1
颳了幾天的秋風突然落下來。我只得繼續待在農場裡。我本來要趕回那座小城，因為慶連還一直住在一個像狗窩似的破爛旅社裡，正四處苦尋荷荷——可是帆帆在那輛破舊的轎車絕塵而去、一切歸於平靜的時刻，突然一下子病倒了。她是被那個大嬸攙進屋裡去的，我也趕到了床邊。
「老寧哥，我……你坐在床邊好嗎？」她額上滲出了很多虛汗，呼吸急促，臉色蠟黃。
我看著大嬸從一旁調了什麼藥喂她，就問：「這是怎麼了？」對方一邊喂一邊說：「這是她吃過的藥，她以前焦急了也會這樣……」
帆帆吃過藥閉上了眼睛。那個大嬸離開了。她緩緩地說：「老寧哥你再待一會兒，只一會兒……不知為什麼，我現在有點害怕了……」
「你怕什麼？現在不是都解決了嗎？」
她仍然閉著眼睛，輕輕搖頭。外面小阿貝在踢門，我把他放進來。小阿貝淌著鼻涕，手裡還是那隻啃了一半的蘋果。她一手攬住他，給他擦去鼻涕。小阿貝在床邊伏了一會兒，在她耳邊咕噥了幾句什麼，然後又到外面玩去了。
「我有點害怕……不知道會怎樣。一陣陣害怕……」
「你怕誰？嶽貞黎嗎？」
她點頭又搖頭：「也不全是……反正我害怕，心裡老發慌……」
我安慰她：「帆帆，那是因為你這些年一直怕著他，用書上的話說，就是一直沒能走出他的陰影……好在一切都過去了，他低估了你、也低估了你旁邊這些人，以為孤兒寡母的，沒有別的什麼路好走，一定會乖乖地回到他那裡去的……」
「孤兒寡母」，帆帆重複著這幾個字，流出了眼淚。
我為剛剛說出的這個該死的詞兒後悔。我不知說什麼好了，只默默地坐著。
「你再住幾天——哪怕就三兩天好嗎？我知道你有許多事……凱平不會來了，他這會兒還不知多麼恨我厭棄我呢！我一輩子欠了他的——不光是這一大筆錢，還有比錢貴一萬倍的東西，我這輩子都還不完了！老寧，我這會兒沒有一個人好商量事情，只窩在心裡，這會兒就只能跟你說了……」
我無法表達心中的憐惜。多麼美麗的一個女人，卻為自己的美麗付出了這麼大的代價。荷荷也是一樣。她們多麼不同，可是她們有一點相同：都是東部鄉村少女，都是窮苦人家的孩子，都長得像花兒一樣。我想說「凱平像你一樣，仍然深深地愛著你；他不能和你在一起，也並不能說明他厭棄你」——但忍了忍，還是把這句話嚥到了肚子裡。
帆帆在床上躺了一天，第二天稍好了一點，就往頭上包了那塊花巾走出來。太陽照著一張蒼白的面孔，顯得虛弱卻格外清麗。她微笑著對我說：「我們去田裡看看吧！」我點點頭。這使我放心了許多。夜裡我曾與凱平通話，將田連連的到來及最後的結局說了一遍，令他高興——他絲毫沒有表露，但我完全能感覺得到。當我說到帆帆似乎仍然有些緊張，甚至已經臥床吃藥時，電話裡立刻沒有聲音了。我對他說，一切都不成問題，我會待幾天再走。
田壟裡有一種甜甜的氣味，這是秋野裡特有的。類似於西瓜那樣的清甘氣，在結了穗子的玉米林裡瀰漫。實際上玉米棵中間偶爾真的會看到一兩棵西瓜，它們有的結出了大個的西瓜，沒有成熟誰也不會動它們。帆帆挑摘一個，坐上路邊一處供水房石階，磕開後一股清冽的香甜立刻瀰漫開來。玉米林裡的西瓜有一種無法言喻的甘鮮，格外脆生。這讓我想起小時候的田野。吃著瓜，帆帆像考我一樣問道：「海邊那兒有許多說法可有趣了，我說一個看你知道不？」我等著。她仰臉略一想，說：「‘拉睜蒙’——什麼意思？」我實在想不起來。帆帆笑了：「看吧，你總是在東部轉悠，還不知道這個！」
