呂擎很好奇。後來他就隨教師去見了那個人。
那人只比呂擎大一兩歲，叫「李萬吉」。他愛好詩文——這在當地算是多大的一個奇蹟啊。呂擎與之交談，發現他真的讀過不少書。呂擎怎麼也不明白這個人怎麼會閒置在這兒。當得知他判過刑之後，這才有點明白。他要借呂擎隨身帶的那本《拜倫詩集》，呂擎答應了。他把書接到手裡翻了翻，立刻一筆一劃地往一個本子上抄。他寫字很慢、很規整。
呂擎有點感動，就索性把書送給了他。他千恩萬謝，差點掉出眼淚。
呂擎打聽教師：那人為什麼被判刑？
回答簡約而生冷：「強姦婦女。」
原來李萬吉過去也在小學教書，教了一段時間不再安分，承包了一塊山地，種樹栽果。結果天大旱，賠了錢。他又到外地去買樹苗，回來時帶來幾條花花綠綠的頭巾。村裡女人沒見過，爭著戴。村頭的姑娘戴上頭巾，跑回家去照鏡子，一時沒回來，他就追上去……結果出事了。「你想一想，村頭家的姑娘也碰得嗎？人家報了官府，他手上就添了副‘鐲’子……」
呂擎一個星期之後就回到了寬場，想把陽子接到這兒。他認為該鎮是他們這個冬春裡最好的去處了，在這裡可以做更多的事情。
他回寬場那一天正好是個早晨。他到處尋陽子。有人喊著：「天哩，石場出事了，陽子在那兒主持‘道場’。」
呂擎吃了一驚：陽子還會辦「道場」？匆匆趕去一看，石場的一個坡地上聚集了二十幾個人，有村頭，有石場的人。前邊擺了個小白木桌，後面搭了個棚子，棚子裡掛著前不久陽子給「騷老媽」畫的那幅肖像。小木桌上擺了幾個黑窩窩、幾顆紅棗。呂擎心裡猛地一沉。
村頭挪蹭到呂擎身邊，抹起了眼淚：「……採石場有一個地方開出了酥石棚，歇息時，騷老媽蹲在下面吸菸，只聽‘轟隆’一聲……大夥跑去時人給埋在裡面哩。大夥一個勁兒地扒，一個多鐘頭才把人掏出來，早就完了。」
村頭大口喘息著告訴呂擎：「這個人哪，一輩子都是個熱心腸，這麼大年紀了，還能一口氣吃兩碗瓜幹。要不是老天作孽，她還能活多久！作孽，作孽！」
他一邊說一邊哭。陽子過來了，一雙眼睛都哭紅了。
呂擎看著他們。他還是第一次看見陽子這樣痛哭流涕。
兩天後，陽子要隨呂擎離去了。離去之前，他為「騷老媽」設計了圍著玫瑰花瓣的那種高大墓碑。
他們和村裡人一起把墓碑立在「騷老媽」墳前，這才告別了大家。
4
陽子閒下來就畫畫。街巷、石屋、山裡的人，還有陡峭的山谷、乾涸的河道以及遠遠近近的山……他畫了一摞又一摞。夜晚他把這些畫稿整理出來，編了號。從這些畫幅中可以看出他們怎樣進山，又大致經歷了哪些事情。呂擎發現陽子為「騷老媽」畫了好多幅素描。從這些畫上看，她倒是一個心慈面軟的老人。她的眉眼並不難看，不過她端著煙鍋的樣子還是多少讓人覺得彆扭。
呂擎深夜睡不著，就問起了離開這一段的事情，特別是「騷老媽」。陽子一聽到她的名字就兩眼溼潤，說：「她是多好的人啊！只要有一點好吃的東西就送給我。我畫她時，她就一動不動，說怕畫走了形兒。村頭暗裡警告我離遠些，我才不在乎呢。‘騷老媽’閒下來就講，說人哪，一輩子喜好什麼都是一定的，‘像俺，就是見不得男人為咱急三火四的。俗話說有錢幫個錢場，沒錢幫個人場，咱幫的是人場啊！再說咱也費不了多少工夫，他那兒呢，大歡喜哩！’還說：‘好孩兒一個人在外頭不易，有什麼難處只管跟大嬸說！’我那會兒嚇得頭也不敢抬……」
