賣錫壺
1
「有買錫壺的嗎？」
莊周一路吆喝著往前走，目不斜視。直到走出街市、村莊，一個人走向野地的時候，他偶爾還是要這樣喊上一句：「有買錫壺的嗎？」
一個有破洞眼的錫壺掛在脖子上。大概除了收購廢金屬的以外，沒有一個人會來光顧。他大概也從來沒有真的打譜把它賣掉。好像這只是他的護身符，一件珍愛之寶，宛如珍珠瑪瑙和鑽石。賣錫壺的莊周滿臉灰汙，衣服破爛，一雙眼睛無精打采，壓根兒就不像一個買賣人。他走起路來搖搖晃晃，像是趿拉著鞋子。只要他一走進村落，街道上的人就看著他，伸手指點說：
「濟公……」
他像是沒有聽見，頭也不回。整個人已經疲倦極了，一口氣跑了三天三夜，困了就在溝底茅窩睡一覺，渴了就伏上窪地喝點冷水。肚子咕咕響，有時痛得滿地打滾，可總能奇蹟般地站起來。早晨他揉揉肚子，看看雲彩裡的太陽，打個哈欠繼續往前。
這把又髒又破的錫壺派了一個好用場，它雖然模樣不好，可總算使人有個營生可幹……那天他急火火沿著一條巷子往城市東南奔跑，因為那裡靠近郊區；他本想從立交橋下邊鑽過，可是離橋很遠就看見了排成一列的警車，立刻止住了腳步。他迎著擁擠的市場往前，一直跑向南郊，隨人群擁入小山包下的農貿市場。可以鬆一口氣了，他可以化入那些混亂的人群。穿過一個賣牛仔褲的小攤，旁邊是炸油糕賣羊肉串的；再往前，沿路擺開一片片灰布，上面擺了一溜又大又胖的死老鼠，這當然是賣老鼠藥的……不斷從懸掛了東西的繩子下面鑽過，有一次碰在一個胖女人的身上，招來一頓粗罵。他急急奔走，顧不得各種埋怨。前面是一個賣柿子的，他突然那麼想吃一隻軟軟的甜柿子。他聞到了濃烈的甜味和特殊的香味。摸出了幾張紙幣，買了三個柿子……他嘴上沾滿柿子糊，低頭從黃色書攤旁邊竄過。遠處的法桐樹下傳來陣陣喝彩，那裡圍了一圈人。一個四十多歲的胖男人光著上身，滿是油汗和灰土，這會兒正像一隻雞那樣使勁伸著脖子，臉上極為痛苦。莊周的一顆心都提到了嗓子眼兒。正這時，漢子往前探去的頭顱一顫，啊啊兩聲，從肚子裡噴出兩顆雞蛋大的鐵球，上面沾滿了唾液和鮮血……旁邊的人熱烈鼓掌。大漢身後的小丫頭端著帽子收錢。莊周沒有錢，不敢再看……他正擠著人空往旁邊挪動，一個人就喊：
「瞎眼瞎眼！」
一個和他一樣的衣衫破爛的傢伙抄著手坐在人行道上，被他踩著了衣襟。那人罵過之後仍抄手低頭，注視著眼前的一件器具——一把有破洞的錫壺……這人專注的神采讓莊周好奇，他不禁蹲下來。那個人隨即揚起嗓門喊：「賣錫壺啦……」
莊周的目光再也沒有離開這把錫壺，因為他看出了這把壺裝酒酒漏，泡茶茶光，什麼用處也沒有。真是做什麼生計的都有啊。人生三百六十行，行行皆能出狀元。莊周覺得這個人一定是窮途末路，或許混得比自己還要慘哪。他想自己真該買下這把錫壺。他在身上翻找起來，掏過了每一個衣兜。後來他突然記起在棉衣夾層那兒有一個小內兜，捏了捏，裡面有一張紙幣。那個人瞥瞥他手裡的錢，說：「五十元……」
莊周嚇了一跳。
這人青筋凸起，堅持要五十元。莊周神色暗淡下來。他要走，那個人又說：「十塊錢！」
莊周展開手裡的紙幣：一共二元零七分。賣錫壺的咬咬牙，最後站起，低頭閉眼，猛一揮右手說：「也罷！你拿去吧……」
莊周把錫壺捧到懷裡，像怕他變卦似的，一溜小跑離去了……他直到走開很遠才回頭去看，那個人正心情沉重垂首站立，好像剛剛揮淚痛別……
就這樣，莊周也成了一個賣錫壺的人。他把它拴在了脖子上：好就好在它永遠也賣不掉。
就這樣，他吆喝著，逃離著，一直竄出了這座城市。跑啊跑啊，一直向東……為什麼向東？他也不知道。
