「到底是什麼？」
她伏在我耳旁咕噥道：「這是黃科長讓我抄寫的……」
我發現都是罕見的黃色段子。我問：「你抄這東西幹嗎？」
「幹嗎？」她覺得奇怪，瞥瞥我。「黃科長讓我用大字抄下來。他的眼睛不好，得看大字。剛抄好，他又有了……」
我明白她問的那個髒字出自何處了。我胡亂翻弄了幾下還給她：「這些東西我早就看過了，你還是留著吧，免得黃科長不高興。」
小冷「嗤嗤」一笑，頭縮了一下：「到底是最有文化的人，連這個都看過。不過你知道俺是一片好心，俺不信服的人才不給看哩。」
她說這些的時候，我在想：她是什麼意思？我朦朦朧朧覺得她在討好我。她大概想不出用什麼辦法來賄賂我。我只是不明白她的用意。我想她總不會因寂寞而賄賂別人吧？肯定不會。我故意把話題引開，問：
「黃科長待你好吧？」
「大叔是個好人。不過長了你就知道了，他的毛病也不少，手不老實……」
我笑了。她又說：「其實他的心腸蠻好，怪知道疼人的，有好東西也捨得給我吃。我在這裡七八年了，他什麼毛病我不知道？他待我好，俺待他也不孬。在這世上除了俺以外，我琢磨他沒有更親近的人了。」
我提醒她：「他還有個兒子。」
小冷朝地上吐了一口：「呸！那也算兒子，像一頭生騾子。」
「怎麼？」
「怎麼？恨不能把他老爹的東西全都搬了走。那個兒媳你還沒見哩，像個黃鼠狼一樣，鼻子嘴巴又尖又長，一進這個院子就嗅來嗅去的。那是兩個饞鬼，兩隻白眼狼，不得好死。你看看我多麼能咒人！不過我不咒好人。」
我吸了一口涼氣。小冷的目光不知怎麼轉到了一旁的繩子上，那兒有一件又寬又大的白褲頭。她的目光立刻柔和起來：「老頭子這個人啊，別看年紀大了，身體可好哪，身板壯著哪，一點也不糊塗。俺剛來這兒工作時，他就扯著俺的手，摸著俺的頭髮說：‘好孩兒今年多大了？’我說多大了，他就說：‘好孩兒別累著，慢慢幹，工作也不是一天能幹完的。’他還教俺識字。那時候俺一共才識二十來個字，如今俺都能抄稿子了。」
「是啊，就像他的首長一樣，他處處學首長。他的首長就讓他的保姆學會了讀書識字。」
「黃科長這個人心慈面軟，大大方方，手頭也寬餘。除了講好的工資，他高興了還塞給俺百八十元。」
我笑了。
「那是工資以外的錢哪。俺不要，他總是給俺塞到褲兜裡。」
我突然想起什麼，問：「你什麼時候出嫁呀？」
一句出口才知道，這有多麼不得體。果然，我馬上遭到了對方的猛烈反擊。她「砰」地一下把腳邊的什麼東西踢了老遠，說：「當老師兒的怎麼能說這樣的話？真是讀書人沒根沒柢！」
我一句話給刺得難受起來，臉上熱辣辣的。很長時間我們倆沒話。我要告辭了，臨走時抬頭看了看，發現小冷的眼圈紅了。
我剛剛出門，就聽她抽泣著：「大叔俺還沒有伺候好呢，俺怎麼能、能離開大叔……」
5
黃科長几次邀請我一塊兒進餐，我都謝絕了。我只是按時來上班，決不想再投入另一個奇怪的家庭組合。我的拒絕不僅使黃科長有點失望，也讓那個鼻樑尖尖的小冷有些生氣了。有一次她說：「大叔讓你留下來你就留下來，吃頓飯有什麼？你還沒嚐嚐我做的菜呢。你看不起我做飯的手藝嗎？」
「這怎麼會呢。」
「來了，就該像一家子。躲躲閃閃的真彆扭。」
連我也覺得在他們中間有點彆扭。這是一種什麼關係？一個單身男子與一個家庭的關係，還是一個普通的工作人員與領導及秘書的關係？我弄不明白。不過同時我又發現，小冷是真心實意留我吃飯。後來我搪塞說：「等一段時間吧，我們反正在一起工作了，這種機會總是很多的。」
