「我也不是你想象的那種人，我跟你講過，連黃先生也不配和我坐在一塊兒，那傢伙，嘻嘻，不過是一個‘假斯文’。他玩高雅，玩足球，這次如果不是我的提醒，他就會玩進去……」
我馬上問一句：「他也牽進那個足球案子裡了？」
「沒有，差一點。是我踩了急剎車，這一回我沒有插手，也讓他小心著點。結果算我救了他一把！算了，不說這個了……」
我心裡想的卻是，「這一回」沒有，那麼過去呢？可以想見他和黃先生是怎麼玩錢的。這些傢伙在許多領域都要插上一手。
他接著說：「我這個人和他們玩玩可以，真正崇拜的是另一種人——你這一類。嗯，我更崇拜梁先生那一類人。」
我愣了一下：「就是那個搞古文字學的梁先生嗎？」
他點頭又搖頭：「無緣相識啊！我已經不配去見梁先生了，但我心裡最敬重的人——還是梁先生。」
我看看李大睿的臉，想弄明白這一次他是不是在搞幽默。還好，不像。他接上說：
「我以前告訴過你，我原來的職業是什麼來著？教師，停薪留職。我原來是個教師——你不是說我現在的職業缺乏‘道德基礎’嗎？我也承認。那麼我想問你，我原來的職業有沒有‘道德基礎’？」
我點點頭。
李大睿很快收斂了笑容：「具有‘道德基礎’的職業很多呢，教師，還有你們這一類人，還有梁先生，這些職業都很有‘道德基礎’。比如說你們會說自己就像醫生，治病救人，職業本身具有很高尚的基礎，可是你們當中的許多人不僅自己過得不愉快，還要給自己的親屬帶來一些不愉快。更可憐的是你們為之服務的那一部分人，對你們也並不感激，更不理解——你看這種‘道德’和‘基礎’不是很糟糕嗎？相反我現在失去了這個‘基礎’，反而比過去快活得多；還有那個閔小鬼，他倒從來不講什麼‘基礎’，可他卻是一個大權在握的傢伙，控制了東部一座城市，那傢伙活得也蠻自在。我舅舅牟瀾曾經安慰我，說‘道德’是個歷史的概念——過去認為經商如何如何，而現在‘搞活’了，商人也同樣有‘道德基礎’嘛，怎麼會沒有？我知道舅舅他們活絡得很，需要怎樣解釋就怎樣解釋，可是我心裡明白，人世間某些最基本的東西是很難改變的，它們在時間的長河裡只會發生很小的一點變化，絕不會因為我們這幾個哥們兒賺了點錢，這門職業就突然發生了根本性的、意義上的逆轉，就突然崇高起來了——我心裡明白這只是一種說辭，一種廉價的安慰罷了，有點像掩耳盜鈴，我內心裡才不會買賬呢。我知道擺在面前的路只有一條：要麼不討論這個，要麼就真的索性不管不顧，放開手腳跟他們‘練一練’……」
「練一練」，這個詞兒我覺得很新鮮。
李大睿說下去：「我選擇的是後一條，就是放開手腳跟他們‘練一練’。你剛才看到了小煤吧？你可能也聽到了我跟她如何如何——到底如何呢？我從不打算遮掩。我對我們手下人、對我老婆，也從來沒有遮遮掩掩過。這小女孩就是有意思，我就是喜歡她，她也願意跟我一塊兒，我們倆合作得很好——這種合作當然是多方面的了；我只要和她在一起就覺得來勁兒，一切煩惱都拋到了後面，用你們常說的一個詞兒來講，就是‘樂此不疲’！這事兒看起來也像我的職業一樣，也缺乏一種所謂的‘道德基礎’，可那又怎麼樣呢？我不是跟你講過，咱要放手跟他們練一練嗎？在這種事兒上也是一樣……」
「‘他們’究竟包括了誰？」
李大睿站起來：「包括誰？」他用手在空中畫了一個很大的圓圈：「包括的東西太多了，一種看不見的、所有的、綜合的、全部的——一種無所不在的力量。他們又強大又邪門兒，誰也不能戰勝，是這樣一些東西。我就想跟他們或它們‘練一練’。」
我明白了，「練一練」實際上就是較量的意思，實際上是用魔王的辦法對付魔王，也就是我們平常所講的「以惡制惡」。