「你可得把持住自己。」呂擎嘆息著。
「想了哪去……她不過是摸摸我的頭髮，捏捏我的臉，說：‘真好娃兒，大嬸一解衣懷兒就把人揣了。’還說‘你看開山那些男娃多勇，都是咱調教的啊。誰調教就聽誰的，村頭管不了的，大嬸一發話他們都規規矩矩。’我發現她真的說話算數，小村裡的男人都多少聽她一點。那天開山遇上酥石層，有人害怕不肯幹，她就挽挽袖子上去了，年輕人一看也就隨上；一直幹了兩天，為了給人壯膽——也許是逞能吧，她歇息時還在洞裡抽菸，結果……」
陽子哽住了。呂擎安慰他，拍拍他的頭。
這樣的夜晚他們睡不著，都在想死去的「騷老媽」。陽子後來又一次坐起來，倚在炕頭，像僵住了一般。呂擎搖晃他，他一直望著窗外的夜色出神。呂擎輕輕說：「睡吧，別再想她了。」陽子搖頭：「這個人我會一輩子記住。她是最好的人，只不過有些毛病……可她是通情達理的人。她真的不是壞人。有一天夜裡我畫畫兒，手有些抖，發起燒來，她立刻摘了屋簷下的草藥熬水讓我喝，接著命令說：‘上炕！’我不聽，她三兩下把我推到炕上，然後掀開大棉被就把我罩住，自己也拱進去，死死地摟住了我。我拼命往外掙，她不吭一聲只摟緊了我，讓我沒法動彈。這樣一兩個鐘頭過去了，我渾身都溼透了，病也全好了！她這才放開我，吸著煙說：‘掙個什麼，我又不吃人……’」
呂擎說除了畫她，你該給她照張照片。陽子說他照了，還有很多山地照片，只是沒有沖洗出來。呂擎說官道崖這兒就有洗黑白照片的地方，你多照一些吧。陽子點頭：「這就是我進山的收穫。」呂擎說：「真正的收穫是看不見的。」
他們在寬場那兒已經掙了幾十元錢，就小心地把它放好。一路上有很多花錢的地方；最重要的是，這是用汗水換來的。在他們眼裡，這幾十元中的每一分都沉甸甸的。兩個人都掛念餘澤和莉莉，不知那兒怎樣了。陽子說：「在大山裡通個音訊真費勁兒，連打個電話都沒地方，山裡人要傳遞訊息是多麼難！」
一天晚上，呂擎贈書的那個李萬吉來了，還帶來了兩三個男女。他們的目光比一般的山裡人熱烈，一進門就直盯盯地看著他們。那個手捏《拜倫詩集》的李萬吉分別向他們作了介紹——原來這幾個人都是官道崖最喜歡讀書的人：這幾天輪換著，已經把李萬吉手裡的這本書讀了好幾遍。
李萬吉說：「哎，咱這地方人窮見識短，也沒有多少識字的。前些年點了大桅燈傳達中央檔案，當唸到領導人‘日理萬機’的時候，村裡人就一齊轉頭尋我哩！一個個都死盯著我看，說：‘了不得哩，李萬吉又犯事兒了，看看都被寫進書裡了。’你看看，我的倒霉多少也與這名兒有關哩。」
呂擎和陽子剛剛聽明白，旁邊的幾個年輕人就大笑起來。李萬吉卻一臉的苦澀。
幾個人一塊兒邀請呂擎和陽子到他們的石屋去做客，兩人答應了。