我嚴格遵守八小時工作制，只要到了下班時間就離開，每天上班都準時到達。黃科長高興了：「小寧同志啊，你是一個很好的同志，工作麼可以鬆弛一些。那也不是一天干得完的喲。」我心裡覺得好笑：上班這麼久了，連我自己都不明白在幹些什麼。不過最重要的是——我在上班。我偶爾記起自己正置身於一個叫「營養協會」的單位。我真的有點感激眼前的這個黃科長，感激這間辦公室。
一天中午，一個小夥子突然來到了小冷的辦公室。他們高一聲低一聲說著。過了一會兒，正屋的門「砰」地一下開啟，黃科長出來了。他站在棗樹下，拤著腰注視那個耳房。我不明白是怎麼回事。後來，小冷就在黃科長的注視下把小夥子送走了。我發現小夥子見了黃科長竟連一聲招呼都沒打。那個小夥子很瘦，左邊的眼睛好像有點斜。
小冷送走那個小夥子，返回時，黃科長板著臉：「工作時間，不能隨便會客。」
小冷丟下一句：「反正又不是別人。」
黃科長語調僵硬：「誰也不行，這是制度。」
小冷反身回屋，「砰」一下關了門。我感到一陣快意。那個黃科長大概要氣壞了。誰知黃科長站在原地，撓了撓頭髮就回自己的辦公室去了。
這一天，小冷瞅一個機會溜到我屋裡，說：「那老東西管得太細了，什麼都想管……好像這還嫌不夠似的。我弟弟來一趟他都不高興……」
原來那個小夥子是她的弟弟。
接著她又聊起了自己的家庭：父母都是老工人，他們在一個街道小廠，退休前好幾年就下崗了。弟弟初中畢業，沒工作，整天跟一幫哥們在街道上混。他們家裡的主要經濟來源就要靠小冷了。這使我明白了她為什麼要那麼依賴黃科長。我問：「黃科長從哪裡來那麼多錢？」
「你說他呀，」她的兩隻隔開很遠的大圓眼瞪得更大，「你還不知道他呀！這人可有本事了，他掙錢還不容易！除了有離休的錢，‘營養協會’搞來的錢都是他的。只要打個電話，一筆贊助就來了。」
我不明白。
小冷「嘖嘖」幾聲：「還有好處費呢。他是老資格了，認識的人又多。他常常幫那些來城裡包工的建築隊把一座樓包下來，人家還不是給他大筆好處費！」
停了一會兒小冷又說：「我弟弟，還有爸爸媽媽，都知道我們辦公室新來了一位老師兒，我整天回去誇你呢。」
「謝謝。」
「俺家裡的人都想見見你呢，我告訴他們：新來的老師兒學問可大了，什麼字都識。」
我說這是過獎了，那天不是有一個字不識嗎？小冷笑起來，笑得前仰後合。一個三十多歲的女人了，難得有這份天真。
「老師兒，真的，到俺家去玩吧，俺爸俺媽俺弟都喜歡你哩。」
我覺得這就有點誇張了。他們沒有見過我，談不上什麼喜歡不喜歡。我應付說：「好，有時間我一定去看他們。」
上班的日子久了我才漸漸發現：那種嚴格執行上下班時間的刻板勁兒真是可笑。因為這裡的三個除我而外，其餘的兩個都自由自在，完全像過一種家庭生活。做飯、吃飯、採購、會友、出去玩，再不就湊到一塊兒閒聊。「營養」屬於保健範疇，所以我發現黃科長要時常出去搞一點保健按摩之類。當然，他有一個最好的護理員，那就是小冷。黃科長偶爾也不再避諱護理過程——小冷有時給他按摩，一按就是一個多小時，旁邊掛著大幅針灸穴點陣圖。小冷圓圓的兩眼瞪得發藍，一邊瞅著那些穴點陣圖一邊在黃科長身上按著。黃科長髮出滿意的「嗯嗯」聲：「嗯，好，那是一塊病啦。」小冷埋怨說：「哪有這麼多病！」一按到敏感部位，黃科長嫌癢，就「嗤嗤」笑。閒下來小冷問我：「也給你按按吧，老師兒？」
