一排受了損失的商戶，他們的面前擺滿了死亡親人的牌位。主席臺前，是一列列荷槍實彈計程車兵和地方部隊，分別是五二一團、縣常備大隊和老街保安團。

宋鐵軍在馬彪和張福海兄弟的陪同下，登上主席臺，底下是黑壓壓的一大片人群。宋鐵軍揮了下手，喧鬧的人群頓時鴉雀無聲。

宋鐵軍動員說：「各位鄉親、官兵兄弟們：土匪禍患百姓，不剿不行。大家都看見了吧，這些無辜的生命就是被土匪剝奪的，再過兩天就是他們頭七的祭日，我們要不要替他們報仇，告慰他們在天之靈？」

底下山呼「剿滅土匪，為民除害」。

宋鐵軍大聲宣佈：「出發！」

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