「我辭職幾年了，發現這幾年練得不孬。我一拳接一拳打，把他們練得真夠嗆。你以為我這些年裡就過得太平？夜裡我一個人就在這個地下室睡覺，鋪著一床毯子，蓋著一床被子，就在當心的地毯上睡，摟著‘小耍’。我可想了不少事兒，有時候冤得淚流滿面。我想我這一輩子是沒有辦法了，這‘練一練’既然已經開了頭，也就沒法停下來了，不能迴轉了。你以為我就不留戀那種‘道德基礎’？咱比誰都留戀！可是我不敢回頭去找它呀，因為在那兒等著我的，是無邊的苦難，也就是常說的，‘苦海無邊’。而我只有這一輩子，人人都沒有來世，所以我才怕了。我現在明白：所有具有‘道德基礎’的那種職業都不會長成大樹，都不會壯大起來，全都不會；它們真的就像一棵樹，天生長在了貧瘠的土壤上，永遠也長不大！於是，後來，乾脆，我就把自己這棵樹移到另一種‘基礎’上了——它不道德，可是它肥沃啊！你明白了嗎？我的好夥計，你今天來這兒一定挺失望的，會罵我不幫忙，反而講了這麼一通大話，是一個無仁無義的王八蛋。其實呢，我不過是說了一點大實話而已……時間不早了，我最後想讓你放心，告訴你一條：我會替你去找的，我會讓那個閔小鬼難受的——看看，你還是沒有白來一趟吧！不過這都是小事一樁，不值一提，要緊的是今夜咱倆玩得挺好、談得不錯……」
「我，全都認真拜讀了……我是說那個列印本。你印它也不見得全是商業目的吧？你起碼贊同其中的一部分，可以這樣說嗎？」
「當然。你知道是哪一部分？」
「不知道。說說看。」
「就是最辣的那一部分。」
到底哪一部分才是「最辣」的，他沒有回答，而且不置一詞。他只是順著另一個話頭往下講。我有一刻走神了，心裡想：洞徹和理性，偏執和勇氣，直到冷酷；可是這並不影響你做另一些事情。今夜我因此而絕望，是對整個世界的絕望……他絲毫不為別人所動，仍然在講下去，講下去。
3
我們真的作了徹夜長談。大部分時間是他在侃侃而談；只是接近黎明時分，我才疲乏得不能支援，睡了過去。
吃了早點，該離開了。他要用車送我，我謝絕了。我發現他並沒有怎麼挽留。
走上了白石路，我才發覺腳步有點踉蹌，身體疲乏得很。我的頭髮大概亂蓬蓬的，好像一臉倦容再也沒法洗去。我往前走了許久才搭上了一輛市郊車，然後又不知在哪兒下了車、是哪一站……盯著街上混亂的車輛和人流，聽著那像海潮一般的聲音，呆呆地怔在那兒。我腦子裡突然一片空白，忘了這會兒要到哪裡去——我為什麼到了那個地方、為什麼要作徹夜長談、談了些什麼，一時都有些糊塗……大概由於極度的睏乏和緊張，加上沮喪和長途旅行的疲勞，我這會兒站在紛亂的大街上，什麼都想不起來了。我要到哪裡去？我正處在這座城市的哪個方位？
費了好大勁兒，我才弄明白是從郊區走向市內。我沒有繼續搭乘交通車的念頭，只是這麼往前走著。我慌里慌張的神色引起了幾個路人的注意，他們用好奇的目光盯著我。走啊走啊，實在有點累了，就倚在電線杆上歇息一會兒。我想問一下到市裡去該乘幾路車？他們指點我上了車，可是在第一個停車點，我又莫名其妙地被推擁下來。
我竟然忘記了在車子開啟之前重新登上去，就這麼眼巴巴地瞅著它離去了。我揉了揉眼睛，生氣地捶了捶自己的頭。我真像一個鄉下人，簡直是給弄蒙了。到後來我好不容易又搭上了另一個班次，不知坐了幾站就下了車。我朦朦朧朧覺得這裡離家不遠了，因為我看到了家的南面一點兒的那座小山。我往前走著，天色尚早。
這會兒這座城市是那麼陌生，我像來到了一個嶄新的星球上，一切都覺得奇怪。大白天閃耀的霓虹燈，叫賣的商販，遠處那個站在紅白兩色指揮台上的交通警，都有點怪模怪樣。此刻我站在這座城市的街道上，像一個茫然無定的流浪漢——沒有立足點，沒有準確的去處。
太陽越來越燙。隨著往前，我終於記起了一切：我是為刊物和葡萄園的事情才來到這座城市的，我剛剛去求助了一個人，那是個億萬富翁——接上去我還要到另一個地方……我漸漸振作起來。是的，我是到這座城市裡來打拼的，我必須贏——多久了，我真的像一個孤兒，破衣爛衫地奔跑在秋風裡……這時候我突然想到了雨子、想到了濱。
