西蒙，怎——
一波劇烈的嘔吐感擊垮了西蒙，彷彿有一個惱火的巨人狠狠地向他的肚子揍了一拳。他的喉嚨沙啞，他才明白過來之前大喊大叫過，而且現在還在喊叫，只不過他聽不到自己慘叫的聲音。他在束縛帶裡不停顫抖，全身被汗溼透，嘴巴像棉花那樣幹。接著他的頭盔被摘掉，他溼透了的臉沐浴著涼爽的空氣。他停止尖叫，大口大口呼吸著空氣，看著一個他不認識的女人的臉。
不是她的。
「我很抱歉，西蒙。」她的聲音很耳熟，一個名字浮現在他的腦海裡，刺痛著他的恐慌。維多利亞。「我從來沒想到在這個特定的模擬情景裡會有這麼劇烈的反應。你需要一個嘔吐桶嗎？」
這個想法太過可怕，西蒙強迫自己嚥下將要湧上喉嚨的膽汁，嘟噥了一些她會理解為「不需要」的話，而維多利亞幫他從像是爬滿他全身的扣鉤和監視器中解放出來。他現在十分渴望能有一條質地良好，簡單而有些粗糙的羊毛巾包裹在他的身上。
「發生了什麼？」他聲音嘶啞地問道。
她用關心的眼神注視著他。「你失去同步了，而且反應還很激烈，」她回答說，「這個反應似乎和戰場的重現更切合。剛剛是怎麼了？」
「我不確定。」他點頭道了謝，接著開始走下平臺。他還是有點搖搖晃晃，當維多利亞扶住他的肩膀時，他接受了她的幫助。維多利亞帶他坐到一張椅子上，給他遞過去了一杯水。「你說對了——失去同步真的不是什麼令人愉悅的事情。我覺得胸口像是被一匹馬狠狠踢了一腳。」
維多利亞微微一笑，看到他迅速恢復過來也鬆了口氣。「聽你這樣說感覺就像是親身經歷過似的，是嗎？」
「不，」西蒙說，「不過加布裡埃爾被馬踢過，感覺就是那樣的。發生了什麼？」
「我不是很確定。」她說，「可能是有幾個原因。西蒙——你故意把自己拉出了加布裡埃爾的身體。為什麼？」
「我沒有。」他回答。
「不，」她堅持道，「你就是有。加布裡埃爾就沒有打算要去任何地方。」
「胡說。我也沒打算要這樣。看在上帝的份兒上，我是一個見到了聖女貞德的歷史學家，為什麼我要回避？」
「那要你告訴我，」維多利亞舉起手示意要打斷他的話，「西蒙，我做這份工作已經有一段時間了，我已經很擅長於確認突然失去同步的原因。」她溫和地說，「西蒙……你逃避了。」
西蒙的臉變得通紅。
「直到我知道原因為止，我不能昧著良心和你一起繼續進行專案。這可能會不安全。」
「那我來告訴你什麼是不安全的——如果我不能給瑞金展示他想要看的東西的話，我現在的這個工作就很不安全了。」他大聲呵斥著，用一隻手揉著頭髮，發現他的頭髮也被汗水浸溼了。
維多利亞繼續無情地說：「如果是和溶血效應有關的話，你最不該擔心的就是找工作了。西蒙，你的檢測資料已經遠遠超過標準了。你開始出汗，心跳突然急速加快，大腦突然大量分泌化學物質。就像我說的，如果你是在戰場上的話，那還能說得通，但是……」
她搖了搖頭，有一會兒都沒說話。然後，她用更為冷靜的聲音繼續說：「我告訴過你，我曾經看到有人太迷失於過去，他甚至還以為，他就是自己正在研究的那個刺客。他和他的女朋友分手了，因為他愛上了一個已經去世了兩百多年的姑娘。他還會暫時失去知覺，當他醒過來的時候，我們發現有一些阿爾諾·多里安寫給他的信——還是用法語寫的。他對此事閉口不談。西蒙，最後他死了。我發現這種事情讓我特別難以忍受，從那之後我就一直揹負著罪惡感。我應該在事情變得更糟糕之前就讓他離開這份工作的。我拒絕犯下同樣的錯誤。所以請你告訴我——為什麼你失去同步了？」
