埃齊奧回到了臺伯河島的刺客據點。他已經奔波一整天了，謹慎地向一些心懷不滿的市民宣揚了自己的目標。如果不算上守在這裡的成員，這地方完全荒無人煙。埃齊奧需要一段時間靜靜地考慮接下來的計劃；但是在他走過去的時候，他發現了不速之客的蹤跡。這人肯定知道自己不應該來這裡，所以趁著其他人都有事離開之後才到這裡來的。

「喂喂！埃齊奧！這邊！」

「誰？」埃齊奧立刻警覺起來，雖然他對來人已經猜個八九不離十了。通往據點的小路兩邊都長著茂密的灌木叢，除了組織里面的人沒人知道具體的位置。除非……

「過來！」

「是誰？」

「我啊！是我啊！」

萊昂納多·達·芬奇從藏身的地方走到小道上，他還是和往常一樣打扮入時，心不在焉。

「達·芬奇！上帝！」

埃齊奧跑過去擁抱自己的老朋友，但是想到達·芬奇的新東家是誰的時候身體又猛地一顫。

達·芬奇把埃齊奧的反應都看在眼裡。他看上去老了一點兒，但還是一如既往地充滿了工作的激情。達·芬奇低著頭向前走了一步。「我知道你看見我的時候為什麼這麼不熱情。」

「唉，夥計，我得承認你讓我失望了。」

「我知道你就是那個闖進城堡的人，只能是你。所以我知道你肯定活著。」達·芬奇攤手說道。

「肯定是你的新東家告訴你的吧？」

「他們？他們什麼都不會說的。在他們眼裡我和奴隸沒什麼兩樣，」達·芬奇張開雙手又走了一步，「很高興再見到你，朋友。」

「你替他們設計了武器——新型的槍械，很難對付。」

「我知道。但是你能聽我解釋……」

「還有，你是怎麼找到這裡的？」

「聽我解釋……」

達·芬奇看起來心情很糟糕，好像已經在後悔了。老友真誠的樣子讓埃齊奧有些暖心，但並不能讓他放鬆警惕。另一方面他也知道，無論如何達·芬奇能來看他是冒了很大風險的。如果他帶著好意前來，那麼傷了這樣重要的一個人的心，作為領導人來說也太不稱職了。

「過來，好兄弟！」埃齊奧張開雙臂叫道。

「埃齊奧！」這次兩人熱烈地擁抱在了一起。

埃齊奧把他帶進了刺客據點，兩人坐了下來。埃齊奧知道卡特琳娜已經搬進了裡屋好好休養，醫生特意囑咐說她不能受到打擾。雖然埃齊奧有點兒不想照做，但是要找機會和她說話的時間還多著呢。另外，達·芬奇的造訪現在才是最優先事項。

埃齊奧拿來了葡萄酒和蛋糕。

「說吧。」埃齊奧說。

「在我解釋之前，請你原諒我。博基亞家族強迫我給他們服務，他們威脅我說如果我不配合就把我虐待致死，直到現在我一想起他們描述的酷刑都忍不住打哆嗦。」

「那你現在絕對安全了。」

達·芬奇搖了搖頭。「沒有！我還要回去找他們。如果他們覺得我還給他們幹活，那對你來說意義更加重大。我現在已經用一些發明取得了他們最低程度的滿足。」埃齊奧想要說什麼，但是達·芬奇緊張地舉起一隻手，「拜託，我是在招供，請聽我說完好嗎，然後你想要做什麼判決都悉聽尊便。」

「沒有人要審判你，達·芬奇。」

「我配合是為了生存。我為什麼這麼惜命？因為我還有那麼多事情沒有完成！」他深吸了一口氣。「埃齊奧，我無法說清楚有多少想法等著傾瀉而出！」他張開雙臂，做了一個說不清是擁抱還是絕望的手勢。「有那麼多事情等著我去發現！」

埃齊奧默然。這他明白。

「所以，」達·芬奇說，「希望你能理解。」

「那你來這裡幹什麼？」

「來讓我的良心好受一點兒。」

「他們想要你做什麼？」

「能做什麼就做什麼，主要是設計武器，他們知道我很擅長這個。」

達·芬奇拿出了一袋紙交給了埃齊奧，「這裡有一些我給他們設計的東西。你看，這個是裝甲運兵車，如果不出意外的話，它能適應各種地形，裡面的乘員在受到全方位保護的同時還可以向外面開炮——重炮。我把它叫做坦克。」

看到這個驚人的設計圖紙，埃齊奧不由得退縮了。「這個……正在建造？」

達·芬奇狡黠地笑了。「我說過的，‘不出意外’的話。他們靠這個圖紙照葫蘆畫瓢做出來的東西，只能在原地打轉。」

「我懂了。」埃齊奧笑道。

「然後還有這個。」

埃齊奧仔細看著這張圖紙。圖上畫著一個騎兵駕駛著兩匹並排行進的披甲戰馬，在馬的前後兩端都裝著輪子，鐮刀一樣的扇葉可以讓騎兵所到之處寸草不留。「真是可怕的裝置。」埃齊奧說道。

「是啊，但是我沒給騎手設計……保護裝置」，達·芬奇的眼睛裡閃著搞怪的神色。

埃齊奧笑了一下，但是馬上又嚴肅了起來。「但是你給他們的槍支！」

達·芬奇聳了聳肩膀。「我總要拿點兒真東西出來才行啊，不然他們會起疑心的。」

「可單單這些槍的威力就非常大了。」