兩天過去，沒有音訊。又是一天一夜過去，寧珂的腮部開始腫脹。天燥熱起來，小屋內突然有點不能忍受。他脫下棉衣，可裡面的襯衣早就骯髒不堪。沒有換洗的衣服。窗戶又小又黑，還從外邊鑲了鐵條。他看到離牆基三五米處有一株榔榆，正抽出了翠綠的小芽。此時他極想在小樹前站一會兒，只站五分鐘……他請門前的戰士告訴：讓家裡人送幾件衣服。這樣說過又有些後悔，於是趕緊收回這一請求。「多麼冒失，綪子和閔葵知道了，還不知會怎樣！」他想著她們母女倆，心中充滿愧疚。這是兩個多麼不幸的人，而這不幸或多或少是自己加上去的。他現在絕不敢回想往事了……這簡直是由一個個可怕的噩夢組成的。
殷弓終於沒有出現。寧珂明白他不會來了。一想到這個人，寧珂就想到他的灰黑色披風——它換下了一件髒膩膩的藍色大衣。這個瘦小堅硬的身軀非同一般，這點讓他由衷地欽敬。寧珂就是從這個人身上領略了革命者的獨特品質。當曲予先生那一次將其從虎口中救出時，他渾身重創卻無一聲呻吟。這人從肉體到心靈都如同頑石。寧珂想到了無情的歷史：它在自己與殷弓之間留下的誤會將是多麼沉痛的一頁。這痛太深了，鐵石心腸也不能忍受。
悶悶的夜晚，剛吃過晚飯不久，門前就響起一陣腳步聲。門開了，進來兩個男人。兩個都陌生，一個四十五六歲，乾瘦筆直，目光直硬，左腮部不停地痙攣；另一個不足二十歲，剃了平頭，憤憤的樣子，雙唇肥厚凸出，腰上拴了枝小手槍。兩個人都帶了夾本子。他們並不仔細打量屋裡的人，而是先把夾本子放在桌上。一聲不吭坐在桌子後邊，翻動著幾張紙片，瞟瞟坐在床上的寧珂。
寧珂略有驚訝地看著，明白一場審訊開始了。他站起來。四十多歲的男人立刻說：「坐下，坐下。」他不想坐。年輕人說：「叫你坐！叫你坐下——聽見了沒？」寧珂不想和他爭執，就坐下來。
「年齡、籍貫……嗯嗯，」中年男子翻動紙頁，「考慮得怎樣了？不願交待，那就……」
年輕人取下筆帽，等待記錄。
中年人看看紙頁：「我來問你……」
口氣和聲調何等熟悉。這讓寧珂想起京戲中審案人的腔調……「我來問你——那一年，寧周義放你時，有過什麼交易？李鬍子是否接受你的指示？還有，寧周義一夥製造的血案，你事先是否得知計劃……暗中去過幾次戰家花園？還有與金志的關係……都一一道來。」
寧珂喊起來：「這是白日見鬼！你們演戲吧！審問我？誰讓你們這麼幹？」
中年男人不睬寧珂的喊叫，只說下去：「你不回答也無礙，我們已經全部掌握！裝蒜也沒用，我只問個小問題：你和寧周義沒有交易，他怎麼會放了你？嗯？答呀！」
「因為他是我的叔伯爺爺！」
「哼哼，」中年男子看看身旁刷刷記錄的小夥子，「說對了。爺兒倆就該一勺燴！」
寧珂不想回答任何問題。他明白，自己正織入了最荒謬的事件……他閉著眼睛，又一一閃過了公審大會上處決的人犯。他突然出了一身冷汗：那些人會不會同樣經受著可怕的荒謬？他猛地睜大了眼睛：白亮的燈光下，兩個男人正煞有介事地翻著紙頁……他再沒說一句話。他又想起上一個青銅臉色、長了堅固牙齒的人；再看看眼前這兩個，越來越覺得奇怪；無論是在險惡的地下鬥爭中，還是在槍林彈雨的前線，他都未曾見過類似人物；而勝利了，他們就出現了！這些人好陌生，好奇特，操著完全不同的語言，散發著異常的氣味……後來的日子裡，審問漸趨頻繁。有時一些人進入小屋，有時他被領到一個生疏之地……寧珂幾乎沒有辯駁什麼，也不再回答。一切都是多餘的。他發覺自己正在失去一種語言……酷熱的夏天來臨了。他第一次被押到公審大會上。仍然是人頭攢動的大沙河灘，仍然是白花花的日頭。臺上一溜兒站了十幾個五花大綁的人，他和另兩個人被押到那些人旁邊。
耳廓旁一直是尖厲的鳴響。他用力想聽清主持人的聲音，還是掛一漏萬。後邊是主席臺，他回身尋找殷弓他們，一個熟人也沒看到……突然臺下傳來一聲淒涼的長喊，讓他渾身一抖。耳廓旁的尖厲鳴響立刻消逝了，他雙眼都要瞪裂了。啊，看到了，喊叫的是個女人，是她，是綪子！旁邊有士兵撲過去，把一直往前擁著喊著、頭髮披散的綪子揪住……中午時分大會結束。又有三個人被槍決。其餘人被宣佈判處徒刑，寧珂與其他兩人正式逮捕——幾個全副武裝計程車兵走上臺前，在強烈的正午陽光下掏出手銬和繩索。
寧珂被牽下後臺。他總是回頭，目光總是追尋那披散的長髮……牽他的人惱怒了，停下，用膝蓋頂他的腰，然後飛快地、狠力地煞緊繩索。寧珂的肩膀骨都快折斷了，脖子也給一道繩索勒破。他用力轉頭，於是看清了煞繩索的人：一張愚蠢兇暴的臉……他把帶血的唾液吐到了這張臉上。
那人先是一驚，接著猛一扯繩索。寧珂倒在地上。那人狠力用腳踹。他滾動躲閃，奇蹟般站起——還沒等站穩，那人迎面就是一拳。血嘩嘩流了一嘴，他吐掉，又捱了一拳。他扭過頭，躲避拳頭，發覺有顆牙齒被打折了。那人把他的頭髮攥在手中，擰過他的臉，一下下擊打……他昏厥過去，一頭栽在河沙上。
「起來！起來！我叫你……」那人踹他的腹部、腰部，又猛力去拽餘在手中的繩子……