是的，我想到了濱。
在這城市的秋風裡，我突然想到了他們，並且清楚地記起：往南走兩條街，然後乘坐三路電車往東，就可以看到那個有著青銅雕塑的廣場了。啊，銅雕……銅雕下站立著一個穿著黑色長裙的淳于黎麗——她如今和一個處長生活在一塊兒了……對，我要找到那座銅雕。
車子咣咣噹當，塞得像沙丁魚罐頭，擠得我簡直不能呼吸。一個人厲聲吆喝了一句，大夥兒都閉了嘴巴。我用力地掙扎，好不容易鑽出了擠擠的人叢，鑽到了車子的中央。這裡稍微寬鬆一點，我叉開兩腿，把手搭在了橫杆上。我突然記起，以前我就是常常這樣對付這個擁擠的車子、這個搖晃不停的破鐵籠子……秋風從破碎的玻璃上灌進來，有點涼。我發現自己上身只穿了一件襯衣。
我一眼看到了那個銅雕。好久不見了，好像銅雕也像我一樣消瘦。它在我眼裡變小了，而記得以前是一個很高大的雕塑。我在它跟前轉了一圈，想尋找當年那片盛開的菊花。沒有了，光禿禿的，什麼都沒有了……
一個破衣爛衫，手裡提著鐵罐的人走到銅雕跟前，仰臉往上看著，伸手指指點點，口中喃喃。這是一個城市流浪漢。我拍了拍他的肩膀，他就舉起手中的鐵罐：一股刺鼻的臊臭讓我趕緊捂上鼻子。後來我好奇地看了看，發現鐵罐裡是變餿了的一點稀飯。他剛才指點著銅雕，是跟它討要食物嗎？
我從衣兜裡掏出了一點錢，那是一元紙幣和幾個硬幣，把它們遞到他手裡。他看了看，不假思索地扔進了盛著餿飯的鐵罐裡，滿意地走了，一步三搖，還哼起了歌。那歌聲同樣是誰也聽不明白的流浪漢的歌。
我久久站立著，看著他的背影消失在人流裡。
這是那個小衚衕嗎？當我突然察覺自己來到了哪裡，趕緊轉回了身子。我拐進了離這兒不遠的另一條巷子，那個鋪著青石板、通往雨子家的巷子。
雨子那麼熱情地接待了我。天哪，他這裡果然十分溫暖。雨子把我讓到那把全家惟一的藤椅上。
「濱呢？」
「上班去了，她一會兒就回來。」
我發現自己有點老了。聲音蒼老，心態也蒼老，有點像那個定期來看望濱的聶老——我又問起了聶老，雨子說他每個星期都要來。我說：「我也來看濱……」雨子愣怔怔的。幹嗎用那麼奇怪的眼神打量我？難道只有聶老可以，我就不可以嗎？難道只有老人才可以按時來看一位美人，而我就沒有了這樣的資格嗎？不，我同樣需要，需要一張溫和的、永遠微笑著的面龐……雨子給我倒茶，又拿過他們出版社剛剛出版的一本絕對漂亮的畫冊讓我翻。我想他把我當成了一個娃娃：看圖冊。不過我翻動這些圖冊時立刻想到了我們那個刊物、它的美麗插頁。我站起來，在他的書架上尋找著我們的雜誌——找到了，好幾本插在一塊兒，金光閃爍……我一下歡欣起來，把它們全都抱到了懷裡：
「你看，你看，我們的雜誌……」
「我們很受鼓舞，真的，我和濱都特別喜歡。」
我擁抱著我們的雜誌。我離開它多長時間了？很短，剛剛一個星期。可是我覺得就像離開了它們一年似的……我剛剛投身的這座城市與我們雜誌的氣質相距何等遙遠。它天生就該誕生在那片平原，誕生在一個海濱葡萄園裡。可是想到它面臨的危難，心裡一陣陣發疼。它像一個少女被一幫痞子給圍困……
接下去我對雨子扼要地介紹了整個情況。雨子默默無聲。他好像已經知道了一切。後來他說：
「你知道嗎？我一直在為你們的葡萄園捏一把汗呢，我知道你們把這個包袱背過去了，面臨著兩種危險：一方面它來自刊物本身；一方面來自你們的經濟壓力。你知道嗎？你們的刊物招來的不僅僅是喝彩聲，還會有……但我總想，你們已經使它順順利利地出版了，這就了不起，它生存過，這是一個事實。它告訴大家，這樣的雜誌是有的！它將會讓好多人去效仿——如果今天沒法效仿，那就等到明天！這份雜誌是你們葡萄園的，它與我們的出版社、與那個海濱小城其實沒有任何關係。也許就因為這一點，它很難生存下去……」