大約是三四天之後，他無意中在一個車站廣場發現了一張白紙，白紙上印了一些黑乎乎的照片。好多人都圍在那兒觀看。他也圍上去。看著看著一陣冰涼襲上身來。原來那是一張通緝佈告，上面正印了自己的照片……旁邊的人都看得津津有味，他抬腿就跑。
他最後的一瞥看清了自己的照片——很早以前穿西服結領帶那一張。「那個傢伙漂亮。」他在心裡說。他不明白的是這張照片怎麼會落到這張紙上？想了想才明白：大概是可惡的妻子貢獻出來的。這小傢伙是個叛徒！他們已經很久沒有見面了。大概那些人硬要，她不敢不給吧。他憤憤罵道：「膽小鬼，可恨的東西……」這樣罵著，心裡熱乎乎的。「我很想你，我要回去抱抱你……」他這樣一路呼喊著，直到發覺自己真的在向那個城市走去，才止住了腳步。
他向另一個方向，迎著東北方的迷茫天色跑去了。
2
他不停地奔跑，幾乎是一口氣跑到了郊區野地。
他四處看了看，到處都是麥田。麥田中間長了一些小喬木的地方是溝渠。他走過去……溝渠是過夜的好去處，也是歇息的好地方。他穿過纖纖麥田走過去。天熱乎乎的，溝渠裡果然可愛，沒有水，只有茅草，旁邊的小灌木還落了幾隻鳥。它們見了他有的飛去，有的卻咕咕噥噥歌唱。這個年頭啊，連小鳥都喜歡流浪漢，可有些傢伙卻那麼厭惡流浪漢，他們敵視流浪漢，作踐他們、誣衊他們，最後還追逐他們——他躺在那兒好好地琢磨了一會兒案情的原委，怎麼也想不明白。自己竟淪落到了這步田地！他渴望一種自由奔走的遊蕩，結果步步都有羈絆。這他媽到底是怎麼回事？這簡直像做夢一樣。
他把脖子上的錫壺「砰」地放到身側，那聲音很像一個西瓜跌在地上……事情全壞在西瓜上了。
那天早晨他們一幫沒地方打工的流浪漢跋涉了一天一夜，幾乎沒有閤眼，連水也沒有喝上。那是因為他們在野地裡跑得太久。本來前邊的水渠裡有水，他提議大家喝點水，可是那個鼻子彤紅的傢伙說：「眼看就到了城裡，還喝這樣的髒水？那裡好東西多了去了！」他說得也對，大家都聽紅鼻子的。紅鼻子肝火旺，脾氣暴，說揍誰就揍誰。不過這傢伙實際上是個軟心腸，這一夥人討要做工、四處遊蕩，出了事兒都是他一人承當。莊周跟紅鼻子他們在一塊兒已經好久了，他們彼此相知，紅鼻子對他也很好。莊周是個識字人，免不了要隨手拿幾本書看一會兒，紅鼻子就說：「講講書上的事兒。」
他們夜裡睡不著，莊周就講一些書上的故事。紅鼻子非常喜歡聽，聽過了就搓著手對旁邊的人說：「這個老莊不錯，還有讀書識字的賤毛病。」
莊周喜歡上了紅鼻子。有一天他們穿過很長一段幹河往前走，想奔到一個大鎮子上。離鎮子還有十幾裡遠時，他們看到了一對「路倒」。剛開始都以為他們死了，跑到跟前一看，見是一位老太太握著一個小姑娘的手。小姑娘很小，看上去只有十五六歲，可是把她們翻轉過來端量一會兒，才知道那個「小姑娘」只是沒有長高罷了，她的年紀至小也有二十三四歲。他們那會兒給她們母女倆灌了點湯，待了一會兒她們就醒來了。原來她們是餓成這樣。母女兩人都帶著一個布兜，一看就知道她們是四處討要的人。
他們把孃兒倆救活了，又給了她們幾塊乾糧，就走開了。可是剛走了不遠，那對母女就追上來，說要跟著大夥兒一塊兒走。這真是一對累贅，沒有一個人願意領上她們。只有紅鼻子說：「跟上吧。」
有人要阻攔，紅鼻子就說：「你媽的你讓她們餓死？」
紅鼻子是一個心慈面軟的人。就這樣，他們這一夥人裡就多了兩個女人。姑娘的名字叫「鳥鳥」，只要吃飽了肚子就張著嘴巴笑。鳥鳥善良，沒有多少心眼，眼睛不大，眉毛彎彎，但很耐端量。他們當中的一個人在夜裡湊過去摸了鳥鳥一下，鳥鳥一個愣怔坐起來說：「俺就不！」她這一喊驚動了紅鼻子，紅鼻子搓著眼睛過來問清了緣由，一腳把那個傢伙踢翻了，罵：「我日你媽！」
