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我說著，說著，滿臉紅漲。老爺爺拂鬚點頭。
我又告訴：只要葡萄老爺爺能夠原諒，我就會得到寬恕……
老人微微一笑：「小茅屋裡的人會嗎？」
「……會的。」
「新結識的那些朋友會嗎？」
「也……會的……」
老人又問：「那麼，那個額頭鼓鼓的小姑娘？……」
我遲疑了一下。
葡萄老人沉默了一會兒，說：「你可以離去了。不過你不要走得太遠，特別不要在雜樹林子裡迷路。你剛離開的時候可以走得慢一些，還可以常常回去；當你認準了路徑，覺得體力也還受得了時，再放開步子快走。」
我多麼感激老人。我伏到他的身上，緊緊摟住他的一隻胳膊。這時我覺得他像我的外祖母一樣可親可敬——「我永遠忘不了您的指點，忘不了您寬闊的胸懷。」
老人說：「用不著。在這大雪天裡，所有活物都要躲避寒冷。你知道寒冷才是最可怕的，它能把所有的東西都凍僵，使它們的血脈停止流動，然後再把它們殺死。你看——」老人說著把寬大的袍子抖了抖，從裡面湧出了許多小獸。我看到了小野貓、小兔子、鳥雀、小狐狸、獾、小刺狸，特別讓我奇怪的是還有一隻烏鴉。
「老爺爺，我認識這隻烏鴉！」
「是嗎？」
「是的——已經很久了，它就蹲在我們的葡萄架上。」
那隻烏鴉用悲哀的眼睛看著我。我伸出手來，它跳到了我的手掌上。
老人告訴：「這隻烏鴉被它的族人趕出來了。」
「為什麼？」
「因為它做了背叛家族的事情，就再也不能回到族裡去了。從今以後它就沒有家了，它要到處流浪，隨遇而安——它這些天是在尋找一個遠行的伴兒，它覺得沒有人可以與它同行。」
我說：「可能它在打我的主意，它也看出我是無根的人。因為它一直就在這園子裡注視著我——它已經注意我很久了。」
老人笑笑：「那麼你就帶上它走吧。你不要嫌棄它是個烏鴉，不要聽那些關於它的奇怪的傳言。它不過顏色黑，那是被同族的人染的，它其實是挺好挺好的一隻鳥，沒有什麼古怪毛病。它不會吵鬧你，你需要它的時候，它還可以為你唱一支歌子哩。」
我撫摸著烏鴉的雙翅，它笨拙的嘴巴在我的手背上碰了碰，我知道它在吻我的手掌。我發現這還是一隻很年輕的烏鴉。我想：這麼年輕的一個小生命，會有什麼過錯呢？
「它生在一個黑暗家族裡，族長是個心狠手辣的傢伙。就因為它在家族祭奠先人的時候，一不小心咳嗽了一聲，就惹怒了族長。」
我問烏鴉：「你為什麼咳嗽？」