我心中不甘，絕對不甘……一切才剛剛開始……我們沒有傷害任何東西，我們只是用自己的血汗滋潤它，讓它芬芳四溢。如果現在剿殺它還為時過早，也太殘酷了。
「雨子，我這次回來就是要設法保住它，我想請你和主編川流一塊兒想想辦法——作為一位有名望的老人，他大概會有辦法的，關鍵是要讓他勇敢起來。他還是這份雜誌的主編，他有責任也有義務……」
「是的。不過我沒有這個把握……走吧，我們一起去找找川流吧。」
4
川流迎接了我們，仰靠在沙發上聽我們說著。談起刊物時他明顯地有些興奮：「這正是我要辦的一份雜誌，很好，很好，很多人要我把這份雜誌贈閱給他，我都答應了，我這裡開了一份單子……」說著就從寫字檯抽屜裡抽出了一沓子名單。我一看上至城裡最高領導，下至一些企業家，足足有幾百份。我說：「川老，我們現在最要緊的，是想法把它保住。」
「噢，經濟上出了問題嗎？」
「不，我剛才講過了，是其他方面……」
他皺了皺眉頭：「有那麼嚴重嗎？」
「也許比這個還要嚴重。您是一位有影響的老前輩，您的話無論誰都會聽取的，您能否……」
川流拍了一下沙發扶手，說：「哼。」
我不知道他這一聲到底是什麼意思。他剛剛哼過，濱就趕過來了。可惜濱一到，川流滿臉惱怒都沒有了，立刻站起來與她握手。原來雨子走時給濱留了條子，告訴她我們去了哪兒。濱仰臉對我說：「我多麼高興啊，你終於回來了！」
川流招呼著讓家裡人準備飯，說中午就讓我們在這兒吃飯，我們要好好喝一盅，迎接客人。他的聲音喊得很響，可我發現他家裡連個像樣的飯桌都沒有，最後就在那張髒裡髒氣的寫字檯上，擺了可憐巴巴的四碟小菜：一碟花生米、一碟油炸豆腐、一碟海米拌黃瓜、一碟粉皮。
只喝了一會兒，川流的臉就紅了，然後就離開了飯桌，不顧老伴埋怨的眼神，在屋裡急急走動。他的手一會兒插在褲兜裡，一會兒揚起來。雨子伏在我耳邊說：「川老又激動了。」
他走到窗前，兩手扶在暖氣片上，高聲朗誦道：「大海啊，是匯起的——我的——渾濁的——眼淚……」
我和濱一次次碰杯。離這麼近，我又一次發現並從心裡認定：她實在美麗，她真是一位美麗的婦人。我想這些年裡價值觀混亂，人們已經長時間沒有真正崇拜的東西了，那麼幹脆一點，崇拜濱怎麼樣？我轉臉對雨子說：「好好愛護她吧……」雨子的臉紅撲撲的：「對，讓我們一塊兒保護濱吧！」「長久以來我們沒有崇拜的東西，現在我才明白聶老是對的。」雨子點點頭：「聶老是對的。」「讓我們一起來崇拜濱吧，好好崇拜她。」
濱在一旁聽了，流出了淚水。她站起來，向我們鞠了一躬。
雨子小聲說：「他喝醉了……」
川老仍舊伏在窗前，仍舊在重複那一句詩。
離開川老家時，我大概真的醉了，因為雨子堅持要送我。我拒絕了，雨子說：我一定要送你！他攙著我的一隻胳膊往前走去……
回到家裡時，天已經接近了黃昏。雨子幫我敲門。梅子和小寧一齊看著我，有點緊張；梅子用一條溼毛巾給我敷在臉上。我說：「我是一個流浪漢。」梅子說：「看你醉成了什麼樣子……」
我迷迷糊糊睡去了。睡夢中，我看見雨子夫婦走了——走到門口時，他們竟不顧一切地擁吻起來……
早晨醒來，我發覺身上沒有一點力氣。
幾天過去，一天梅子很高興地回來了，一進門就告訴我：「部長給爸爸打電話了。」
「他怎麼講？」
「爸爸講，部長對那個閔副市長很惱火，說這怎麼可以呢，這太不像話了！他一定過問……」
我鬆了一口氣。「沒說怎麼處理嗎？」
「能這樣已經不錯了。你太急了。」
我當然明白。儘管這樣，我覺得還是有點輕鬆。
梅子說：「不過你們也該早早撤出來才好，事情越來越麻煩——你們的雜誌恐怕也辦不成了，聽說查得很嚴的……像那個足球案子，聽說誰也救不了……」
我又想到了黃先生。我自語道：「不要緊，我們有‘百足蟲’，他會幫我們的。」
梅子說：「爸爸是有原則的，那個足球案牽扯了好幾百萬，他就不過問了。」