西蒙嘆了一口氣，閉上了眼睛。「那個女孩身上的某種東西讓他感到戰慄——而且把他嚇壞了。」
「那你沒有？」
他猶豫了。「我現在感覺不到了。」他這樣說著，至少這是一部分真相。
維多利亞歪著頭，用奇怪的表情看著他。接著，讓他感到疑惑不解的是，她似乎在忍著不要笑出來。
「稍等一會兒。」她說著，回到了電腦前檢查他的資料。「你大腦所分泌的物質主要是血清素、多巴胺和去甲腎上腺素。你知道這些是什麼嗎？」
「我可不是化學家。」
她的笑容變得更大了。「別告訴我你忘了初戀會有多麼讓人不知所措。」
他盯著她，懊惱地問：「真的嗎？」
「真的。」
他嘆了一口氣。「好吧，那簡直是見鬼的美妙，」他說，「我將要進入的是一個突然陷入了熱烈初戀的少年的身體裡。但願一場打架能好好釋放掉那些睪丸素。」
「喔，那可能會變得更糟。」維多利亞說。
「是啊，」西蒙的聲音疲憊不堪，但他說的話卻十分誠懇，「的確會這樣。」
「如果能幫上忙的話，」維多利亞說，「我得提醒你一句，聖女貞德本來就是一個特別具有領袖氣質的人。一個對女孩子感興趣的小夥子可能不會追求成功的。」
冷靜下來之後，他想到了他自己的工作。西蒙回想了他在阿尼姆斯里都看到了什麼，試圖從自己、而不是從一個荷爾蒙分泌旺盛的青年的角度，去看待這個以後將要成為法國守護神的女性。
「我猜我能接受這樣的假設。但是不知怎麼，我想……事情遠遠不止是這樣。有幾個因素在起著作用。」他看著她，「我想要回去那裡。」
她考慮了一下，然後點頭同意了。「好吧。但是我們不要回到那個時間點上。」西蒙對此十分感激。維多利亞的眼睛在她的筆記上閃爍著。「貞德和拉克薩爾一家回到了佈雷昂沃待了一個星期。」她看著西蒙，忍著不笑出來。「也許她是想要花點時間和加布裡埃爾相處。」
「噢，好極了。」西蒙嘆了口氣。
「抱歉了。」維多利亞說著，但她的聲音已經暗示了她沒有這麼想，「我要把你傳送到5月12日星期一的深夜——或者是5月13日的一大早。準備好了嗎？」
「當然了。」他的聲音裡透露出他自己都感覺不到的堅定。
他知道在這個時間段裡會看到什麼，因此並沒有之前那樣感到特別吃驚震撼。即使如此，記憶走廊的迷霧還是讓他感到陌生。他也不確定在回到模擬場景的時候，會有什麼效應發生在自己的身上。
當奇異的烏雲逐漸成型的時候，維多利亞問道：「那麼，西蒙，你是怎麼看待貞德的？」
「我嗎？好吧，她很令人著迷。」他說道，「如果她的確擁有伊甸之劍的話，各種關於她的記載似乎就更為合理了。她生活的那個時代比我們的時代對宗教更為虔誠，當談及聽到了上帝的聲音時，對他們而言，那並不是關於是否有人真的聽到了什麼聲音，而是他們聽到的話語到底是來自上帝還是撒旦。」
「但你是怎麼看待她的？」
「說實話，我還沒有想法。」他說。場景的模擬快要完成了。「我是個歷史學家。說真的，我不應該有自己的好惡，我只能進行研究。」
「這能讓你抵抗任何溶血效應。」維多利亞贊同地說。
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