我立刻告訴她：「見到了。」
婁萌嘆一聲：「很可惜，本來是多有希望的一個年輕人！」
「他現在仍然很有希望。」
婁萌像沒有聽到我的話，說下去：「你知道嗎？這句話只有我給你講了，我們家老於是很重視紀及的。他很喜歡這個年輕人。本來在下一次人事調整中，有可能破格提他為副所長，然後接老顧……這方面的競爭者很多，像王如一！」
「王如一我太熟悉了，他怎麼可以和紀及比！」
「王如一來科學院的時間長呀，年齡也比紀及大，而且王如一與肖妮娜接觸很多。特別是——你不要與任何人講——他的老婆桑子幾年前就與霍老有來往。就因為這一點，王如一在家裡很怕老婆。所有與霍老關係密切的人，他都注意保持聯絡。在這方面紀及是個弱項，而且最近又……出了這個事情！」
「這算什麼。」
「人家可不這樣看。他這本書牽涉的問題是多方面的。你以後會意識到的。不過儘管這樣，我們家老於還是盡力保護他。你知道，老於對你們年輕人多好啊，你說是吧？」
「當然是啦。無論從哪方面講，於院長對紀及都是很關鍵的人。」
「首先是我們家於甜要替紀及打抱不平。這事只有你一個人知道就行了，不要外傳。於甜是個書呆子，也總是偏愛書呆子。她在家裡往我們老於耳朵裡灌了不少。老於從來不在孩子面前多說一句話，可我知道他心裡還是被打動了。你知道於甜對紀及可真是……她在家裡極力護著他呢。以後就看事情怎麼發展吧。你該勸紀及收斂一點，在這個節骨眼上千萬別莽撞。我們老於如今是身在夾縫，一方面要愛護手下的同志，另一方面又不得不跟上邊保持一致。你知道老於做什麼事情都是規規矩矩，一絲不苟的……」
2
我想把婁萌的意思向紀及傳遞一下，也好就此談一下於甜。我認為王小雯出了那個可怕的變故之後，紀及應該清醒了，也許應該來個快刀斬亂麻——比較起來，於甜與他才是更合適的一對。於甜沒有一絲瑕疵。她儘管算不得多麼嫵媚，卻非常可愛。於甜是這個時代裡少見的一個嫻淑姑娘，穩重中蘊藏了一份痴情，看起來有些冷漠，實際上卻有一顆火熱的心，這也多少有點像紀及——紀及看起來也是一副冷冷的肅穆，可內心裡同樣是滾燙燙的。
我把婁萌的話告訴了紀及，紀及半天不吭，後來點點頭：「我知道於節是非常善良的人。」
「想不到於甜一直在暗中護著你呢。」
紀及抓起一支菸點燃了，吸了幾口咳起來，又趕緊揉掉。我發現他的手有些顫。這樣停了有十幾分鍾，他抬頭看著我。我發現他額上的一根脈管在突突亂跳。他的嗓子有些啞：
「我一直把一些事情壓在心裡，早就想說了，可又不願跟你提起——這關係到別人的秘密，而且使我……覺得恥辱！你聽了肯定也會阻止我繼續下去……」
我有點吃驚，一時不知他在說什麼。
他的臉憋得發紫，吭吭哧哧一會兒才讓我明白：他一直在隱瞞關於王小雯的一些事情，這既出於男人的虛榮，也出於愛——他不想把一段屈辱的往事告訴別人，哪怕是最好的朋友也不行！他曾下決心替她保守一輩子秘密……可現在他挺不住了。就像站在了一個十字路口，不知道該往哪裡走。他下不了決心，像一個復仇的勇士，舉起了刀卻不知道往哪裡砍。就是這仇恨讓其兩眼冒火，日夜無眠。「你知道嗎？小雯已經很久沒有與我聯絡了，我多想跟她再談一次，哪怕是最後一次。可她拒絕了。她不想再傷害我折磨我……那一次出院住在這兒，她知道再也無法隱瞞了，就告訴了所有的秘密。這之前我也有許多懷疑，可她說出的，比我所能想到的最壞的結局還要可怕……」
「她說了什麼？就是出院那兩天？」
「就是她從醫院搶救過來之後，住到這裡的時候。我們幾乎沒有睡過，只是談啊談啊。她鼓起勇氣全都說了，因為她在心底已經做好了準備——講完分手！我捱著聽下來，連自己也吃驚。她懇求我原諒，同時一定讓我答應——我甚至不知道答應她什麼，只是點頭。這是大山裡來的一個孩子，像我一樣，為了她，我什麼都能答應——可最後才明白是讓我答應從現在起，馬上分手，再不見面……我聽下去，聽她從頭講一個可怕的故事。這種故事只有從大山裡走出來的人才能聽懂、才能理解。我全都理解，理解她為什麼會做下面說的這些事情……那時她十八歲，經一個老鄉介紹來到這座城市，在一家小招待所做臨時工。她有一個女伴在一家賓館工作，有時去那兒玩，就認識了霍老。這就是整個事情的開始。下面的，你自己會想象得到……」
