1
一隻長耳鴞不停地叫。加友身上發抖。我告訴她這沒有什麼。
「多嚇人哪大哥，你聽見了嗎？」
我再一次告訴她：這是一隻長耳鴞。
「有什麼在哭，你聽見了吧？它在哭……」
我駐足諦聽，聽見了。我想那該是一隻孤單的花面狸在泣哭。在這黎明前的一段時間，有一隻孤單的花面狸……我們一塊兒往回遙望，在山嶺後邊有什麼像閃電一樣搖動了一下。我知道那是一支長柄手電。這是周子一夥特有的那種大手電。加友伏在了我的肩上：「我怕他們追上來，我怕他們從另一邊圍上來……」
有幾隻鳥在我們四周旋轉，在很近的地方發出細碎的聲音。那是一種蝙蝠吞食秋蟲發出的聲音，它可能是一隻大足蝠。我感覺到她在不停地顫抖，我安慰她，可她的眼睛一直望著後面。我告訴她：「你放心吧，這一回周子真的遇見了一個好對手。只要轉進這片大山，沒有任何人能夠追上我們！」
「可是你跑不快，你身上有傷，左腳還拐……」
「不要緊。只要在這片大山裡就成。」
她抬起那雙大眼睛望著我。微弱的星光下，我仍然能看到這雙眼睛在閃閃發亮，這是被淚水無數次沖洗過的一雙眼睛。我告訴她：我從少年時就開始親近這片大山，這裡對我而言是再熟悉也沒有了。每一棵樹、每一道溝壑、每一條小河，我都清清楚楚。我指著西南部那片黑漆漆的叢林說：
「看到了嗎？打這兒往西，繞著山麓的慢坡走上十多公里，跨過幾道縱谷，然後順著谷地左岸一直往上走就可以走到黿山。那兒山高林密，有很多懸崖深谷，他們不敢到那裡追我們。你不要害怕，我們現在所處的位置已經離那個該死的地方有十幾華里；我們已經轉到了山包的後面。」
我們故意挑揀一些難走的地方，鑽過叢林，避開山裡人踏出的細小路徑，這樣就可以直接從那些不太高的山脊跨過。我知道只有用這個辦法才能甩開追蹤者。他們只能在那些細繩般的山路上奔跑，以為我們也只能沿著這樣的小路逃奔。他們還可能在那些谷地和山豁口那兒堵截，過去抓那些逃跑者也總是在黎明時分得手。他們錯了，他們不知道我早已化為這個大山裡的一個動物，從十幾歲時就能四蹄著地刷刷奔跑。有時我還可以生上翅膀飛過高山，可以順著崖畔奔跑，還可以在谷底像針芒一樣細密的小樹棵裡鑽來躥去。
翻過又一道山嶺，才看到東邊的天色有點變化，漸漸看到了流雲的絲綹：它的顏色在急劇變幻，有什麼東西在其間閃亮。黎明快來了。加友再也走不動了，她蹲下來。「肚子疼嗎？」她點點頭：「我們歇息一會兒好嗎？」剛剛坐下，我就發覺身上像要裂開似的，有好幾處傷口針扎一樣疼。我覺得一個膝關節受了重傷，搓揉著，活動著。我想這可能是一條韌帶拉傷了。
我對這片大山是如此熟悉。我知道大約是二十多年前，這裡的食人獸就已經消失了。這裡最危險的動物就是狼、貉和豺。不過狼已經很少見了。但這兒畢竟是兩條山脈——砧山山脈和黿山山脈的交匯處，山高林密，常有各種意想不到的事情發生。如果說食人獸仍然存在，那麼它們或許變成了精靈，化為了人形，比如周子——一隻最為兇殘的食人獸。我們倆差點被他吞食和消化。
加友不停地打抖。隨著光線明亮起來，她把臉轉過去。她不好意思轉臉，一路上竟變得越來越羞澀。她的毛髮，剃得短短的小平頭看上去真是滑稽極了，但我笑不出來。她美麗的面龐看上去仍然純潔、天真。她那個短短的小平頭使她看上去真的像一個小男孩了。那微微合攏的嘴唇讓人覺得她有萬千話語正要向你傾訴，可是欲言又止。她一次又一次把臉抵在自己膝蓋上，到後來就細細抽泣。我安慰她，她什麼都不想聽。她的抽泣越來越厲害，幾次要倒下，我把她扶住了。她倚在我的胸部，嘴裡一連串地呼喚：「大哥，大哥……我知道你現在更嫌棄我了，我完了。」
「你沒有完，你永遠是一個好孩子。你一切都挺好的，回家就好了。」
「大哥，我不回去……」
