梅子連忙擺手。
3
他們吸了一會兒煙，兩眼馬上變亮了，話也多起來。興兒拍拍肚子：「好一頓飽吃。」又說：「俺姊妹倆，吃不愁，穿不愁，一天到晚滿山走。天黑下來，俺就找個草窩，鋪一鋪，軟軟和和摟抱著一睡，比什麼都好，給個縣長俺也不換哪！」
看來「縣長」在他那兒是最重要的一種人生參照。
「夜裡不冷嗎？天再冷下去怎麼辦？」梅子非常牽掛這兩個人。
「天冷草多，人老覺多。」
梅子給逗笑了。
「睡在草窩裡，兩個人摟抱著，使勁摟抱，還怕天冷嗎？俺和俺姊妹就這樣過冬哩。」
小女人笑著，一邊笑一邊偎在細長男人懷裡，還把兩隻手插進男人的腋窩。看上去，他們在一起的樣子有點兒像長頸鹿馱了一隻小猴，令人忍不住要發笑。
興兒又說：「你倆看來也是有福的人，知道在野地裡摟抱著睡覺，這滋味才叫好哩。姊妹們在一塊兒別吵也別鬧，有點兒吃物一塊兒分了吃，比什麼都好……」
我深以為然地點點頭。這時候我才多少認定了，他身邊的女人就是他的妻子或戀人。我很想問一句他們什麼時候結婚、為什麼不在一個地方定居下來？但又怕惹他不高興，就打住了。
他告訴我們，他們本來打算今晚就在靠近我們帳篷的那個灌木叢裡睡覺。他說那裡已經鋪好了一個草窩。
我問：「如果夜裡感冒了怎麼辦？
興兒說：「你是說病倒嗎？哪能病倒哩！俺和姊妹從來不得病。」
他說這個夜晚有這麼好的一堆火，就不到草窩裡去了，他們要在火堆旁邊過夜。我想請他們到帳篷裡睡，可我看到了梅子擔心的眼神，就沒有說出來。
又玩了一會兒，我剛說要睡覺，興兒突然從懷裡摸出了一副骯髒不堪的撲克牌，搖晃了一下，非邀請我和梅子一塊兒打幾回撲克不可。梅子吞吞吐吐地推讓，那個矮小的女人就大大咧咧說：
「姊妹，耍耍牌兒吧，耍耍牌兒夜短。」
她一邊說一邊牽上梅子的衣袖往火堆跟前拉。
我們有點兒拗不過他們，只得玩起來。後來我才發現：原來興兒和這個小女人玩牌的技術高明得不得了，前幾盤我們很快就輸掉了。興兒伸出黑乎乎的手問：
「給點兒什麼？」
這時候我才明白他是在賭博。我有點兒不高興了，但又不願惹他，就從衣兜裡摸出了一個打火機——這是準備路上點火用的。他接過打火機看了看，說了句「也行」，就從領口那兒一下溜了進去。
接下去我和梅子說什麼也不想幹了，可是這一對「姊妹」非堅持「再幹幾盤」不可，說如果我們怕輸東西，他們就讓著我們好了，而且還說賭輸贏的東西可以小到不能再小——針頭線腦、菸捲、玉米餅、花生米，反正只要有點兒東西就行。興兒解釋說：「總歸要賭點兒什麼。說到底俺也不是為了東西，是為了一點兒‘意思’，是吧？總不能白乾吧！」
經他這樣一說，我覺得倒也沒什麼，就把香菸和糖果拿出來。可是再幹下去時，我又有些後悔了。因為我漸漸發覺，興兒和他那個矮小的姊妹原來不僅打牌的技術高明，而且還很會作假：儘管手腳麻利，最後也還是被我發覺了。他們會偷牌，會在暗中飛快地調換。
我不忍戳穿他們的把戲，也就陪著玩下來。只是一個多小時的時間，我拿出來的所有糖果和香菸就全部輸光了。
那個小女人剝開糖紙，把糖果放到嘴裡，咔咔地咬碎了，說：「贏來的東西就是甜哪。」
我覺得這是一對有趣的、同時也是一對無可救藥的山間流浪人。
4