我連忙擺手謝絕。黃科長閉著眼睛仰靠在躺椅上：「讓她試試麼，手勁很大。」
離下班一個多小時小冷就開始做飯了，院裡冒出一股股奇怪的香味。我知道這是在做「藥膳」。黃科長有許多關於養生方面的書，上面介紹了多種「藥膳」的做法。什麼桂圓鴿湯、烏米糕，都是黃科長津津樂道的東西。只要一有小冷做飯的香味，他就會被引誘出門，在棗樹下伸伸懶腰，打一通太極拳。有時候他到小冷的廚房那兒耽擱一會兒，有時乾脆就到我的辦公室裡來。我們的談話也常常圍繞「藥膳」。黃科長不愧是營養協會的頭兒，懂得真不少。不過聽長了又令人懷疑：在他嘴裡似乎什麼都是極有營養的東西——要害是怎樣使用，何時使用。他最常說的一句話就是：
「治病不能靠藥，要靠藥膳，這就是把食補和藥補結合起來。」
我想這話雖有些片面，但總會有些道理的。
「你知道鯰魚嗎？」
我說知道。
「鯰魚具有高度營養啊，」他語重心長地說，「鯰魚不但價錢便宜，營養價值也出奇地高。它能治心臟病、重聽、耳鳴，還能治療貧血。」說著又壓低了聲音，「我向你介紹一種強精效果的處理方法……」
我洗耳恭聽。
「你把鯰魚內臟去掉，不過頭可不要扔，頭部是做強精材料最重要的部分，千萬不能扔掉啊。洗淨了，然後擦乾。知道豆豉那種東西嗎？」
我說知道。
「用一點豆豉大煮。煮上半天，再把鯰魚放在油鍋裡，用生薑大蒜焐烹，這時把豆豉加進去就行了；不過千萬不要加醬油，那樣你才可以嚐到鯰魚的鮮美味道。」
我笑了。
「你知道泥鰍嗎？」
我點點頭。
「泥鰍湯可是好東西啊，有些人疲勞了，不想走路，也沒有性慾。對這些男性同志，我建議他不妨喝一些泥鰍湯。如果一個月裡能喝上十次八次，那還了得！」
我點點頭。
「有一個朋友臉色發黃，當然也有那方面的毛病。我告訴他：捉點泥鰍，洗去泥，擦乾，這就可以除掉臭味。要注意，做的時候泥鰍骨頭千萬不要扔掉。你在鍋裡放些油，先把它的骨頭煎一煎，然後撥到一邊去；最後把泥鰍做好了，再把骨頭放回鍋裡，加上水和姜，用小火慢煮。待其變為乳白色以後再煮一點時間，去掉湯上漂的油，取其精華，並且把骨頭和泥鰍肉統統丟掉。你要喜歡，還可以放一點鹽啦、胡椒啦。煮一次五條六條泥鰍足可以了。那些沒有食慾、沒有性慾、貧血、臉色難看的人，或者是喝酒多了肝臟受損的人，就靠它補貼元氣。你知道‘靜思庵主’這個人吧？」
我以前聽他說過，這時沒有回答。
「這人大學問哪，文雅青年，只差一條：沉迷書籍，勞傷過度，萎靡不振。反正都不是外人，我問他：那方面怎麼樣？他搖搖頭。我就讓小冷做了兩次泥鰍湯給他喝。後來不出一個星期，眼瞅著臉紅了，兩眼也有了神氣頭，見了曬在繩子上的花花綠綠的衣服也喜歡看了。」他說著拍手笑起來。
我覺得有趣，問：「那是怎麼回事？」
黃科長嚴肅起來，伸出一根手指：「告訴你，小夥子凡是走在街上，看到涼臺上晾曬的花花綠綠的衣服也不看一眼的，那就準是有毛病。」
這種奇怪的推論使我大為驚訝，長時間合不攏嘴。我不由得想起上班的路上，在小巷子兩旁的那些涼臺上，常常可以看到晾曬的花花綠綠的衣服。我不記得自己有意去看過。我只是無意間注意到的。所以說，我也無從判斷自己是否有病了。
