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在辦公室，婁萌突然問起了我去東部出差的事，催促說：「你的假期早到了，為什麼還不走？」
難得她這麼關心我。不過我後來一想，又覺得她好像有點過於急切了。她希望我快些出發？是的，她或許想讓我早一點離開，別在這個節骨眼上與紀及攪在一塊兒。
我回答她：「放心吧，我會和紀及一起離開這座城市，我們要一起上路。」
「要休假就早點走吧，回來還有好多事情。這時候雜誌社裡反正有馬光頂著。」
「請放心吧。不過……」
「不過什麼？」
「不過也沒有什麼……」
「亂彈琴！」
許多天了，婁萌下決心在辦公室裡不談科學院的事情，特別不去觸及「紀及」兩個字。她的臉色比過去嚴肅多了。本來她是一個爽朗的人，不像一個令人畏懼的領導，而始終是我們的一個同事，一個溫和的大姐。只可惜，最近這種感覺沒有了。在這種氣氛下，大家說起話來有點期期艾艾。大家不停地喝茶，把吸到嘴裡的茶葉吐掉，有時直盯盯地從杯沿上望著她。只有馬光依舊輕鬆，有時還吹吹口哨，偶爾瞥婁萌一眼。
婁萌呵斥他：「上班時間，吹什麼口哨！」
馬光伸了伸舌頭，沒說什麼。
我在一個偶然的機會發現小打字員也在看雜誌上的《海客談瀛洲》，竟然看得津津有味。她怎麼可能把這樣的著作看下去，這倒怪了。肯定是馬光講了什麼，她的好奇心給撩撥起來了。我問她：「有意思嗎？」
「怎麼沒意思？你們覺得有意思，我就覺得有意思！」
婁萌有一天也發現了小打字員在看這份雜誌，就問她從哪裡弄來的？小打字員吞吞吐吐，後來只得承認是馬光給的。婁萌立刻找到馬光：「你怎麼在編輯部裡傳遞這樣的雜誌？」
「公開出版物，有什麼不可以？」
「上班時間，你總不能領頭看閒書吧？」
「現在連領導都在學習這本雜誌呢！」
「你胡扯！」
「你不信就回家問問老於。這麼重要的檔案，學術界的大事，我們怎麼可以不聞不問呢？」
婁萌嘆了一口氣。都知道她拿馬光沒辦法。馬光在這裡從來都是一個特殊人物。婁萌到雜誌社裡工作之後，馬光變得更加懶洋洋的了，幾乎沒人可以管束他。部主任從來就不管馬光，現在馬光完全是一個自由人了。他不遵守上下班時間，可以隨便到外地出差，而且還享有真正的「言論自由」。有時候他會說一些很離奇的話，可以罵那些道貌岸然的人物——別人嚇得伸舌頭時，婁萌才不得不責備幾句，他就說：「大人不見小人怪。」
馬光近來有發不完的牢騷，這些牢騷多少都與婁萌有關。有一次他們在走廊拐彎處說話，我不幸聽到了幾句。婁萌說：「你就這麼壞吧！」馬光說：「毛病！」「你就這麼壞吧！」「真是毛病！」
接著是一陣嘁嘁喳喳。
當我走過去時，他們立刻剎住了話頭。
馬光的眼鏡閃著亮光。他的眼鏡腿很長，整個眼鏡擱在鼻樑的末端，讓人想起一副長柄放大鏡。婁萌有時高興起來，就伸出一根手指按在馬光的腦門上，像管教孩子似的用力一擰，呵斥幾句。
馬光或許真的可愛。工間休息時他伸個懶腰，故意模仿一些蹩腳的詩歌朗誦者，把手揚起來，朝上方用力伸出，喊著：「啊，青春多麼美好……」再不就是，「啊，女郎！女郎！我的女郎……」
他還會作一些精緻小詩。但我知道這並不認真。一個貝殼，一棵君子蘭，甚至是一隻茶缸，他都能從中揭示出某種哲理和詩境。他不停地把這些精緻小詩送給婁萌看，引起她的陣陣好奇，讓其讚歎不止。那是由衷的讚歎。她說要把這些小詩拿給老於，讓老於練書法用——都知道她家老於是一個書法迷，那是受霍老的影響。
馬光背後笑著告訴我，說因為霍老的書法參加了一個什麼「五老展」，還得了一個大獎，從那之後於節也就加快了訓練步伐。我也知道這事兒，因為我的岳父就是「五老」之一。馬光對婁萌說：「你們家老於頂多再有一年就會擠進‘六老’。一個響噹噹的書法家，緊步霍老後塵。」
婁萌聽了倒不怎麼惱怒，笑吟吟看著馬光：「你真是個長不大的壞孩子！」
辦公室裡的人談論起於節，都是一片讚揚。大家沒有一個不認為他是霍老最好的接班人，也許再有不久就是對方那樣的位置了，接下去照例又會有一連串的頭銜。總之霍老的衣缽一定會傳給他。
這些議論中常常蘊含著其他一些成分，婁萌不是一點聽不出來，而是從不計較。她只是謙恭地談著霍老：「人家身體很好呢，儘管年紀那麼大了，可身體比四五十歲的人還要結實。」
馬光說：「這不可能吧？他走路已經拄柺杖了！」
「噢，那不過是一種裝飾罷了。」
我也相信那個霍老根本就用不著拖拉著一根柺杖。
婁萌說：「他是那一茬人中最會養生的，正經有些辦法。他想擁有自己的‘二度青春’。」
這句話讓大家一愣，接著都笑了。
婁萌很認真：「真的，你們不知道，他練功、吃長生不老丸，還讓肖妮娜每天給他按摩。」
「‘肖妮娜’？」大家抬起眼睛，「什麼工夫又出來個‘肖妮娜’？」
馬光揭開謎底：「不知道？‘小賤人’跟了霍老以後，霍老嫌她的名字太土氣，就給改成了‘肖妮娜’，平常在家裡只說‘妮娜過來一下’，‘妮娜，我給你介紹一下客人’，‘妮娜快下班了’……多來勁兒！」
大家一陣鬨笑。
事後婁萌把我叫到一邊說：「你不要在馬光跟前議論‘小賤人’什麼的。」
「是他領頭這樣喊的……」
「你不要太幼稚了。他很早以前跟那個‘肖妮娜’來往很密切呢。」
「有這樣的事？」
「他們一直不錯，還正經談過一段呢。有人在馬路邊上見過他們相挨著站。」
我想起了她和馬光那一幕，知道了什麼才叫「相挨著站」。有趣極了。
「很早了。不過兩三年前他們還一塊兒軋馬路呢。這是真的。」
我相信婁萌的話。在這方面女人有一種特殊的敏感。我說：「可是我知道馬光很討厭她。」
「未必這樣。他不過背後喊幾聲‘小賤人’，讓嘴巴痛快痛快罷了。他真正討厭的是霍老……」
我仍然不太明白。
婁萌不再深入下去。她故意轉換話題，談到了自己女兒時，立刻眉開眼笑：「甜甜這孩子真有意思。她每個節日都要給爸爸和我買點禮物。這孩子害羞，有些事情卻跟她爸談不跟我談。我想打聽她一點秘密都難，她像個小娃娃那樣把頭拱在我身上……這孩子頭髮真黑，該梳兩條大辮子了。要是早幾年，我就讓甜甜留這樣的髮型，現在當然不行了。她留了娃娃頭，這孩子。不過現在到底是大了，不願跟我吐露心事了。」婁萌說到這裡把聲音壓低，「你最近見到紀及了嗎？」