當埃齊奧回到臺伯河島的兄弟會據點時，教堂的鐘聲響徹了整個羅馬城。那是教皇的喪鐘，而埃齊奧的朋友們正全都在等候著他。

「羅德里格死了。」他宣佈道。

「聽到鐘聲我們就猜個八九不離十了。」馬基雅維利說。

「幹得漂亮，埃齊奧！」

「不是我動的手，是凱撒殺了他。」

頓時大家都沉默了。過了一會兒，馬基雅維利先開了口：「那，凱撒呢？」

「他還活著，雖然教皇死前想要毒殺他來著。」

「哼，狗咬狗。」拉·博爾佩嗤之以鼻。

「那我們贏定了！」克勞迪婭高興地叫道。

「現在這麼說還早著呢，」馬基雅維利冷靜地分析，「如果凱撒能擺脫父親的影響，那我們的麻煩才算真的大了。我們不能讓他召集起同黨，然後反戈一擊，所以接下來的一週會相當的關鍵。」

「只要有你在，凱撒就是我的囊中之物。」埃齊奧堅定地說。

「有道理，尼科洛。我們必須動作快。」拉·博爾佩點了點頭。

「你聽到號角的聲音了嗎？他們在召集博基亞家族的軍隊。」

「你知道位置嗎？」巴爾託洛梅奧問道。

「可能他們會在特拉斯特維萊廣場，也就是凱撒的行宮廣場上整軍。」

「我的人會在城裡巡視，」巴爾託洛梅奧說，「但是要準備妥當，我們得需要一整支軍隊才行。」

埃齊奧把金蘋果從袋子裡小心翼翼地拿出來。「我這裡倒是有一支，」金蘋果在他手上微光流轉，「或者說，替代軍隊的方案。」

「你會用這個？」馬基雅維利驚奇地問道。

「很久以前達·芬奇在威尼斯做實驗的時候我看過，足夠了。」他小心翼翼地把這個神器拿在手上，嘗試著把思維連線到金蘋果上。

金蘋果起初並沒有任何反應，就在埃齊奧快要放棄時，它突然開始慢慢地變亮了起來。逐漸地，金蘋果變亮的速度越來越快。很快他們都不得不用手擋住金蘋果的光芒。

「退後！」克勞迪婭害怕地倒抽一口涼氣，巴爾託洛梅奧也叫了起來，就連拉·博爾佩也退開了身子。

「不行，」馬基雅維利努力保持著冷靜，「這東西是遵循……遵循規律運轉的，但是我們控制不了！」他看著埃齊奧，「如果達·芬奇在這裡就好了。」

「只要我們能用上就行！」埃齊奧仍然很堅定。

「你們看！」拉·博爾佩驚呼，「這是……這是特拉斯特維萊廣場上的聖瑪利亞鐘樓！凱撒肯定就在那兒！」

「沒錯，」巴爾託洛梅奧叫道，「但是你看看……他還有這麼多人！」

「我要動身了，就現在。」埃齊奧說道。金蘋果的投影黯淡了下來。

「我們跟你去。」

「別」，埃齊奧舉手製止了他們。「克勞迪婭，我要你去‘千紅玫瑰’一趟，組織姑娘們儘可能詳細地調查凱撒的計劃，然後調動我們的人手。吉爾伯託，讓盜賊們在全城範圍尋找可能重整的聖殿騎士團的訊息。我們的敵人現在正在拼死掙扎。巴爾託洛梅奧，把你的人都組織起來，準備隨時動手！」

埃齊奧轉向了馬基雅維利。「而你，尼科洛，立刻動身去梵蒂岡。樞機主教團肯定要舉行教皇選舉會議了，我們得做好準備。」

「沒錯。凱撒肯定想著動用自己手中僅剩的影響力，去選舉一個跟自己穿一條褲子——至少是不會妨礙他的教皇出來。」

「但是德拉·羅韋雷樞機主教現在擁有很大的話語權，他還是博基亞家族的死對頭。只要——」

「我去找那樞機總管談談。選舉會議肯定會拖得又長又臭。」

「我們要在這段空窗期儘量積累優勢。謝謝你，尼科洛。」

「埃齊奧，你自己有什麼打算？」

「自己？不不不。」埃齊奧把金蘋果輕輕放回袋子，「我還有幫手。」