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這天出工號子響起後，曲剛要往外跑，有人喊住了他：「到辦公室去一趟吧。」
一到那排茅屋跟前他的心就狂跳。伸手敲門，裡面靜靜的。又敲一遍，才聽到一聲：「請進！」
推門一看，寬敞的屋子裡只有一個人。那人兩手捧臉，低頭坐在寫字檯前。他按規定上前一步說：
「報告首長，曲到！」
首長抬起頭。原來是紅雙子。她一見他就笑出聲來，讓他坐在旁邊一把椅子上，倒水給他：
「老師，聽人說你在幹校時還是出色的歌唱家！」
曲在心裡罵了一句。
紅雙子那雙吊眼仍然像做學生時一樣，別有風味。可是幾年過去，她顯得有點老了，像以前在某處見過的一個冷麵寡婦。他心裡說：「她這人可能一輩子也沒有接觸過男人，但她對男人並不友好——當然了，我這樣說很武斷。」
紅雙子用一個又細又長的玻璃瓶喝水。這種瓶子他從未見過。她一邊喝水，一邊用瓶口冒出的蒸汽燻一下鼻子。大概她的鼻子不舒服，「用手摩擦鼻子兩側可以減輕症狀」，他想著，卻不由自主咕噥出聲音。紅雙子反問一句：
「什麼？」
曲只好大聲重複一遍。紅雙子笑了，很快變成了冷笑。她揹著手在他面前踱著。
「你以為當時幹校的一切都是臭烘烘的，是嗎？」
曲「騰」一下從椅子上站起：「這從何說起？」
「你敢否認嗎？」
「我敢否認！」
「你再說一遍！」
曲的臉漲得彤紅：「我再說一遍。不過，當然，我說過‘臭烘烘’這個詞兒，不過我不是說農場的一切，我是說那個老教授……他寫的那些東西。」
「就是這首詩嗎？」她說著從衣兜裡掏出一個紙頭。
曲接過一看，正是那首詩的抄件。他終於明白了，那個老教授又把幹校時的陳芝麻爛穀子抖摟出來了。他把它放到桌前，伸出食指用力點住：「就是它。這嚴格講不是詩。憑他古典文學的底子啊，完全可以作得更好——他不夠認真，所以我才那樣講……」
紅雙子笑著。這一次笑得很奇怪，牙齒漸漸咬緊了。笑過之後說：
「看起來你當時不過是誣衊別人的牆報，實際上態度頑劣，而且性質嚴重。你嘲笑的不是什麼詩，不是什麼老教授，你嘲笑的是幹校對你們的全面改造。」
曲緩緩坐下。紅雙子走到窗前，又轉過來：
「老師，我剛才是公事公辦，是桌面上的話，也就是說我給你定了一個不輕不重的罪名。任何人都會這樣處理，像我一樣。不過眼下在這個辦公室裡，與你談話的是我，不是別人。這樣我們倆就可以開誠佈公，談一點實實在在的話。」
「是啊，你……」曲吐出一句又馬上後悔了，趕緊抬起頭。
「是的，我們可以談點更切實的東西了。比如從我的角度，我想問你一句：你是否覺得自己有罪呢？」
「我——」
「你回答，回答錯了也不要緊，我只不過要求你說實話。不用擔心，我們這次說過就完，你不必害怕。」
「我覺得——」
他在這一刻閃過的是腦海裡演練了不知多少次的那個場景：他坐在被告席上，對面是嚴厲的法官。「你知道犯了什麼罪嗎？」「知道。」「什麼罪？」「姦汙婦女……」「是弱智女子！」「是的，是。」「該當何罪？」「判、判……」他不懂得該怎樣量刑。「判你二十年！偽君子，披著羊皮的狼！」「是，是的……」
如上場景是他虛擬的，一次次上演，算是一種自我審判。
紅雙子喊叫：「乾脆一點講吧，你覺得自己還談不上是個‘罪人’，不該到這裡來是吧？」