總算可以睡覺了。我們進了帳篷，發覺他們兩人仍遲遲不願睡去。這兩個人遇上了我們大概很興奮吧，一直坐在火邊咕噥著，還互相脫了衣服，低頭認認真真地捉蝨子。他們兩個在那兒折騰，我們也就不能入睡了。再到後來，他們離火堆很近很近摟抱著，剛一躺倒就發出了呼呼的鼾聲。
我和梅子不知什麼時候也睡著了，醒來時發現那兩個人還沒有醒，還在相摟著呼呼大睡——我和梅子都覺得他們的睡姿有趣極了，同時有些說不出的感動。
醒來後梅子就去做飯，她這一次要準備四個人的飯了。正淘米，火邊的那兩個人搓搓眼睛，一睜眼就大聲喊：
「一頓好睡！」
吃過早飯我們就要上路了，可興兒正玩興十足，我們又不忍心馬上把他倆拋開；我漸漸覺得這兩人十分有趣。
興兒小聲問我：「你媳婦多大了？」
我告訴他多大了。
他對在我耳邊上小聲咕噥：「她長得真好看哪——怎麼這麼好看？」
我沒法回答。
他還是問得很認真：「你說她怎麼長這麼好？」
我有點兒不好意思，指指他那個小女人：「她不是也很好看嗎？」
「那當然哩，」興兒拍起了尖尖的膝蓋，「說到底她們都是好東西呀，你想想，在冬天裡咱要是沒個女人摟抱著，凍也凍死了，渴也渴死了，餓也餓死了。一句話，死個十回八回也不稀罕！」
我被他逗笑了。我說：「你看，你那個姊妹身體很單薄，我是說她很瘦小，身體一定很弱，你可要好好照顧她呀。」
「那還用說？俺對她老好了。俺過河蹚溝，都是把她揣在懷裡。什麼重活也不讓她做，逮個麻雀子燒了，都是把‘肉棗’塞到她嘴裡。俺這一輩子也就這麼一個依靠了，走哪兒帶哪兒。俺用衣襟揣著她走的路，你這半輩子也走不完……」
他的話讓我的心口熱乎乎的。我瞥一眼梅子，發現她正在那兒收拾東西……太陽已經從山崖上升起來了。我們不得不啟程了。臨走時我說：
「興兒，我們一塊兒往前走一段怎麼樣？我們一塊兒翻過前面的那座山好嗎？」
興兒回頭和那個小女人商量了一會兒。好像他們在爭論什麼。爭了一會兒，興兒搓搓手過來了，對我說：
「我也想跟你們合夥，可是……還是算了吧。你們是好人，實話實說，我們兩個手不老實，在一塊兒時間久了，說不定會把你們的東西偷來。」
他倒真夠坦率。我看看他那兩隻黑乎乎的手，有點兒不相信。興兒把手舉起來，說：
「這是真的。我這人啊，哪裡都好，就是有一樁毛病改不掉：手不老實，見了好東西手就發癢，說不定什麼時候就把相中的東西摸索過來，就是好朋友的東西也不行。」
我笑了。
他把兩隻手使勁往一塊兒碰著，「有一回，我看中了一戶人家的蘆花大公雞，先是逗著它玩，再後來就設法把它偷來了。人家兄弟幾個一開始也待我不薄，後來見我偷了他們的雞，就把我抓住。我伸出右手說，當時就是這隻手發了癢，是它逮住了那隻雞的——‘你們真要夠朋友，就把這隻手給我用斧子剁去。你們今個不給我把這隻手剁去，就是他媽的王八蛋，就不算真朋友！’那幾個兄弟你看看我我看看你，沒有一個敢操斧子的。我就把手一擺說：‘不剁？那這隻手就歸我了，啊？以後丟了什麼東西可別再埋怨我……’打那兒以後我就再也沒去找那幾個兄弟玩，因為他們不夠朋友！」
他的奇怪邏輯讓我忍俊不禁。梅子大驚失色地看著我，又看看對方……最後，我握了握他那隻本該剁去的手，告別了。
我和梅子揹著東西走了。
直走了很遠，他們倆還在河灘上望著我們，目送我們遠行。我想：這個河灘上度過的夜晚是很難忘掉的，也許很久以後還會記得起來。這兩個人哪，在這片山野裡到處遊蕩，我們有一天還會再碰面嗎？