我在聽。紀及停頓了許久，像是在猶豫是否說下去。
「那傢伙把她調到了這個賓館，轉成正式員工，而後就是威脅利誘，把她佔有了。接下的一年裡，霍又把她安置到一個機關做了打字員，並答應把她的父母和弟弟接到城裡來——後來這些事情真的做到了——還給她弟弟安排了一份很好的工作。她把霍當成了一家人的救命恩人，為他做什麼都願意。她在這些年裡一直是霍的奴隸，滿足了那個老畜牲的各種慾望。但這還不是最可怕的……」
我屏住呼吸聽著。原來我一直以為是那個藍毛和她有什麼瓜葛，看來這其中比我想象得更為曲折。原來那個藍毛在為自己的主子做特別的服務，一切出頭露面的事都由他來做。
「我說過，山裡的日子太苦了，王小雯家祖祖輩輩都在那裡煎熬，那份苦不是一般人能想得出的，所以只要能逃出苦海，付出天大的代價他們也願意。而且她以為自己這樣做是搭救了一家人，霍聞海就是全家的上帝。這一切，我說過，沒有在大山裡活過的人是不會理解的。你聽了可能不信，小雯十八歲之前，也就是來城裡之前，甚至沒有見過蘋果！問了問才知道，她家裡那兒真的沒有蘋果。在山裡，她一天到晚跟著爸爸媽媽幹活，山風把皮膚吹出一道道小裂口，裂口裡又滲進了灰塵，變得就像一種動物的鱗皮。就因為這層皮，她進城後只能做最粗的活。一直過了兩年，她才算蛻掉了老皮……姓霍的對她變著法兒折騰——讓她做一些無法啟齒的事情，說什麼這是特殊修煉，是採陰補陽健身法，甚至讓她和另一個女人一塊兒做！她一反抗，那個女人就想法制服她，還讓她吃一種自制的丹丸……最不幸的是，她改做辦公室秘書後，在學術會議上認識了我，從此一切都變了。可是什麼都瞞不過藍毛，他那一幫老盯她的梢。霍身邊的人狠狠懲罰了她——那是另一個女人，她把小雯折磨得遍體鱗傷，還在她的臀部文了一個羞恥的記號，這就讓她永遠不敢在別人面前露出自己的身體……」
「有這樣的事？真像傳說的黑道……」我不敢相信。
「現實比想象走得更遠。老寧，我真想把那個野獸殺掉，然後再撞死自己！王小雯哀求說，你一莽撞就毀了我們全家：他們會把我們全家重新趕回山裡。我怎麼能不明白，可我不能忍下去啊！我該怎麼辦啊！如果是我自己，那怎麼都好辦，可這牽扯到小雯一家……有些事情我一直瞞了你，就是很早以前藍毛一夥的恐嚇——有一次我走在大街上，一輛車子猛地停在跟前，只差一點點就軋到了我。司機從車窗鑽出腦袋，正是藍毛，他說：‘這次饒了你這條小命，你再敢和王小雯一起，就把你報銷了！’那天我找到了小雯，多想聽到一句合理的解釋——可她最後說：不是他——是另一個人，一個大人物……就這樣道出了謎底。一段生不如死的日子開始了——我們都無法戰勝自己，無法離開對方……就這麼折磨著，直捱到那一天小雯自殺……」
3
「小雯以為死去是最好的一條路徑：既擺脫了折磨，又不會讓霍報復她的一家……她太傻也太善良了，這就是手無寸鐵的山裡孩子，她們個個都一樣……她準備在離開我之前形影不離地過上幾天，日日夜夜抱在一起，把一切都交給我。她把那個羞恥的印記給我看了，一直跪在我的面前。如果不是我親眼看到，我怎麼會相信這就是發生在城裡的事情！我問她：是霍親手給你文上的嗎？她搖頭。她吞吞吐吐，說是那個常和她在一起的女人——對方用做遊戲的方法先把她綁了起來——然後用一根長柄針不停地刺……」
「那個女人是誰？」
我想起了馬光和婁萌說到的肖桂美，就問：「姓肖？或者——肖妮娜？」