黃科長又告訴我，有一次首長也無精打采地來了，他一看就知道是為什麼來的。「他不好意思講，我就問他。不出所料，正是那病啦。他問我是否有秘方能治療那種衰退的毛病。我明白首長不比常人，不妨再慎重些。我記起了我們營養協會聘請的一個老顧問，他是剛剛從國外回來的，以前他的先輩做過宮廷御醫呢。我領他見了老先生。老先生胖胖的，坐在一把硬木椅上，抄著手。他才不管什麼首長不首長呢。我把首長的病向他一五一十講過，他也不說話，一頃刻，只抓起筆來寫了幾個大字。我拿到光亮處一看，見上面寫了：五苓散與金銀花。首長取到手裡一看，立刻搖頭，說有人也推薦他服了兩個多月的五苓散，毫無起色，手腳仍然無力。我把首長的話一字一字複述了一遍。要知道首長是外地口音，我怕老先生聽不懂。誰知老先生耳聰目明，立刻接答首長的話說：‘你要將金銀花與五苓散放在一起煮茶喝，那樣尿會增多，火氣自然會受到壓制，就會產生效果的。’結果首長就接納了老先生的處方。一個星期之後果然見好。我總結其中經驗，無非是：與其急於強精，倒不如先將他的腎臟炎症治好。你想一想，首長腎臟一定有些毛病，那種毛病不治好，就是天天吃人參燉鴨，恐怕也沒有效果。其實只要加上金銀花，便能效果倍增。不過記得老先生囑咐了一句：千萬不能吃任何帶鹹味辣味的食物。若想強精，就應絕對避免增加腎臟的負擔。你想一想，小寧啊，火氣受到壓制，腎臟自然就會發生作用，當腎的機能活潑起來，連帶也會導致效能力的增強。我試驗過多次，你不妨留意一下。」
我笑笑：「一定留意。」
有時候和小冷談起黃科長，我總要有個古怪的念頭，想打聽一下這個老頭子從哪搞來那麼多亂七八糟、又是有頭有尾的知識？可惜小冷的興趣全然不在藥膳。後來我發現她的工作室裡多了一幅很蹩腳的畫，仔細看了看，才發現那是黃科長作的。我笑了。這又使我明白黃科長會畫幾筆。小冷問我：「你也懂畫吧？」
「只不過看了一些，不能說懂。」
她意味深長地「嗯」了一聲，又問：
「你朋友中間有畫家嗎？」
「那當然有的。」
小冷說：「我也喜歡畫。」
我想這倒難能可貴。我問：「你擅長畫什麼？」
她搖搖頭：「我不會，不過我弟弟會一點。」
我想她弟弟就是那天看到的小斜眼，這使我有些懷疑：「就是那天來過的那個嗎？」
她點點頭。
「他跟誰學畫？」
她的下巴搖著：「反正他有那麼一幫朋友。他不常畫，不過他喜歡收藏。他收藏了很多，你如果喜歡，我就領你去看看。不過——」她眼看著窗外，壓低了聲音：「可千萬不要讓黃科長知道了……」
我不明白。
「黃科長如果知道了，他看中了的畫就會要，你想想我們好意思不給他嗎？他要什麼我們都得給。不過那些好畫我可不能給他。我從來不敢讓他到我們家去看畫，因為這個人哪，見了畫就像蒼蠅見了血！」
我笑了。我想這個比喻可真有分量。小冷咕噥不停：「這個年頭，喜好什麼的都有。就說我們那個衚衕裡吧，有的孩子好玩鴿子，一千兩千地花，買鴿子，嚇人。還有的喜歡玩鷹、玩風箏，走北京去濰坊的，搞來各式各樣的風箏，把櫃子都塞滿了。說起來你不信，還有人喜好外國人。」
最後一句我不明白。她解釋說，她們鄰居家的一個姑娘在博物館裡幹，那些外國人到博物館參觀，她就纏著人家，領人家一塊兒去遊湖、逛山。「反正只要是黃頭髮藍眼睛高鼻樑的，她都喜歡。她還學了兩三句外國話，老是‘噢開、噢開’的，你說煩不煩死個人。俺那衚衕裡的老太太都說：‘天哪，好模生生的閨女家，老想著讓鬼子乾乾……’」
小冷說話多潑辣。我覺得也好笑。這種潑辣勁兒或多或少是我們這個營養協會傳授給她的。
她一再邀請我到她家裡去玩。最後又談到了畫的問題，我開始有點興趣。