「那你要到哪兒去？」
「我跟上你，跟你去流浪。你不是說自己是個流浪漢嗎？」
我不知該怎樣回答。我沒有吱聲。
加友抓住我的肩膀，用力地拉。她像要攀到我的肩頭。她說：「我知道你是一個好人，知道你嫌棄我，你不會要我的。不過我想跟上你，我病好了就會在路上照顧你，我離開你會害怕……」
「你這個孩子，難道不回家了？你不是說媽媽在等你嗎？」
她哭了，一邊哭一邊晃著我：「我怎麼回去？哥哥沒有了，我給整成了這樣，媽媽看了會難過死。我不敢回去見媽媽。我要把錢寄給媽媽，以後就是四處討要也不回家了。我怕媽媽看了難過……」
怎麼安慰她呢？我從來沒有這樣作難。她像一個害冷的小貓一樣偎在胸前，短短的毛髮有點扎手。她那個被剃短了毛髮的小頭顱在我胸前搓動，使人想起這是一個少不更事的男孩。只是扳起她的臉，看到那細細的眉毛，聽到她輕輕哈氣的聲音，才讓人記起這是一個剛剛十八九歲的女孩：備受蹂躪，痛不欲生。這片大山裡的食人獸把一個活鮮靈俏的少女徹底毀了。我不知道她這一輩子該怎麼過，難道她真的要做一個流浪女人嗎？
我想到在平原和山區遇上的一些流浪女性，她們年紀大了，有的一路拖著一個滿是鼻涕的小孩，還有的懷裡抱著一隻雞。難道她們也像眼前的加友一樣，都有著難以回首的往昔嗎？流浪，走遍山野和平原，把一切秘密撒進茫野……我安慰加友，告訴她：必須回去看你的媽媽，老人家正為你望眼欲穿！回去吧，回去吧！
加友哭了，哭出了聲音：「大哥，媽媽不見我還好，見到我，她怎麼辦？」
我想了想，說：「你把自己的事情瞞住媽媽吧。先不要說哥哥的死，等以後尋個機會再……告訴老人。」
「這怎麼行啊，這怎麼行啊！還有，你看我的頭髮……」
「我以前見過一些女的，她們頭上受了傷或是長了什麼，為了上藥方便，就把頭髮剪短……」
加友哭著，一刻不停地哭。我受不了，扯著她的手站起。眼前的道路已經看得清了，我們慢慢往前走。後面的霧氣裡傳來了長吁短嘆的聲音，那是另一些動物……我們都疲憊到了極點，加友不得不一次次蹲下歇息。她的臉色焦黃，整個人已經沒有一點力氣了。
2
這些天她一直是泣哭，夜不能寐。她在大口喘息的間隙裡還要泣哭，仍然忘不了原來的請求：領她到遠處去，越遠越好——離開這座大山……她說隨便流浪到哪裡都成，只要不再看到這片大山……
「大哥，你可不要扔下我，不要扔下我呀……」
我說一定領她走出險境，直到把她送回家去。
「你能留下嗎？」
「你回家後我也要回了。」
「你回哪兒？」
我不得不把一切都向她講出，告訴她：我是到山裡來找一位好朋友的。他到處流浪，現在正到處逃脫，因為他面臨了很大的危險。聽人說他流浪到了這片大山裡打工，我就趕來了，結果我撲了個空……我還要去找他。
「你從哪兒來？」
「從很遠的地方，從城裡來。」
「你是城裡人嗎？」
「是的，我的妻子和孩子正盼我回去呢。我在大山裡受的折磨誰也不知道，我也不會告訴他們……」
她張大嘴巴，一直望著我。她又退開幾步端量我：「天哪！你在說謊，這是真的嗎？」
「都是真的，我為什麼要說謊呢？」
「可你一點也不像，一點也不像！」
我告訴她，是的，我沒有騙人。她又哭了，哭著倚在我的身上……
你牽掛的黎明之帆懸起時／山谷的歌聲一點點隱去／午夜露滴把它洗亮了／那是桉樹葉下的兩顆星星／你唱著擁有與失落，貧窮與富足／恭候第一縷陽光／等待它照亮身旁的花崗岩……
「大哥，大哥！」
我在她耳邊哈氣似的吟哦：「……用沉積的炭泥染成的夜色／挾帶了無數顆種子／萱草花沿著你的髮際往上／吐出苞蕾，根鬚吸引唾液／它守護大地和山巒／誰也毀不掉它的姿容……」