這天晚上陽子有些興奮，心情也好了許多。他對呂擎說：等以後轉出這個鎮子，到了大一點的地方，一定買很多書給李萬吉他們寄回……
李萬吉的小石屋就是大山裡的文化沙龍，可惜太窄了，所以呂擎和陽子坐了一會兒，就被領到最寬敞的一家去了。那兒有一盞桅燈，整個石屋稍大，照得亮堂堂的。屋內坐了四五個人，有的坐在石頭上，有的坐在土坯上；中間是一張棕色木桌，這是屋裡惟一一件體面的器具。桌上還擺了一個黑泥茶壺，壺嘴冒著熱氣，旁邊是幾隻白瓷碗。李萬吉首先添了兩碗茶水，捧到陽子和呂擎跟前，然後不知從什麼地方抓來一把炒花生，說：
「兩位老師遠道來了，大夥都想見識見識。這是滿鎮裡最能讀書的幾個人，全來了。」
他指著一個穿了制服棉衣的姑娘說：「她會寫詩！」
姑娘站起來，又不好意思地坐下。她坐下時，脖子使勁一縮。有人在旁邊推擁她，她就從口袋裡摸出一個紙頭。
呂擎接過看了看，是很直白的幾句順口溜。但他仍然對其鼓勵一番。
李萬吉又指了指姑娘旁邊一個穿灰布褂子、頭髮蓬亂、眼睛賊亮的高顴骨男人說：「他會編戲文！」
那個人倒毫不羞澀，馬上從衣兜掏出厚厚的一沓紙，捧給呂擎，又捧給陽子。當陽子接住時，中年人又說：「老師，聽我讀讀吧。」
呂擎看了看，這一大摞子如果讀完，大概要讀到天明吧，就說：「還是讓我們帶回去看看吧。」
可對方熱情灼人，一個勁兒地堅持：「那不中，就讓我先讀第一幕吧。」然後不由分說從陽子手裡搶回了稿子。
他的手一捱上稿子就激動得亂抖，不停地眨眼，最後兩手緊緊地捏著那沓紙，站起又坐下，脖子上青筋凸起，朗聲念道：「大型革命現代京劇——《東方紅》……」
他雖然只說要讀第一幕，可是讀得實在太細，連「序曲響起」、「大幕徐徐拉開」，以及配上的鑼鼓都讀出，「毛澤東上場、亮相、唱‘二黃導板’：‘我叫毛澤東，俺是人民的大救星，推倒了（那個）三座大山，俺領導人民鬧革命……’」
陽子忍不住笑起來。
呂擎問：「主人公說自己是‘大救星’不妥，最好改改。」
中年人立刻不高興了，把本子收起：「怎麼不妥？你這個人！不都是這樣講嗎？」
「可是……再說……」呂擎覺得很難跟他說個明白，後來只說一定帶回去好好研讀。但對方仍不甘心，還是固執地、一字一板地念完了第一幕——收場時寫到幾個人在黑影裡、在陰森森的藍光下「密謀」，其中一人突然抬起胳膊大呼：「走啊——，咱們篡黨奪權去呀——」
陽子又一次笑出來。
待他讀完，另一個寫詩的站起來，這樣自我介紹：「我與萬吉同道。」
呂擎倒很想看看李萬吉的詩。李萬吉猶豫了一下，最終還是掏出來。原來他寫的是「七律」，並且明顯帶有模仿的痕跡，並無新意。但無論如何他還是這幾個人當中水平最高的一個。更其難得的是，就因為有了他，大山深處就有了這樣一個暖融融的夜晚，有了大家聚在一起的那種熱烈和感動。這種感動與平時完全不同，而且是進山以來從未經歷過的。
5
第二天呂擎從教室出來就覺得有點不對勁兒。因為他發現在教室外面有一個穿戴齊整的人，目光銳利地盯住他看。他覺得這個人的穿戴在大山裡不多見。他沒有理睬，只往前走。當他走到搭了地鋪的小宿舍時，就見陽子站在旁邊，屋內惟一的一個小桌旁坐了一個穿制服的人。