那個人爬起來，剛要解釋什麼，紅鼻子又一腳把他踢翻說：「我日你媽！」
打那兒以後沒有任何一個人敢打鳥鳥的主意。他們帶著兩個女人呼呼啦啦進城了。
「渴啊，渴啊！」他們一進城就這樣喊叫。
紅鼻子說：「我領你們吃西瓜去！」
一說到西瓜，所有的人都饞得啊啊叫。想一想吧，砰一下搗開一個紅瓤大西瓜，然後就沒頭沒臉地一陣好啃，讓瓜水順著脖子嘩嘩流下，又甜又涼又香。「大西瓜呀！」大夥兒喊著。
鳥鳥緊跟在紅鼻子後邊說：「渴死了渴死了！」
就這樣，大家流著汗一路飛跑進城。多少人端量這一群破破爛爛的打工者。老頭嘆息說：「咳，這年頭要飯的也成幫結夥了。」
紅鼻子止住腳步衝他喊一句：「俺進城打工，俺可不是要飯的！」
莊周知道，這一夥人在紅鼻子的帶領下，個個都有一股「人窮志不短」的勁兒，很剛氣，肝火都多少有點旺……他們這樣跑著，路邊出現了一溜帳篷，帳篷旁邊全都是大大小小的西瓜攤。原來這是城裡的一處水果銷售地，那些郊區或城裡的水果販子把西瓜運過來，花錢買下攤位，然後就經營一個夏天。
一見了西瓜攤子，大夥兒都大呼小叫往前趕。賣瓜人趕緊站起來，好像怕自己的西瓜遭到搶劫一樣。紅鼻子指著他前邊的一攤西瓜問：「多少錢啦？多少錢啦？」
賣瓜的傢伙又胖又橫，端著瓜刀，橫著掄了掄說：「遠些遠些！」
紅鼻子不高興了，說：「你不是做生意嗎？你怎麼拿著刀子比比劃劃？你還想砍人哪？」
「砍你怎麼樣？砍你還不就像切個西瓜？」
紅鼻子「嗷嗷」一叫，眼睛都紅了。莊周趕緊上來給他們拉架。那個拿刀子的人看看莊周說：「你他媽的也不是個‘好蠶’！」
他們都知道這是這一周遭最厲害的罵人話。紅鼻子立刻握起了拳頭，莊周又拉住了他。
他們到另一個攤子上去了。所有的攤子都緊張起來。紅鼻子沒有注意其他，只是開始湊錢，湊好了錢開始買瓜。他們稱了五六個西瓜，一夥人抱到旁邊，蹲在地上大啖起來。
剛吃了幾口，鳥鳥說：「你看我的瓜。」
紅鼻子一看，鳥鳥的瓜壞了，發出一股酸味。他把西瓜取過來說：「你吃我的！」
鳥鳥吃起了紅鼻子的瓜。紅鼻子把那個壞瓜端到賣瓜人跟前，想換一個。賣瓜人翻翻眼，抄著手說：「賣出就不換了。」
莊周指指對方牌子上的字：「上面寫了‘保熟’！」
賣瓜的人說：「保熟不錯，這個瓜是熟了，熟過了頭了……」
「你講不講理？」紅鼻子一下子抓住那個人的衣衫。那個人叫喊著，旁邊瓜攤上那個持刀的胖傢伙立刻衝過來喊：「這群吃百家飯的流氓，來人，來人！打家劫舍的來了……」
那人一喊，立刻有一些戴著紅袖章的治安人員奔過來，他們不由分說就去踢打紅鼻子。所有流浪漢手裡的瓜都被踢飛了，鳥鳥哭起來，說：「媽媽，媽媽，欺負人哩……」
「把他們全給我捆起來！」戴紅袖章的一個頭兒喊。
莊周覺得事情鬧大了，一邊躲閃，一邊湊到揮動拳腳的紅鼻子跟前：「大哥，咱跑吧！」
紅鼻子一邊答應一邊往後退：「跑，跑耶！」
所有的人都呼叫著「跑耶跑耶」，呼啦啦往前擁。有的西瓜攤子被撞了一下，西瓜骨碌碌滾了一地。那些賣西瓜的、戴紅袖章的人一塊兒往前追，窮追不捨。莊周和紅鼻子撿起地上滾動的西瓜往他們身上扔。那些瓜打在他們頭上開了花，紅色的瓜瓤從身上流下，看上去就像一個腦袋碎裂了似的。
就在他們一邊打一邊撤、圍觀的人越來越多的時候，突然聽到有人「呀」地慘叫一聲。
原來那個渾身橫肉的胖子把刀刺在了一個流浪漢的腿上。那人拐著，還要掙脫，滿臉都是求饒的神色。滿臉橫肉的傢伙又挺刀去刺。這傢伙狠毒、鬼精，不刺要命地方，只是迎著那個人的腿彎去刺。
「哎呀媽呀！他要殺人……」