「哦，我覺得自己有很多罪行……唔，錯誤；有一些不健康的思想。舊社會過來的人嘛，國外回來的人嘛，思想深處也許還有一些……嗯，不好的方面。但我力求進步，努力向上……」
「現在你終於講明白了：你否認自己是一個‘罪人’，是不是這樣？」
曲「哦哦」兩聲，但什麼也沒有說出。
紅雙子叉開腿站好：「我替你說了吧。你覺得自己這一套本錢都是過去、是外國給你的，我們還欠你呢。所以你才能養尊處優幾十年，膽子越來越大，到後來差不多是肆意妄為。你這一輩子究竟作了多少惡，連你自己也不知道。不要辯解，你聽我講。我們從你那兒可以找到各種各樣的證據，你是無法駁辯的。這都顯而易見，也是冷酷無情的。因為這是事實。這既是你的思想，也是你的行為。而且你還有其他方面的問題，比如在國外的情況，那也不會是一筆糊塗賬。這個我不說你也明白。你起碼不會否認自己腐臭糜爛的生活方式吧？」
曲終於忍不住：「國外的事情是早有結論的呀！」他站起又坐下，臉變了顏色，身上開始顫抖。
「擊中了要害。不要緊，屋子裡只有我們兩個，我只是說說而已。有些事情你心裡完全清楚。前些年揪鬥你的時候，許多方面只是涉及，還未能講清。現在時間充裕了，我們可以從頭來。比如有人揭發，你曾經對一位女教師有過非分之想，有過很多極其可怕和醜惡的舉止，這個你是無法否認的。隨著形勢的發展，我們對你的瞭解也更加深入。我們還了解到：你還曾經對一位更年輕的女同志實施過暴力手段，進行猥褻，險些造成嚴重後果……」
曲渾身打顫：「她……是誰？教師？」
紅雙子擺手：「你自己心裡知道。請不要故作激憤。為了那位同志的聲譽問題，我們不得不暫時隱去她的名字。她現在也可以說是一位首長同志的賢內助了……」
曲終於想到了那位尖頭鼠腦的、不太道德的女子。他閉上了眼睛，再沒說話。腦門上一層冷汗。他在心裡想的是：天哪！破鍋偏要遇上漏屋，怎麼突然間這一切都集中到了一起？
「為了消滅敵人，我們就是要發動一切可以發動的人，打一場人民戰爭！」
曲在心裡呼叫：老天，我真的害怕「人民戰爭」……他再也沒有睜開眼睛看對方，只忍下去，聽下去。
「你既然有一個醜惡骯髒的靈魂，就一定會表演的。想讓你這一類人不表現自己是做不到的！」
曲想：是的，我做不到。
「你在指導研究生期間竟然與一個比你小許多的女學生勾搭成奸，遂造成惡劣影響，後果不堪設想。這一切已經不可挽回。當然了，對方也是一個汙爛貨……」
曲大叫：「住口，你不能侮辱雲嘉！」
紅雙子笑了：「待一會兒我再給你講她的一些情況。我先接著剛才的話分析下去。略過她不談，先談談你又醜陋又腐朽的靈魂……」
「醜陋我承認，但我……」
「形式和內容都是一致的。你的形貌還遠不及你的靈魂醜。你的形貌當然令人厭惡——我一看到你這副瘦乾乾的模樣就生氣……」
「我年輕的時候並不是這樣子……」
「據群眾反映，你年輕時候也好不到哪裡去！」
曲大聲嘆息：「嗚呼！」
「你自不量力，色膽包天，竟然向自己的學生伸出了魔爪，不管對方死活……在你的影響下連路吟也起了邪念。他背叛家庭，背叛愛情，背叛戰友，竟然墮入了一場可恥的、聳人聽聞的骯髒遊戲。當然了，你們如今都成了不齒於人類的狗屎堆。這是人民、也是歷史對你們作出的判決。我今天想問的是：如果你對這一切還不能完全否認的話，如果你承認它是最基本的事實的話，那麼你就給自己指一條出路吧！你的出路在哪裡？你如果要接受懲罰，那麼怎樣的懲罰才是恰如其分的呢？」