我有些不好意思。我想大概是因為我們一家生活在林子裡，再加上過早地進入南部山區，後來又四處遊蕩的緣故吧。可見帆帆的海邊生活比我更紮實，品味得更細緻。我讓她解釋一下。
「這是海邊漁民常說的話，一大早，剛一睜眼，天還矇矇亮呢，進海里拉的第一網就叫‘拉睜蒙’。這一網忒重要，是一天的開始。」
我似乎也有了印象。我小時候在海邊遊蕩玩耍時，就常常遇到天不亮下網的情形。
「再問一個——‘喝墒’是什麼意思？」
這詞兒更為生僻，我搖搖頭。
「再想想吧。這詞兒離我們更近一些。」
我還是想不起來，就請她說出答案。
「就是玉米收了以後，小麥順利播種，田裡的活兒暫時清閒了，大家湊到一起喝一場歡慶酒。」
「為好的墒情喝酒——簡稱‘喝墒’，有意思啊！」
帆帆高興得扭起手掌，站起來伸展一下身體，又往前走去。「如果今年一切都順順利利的，麥子播上以後，我一定要請你來‘喝墒’！」
「好的，我一定來。不過有個人也該來啊，你知道我說的是誰。」
帆帆沉默下來，一會兒抬起頭：「你知道他不會來。我倒是歡迎。我願和他一年裡見上幾回——只一回也好啊，就像一個大哥哥那樣，別的意思沒有，那也知足了……只可惜下輩子吧……」
我們都不再說什麼。秋蟲也沒了聲音。
第三天上我要離開了。這天一早我就準備動身，可是吃過早餐後帆帆陪我喝過了一杯紅茶，耽擱了一會兒，不知不覺太陽已經升得很高了。她送我到大門那兒，一手牽著小阿貝——這時看到從門外開來的那輛農用大頭車，就說要開車送我。我謝絕了。可是走開沒有多遠，車子就跟上來了。
車子剛開出一里多路，有一輛黑色轎車迎著我們不停地按喇叭。這顯然是來農場的。帆帆下了車，對面轎車裡也出來一個剃平頭的中年人。他們在說什麼，不停地做著手勢。帆帆上了車——面色變得極為凝重，小聲說了一句：「走吧，往回轉吧。」
我明白髮生了什麼。她把我拉回農場，讓人將我的背囊再次提回那間客房。我似乎感到了事情的嚴重性。她與那個中年人去一個地方談話了，只過了半個多小時，吵吵嚷嚷的聲音就傳過來。
我迎著大聲說話的房間走去，沒有敲門，直接推門就進去了——這時我才看清這個剃平頭的人面相很兇，一臉疙瘩，戴了大金戒指的手不停地擺動。他見我進去立刻警覺了，斜著眼問：「他是幹什麼的？」帆帆答：「我的男朋友。」「就是那個什麼‘平’？」帆帆沒有回答，只說：「你接上說吧，全說完吧！」
「我說過了，你也聽明白了，就是這麼回事！」疙瘩男人說。
「可是我不明白。我們把錢全還給了嶽貞黎，為什麼還不算完——這可是按他說的辦的。再說這個農場和你們有什麼關係？就是有，你們也該和嶽貞黎去交涉！」帆帆一臉怒氣。
疙瘩男人不屑一顧地看她一眼，轉向我：「我跟娘們兒沒話說，說不明白，乾脆就跟你講吧，你大概才是當家的人。」他轉頭看看窗外，又奇怪地往那顆大戒指上哈了口氣：「是這麼著，這塊農場原來是我們大掌櫃的，他是看在老首長的面子才轉租給她的。如今上邊傳下話來，老首長不要了！既然這麼著，我們就要收回了，大掌櫃正急著用地……」