「她說那個女人有一個外號，霍只叫她‘騾子’。一開始我以為她是那種假男子一樣的粗魯女人，聽小雯說又覺得不是。她說這個女人個子很高，身材非常好，說話嗓子很亮，是標準的普通話，和廣播員一樣；這個女人力氣大極了，就像一個做粗活的人，兩隻胳膊和腿都肌肉發達——霍時不時要讓這個女人踩住一頓折磨，管這叫‘理療’，動不動就說：‘咱開始理療’，然後就讓她折騰起來，有時還要小雯配合。他們特別痴迷長生不老的事，在家裡供奉了徐福畫像，也吃丹……根據小雯的描述，我突然想是不是王如一的老婆桑子？」
「真的？如果是這樣，那簡直……有可能嗎？」
紀及不再說話。
我想起婁萌好像說過霍與桑子的關係：「你如果讓小雯指認一下，不就全明白了？」
紀及搖頭：「小雯連我的電話都不接，更不要說來這兒了……看來她這次下了決心。多麼固執！她太絕望了。還有，她太自卑了，她告訴我這些，目的只有一個，就是要離開我……」
我只能嘆息，沒有一點辦法。我看著紀及，從他那雙執拗的眼神里，想到了其他：我不相信在這種情狀下，特別是藍毛的恐怖威脅之下，他會默不做聲將一切都接受下來，哪怕是為了小雯。
他看我一眼，像害冷一樣吸了一口涼氣，接著身上抖瑟了一下。
我問：「你真的沒有與霍單獨聯絡過？一次都沒有？」
他沉默了一會兒，低下頭：「我忍不住，因為我再忍會瘋掉的。費了好多周折才找到了霍的電話，可他根本不接。我就給他寫了一封信，很短，告訴他：‘你面對的並非我一個人！即便有一天我死在你的爪牙下，有人也絕不會放過你！你必須停止作孽，別等到我與你同歸於盡……’我這樣寫當然是一種警告，因為我被逼瘋了，當時想不出更好的辦法。可惜我沒有想過這樣做的後果——小雯要承受更大的壓力，而對一個畜牲又根本起不到警示作用……」
「同歸於盡？你根本沒有機會挨近他，他住的大院有人把守，出門有藍毛這樣的保鏢，你這封信只能提醒他更加防範！」
紀及咬咬牙關：「我太沖動了。其實我應該和你商量一下……我的信發出沒有多久就接到了藍毛的電話，他嬉皮笑臉，最後說要告訴我點‘正事兒’——一開口差點沒把我氣死！他說我在東部那個城市考察時，曾經誘姦了三位少女，如今證據就握在他們手裡，要不要看一看啊？我一時噎住了，他那邊就說：‘放明白了，放老實點，你這個小兒科！你敢奓翅兒，咱這就辦了你！’說完電話就扔了……」
「多麼卑鄙！不過他們真能做得出來！」
「我一直在想，這是他們用編出的一套來威脅我，還是真的讓人做了偽證？要知道憑空捏造的難度很大……我不相信有人會替他們做這個。」
我想到了徐福溫泉和那個姓唐的副秘書長：「不，如果他們利用唐再加做這點事，那是再簡單不過的了……」
紀及睜大雙眼看我，又扭頭去看窗外劇烈搖動的樹梢，自語說：「是啊，就像對付小雯一樣，先刻上一個無法抹掉的恥辱的印記，讓我們從此羞於袒露自己，只想把自己包得嚴嚴實實……」
「這個方法卑鄙，可是有效。」
「這是人世間最下作的人才能做出的事情。」
「是啊，如今我們就遇到了這樣的人……」
4
「那幾天我一點都不瞌睡，可是擔心她剛剛搶救過來的身體受不住。她懇求我聽下去，說憋了一肚子的話不說會死。我一點都不覺得這是誇張，我想她如果早點說出來就不會那樣了……她赤身裸體，就像一隻小鳥。我不敢看她這樣子，因為我從來沒離這麼近看過她。我渴望她，那就留給以後的日子吧——我以前想我們會有一輩子的時間呢！她淚眼汪汪看著我，抓起我的手放在身上。我的手一動不動，因為我不敢。我喉頭髮漲，舌頭澀得拉不動，所以想說的話也說不出來了。她的淚水越流越多，背過身去不再理我。她又想到了那個恥辱的標記，猛地坐起來，不再流淚，像一隻小貓一樣盯人，怯生生的。她瞪著我說：‘不，你什麼都知道了，嫌棄了！我太髒，可心還沒死……我求你最後和我一起待兩天，只兩天，好嗎？’我不敢看她的身子。她用目光鼓勵我。我細細地看，它真該是我的而不是任何人的身體啊！除了那個印記，其他什麼也看不出，到處都簇新簇新，像兒童那樣的脖子和鎖子骨。她害羞得像小沙鼠那樣往下扎。我就用力把她攬在懷裡，她嗚嗚哭起來。我的眼睛又一次觸到了那個印記，一下蔫在了那兒，無論如何都沒有力氣再看一眼……這就是那幾天的情形，我們終於沒法在一起……」