曲痛苦到了極點。他痛苦的是對方論述問題的方法。是的，首先是方法。他認為許多問題不僅是因為情感上的偏頗才導致誤判，重要的是其他；怎樣將這一切梳理清楚並回到科學的邏輯？這真是一個難題。就在這種可怕的混淆、糾纏、小題大做以及將一個簡單問題複雜化——最終使事物的性質發生了變化——的過程中，一切都搞糟了。這在一般的人那兒還可以原諒，對於一個受過高等教育並擔當了一定職務的人來講就不可理解了。他搖搖頭：「很可惜，很不應該的。」
「你認為自己僅僅是可惜、是不應該嗎？」
曲搖頭。他覺得他們之間已沒法交談了。
紅雙子說：「是毒草就要鋤掉，讓它作為香花的肥料。而鋤掉的方法，我看最簡便的就是把你的一切——從精神到肉體乾乾淨淨地消滅。」
曲打了個哆嗦。
「你可能想，這種辦法莽撞了一點，可是簡便啊！你知道現在大家都很忙，為什麼不採用簡便的方法。事實上我們經常採用，這個你也知道。我的意思是說：你目前的情況已經完全發展到了這種地步，除了幹校，你在農場期間又有言行。時間、場合、地點、人證，一切俱在。我們有處治你的全部根據。假使我們還可以對你繼續寬大的話，那只是我們的事。你今天必須對事情的嚴重性有所認識。我們可以立即把你投入對面那個礦山。我們也可以把你轉移到其他地方——你認為怎麼樣？」
曲閉著眼睛：「我認為這完全不成問題。」
「行啊，還有點自知之明。那麼你不希望寬大處理嗎？」
曲抬起頭。
她盯著他：「這也完全做得到，就看你是否聰明了！」
曲看著這個越來越瘦的女人。
「你必須做到絕對的服從。領導安排你做什麼，你必須完成。這也是改造的一部分。你如果拒絕，那麼接替這份工作的人還有很多，那時候後悔也就晚了。」
曲終於聽明白：她正替藍玉催逼。他們在這裡聯合起來榨取。
「還有，你應該從正面影響路吟，他對你不是百依百順嗎？當然，他也曾經對你構成過損害。」
曲知道她仍然對路吟抱有幻想。這真使他覺得不可思議。他望了她有四五分鐘，說：「婚姻之類事情，你如果有興趣，不妨聽我一句。」
紅雙子的目光變得柔和起來。
他咳了一聲，「愛嘛，是一種很奇怪的東西，它必須從心裡生出。如果心裡那顆種子已經發黴、死了，無論如何我們也沒法讓它重新發芽。」
紅雙子咬著牙。大約足足有十幾分鍾，她一聲不吭。後來她才勉強笑出來：「老東西，跟你實講了吧，你不要以為我會死纏那個路吟。不會的。他眼前這種局面只會把我拽進地獄。我還沒有那麼傻。」
曲愣住了。
「告訴你吧，我只想證明、只想征服。我想證明我的意志——超常的意志。我是通過他來證明這一點。我想做到的，就一定要做到！也一定能夠做到！」
她伸出拳頭搗著桌子。曲覺得這一刻是那麼可怕。
紅雙子捶完桌子，又走到窗前。她在看著外面一棵樹木自語：「我知道該做些什麼，我一定要做到。我心裡有個聲音在催促：你一定要做到，你一定能夠做到。逃吧，跑吧，你跑到了荒山野地我也要把你抓回來。我要把你握在手心裡……」
曲想到了淳于雲嘉——他記起剛才曾打斷了紅雙子一句話，這會兒問：
「你剛才，我是說在這之前，你提到了雲嘉的事情？請你告訴我！」
紅雙子轉過臉，一副淡淡的口氣：「沒什麼，我是想告訴你，如今她也完了。」
「什麼？她怎麼了？」
「沒怎麼，像你一樣……」
「你這個惡女！」曲跺了一下腳。