帆帆打斷他的話：「那個大掌櫃就是‘豪（耗）子’，田連連那天說的企業家就是他！」
我愣了：「又是那傢伙？」
「讓你說對了！我今天來告訴一聲，是讓你們有個準備，這地種不成了，尋個空當兒早早搬家——這兒攢的家當正經不少啊，夠你們折騰一氣的。我來告訴過了，你們得趕緊做。頂多下個月推土機就開過來了，別誤了工期——要不大掌櫃就會派人來幫忙。他的人幹活可不那麼細發了，都是些粗人……」
帆帆眼裡閃動著淚花，看著我：「背後還是他，是嶽貞黎……」
我壓住一腔憤怒：「這裡沒欠他一分錢，他還要怎樣？」
疙瘩男人又往大戒指上哈一口氣，臉相陰鷙：「你以為錢就可以解決一切嗎？
2
「下個月，下個月他們就動手了，你聽見那個人說的話嗎？」帆帆陷入了焦灼。
我一點都不懷疑「豪（耗）子」會這樣幹。但我仍然在想嶽貞黎，想這個衰老不堪的男人究竟會不會這樣狠？顯然除了他，沒有任何一個人可以阻止「豪（耗）子」。儘管我不敢肯定嶽貞黎會直接與這個傢伙打交道，但中間一定有某個官僚的環節，所謂「上邊傳下話來」就是這個意思。我很快明白了疙瘩男人的意思——錢在這時候的確解決不了問題。
帆帆將所有農場的經營手續、稅單之類的全找出來了，刷刷翻著這一大堆檔案：「老寧你看，我們手續齊備，沒有任何問題；這裡面壓根兒就沒有嶽貞黎的一行字啊！還有，這裡是田連連代他籤的收據……一切都沒有問題！我們要和他們打一場官司了，他們一定會失敗，我是說‘豪（耗）子’，他一定失敗……」
我發現檔案上清清楚楚寫了經營專案和租用時間，租用人是帆帆，租期不長不短，是整整五十年！是的，從字面上看這是一份相當過硬的法律檔案。可我還是對它們充滿了懷疑。我沒有回答帆帆。
「你說他們真的敢來毀地？」
「也許敢的。」
「為什麼？就因為他有錢？」
「主要是有嶽貞黎的人在後面撐著……」
帆帆的淚水又出來了，「他們，他們為什麼要這樣逼我啊？」
「為了讓你回去，回那個大院……」
「我再也不會了！他死了這個心吧！」
我發現帆帆說出這樣一句之後，眼裡的淚水馬上幹了，尖利利的目光有些嚇人。只一會兒這目光又柔和起來：「我只捨不得這片好玉米啊，它們再有一個月就能收了……」
我心上一動，建議可否與他們先周旋一段，好讓我們慢慢想辦法——比如我們先答應下來，說等這茬玉米收了以後……帆帆馬上同意了。
當夜我把新的情況告訴了凱平。他在那一端一聲不吭。我問怎麼辦？他說：「我不知道……」「如果推土機真的開進來，我們那筆錢就算白交了。」奇怪的是凱平並未回應我的話，而是輕輕將電話掛了。我知道他這會兒極其憤怒和難過，也許還有絕望……
只有一刻鐘的時間，他又把電話打過來了，說：「對不起……我想再叮囑你一件事，就是請在這個時候多陪她幾天。」
「好的……」
「如果有什麼事情，就早些告訴我。」
我明白帆帆無論怎樣都是他的牽掛：這已經是一粒命運的種子，從扔進心田的那一刻，就開始生根發芽，揪得他心痛，讓他不再安寧。