她在這吟哦中把臉頰貼在我的臉上，雙手緊緊縛在我的頸上，嘴唇不停地尋找。她呼喚著，說再也不願走出這片大山了，不願在陽光下去見鄉親和……和那條把她引出故鄉的小路。我鼓勵她，搖動她的肩膀：「你怎麼這麼沒志氣？你要抬起頭來，你會挺過來！你怎麼了？你連好好活都不會嗎？你連做個好姑娘都不敢嗎？你該放聲地笑一笑，跺一跺腳，回到家裡把屋子打掃一遍，和媽媽一塊兒，再把院子打掃乾淨，日子就從頭過起來了。你怎麼就不敢、不能、不願？你多麼漂亮，從裡到外地漂亮，誰也別想毀壞你，除非是你自己。你是多麼傻、多麼不爭氣的一個姑娘！」
在我的不停搖動下，她不哭了。她開始鎮定下來。後來她問：
「大哥，你知道我最後悔的是什麼？」
我聽下去。
「我最後悔的，就是哥哥死了，我還留在山裡。」
「是啊，你那會兒應該趕緊逃開。」
「我當時糊塗了，只覺得哥哥不能白死，他們應該把錢給我。我真傻，真笨，不知道錢連石頭和土塊都不如……」
她抱著身子，有點冷了。我從背囊裡取了一件衣服給她穿上。她這會兒真的被打扮成了一個男孩。為了趕路方便，我又揪些藤蔓把她的褲腳紮緊，把她的腰束上，這樣她看上去活像一個小獵人。「瞧瞧，這個樣子沒人再敢欺負你！」
她的眼睛飛快動了一下，發出了動人的光彩。
我看著遠處的山影在心中自語：人哪，為什麼要默默地忍受？為什麼要緊緊相依，親吻不停？為什麼要在捨生忘死的時刻裡熱烈親吻？人哪，為什麼要擁抱、生子？又為什麼要一次又一次地奔跑逃離？為什麼殺死了一匹又一匹食人獸，大地上卻不斷有豺狼和毒蛇生出來？時光又毀壞了多少美妙絕倫的歌聲？你站在這個古老的山崖上，遙望一百年前那個純潔的詩人。你憐憫他，卻忘了憐憫自己……
「大哥，咱們走吧，走吧。」
我們終於在太陽落山之前登上了黿山山脊。站在這兒可以看到一道道河谷，看到水流怎樣從山脊往下延伸，然後納入一道道水汊，歸攏於那兩條有名的河流：蘆青河與界河。蘆青河的主幹是逐漸形成的，它流向了東北方，在大約二十幾華里之處折向西北。河谷右側是高山，它們連綿起伏，最後凸起一道道高峰，那就是砧山山脈了。
整條河谷南部狹窄，北部漸漸開闊。亂石灘在陽光下閃亮，經過無數次洪水的沖刷，河床一再拓寬。它的上游有一部分乾涸，露出了細白的沙洲。中游以下才能看到一大片閃亮的水灣，它好像靜止不流。就是蘆青河和界河，是這兩條大河創造了一片平原，平原上才有了一個海邊小城，有了大李子樹的故事。我問加友：「你的家在哪兒？」
加友伸手指了指——那兒是蘆青河中游，河的右側。
3
這是河邊極小的一個村子，頂多有六七十戶人家，坐落在平原和丘陵地區的過渡帶上。村子四周的土地很不平整，土質也不太好，是很早以前山洪衝下來的風化物，屬於薄層粗骨棕壤性土，裡面有撿不完的礫石，所以整個村子的作物只有紅薯和花生。這裡排水條件不好，雖然渠網交錯密集。渠畔是一些瘦弱的柞樹棵子。分佈在河岸上的小屋矮矮的，像伏臥的地堡。
在離小村一百多米遠的一個路口，加友站住了。她咬著嘴唇，怎麼也不往前走了。我說：「走吧，回家去。」她仍然不動。後來她竟然轉身往另一個方向跑去。
我嚴厲吆喝幾聲她才站住。
「我不能回去，我沒有臉回去，我怕村裡人看見……」
這時太陽已經快要落山了。我問：「你要等到天黑再回村嗎？」
她點點頭。可在這個地方等到太陽落山簡直是一種煎熬。加友惶惶不安，焦躁、憂慮。太陽落得那麼慢。無數的燕子在太陽落山的地方飛翔。有很多小飛蟲在空中攪成一團，是它們吸引了燕子嗎？天色變暗了一些，太陽還沒有落下，它的光芒從砧山後面噴射出來。後來我想出一個辦法：從背囊裡找出一頂長簷軟帽給她戴上。加友高興了。她戴上這個小帽子看去神氣多了，也遮住了她的短髮。她迎著我一笑。這次，我從她的笑容裡感覺不到痛苦的影子。