外面一直站著的那個人也進來了，站在門邊，像怕他們跑掉似的。他拤腰時，衣襟牽動了一下，這使呂擎看見他的腰上露出了一隻盒子槍。呂擎心中一沉。
陽子看看呂擎，剛要講什麼，桌旁那個人伸手輕輕磕磕桌子：「喂，繼續講。」
陽子說：「我們只是出來轉轉；我們是一些從事藝術的人……當然了，也不是每個人都做藝術工作；我們想出來見識一下，走走看看，打打工。」
那人冷笑一聲：「算了吧，你們都是城裡有工資的人，怎麼還要出來打工呢？」
陽子說：「為了……」
門邊站著的那個人打斷他：「為了什麼？說呀！」
呂擎明白了，坐在地鋪上。他想盡量打消他們的疑慮，就耐心地解釋說：「我們出生在城裡，對外面的事情很不瞭解，想利用寒假出來，更多地瞭解社會，這對於我們是很有意義的……」他想盡量說得讓人能夠接受。實際上這些話他一句也不想說。他只覺得喉嚨那兒發澀。
旁邊那人說：「寒假早過了，你們也該回了，為什麼還待在這兒？你們一共幾個？到底從哪裡來？」
呂擎不得不嚴肅起來。他要到背囊裡去找自己的證件。
陽子說：「不用找了，都給他們看過。」
那人從衣兜裡掏了出來，晃了晃說：「就是這些嗎？」
「你既然看到了我們的證件，為什麼還要問呢？」
那個人冷笑：「城裡人作假的辦法多啦，搗鼓張條子還不容易？」
呂擎氣得說不出話。
「你們昨天晚上和李萬吉那幾個人接頭了吧？」
陽子說：「那有什麼？他們喜歡藝術，我們不過隨便交談而已；再說晚上大家都沒事幹，都很寂寞嘛。」
站在門邊的那個人從衣兜裡掏出《拜倫詩集》，朝呂擎晃了兩下：「這是什麼？」
「一本詩集。」
「詩集？為什麼把它送給他們？這裡面有什麼？」
呂擎哭笑不得。有什麼？有詩，可惜這對他們沒法解釋。
那個人仔細翻著，翻了一遍又一遍，然後又試著讀出幾個字。原來他也不怎麼識字。桌旁那個人拿過去，結結巴巴唸了幾句，說：「這是什麼屁東西？什麼叫‘拜倫兒’？」
詩人名字後面加了「兒」化音，讓人聽了非常刺耳。呂擎和陽子於是一句也不想說了。
「那好，不是不講嗎？我們早晚也會弄明白的。從今以後，你們就不要出這個屋子了。」
陽子站起來：「你們沒有權力拘留我們，你們憑什麼？我們又沒犯法！」
穿制服的兩人一塊兒冷笑：「拘留？這還是輕的。放心吧，餓不死你們。用不著跑，什麼事兒咱都會搞明白的。」
呂擎只想把那本詩集要回來，別的一概不想講了。
「對不起，這個可不能還你們，這個‘密電碼’還要帶回去，好好研究研究哩，咱得看看它是個什麼稀奇物件兒。」
沒有辦法。只得眼睜睜看著他們把書拿走。
有人把門上了鎖。呂擎那麼渴望出去。平常他在這石屋子裡待一天都不會那麼焦急，可是這一次是被人毫無道理地鎖起來的。大約過了一個星期，餘澤和莉莉也給押到了。他們被推擁在同一間小屋裡。餘澤比過去瘦多了，顴骨更高，眼窩下陷，簡直像個外國人。他的頭髮胡亂披散，上面沾了許多草屑。莉莉也比過去瘦多了，她一進門就哭嚷起來……