是的，這場砥礪早就開始了，它起始於很早以前、沒有記憶的那個時刻。這條長長的弦會折斷嗎？他們得意的笑容掛在唇邊，似乎太早了。我一步跨進03所走廊，正看到黃湘叼著煙在辦公室門前盯視，像看一隻中彈的動物。我開啟自己的門，又砰一聲關上。辦公桌上早就放了一張紙條，上面寫著讓我某月某日到某個地方去。把它扔進紙簍。我在想可能發生的一切，直想得渾身熱燙。是的，也許真的要順來路走回那片平原、那座大山了。它們容我要我。它們不會嫌棄一個流浪的兒子。我心上熱辣辣的，站起又坐下。
電話鈴響了，抓起後沒有一絲聲音。那邊先結束通話了。我馬上想到了蘇圓。她說得多好，最好的辦法是遺忘。做得到嗎？如果真是一個夢多好。天哪，順著那個曲折的巷子，小半天時間就可以找到那幢樓——一幢其貌不揚的灰樓。二樓，從東數第三個單元左門……是的，我怎麼就從來沒有想過呢？我只是看著那雙眼睛，四周的一切都忽略了。我不願去想，不能去想，我不能在真實和臆造的兩個世界裡同時失去……這是最悲慘的事了，無論對於她還是我。沒有辦法，承受吧，忍受吧，遺忘吧，走開吧，等待吧！……可惜都做不到。
做點什麼？
一間骯髒的屋子、兩個審訊者，都在等我，那張紙頭剛剛被我拋掉。這就是眼下的真實，它是導師的故事的延續……從頭回憶關於蘇圓的一切：相識、長談，直到昨夜。難言的厭惡和常常泛起的嶄新的感激。這感激是什麼？為了什麼？是最後的提醒和催促？她在讓我走開，走向屬於自己的地方。是的，這份關切是不該被遺忘的。
黑臉秘書不斷打電話催我，說接受調查是一個公民應盡的義務，還說頑抗的結果只會更糟——「也不光問了你一個，別人都很主動。剩下你自己，不說也沒用！」
他的話讓我吃驚。我第一次知道這幢大樓裡不止一個受到了傳訊。
我很快得知這是真的。那些平時與我和朱亞來往密切的人，大多都被傳訊了。他們的回答被一一錄下，本人過目後又按了手印。其中有兩個剛畢業的實習生嚇得哭鼻子，病倒了。與此同時是瓷眼的住院：他在總院高階病房有一套房間常年保留。這一次選擇的時機當然別有用心。
黃湘砰砰敲門。還沒等我去開門他就在外面罵開了：「你他媽的怎麼了？快開！」我開啟門，他氣呼呼跨入。鬍子奓起，四下看看，見屋內的確只有我一人，才大喘一口。「你的膽子不小啊！硬撐？這次恐怕不行。你的材料我們掌握很多，問題不少啊；敢硬撐，又算一條……」
「我藐視你們一夥，包括那些傳訊的人。你們是非法的。」
「你敢說非法？好，你藐視，這是你說的！」
「我說的。你有什麼辦法能證明傳訊合法？」
黃湘盯了我有一刻鐘，吐了菸蒂，摔門而去。
我儘可能鎮定了一下。需要做些什麼？我想必須要求有關部門制止對科研人員的傳訊和拘押，必要時聯合他人一起；其次是形成相應的文字材料。最為重要的是導師臨終的囑託：保衛平原。我重新核對了所有資料和記錄，併產生了一個新的想法：將勘察留下的原始記錄大部影印交出，讓其成為難以磨滅的佐證。這樣瓷眼一夥在評估報告書上做手腳將非常尷尬，還極有可能惹怒八大科研部門……留下的時間不多了，這是一場並非僅僅關乎自己命運的一搏。我絲毫不敢延緩。
整整一天都在埋頭工作。為了保險，我坐計程車到遠處影印和處理資料，然後又去主管單位和執法部門。
接待者對已經發生的傳訊拘押表示一概不知。這使我不得不想：是瓷眼一夥在做手腳。眼下什麼事情都可能發生，這並不讓人吃驚。
但令人惋惜的是，有關部門並沒有馬上出面遏制。結果還是有人上門逼我，威脅意味越來越濃。我不再上班，也絕不去那個骯髒之地。有一天，正像他們警告過的那樣，一輛車子開來了，跳出兩三個人……還是那間屋子，還是那兩個人。穿制服的中年人得意地在屋裡踱步，把一根高壓電棒砰一聲放下。扎毛刷辮的姑娘盯著我。中年男子抱著兩臂走來走去，不時一瞥。「收拾你這樣的，就像踩死一條蟲……」
我記起03所也有人說過類似的話。我說：「如果我是一條蟲，那麼最好是一條益蟲；這總比當一條生疥的瘋狗好。」
他提起高壓電棒，在我額頭那兒指點：「你敢罵我？你很囂張！告訴你，怎麼處置你，我說了就算！定你個誹謗罪並不過分；還有……你的問題要嚴重得多！你想夥同一些別有用心的人破壞‘東部大開發’，膽子蠻大。你是個什麼東西呢？嗯？」他的兩眼突然瞪得又紅又大，憋了憋，炸雷一般吼道：「告訴我，你父親是幹什麼的？嗯？！」
不知那根高壓電棒是否觸到了額上，只覺得腦海中發出轟的一響，一股燙人的血流湧來。我注視一下，那根黑色的電棒垂在他手裡……我耳旁全是那幾個字：你的父親！你的父親！你的父親！……「告訴我！告訴我！嗯？！」
他繼續逼我。我閉上了眼睛，伸手按住兩個像石子一樣硬的眼球。它們脹得要爆開了，我只得使勁按住……我知道，蘇圓手中的人事檔案早被一夥人翻爛了，他們很早就做過了一切。原來的預料一點沒錯。我的父親，我的父親啊！那個坐在輪椅上度過殘年的人、還有其他一些人，你們是瞭解我的父親的——不僅瞭解我的父親，還了解整個的家族。求助於別人的鑑定最終失敗了；我終於明白，最重要的是自我鑑定。我睜開眼睛，站起來。
他逼人的眼睛被我的目光刺中了。我一直盯住他，一字一字告訴：
「你不是問我的父親嗎？那你聽著，也記下來——我認為，人世間極少有一位父親能像我的父親那樣，讓後一代感到如此自豪！」