馬基雅維利好像有話要說，但是最後他放棄了，只是聳了聳肩。

「我不會辜負你的好意的，」埃齊奧對他說道。「吉爾伯託，我想拜託你把巴爾託洛梅奧和我妹妹克勞迪婭帶來，我有事情要商議。尼科洛，請你跟我來吧。」

走出門前，埃齊奧在卡特琳娜的床前站住了。「請好好照顧她。」他對醫生說。

「我們要上哪兒去？」兩人回到市中心的時候，馬基雅維利問道。

「我要給你看樣東西。」

他帶著馬基雅維利去到了最近的集市。有一半的攤位正在營業：麵包師傅在賣麵包，肉店老闆忙著趕蒼蠅，一個菜販把不新鮮的菜挑出來甩賣。雖然時間還早，酒店就已經顧客盈門了。和埃齊奧猜的一樣，一家皮貨店門口，有一群博基亞家族的衛兵正在對倒霉的店主拳打腳踢。

「你看。」兩人擠進顧客之間的時候，埃齊奧說。

「我知道會怎麼樣。」馬基雅維利說。

「我明白，尼科洛，」埃齊奧說，「也許我這麼說你會不高興，但是你把視線放得太遠了。你知道怎麼在政治上打敗博基亞家族，我是絕對相信的。但是，」埃齊奧頓了頓，「我們必須從基礎開始做起。博基亞家族就這麼從人們身上白吃白佔來保持自己的力量。」

他們看著衛兵們把店主摔在地上，然後鬨笑著搶走了想要的東西揚長而去。店主自己爬了起來，無能為力地怒視著他們離去的身影，然後強忍著眼淚開始收拾貨物。有個女人過去安慰他，但他揮揮手叫她別管。女人沒有離開，而是在他身邊兜兜轉轉，眼睛裡充滿了關切。

「你怎麼沒去幫他？」馬基雅維利問，「你可以把他們都抓起來的。」

「你看，」埃齊奧說。「幫助一個人是好事，但是隻幫一個人是不能解決問題的。你如果不在，他們還會捲土重來。看看集市上的這些商品吧。蔬菜已經不新鮮了，肉上面都是蒼蠅，麵包也肯定硬得不行。那些精美的、新鮮的好東西全都落入了博基亞家族的手裡。你知道為什麼這麼多人喝酒嗎？」

「不，我不知道。」馬基雅維利答道。

「因為他們生活在痛苦之中」，埃齊奧嘆了口氣，「他們受到了壓迫，每天過著暗無天日的生活。他們喝酒是為了借酒澆愁。但是，我們有辦法改變這一切。」

「怎麼改變？」

「我們可以將他們團結在我們的理想之下，」埃齊奧張開雙臂，「這些人——他們會成為我們對抗博基亞家族的主心骨。」

「我們之前不是說過了嗎！」馬基雅維利直截了當地說道，「你肯定是在開玩笑。」

「就從那個攤主開始。要打贏這樣一場戰爭，尼科洛，我們需要忠誠計程車兵，但他們是否為我們自身而戰並不重要。我們要在他們心中種下反抗的種子。」他想了一下，然後嚴肅地說道，「通過把這些受欺壓的人團結起來，我們會讓人們重新獲得被凱撒毀掉的武器的。」

馬基雅維利直勾勾地盯著他的朋友。「那就去吧，」他說，「現在就組織起我們的第一支菜鳥隊伍吧。」

「哦，當然。」埃齊奧說。「然後你就會發現，這些下定決心的男男女女將會成為我們把博基亞家族和聖殿騎士團大卸八塊的一柄利刃。」